二十六
去世的奧金佐夫並不喜歡什麼新事物，不過也允許“某種有高尚情趣的玩藝”，因此在花園裏，暖房和水塘之間，用俄國磚砌起了類似希臘式的柱廊。在這個柱廊抑或是畫廊的後牆上，奧金佐夫開鑿了六個壁龕，用來安置他準備從國外定購的雕像。這些雕像是：孤獨女神，沉默女神，沉思女神，悒鬱女神，羞恥女神和敏感女神。其中之一的沉默女神，就是把手指貼在唇上的那個，已運來並存放好了；可就在那天被幾個家仆的孩子砸掉了鼻子，雖然鄰裏泥瓦匠為她做了個“比先前好上一倍”的新鼻子，奧金佐夫還是吩咐將她搬走，多年來她一直被擱在打麥棚的一角，引起村婦們迷信的恐懼。柱廊前邊早就長滿了茂密的灌木：一片濃蔭上僅看得見圓柱的頂端。柱廊裏，甚至中午時分都非常陰涼。自從在這兒看到一條蛇後，安娜·謝爾蓋耶夫娜便不愛來此地了；可卡佳還常來，坐在壁龕下寬大的石凳上。在清新的濃蔭的籠罩下，她讀書，幹活兒，或完全沉湎於那一片靜謐之中，這種感覺想必每個人都熟悉，它的妙處就在於：在朦朦朧朧之中，聆聽身外和體內生命洪流綿綿的流淌。
巴紮羅夫來後的第二天，卡佳坐在那最喜歡的石凳上，旁邊又是阿爾卡季。他請她帶自己來“柱廊”的。
距吃早餐還有約一個小時，帶露的晨曦已融入熾熱的白晝。阿爾卡季神情如昨，卡佳則顯得有些憂慮擔心。早茶後，姐姐把她喚到書房，先撫慰了她一番——這總讓卡佳感覺有點擔心，姐姐又勸她對待阿爾卡季當心點，特別是要避免單獨和他談話，感到姨媽和全宅的人都已有所發覺。除此之外，從昨晚起安娜·謝爾蓋耶夫娜便心緒不寧；卡佳自己也感到有點難為情，似乎意識到自己真做了什麼錯事似的。她答應了阿爾卡季的一再請求，自己心裏說，這是最後一次了。
“卡捷琳娜·謝爾蓋耶夫娜，”阿爾卡季既羞澀，又裝作隨便地說，“從我幸運地和您同在一個屋簷下之後，和您聊過很多，不過還有一個對我來說非常重要的……問題，我至今尚未提起。您昨天說我在此地得到了改變，”他說著，一麵捕捉著卡佳投來的疑問的目光，一麵又立即避開，“真的，我在很多方麵都變了，這一點您比任何一位都了解得更清楚——事實上，我的改變要歸功於您。”
“我？……歸功於我？……”卡佳說。
“我如今已不是剛來此地時的那個高傲、自以為是的少年了，”阿爾卡季接著說，“我並沒虛度這二十三年；我仍然像從前一樣希望自己成為有用的人，希望把自己的全部身心都奉獻給真理；可我已不在以前尋覓過的地方找尋理想了，它們就出現在……我身邊。至今我還不理解自己，我給自己下達的任務，是我無法完成的……憑借某種感覺，我的雙眸不久前才打開了……我的表達並不是非常清晰，可我希望您能明白我……”
卡佳沉默不語，可再也不瞧阿爾卡季了。
“我覺得，”他的聲音更加激動，頭頂上一隻蒼頭燕雀在白樺叢中自由地歌唱著，“我覺得，任何一個誠實的人都應跟那些……那些……總之，跟那些親近的人完全地袒誠以待，因此我……我想……”
可話到這兒，阿爾卡季那美麗的字眼不聽使喚了。他亂了套，躊躇起來，不得不沉默了一會兒；卡佳仍然低垂著眼簾，看來，她沒理解他到底要說什麼，便等待著。
“我估計到我的話會讓您詫異，”阿爾卡季重又鼓起勇氣道，“尤其這種感情在某種程度上……某種程度上，請您注意——與您有關係。記得吧，您昨天指責我不夠嚴肅認真，”阿爾卡季繼續往下說，那情形猶如一個踏進沼澤的人，已感到每走一步就陷得更深，但還拚命向前掙紮，希望早日渡過這難關，“這種批評常常指向……落在……年輕人頭上，即使他們已不該受此責備；如果我的自信心強一點的話……（“幫幫我，幫幫我吧！”阿爾卡季絕望地想著，但卡佳仍然沒轉過頭來）倘若我能期盼……”
“倘若我能相信您所說的。”這一瞬響起安娜·謝爾蓋耶夫娜清晰的嗓音。
阿爾卡季立即噤聲，卡佳的臉上失去了紅潤。遮住柱廊的灌木叢旁有一條小徑。巴紮羅夫正陪著安娜·謝爾蓋耶夫娜順小徑走來。卡佳和阿爾卡季看不見他倆，但聽得清每一個詞、每一聲呼吸和衣服的窸窣聲，他們又向前走了幾步，似乎有意似的，在柱廊前停下了腳步。
“您瞧見了吧，”安娜·謝爾蓋耶夫娜繼續說，“我們倆都錯了；我們都不是十分年輕，尤其是我；我們都經曆了很多，疲憊了；我們二人——何必謙虛呢？——都聰明：起初時我們彼此特別有好感，好奇心被挑起……隨後……”