“瞧，進到神話裏了！”巴紮羅夫道，“看得出在當年是個了不起的拉丁語學者！我記得從前你的拉丁語作文還獲得過銀質獎章，對吧？”
“德奧司古利兄弟，德奧司古利兄弟！”瓦西裏·伊萬諾維奇還一再念叨著。
“行了，父親，別再含情脈脈了。”
“有時也可以破一次例，”老頭嘟噥道，“不過先生們，我找你們可不是來恭維誰的；一是告訴你們很快就開午飯；二呢我想事先通知你一聲，葉夫根尼……你是個聰明人，善解人意，也懂得女人的心事，你應該見諒……因為你回來，你媽媽想做一次彌撒感恩，你別認為我是來讓你去參加的，它已結束了；可阿列克謝神父……”
“教士？”
“啊，是，教士；他要在咱家……吃午餐……我沒料到甚至也不曾邀請過他……也不知怎麼回事……他沒理解我的意思……噢，阿林娜·弗拉西耶夫娜……不過他倒是個通情達理的好人。”
“他該不會將我的那份午餐也吃掉吧？”巴紮羅夫道。
瓦西裏·伊萬諾維奇笑了起來。
“哎呀，你說什麼呀！”
“那我就無所要求了。跟誰一桌吃飯都行。”
瓦西裏·伊萬諾維奇正了正自己的草帽。
“我早就料到，”他說，“你不會有成見。就拿我來說吧，一個62歲的老頭，我也毫無成見。（瓦西裏·伊萬諾維奇不敢承認，他自己也想做這次彌撒……他對宗教的虔誠並不亞於妻子）而阿列克謝神父特別想和你認識。你肯定會喜歡上他的。他並不反對玩玩牌，甚至他——這話隻在我們之間說說——還抽袋煙呢。”
“那好。飯後我們來一局‘雜牌’，我保證贏他。”
“嗬，嗬，嗬！我們一會兒瞧吧，那可說不準。”
“那又如何？莫非你又像年輕時那樣？”巴紮羅夫故意加重語氣說。
瓦西裏·伊萬諾維奇古銅色的雙頰微微紅了。
“你怎麼不難為情啊，葉夫根尼……還提那些陳芝麻爛穀子做什麼。確實，在這位先生麵前我承認，年輕時有過這種嗜好——確確實實；也為此付出了很大的代價了！哎，天好熱！我和你們坐一會兒。不會礙你們的事吧？”
“哪裏會呢？”阿爾卡季答。
瓦西裏·伊萬諾維奇撲哧一聲坐到了幹草上。
“我的先生們，”他又說，“你們眼下的這個臥榻使我回想起我的軍隊野營生活，我們包紮所也在這麼個幹草垛邊上，就這還得感謝上帝呢，”他歎了口氣，“我一生經曆的事好多好多。舉個例子吧，讓我想想，我就向你們講講比薩拉比亞鬧鼠疫時的一件趣事。”
“你就是那次榮獲了弗拉基米爾勳章吧？”巴紮羅夫插話道，“知道，知道……你怎麼沒戴著它？”
“不是講過我沒有成見嗎？”瓦西裏·伊萬諾維奇含含糊糊地說（昨天他剛讓人把紅綬帶從長禮服上拆下來了），接著便講起鼠疫時發生的那樁事來。“喲，他睡著了，”他忽然指著巴紮羅夫，對阿爾卡季小聲說，還和善地朝他使了個眼色，“葉夫根尼！起來吧！”他提高嗓門叫道，“該吃午飯了……”
阿列克謝神父身材魁梧富態，一頭濃發油光可鑒，淡紫色綢長袍上束了根繡花腰帶，看上去非常圓滑，能隨機應變。一見麵他趕忙握住阿爾卡季和巴紮羅夫的手，仿佛早就曉得他們不需要他的祝福，總之，他的舉止也是毫不拘謹的。他既不損害自己的尊嚴，也不招惹別人；時而還拿神學院裏的拉丁文課取笑一番，卻又特別注意維護他的主教；兩杯葡萄酒下肚，他就不再喝了；他接過阿爾卡季的雪茄，卻不抽，說要把它帶回去。隻有一點使人稍感不悅：他不時小心翼翼地動手去捉自己臉上的蒼蠅，有時還真把它們撚死了。他坐在牌桌邊，含蓄地露出幾分喜悅，最後從巴紮羅夫手裏贏了兩盧布五十戈比。在阿林娜·弗拉西耶夫娜家裏沒人會計算這該合多少銀幣……阿林娜仍舊坐在兒子身旁（她從不玩牌），仍然用小拳頭托著腮，隻有當吩咐仆人端上新菜肴時才站起身來。她不敢去愛撫巴紮羅夫，兒子也不希望這麼做；況且瓦西裏·伊萬諾維奇勸過她別過於“打攪”兒子。“年輕人不喜歡這樣。”他向她反複交代了幾次（不消說這頓午餐多麼豐盛：季莫費伊奇大清早就親自駕車去買一種特別的哥薩克上等牛肉；管理人去另一地方買江鱈、鱸魚和大蝦；光蘑菇就給了那些村婦四十二戈比）；阿林娜·弗拉西耶夫娜一動不動地盯著巴紮羅夫，雙眼滿含忠誠和溫柔，也摻雜著幾分好奇與畏懼的憂傷，還有些許溫和的責備。
不過巴紮羅夫可無心領悟母親眼中的情感，他極少轉向她。隻時而簡短地問上一句。有一次他要借她的手來換換“運氣”，她就默默地把自己柔軟的小手放在他那粗硬的手掌上。