劉縣令立即傳來羅忠，可讓張晉吃驚的是，羅忠竟在大堂上一口否認替張晉傳信約見一事，並肯定地說：“昨夜有人趁雨夜潛入羅家偷盜，不想被正在書房的羅老板發現，偷盜者情急之下竟將羅老板打暈，並放火欲滅蹤跡，羅員外不幸就此葬身。事後，羅家人發現火場有柄雨傘，我認出這是張家之物……”
劉縣令又傳羅家夫人和小姐來堂上作證，不一會兒，夫人和小姐的轎子就到了縣衙。母女倆身戴重孝，一到堂上就跪地喊怨：“請青天大老爺為我們做主！”張晉回頭一看，不禁打起一陣寒戰：眼前這夫人、小姐怎非昨夜見到的夫人、小姐？
張晉這才知道大事不好，看來自己是中了羅忠的圈套了。嚴刑之下，他隻得招供畫押，被打入大牢，隻待秋後問斬。
過了幾天，新縣令許璉到任。許璉發現羅家縱火案有不少疑點：張晉一介書生，怎會做出此等殺人之事？即使做，又怎會選擇在雨夜？事後還把雨傘留在羅家？許璉決定連夜再審張晉。
張晉見自己翻案有望，不禁涕淚交加，就把事情原原本本地向許璉說了一遍。為了辨別真偽，許璉決定親自去羅家走一趟。
第二天天剛放亮，許璉就帶著一幹人來到羅家，羅老板的棺木停在正屋，夫人和小姐正在一旁守靈。許璉在羅忠的陪伴下，在羅家四下察看了一番，最後來到偷盜者縱火的羅老板的書房。踏進門，一股濃重的焦胡味撲鼻而來，羅忠解釋道：“劉縣令吩咐要保留現場，所以這兒一直沒有清掃。當時老爺就坐在窗前看書……”羅忠一邊說，一邊掉淚。許璉在書房裏查看了很久，出來後關照羅忠：“你們可以清掃了。”隨後，一幹人就回了縣衙。
當日下午，許璉在衙門裏翻閱案卷，羅忠忽來求見，報告說：“老爺，我在清掃書房的時候，發現窗台上有一個暗紅色的血色鞋印，還在後花園裏發現一雙舊鞋，上麵沾有血跡。我懷疑這鞋是張晉不慎留在羅家的。請大人明查。”說罷，他將那雙粘著血跡的舊鞋呈給許璉。
許璉將舊鞋仔細查看一番，然後帶著手下再次來到羅家。此時羅老板的書房已經被打掃幹淨，窗台上果然赫然有一個暗紅色的血色鞋印，將舊鞋一比扣，分毫不差。許璉在書房裏一邊沉思一邊踱步，又對著被燒得焦黑的一麵側牆看了許久，上前用手敲擊了一番。忽然，他停手命令手下：“來呀，給我把牆敲開！”
手下人立刻應聲而上，沒多久，這堵牆就被敲開來了，露出一個大洞，裏麵竟是一間密室。許璉喝道：“羅老板，我看你還是自己出來吧！”許璉話音落下沒一刻，隻見從洞裏慢慢走出一個人來，此人臉色蒼白，全身顫抖，在場的人一看，果然是羅老板。
羅老板不甘心地問許璉：“你怎麼知道我會在這裏麵？”
許璉道：“我一直覺得本案有疑點，但又始終找不到進一步追查的線索。今天你的管家來報告說發現了一個鞋印，我覺得非常突然，因為當時書房是我親自勘查過的，這麼重要的痕跡我不可能不注意……”許璉說到這裏，冷眼瞥了羅忠一眼。
羅忠哀聲道：“老爺，都是我……我害了你呀！我看新來的縣令大人一直懷疑此案，就想再搞出一個鞋印來，讓張家小子吃不了也兜著走，可……”
許璉一聽，“嘿嘿”冷笑道：“這叫‘聰明反被聰明誤’啊！上次來，我就發現這書房的牆壁要比一般牆壁厚，我就有些懷疑；後來我又對你們羅家的綢緞莊做過調查，說是最近生意不好做，你們欠了不少債。可前不久，你羅老板卻把三十萬兩白銀轉移到鄰縣一個叫吳運承的名下，而這我也查過了，根本就查無此人。看來，你們羅家是想等此事平息之後舉家外遷吧？你羅老板為躲外債竟搞把戲蒙人，詐自己死不算，還要借小姐婚事做誘餌陷害張晉。我隻是不明白，那夜張晉見到的夫人和小姐，到底是誰？”
羅老板見自己驚心設下的詭計居然被許璉識得個一清二楚，隻得哭喪著臉直歎氣：“唉，那是我差錢叫來的青樓女子。”
許璉連連點頭：“害人終害己，這是自古以來的道理。羅老板，現在你恐怕真的要家破人亡啦！”
（童程東）