麻將經過幾個世紀的演變，到19世紀中葉，40張牌的馬吊，演變為每種花樣4個骨牌，個數也增加到136個，同時加進了四季花卉以及討口采的牌。製牌的用材，隨著科學的發明，不斷創新，舊時一般用牛骨做麵，竹片做背，兩者之間用燕尾榫鑲合，後來用賽璐璐製作的謂之“衝牙”，以代替舊時超級的真象牙，現代則用塑料和有機玻璃。20年代麻將由中國大陸飄洋出海，身價百倍，在牌麵上還標有英文字母，以便識別。
在我國神州大地土生土長的麻將，在異鄉客地，傾倒了西方“雀友。”
那些麻將牌作為體現東方情趣的古董，曾被外籍主人裝進雕刻精致的盒子珍藏起來。據說，珍惜時間的西方人，作了一道算術題：打四圈麻將，至少要2個小時，也就是8小時人次，等於一個工作日，對於時間就是金錢的今天來說，拜倒在“四方城”下，到底意味著什麼？恐怕不難作出答案吧！
橋牌的由來
橋牌是一種用撲克牌進行的對抗性很強的文體項目。橋牌源於英國，16世紀，英國曾流行一種稱為“凱旋”的撲克牌戲。後“凱旋”牌戲經逐步演變，成為翻開最後一張牌(即第52張牌)作為主牌花色的“惠斯特”牌戲，於17世紀流行於英格蘭民間，18世紀中葉，又盛行於英國上流社會。19世紀末20世紀初，它又經發展改進，規定發牌人看牌後可自選主牌花色並可將此權讓給同伴。人們稱這種改進的牌戲為“惠斯特”橋牌。為提高遊戲的難度和興趣，“惠斯特”橋牌還增加了一項“加倍”的規定。競叫橋牌於1904年出現，它規定參加的4名牌手，每人都能競相叫牌。1925年冬，美國人哈羅德·範德比爾特在競叫橋牌的基礎上創立了定約橋牌，簡稱橋牌。最早的國際定約橋牌比賽是1930年美國、英國兩隊的比賽。1958年，世界橋牌聯合會成立，1979年我國北京組織了首屆橋牌邀請賽。1980年6月中國橋牌協會正式成立。
橋牌來由的另一種說法：用“布裏奇”(英文bridge，意思是橋)的名字來稱呼撲克牌的玩法，與英國萊斯特郡的一座古老的橋梁有關。
橋牌比賽是在土耳其伊斯坦布爾由俄國的移民們以“俄國四人牌”的名字開始的。
住在萊斯特郡的格列托·達爾比的兩家人，因為喜歡這種比賽，每天晚上輪流到對方家中去比賽。在他們兩家之間有一座必經的但有坍塌危險的舊橋，夜晚過橋就更危險。經過此橋去打牌的那家人回來後總是發出如釋重負的歎息，“啊啊，謝謝，明天晚上該輪到你的橋(牌)了”。這句話就成了口頭禪。以後，不知什麼時候，這種比賽就以“橋四人牌”的名字而闡名，最後幹脆就成了“橋牌”。
古老的智力玩具
七巧板一種拚板玩具，約有上千年的曆史。由我國古老的燕幾圖演變而成。它是將一塊正方形紙板分成7塊，用它們拚成各種各樣的圖形。這種玩具很早傳到國外。據說培世紀末的拿破侖一世就很喜歡玩七巧板，西方人還給七巧板起了“唐圖”這個名字。
益智圖由七巧板改進而戚。清代學者童葉庚將7塊改成15塊，改名“益智圖”，即有益於智力的圖板，古代許多文人還用它拚成戲文詩意。
九連環我國古老的智力玩具之一。據考證，它的曆史最少也有幾百年。宋代以後在民間廣泛流行，結構較複雜，用鐵絲和鐵片製成。共有9個環和1個柄，玩法是要把9個環一個一個套到柄裏去。
華容道古代智力玩具之一。它聯係著《三國演義》的一個故事，曹操在赤壁打了敗仗，好不容易才從華容道上逃了出來。棋盤上僅有兩個小方格空著，玩法就是通過這兩個空格移動棋子，用最少的步數把曹操移出華容道。
包你迷古代智力玩具之一。找4個一樣大小的正立方體木塊或紙盒，在它們的6個側麵均塗上4種不同顏色。玩法是把4個正立方體疊成1個正立方棱往，使棱柱的4個側麵都分別有4種顏色。
七盤舞“七盤舞”是什麼？南北朝人沈約在《宋書》中說，七盤舞為手握杯盤而舞的《杯盤舞》，“晉初有《杯檠舞》、《公莫舞》。史臣按杯盤，今之《齊世寧》也……皆以七為舞也。”而齊世寧即當時流行的杯盤舞，民謠有“太康中，天下寧，舞杯盤”，所以沈氏認為七盤為七個裝東西的盤子。
其實，七盤舞是謂置七隻鼓於地麵，藝人們在鼓上鼓下跳躍舞蹈，且要表演下腰、倒立、跟鬥等各種技巧。沈約之說實誤。東漢張衡的《七盤賦》說：“曆七盤而屣躡、般(盤)鼓煥以駢羅。”說明是腳行於駢列的盤鼓上。同時代的傅毅《舞賦》則雲：“躡節鼓陳，舒意自度……眄盤鼓則騰清眸……及至回身還入，迫於魚節，浮騰累跪，跗蹋摩跌。”將《七盤舞》描述得極為生動的則恐怕要推卞蘭的《許昌宮賦》了，其曰“振華足以卻蹈，若將絕而複連，鼓震動而不亂，足相續而不並，婉轉鼓側，螓蛇丹庭，與七盤其遞奏，覲輕捷之。”