少林武術的由來
少林武術是我國傳統武術一個主要流派。少林武術誕生於“與世無爭”
的佛門淨土。河南登封少林寺創建加餘年後，南天竺僧人菩提達摩來到少林寺，他廣羅弟子，傳授禪宗。禪宗主要提倡靜坐修心，稱為壁觀，意思是外息諸緣，內心無惴，心如牆壁，可以入道。達摩在此一坐就是9年。達摩本無心於研立拳術，隻因為長期盤膝靜坐，肢體麻困。不得不經常起身活動四肢，舒展筋骨。據說達摩將鳥獸蟲魚飛騰、跳躍、泅水、滑翔等多種姿式糅合進來，逐漸形成一套健身養性的少林拳雛型。經過曆代僧人不斷仿效、補充，又吸收民間武術精華，便形成了技藝精湛的少林拳術。以後，為了抗拒強暴、保衛寺院，又發展了棍術。少林武術遂成為中國武術的一大源流。
相傳唐初，李世民(唐太宗)率兵進攻盤踞洛陽的王世充時，曾寫信邀請少林武僧下山助戰，以法師為首的13名和尚率領眾憎下山，解救了被王世充圍困的李世民，生擒王世充侄兒王仁則。李世民當皇帝後，賜給13僧人紫羅袈裟，田地40頃，水碾一具，大量銀兩。還準許少林寺容納武僧，練拳習武，並可食肉。此後，少林僧人尚武之風日盛。
少林武僧漫話
富有神秘、傳奇色彩的少林武功，久已馳譽海內外。參觀少林寺的人，也都爭先恐後地擁入“白衣殿”內觀看清代壁畫《十三和尚救唐王》、《緊那羅王禦紅中》和《少林拳譜》，被栩栩如生的演武場麵所吸引。
但是，究竟少林拳法形成於何時，少林武僧寺建立於何代，至今仍是一團迷霧。
按佛教的“戒律”而言，“不殺”是佛徒必須遵守的“五戒”之一，當然就更不能殺人了！然而佛徒們盡管聲稱遁入“空門”，實際上仍然是生活在曆史的現實中。
據唐人裴撰《少林寺碑》記載，隋朝大業末年有一股農民起義軍占領了少林寺，寺中僧徒曾以武力對抗，僧徒失敗後，起義軍縱火焚燒了塔院中的各殿堂，隋開國初年曾經賜給少林寺良田一百頃。寺內高僧自然就是僧侶地主，遭到起義軍的攻擊也是必然現象。
唐初武德年間，王世充雄踞洛陽一帶，派他的侄子王仁則固守少林寺北麵的軍事要地柏穀塢。少林寺的首領們(寺主、上座、維那)看到唐王朝必然勝利的趨勢(所謂“審靈之所往，辨謳歌之有屬”)，暗中聯合了據守柏穀塢的軍官(州司馬)趙孝宰，裏應外合，一舉奪下了柏穀塢，生擒王仁則，投降了秦王李世民。這件事演義成了“十三和尚教唐王的故事”，電影《少林寺》就是以這個故事為核心編導出來的。戰事甫定，秦王李世民就派上柱國李安遠奉親筆“告書”對少林武僧表示嘉獎和慰問，這是武德四年(621年)四月三十日的事。
北宋末年，金兵南下，占領潼關。河南尹範致虛起用少林寺武僧趙宗印為宣撫司參議官兼節製軍馬。趙宗印以僧人組織了一支軍隊，叫“尊勝隊”；以少年佛教徒為一軍，叫“淨勝隊”，配合水軍(舟師)，宋軍奪下潼關後沿黃河由潼關向西京洛陽進發，被金兵打得大敗。原來趙宗印隻會空談用兵的大道理，實際上並不真懂軍事。
在明朝的抗倭戰鬥中，步林武僧曾奔赴沿海，大顯身手。據胡宗憲輯《籌海圖編》記載，嘉靖年間，倭寇騷擾江浙，兵備道任環召少林寺武僧擊賊。少林武僧朱發靛麵，揮動長劍，屢敗倭寇，有不少武僧戰死於疆場。
另一方麵，據抗倭名將俞大猷(？——1580年)記述說，嘉靖辛酉歲(1561年)，他奉命自雲中南征，取道至少林寺，想了解一下寺中秘傳的“長劍技”。少林寺住持和尚小山宗書(1500——1567年)選派1000多技藝高的武僧表演武藝。俞大猷觀武後對小山宗書說：“久聞少林寺以劍技揚名天下。
但依我之見，此技傳久而訛，已失去了古人的真訣。”小山宗書請求俞大猷“示以真訣”，俞說：“這件事不是旦夕可以辦成的，必須積之歲月而後可成。”小山和尚便選派了宗擎、普從二僧隨往南征。俞氏對二僧諄諄教導，授以陰陽變化真訣，經過3年多的時間，二僧基本學成，便告辭老師，返回少林寺。以真訣廣傳寺僧。
明朝正德六年(1511年)，自京師至江淮楚蜀，有許多股農民起義軍造反，殺官吏、奪城寨，山東尤甚。明朝政府“欽取宣調”少林武僧鎮壓農民起義，其中有一個叫三奇交公的和尚，參加了鎮守山、陝和統征雲南的血腥鎮壓，被朝廷名為“天下對手，教會武僧”，少林寺西邊的塔林裏，有他的俗弟子河南府儀衛司千戶長李臣為三奇交公所建的靈塔。
據少林寺內碑刻記載，少林武僧還曾參加鎮壓劉惠(劉三)、趙燧(趙風子)、師尚詔等農民起義軍的軍事行動。率領五十名僧兵鎮壓師尚詔的武僧叫竺方周參(1517——1574年)，塔林中的塔銘中說他自幼習武，精究兵法，在攻打師尚詔的戰鬥中“盡忠於國，叢林見得史義”。
明末李自成起義軍興起後，陝州知州史記言為抵抗義軍，出私財召募兵士，就是聘請少林武僧訓練士兵的。崇禎八年十月(1635年)，老回回攻克陝州城，史記言想自殺，200名武僧掩護他逃跑，後來被回回擒拿斬殺。