鄭成功收複台灣(公元1662年)之前，曾在漳州府、廈門島、金門島做了艱苦的準備工作。為了繁榮經濟，主動控製貨幣的價值，下令自鑄銀元。據漳州一帶傳說，當時鄭成功攻打漳浦縣城，從一豪紳李寶宮家中挖獲一窖巨額銀錠。於是，便開始鑄造“漳州軍餉”銀元，漳州府民間稱為“鄭成功大元”。解放後，漳州市一位老人捐獻了一枚“漳州軍餉”銀幣，引起了我國考古界的關注。1962年年末，當時的科學院院長郭沫若同誌到廈門市參觀，親自鑒定了這枚銀元。他稱了這枚銀元的重量為七錢二分，又翻閱了有關鄭成功的資料，辨認出銀元的一朵花押是由“朱成功”三字組成。鄭成功早年曾受到明皇的器重，曾賜娃朱，說明這三字無誤。郭沫若高興地說：
這是寶貝，是我國最早鑄造的銀元。自此，人們一般認為“鄭成功大元”便是我國最早鑄造的銀元。
2.又有人認為我國鑄造銀元的時間要比300年前的“鄭成功大元”早得多。據《金史》記載，金章宗承安二年(1197年)曾發行一種分一兩至十五兩的“承安寶貨”銀幣，每兩折錢二貫，這是我國最早的法定計數銀鑄幣。
長期以來，由於隻見諸文字，不見實物，因而眾說紛紜，無一定論。如清人所著《金朝泉譜凡例》中說：“承安寶貨，據文史應為銀錢，今所有者，皆係銅鑄，或者為銀鑄之銀母，亦未可知。”一直到1983年哈爾濱西部出土了六枚“承安寶貨”以後，這個謎底才被揭曉。“承安寶貨”的確是我國最早的正式銀鑄幣，它要比“鄭成功大元”早460多年。
3.還有一種看法是近代才開始鑄造。明萬曆年間(1573—1620年)歐美銀元始流入中國、至清末大量流入。最初習用墨西哥銀元，俗稱洋錢，麵刻鷹形，故稱鷹洋，又訛作英洋。林則徐圖謀自鑄相抵製，以不適用而罷。清道光年間(1821—1850年)台灣曾仿製銀元，稱為“銀餅”。光緒十四年(1888年)，廣東始造銀元，稱“龍洋”，重庫平七錢二分，含純銀90％。銀元原作“銀圓”，俗省作“元”。各省繼起仿造，中國自鑄銀元自此始。《辭海》、《辭源》均主此說。
古代金屬錢幣的鑒定
鑒定古錢(銅或鐵質)，不可不了解它的某些偽造方法，從偽造方法中也可知道某些古錢的鑒定常識。
舊時，偽造古錢的主要方法有：
1.翻沙法
即用木質或骨質或軟石雕成古錢的模型來翻沙，或用原錢做成模型來翻沙。如依據錢幣時代的文字製作，揣摹收集古錢人的心理，用木質或其他質料等雕成一種特殊錢的模型翻沙偽造。此類偽錢過去市上頗多。如宋徽宗聖宋通寶錢，原無篆書，錢但蘇州爐坊曾偽造篆書錢。又如遼太宗天祿年間未見有錢，沈陽爐坊曾依照遼錢文字偽造一種天祿通寶。此種錢偽造技術很高，稍不留意，即容易上當。還有用稀見品原錢做模型以偽造。此類偽錢市上亦多，文製大小粗細看來與真品無異，但細細分辨，在精神色澤上還是有區別的。如民國初年北京墾地掘出一品金泰和通寶折十楷書錢，為馮姓錢商所得，他用原錢做模型翻鑄六枚，幾可亂真。
2．改刻法
選取舊銅錢較厚的磨去其原有文字，改刻另一種稀見品的文字來偽造，此種所見甚多，西安有改刻貨泉為壯泉三十或中泉三十或涼造新泉。其他地方則如八銖半兩改刻為兩嗇，五銖改刻為太清豐樂，小貨采改刻為永光景和等，例子不勝枚舉。還有選擇舊銅錢文製模糊的添刻文字或星月，如改刻半兩為兩兩或半半，改刻五銖為五五或銖銖，半兩或五銖或背麵添刻文字或星月花紋，無背文的錢則添刻背文或星月，或將有背文或星月的錢刻去其背文或星月。更有以舊銅片做成錢形，添刻罕見品的文字。但此法費工頗大，並要有高超技術，故所見不多.
3．挖補法
將普通舊錢的文字挖去一半或全部，再取別錢文字或另用銅片打成文字來補貼上，如五銖錢挖去五，補上它錢的字，成為“銖銖”，挖去銖宇．補上它錢的五字，變成“五五”。還有一種是照著原有文字的筆畫改為罕見文字，將一部分筆畫挖去，再用生漆填補。
4.拚合法
將二個舊錢各取一半來拚合的，如二枚五銖錢各取一半拚為“銖銖”或“五五”，半兩錢亦如此。
5．打製拚合法
是將二塊薄銅片，一塊打製麵文，一塊打製背文，製成錢樣，拚合而成。
而且，偽造古錢在色澤方麵也極有講究，其造法大致有：
1．綠色
因出土古錢皆有綠鏽，為顯得逼真，偽造綠鏽的方法有：①將偽造的錢埋入土中，經二三年取出，就有滿身絕色的鏽。②將偽造的錢浸以鹽酸或醋酸，再埋入土中，經過一年半載後取出便有綠鏽。浸以鹽酸或醋酸的偽錢，若被放到陰暗潮濕處，也能發生綠鏽。但此種綠鏽浮在表麵，不能入骨，較真錢的綠鏽鬆脆，容易脫落，且不能發生硬綠，隻能成土化綠，所以硬綠鏽是不能偽造的。③用膠水調以綠色粉末，塗在偽錢上，再加以泥漿水，候幹，便成土化綠。這類偽錢若經開水泡煮，綠鏽便會完全脫落。④用鬆調成綠色粉末，塗在偽錢上，便成了一種類似硬綠的鏽。乍看不易辨別，如以熱手摩擦之或熱水浸之，用鼻嗅覺有無鬆香氣味，便能分辨其是否為偽造。