瓦西裏·伊萬諾維奇聽得入了迷，時而擤擤鼻涕，時而雙手將手帕揉成一團，時而咳嗽幾聲，時而又撓得頭發蓬鬆淩亂，最終他忍耐不住，俯下身吻了一下阿爾卡季的肩頭。
“您使我太快活了，”他說，笑意仍然寫在臉上，“我得告訴您，我……我敬佩兒子；我那老太婆就更不必說了：母親嘛！但我不敢對他說出我的感受，因為他不喜歡。他反對一切傾訴衷腸；好多人甚至責備他性子過硬，以為這是高傲、無情的表現；但像他這種人不能用一般尺度去衡量，對吧？就舉個例子說吧：換作是別人，會向父母不斷地伸手，可他呢，您信嗎？他自從生下來起就沒多拿過一個戈比，上帝作證！”
“他是個無私、誠實的人。”阿爾卡季說。
“的確無私。而我呢，阿爾卡季·尼古拉伊奇，不但崇拜他，還以他為驕傲，我全部的虛榮心就在於，有朝一日他的傳記裏有這麼幾行：‘一個普通軍醫的兒子，不過他父親早就覺出他的不凡，便為了栽培他而不惜一切……’”老人的聲音哽咽了。
阿爾卡季緊緊握住了老人的手。
“您如何看，”緘默了一會兒瓦西裏·伊萬諾維奇問，“他是否能在醫學領域達到您所預言的聲望呢？”
“當然不是在醫學領域，雖然他在這方麵也會成為一流學者。”
“那麼在哪方麵，阿爾卡季·尼古拉伊奇？”
“現在不好說，不過他會聲名顯赫的。”
“會聲名顯赫的！”老人重複了一遍，陷入沉思。
“阿林娜·弗拉西耶夫娜請你們去喝茶。”安菲蘇什卡上前說道，端著一大盤熟透的馬林果。
瓦西裏·伊萬諾維奇忽然地一震。
“有沒有冷奶油來拌馬林果？”
“有，老爺。”
“冷奶油拌的，啊！別客氣，阿爾卡季·尼古拉伊奇，多吃點兒。葉夫根尼怎麼還沒來？”
“這兒呢。”從阿爾卡季的房裏傳出巴紮羅夫的聲音。
瓦西裏·伊萬諾維奇連忙轉過身去。
“啊哈！你想探望你的朋友，你可遲到了，amice，我跟他已聊了好久了。這會兒得去喝茶了，你母親在招呼我們過去。哦，我還得跟你說上幾句。”
“說什麼？”
“這兒有個農民得了伊克捷爾……”
“就是說黃疸病？”
“是，慢性黃疸，一直也好不了。我給他開了百金花和金絲桃，讓他吃紅蘿卜，給他蘇打；但這都是暫時起緩解作用的辦法——‘安慰劑’；需要更起效的藥。雖然你嘲笑醫學，但我還是相信你會向我提供更有效的建議。以後再說這個吧。現在我們去喝茶。”
瓦西裏·伊萬諾維奇迅速地從長凳上一躍而起，哼起了《羅伯特》裏的歌：
法則，法則，我們給自己定下法則，
就……就……就是為了快樂生活！
“好有幹勁！”巴紮羅夫說，從窗口走開了。
正午時分。連綿不斷的白雲如薄薄的幔子，擋著似火的豔陽。一片沉寂，唯有村裏的公雞好鬥地啼鳴著，每個聽到這聲音的人，都奇怪地總打盹兒，覺得寂寥；在某棵樹頂上有隻雛鷂鷹不時發出吱吱哀鳴。阿爾卡季和巴紮羅夫躺在一個小幹草垛的蔭處，底下鋪了兩三抱青草，雖然已幹得沙沙響，但還散發著清香。
“那棵山楊，”巴紮羅夫道，“讓我憶起童年；它長在土坑邊，那兒有個燒磚的板棚，我在兒時就深信，那個坑和山楊是種特殊的護身符：在它們旁邊我從不厭煩。那時我還不知道，我不厭煩隻因為還小。唉，現在我是成年人了，護身符也不靈了。”
“你在這兒生活了多長時間？”阿爾卡季問。
“連著住了約兩年，隨後我們時來時往。我們過的是一種漂泊的生活，主要在各城市間漫遊，搬遷。”
“這宅子很早就有了吧？”
“老早了。還是我外公建的。”
“你外公是做什麼的？”
“鬼曉得。仿佛是個準少校吧。在蘇沃洛夫手下服過役，老講穿越阿爾卑斯山脈的故事。也說不準兒是吹牛呢。”
“怪不得你們客廳裏掛著蘇沃洛夫肖像呢。可我喜歡你們住的這種小宅院，既古老又溫暖；還有種特別的氣息。”
“長明燈油和草木樨混合的味兒，”巴紮羅夫打著嗬欠說，“但這些可愛小宅院裏的蒼蠅哪……呸！”
“告訴我，”頓了會兒。阿爾卡季又道，“你小時候他們對你要求嚴不嚴？”
“你已知道我父母是什麼樣的人。他們並不嚴厲。”
“你愛不愛他們，葉夫根尼？”