莊子視以利相交的為小人，他超然處於利益之外，可以按照自己的意願鄙薄人們以利相交。而希望人人都是君子，君子以道義交，看似平淡，其實情濃。道義勝似利益，道義激發的情感共鳴比眼前的利益來得更加久遠，更加富有韻味。鍾子期與俞伯牙之交、鮑叔牙與管仲之交，可以說是典型的君子之交，方能成為千古佳話，而以利相交的人，得利於一時，終將為曆史所淹沒。所以，與其做酒肉朋友，不如做道義朋友。
以德報怨
“怨怨相報何時了”，人與人之間不可解的矛盾衝突，最易形成怨怨相報。宗派之爭、家族之爭，乃至於錙銖之爭、口角之爭，都有可能引起怨怨相報。
孔子的弟子曾經問他，有沒有一個字可以終生奉行？孔子說有，這就是“恕”，即寬容。雖說寬容本有限度，但在日常充滿親情、友情的生活中待人寬容是人們的必須，隻有寬容才能建立一個和諧的生存環境，使自己的精神放鬆，較好地創造生活、享受生活。
老子是把無為當作為、把無事當作事、把無味當作味的人，在這種生活態度中，培養起自己的寬容精神，像他說的：不管別人對我的怨恨有多少，我都用德行去報答。這就是流傳至今的“以德報怨”。老子以平和衝淡的心境看待社會和人生，無羞無惱，然而以人為主體的社會正相當複雜的。
人與人相處，難免會有矛盾衝突，或者明的，或者暗的。矛盾的調解，彼此氣消心平的事常有。但矛盾沒有得到調解，或者激化也是常有的事。即使人與人之間本來沒有矛盾，因某一方的欲望會引起矛盾，看人怎麼處。
以德報怨，傳說中的虞舜是一個典範。
虞舜的母親早死，父親瞽叟娶了後母，生了個兒子名象。瞽叟愛象總想置舜於死地，舜有一點小錯就嚴加懲罰。待象成人以後，瞽叟和象聯手陰謀殺舜。一次，瞽叟要舜修補倉庫，待舜上了屋頂，瞽叟就在下麵放起火來，沒有想到舜舉著兩頂鬥笠從屋頂上跳下，得以不死。後來，瞽叟又要舜去打井，當舜下到井底，瞽叟和象在上麵填土，把井填得嚴嚴實實，心想舜必死無疑。象與父母商量瓜分舜的財產。象說：“這個主意是我出的，舜的兩個妻子和琴歸我，他的牛羊、倉庫就歸爹媽吧。”這一次他們又沒有想到，舜從井底旁邊的一個通道口出來了。舜雖然知道父親和弟弟要害他，但根本就不放在心上，對父親還是那麼孝順，對弟弟還是那麼友愛，以德相報。
人們為利益驅使，為尊嚴驅使，懷怨而不報怨，不是容易做得到的事情，更何況以德報怨。
以德報怨，最應具備的是做人的胸懷。唯有胸懷坦蕩、寬厚的人才有可能達到這樣的做人境界。
當老子這樣說的時候，是在勸人在矛盾糾葛中，淡化名利，以致淡化自我受到傷害的尊嚴。所謂退一步海闊天空。明代的洪自誠曾經這樣說：“處世讓一步為高，退步即進步張本；待人寬一分是福，利人實利己之基。”這得了老子以德報怨的精髓，老子崇尚無為而無不為，以德報怨仍是以退為進之術，與其以怨報怨害人也害己，當然不如以德報怨的利人也利己。
話說回來，以德報怨終有限度，對以國家、人民為敵、害國害民的人並不能以德報怨，否則害國害民也害己。
輕諾必寡信
一諾千金是許多人的人生準則。
“一言既出，駟馬難追”，也在表明已諾必誠。
守諾，其實是守信，守自我待人的真誠，守自我的人格。小則關係自我，大則關係治國。
相傳曾參的妻子到集市上去，她的孩子拉著她的衣襟，哭著也要去。曾參的妻子說：“孩子，你別去吧，等我回來殺豬給你吃。”曾參的妻子從集市上回來，曾參去殺豬。他的妻子說：“你幹嘛當真呢？我不過是跟他開個玩笑。”曾參說：“對小孩子不能夠隨便開玩笑，他們的一言一行都向父母學習，你現在答應了又不去做，那不是教孩子也學會欺騙嗎？你欺騙了他，他不相信你，你以後對孩子的教育就會落空。”於是，曾參和妻子真的把豬殺了，弄給孩子吃。
晉文公有一次率領軍隊去攻打原地，進軍以前就與將士約好，三天，一定要把原地攻下來，如果攻不下來，就撤兵。原地本來是一個很小的地方，但原地的人在強敵麵前並不示弱，拚死抵禦，使晉文公的軍隊遲遲沒有進展。三天時間一晃就快過去了，晉文公下令準備撤兵。這時候有間諜報告說，原地的人已經精疲力竭，糧食也快吃完了，您隻要再堅持一天，一定可以攻克原地。晉文公卻說：“我不能因為一個小小的原地而失信於民，撤兵！”因此，原地的人主動投降了。
曾參、晉文公以誠信教人，這使曾參成為孔子之後儒學的重要傳人，使晉文公成為春秋五霸之一。
人們應該對自己的行為負責，說“是”、“好”、“行”、“可以”等等都隻是一瞬間的事，但它包含了自己對某一個問題或者某一件事的思考，權衡可行還是不可行，辦得到還是辦下到，輕率地應允，實際上辦不到而失信於人就不奇怪了。