不用說，對被捕的人所受到的一切，法官幾乎是表示抱歉，同時也暗示了對馬文警長和他手下人的職業狂熱之行為的不滿，他們最終被無罪釋放。
聽證席上的人們對此裁決報以熱烈掌聲，麥克摩多在他們中間，看到了許多熟悉的麵孔。分會的弟兄們笑著揮動著手臂。但也有人咬緊嘴唇坐在那兒，眼神陰鬱地看著這些人一個個走出法庭。他們中間有一位身材短小，長著黑色胡須，神情果敢的人，在這夥獲釋的罪犯走過他身邊時，說出了他和他的同伴們的心裏話：“你們這幫該死的謀殺犯！”他說，“我們總有一天會和你們算帳的。”
最黑暗的時刻
如果說有什麼使傑克·麥克摩多在他的同夥中一下子就那麼受歡迎的話，那就是他的被抓和被放。竟會有這麼個人，他入會的當天晚上就做了一些事，連地方行政長官都被驚動了，這在該團夥中還是一個新記錄。他已經贏得了出色的酒友，和快樂的狂歡者的好名聲，並且以火爆脾氣而聞名，即使是至高無上的首領對他的汙辱，他也不能接受。除此之外，他還給這夥人留下了深刻的印象；他們中間，誰也沒有他那種頭腦，可以炮製出血腥的計劃，並且也沒人比他更有能力，將之付諸實踐。“他將成為活兒幹得幹淨的主兒。”老家夥們互相嘀咕著，他們耐心等待著時機，讓他大顯身手。
麥克金蒂手下的爪牙並不缺乏，但是他意識到，這家夥是個不可多得的能手。他的感覺就好像手中正牽著一隻急於掙脫束縛的凶殘的獵狗。區區小事，隨便哪隻劣種狗都可以做：但是總有一天，他會放開手中的繩子，讓這隻優種狗撲向他的獵物。分會中有些人，包括特德·包德文，對這個異鄉人的迅速崛起，先是很反感，既而又因此對他恨之入骨；但他們都對他退避三舍，因為，此人像隨意笑鬧似的，可以隨時準備與人決鬥。
然而，如果說他在同夥中贏得了好感，在他生命中的另一個方麵，他又失去了許多，而這方麵對他來說，則更為重要。艾迪·薩佛特的父親拒絕和他有任何交往，也不允許他再踏入他家門一步。艾迪本人，由於深深愛著他，還不能一下子將他忘卻，可是她的理智在不時地警告她，和這樣一個人人眼中的罪犯結婚，會有什麼下場。
一天早晨，又度過了一個不眠之夜的艾迪，決心找他談談，也許是最後一次；她下定決心要盡最大的努力，把他從那個把他吸入罪惡深淵的力量中解救出來。她來到他的住所，正像他常常求她那樣，走進了他那間起居室的屋子，他背對著門坐在桌邊，桌上放著一封信。突然，她冒出姑娘們常有的惡作劇念頭，（她才隻有十九歲）。麥克摩多沒有聽見她的推門聲。此時，她躡手躡腳走向前，輕輕把手放在他前傾的肩膀上。
假如她原想嚇他一跳的話，她的確做到了，可結果卻恰恰相反，她自己倒被嚇壞了。他猛虎般轉向她，右手扼住她的喉嚨，同時，另一隻手把麵前的信紙揉成一團兒。他定睛一看，立即又驚又喜，收起了那副凶神惡煞的模樣——如此凶相，在她那嫻靜文雅的生活中還從沒見過，她早就被嚇得縮了回去。
“是你！”他說，順手擦了一下額頭，“真沒想到你會到這兒來找我，我的心肝兒，我差點沒掐死你！過來，親愛的，”他說著向她伸出雙臂，“讓我向你道歉。”
可她仍然驚魂未定，還沒從那驚恐中緩過氣來。在那一瞬間，她在這個人的臉上捕捉到一種由於犯罪而產生的驚恐。她那女人所特有的所有良知在本能地告訴她，這絕不是單純的受驚的反應，而是出於犯罪——就是這樣——由於犯罪而產生的恐懼。
“你怎麼了，傑克？”她哭喊著，“你為什麼會這麼怕我？哦，傑克，如果你良心沒受譴責的話，是不會那樣看著我的！”
“不是，我正在想別的事情，當你那麼婀娜輕盈地走進來時……”
“不，不，傑克，不是這樣。”突然，她的心被疑慮所占據，“讓我看看你剛才寫的信。”
“唉，艾迪，我不能讓你看。”
她的懷疑得到了證實。“是寫給另外一個女人的，”她喊著，“我知道！
要不，為什麼怕我看？你是給你妻子寫信？我怎麼知道你還沒結婚——你是外鄉人，誰也不了解你。”
“艾迪，我沒結婚，聽著，我現在發誓！你是這世界上我唯一所愛的人。
我以耶穌十字架的名義向你起誓！”
他的臉色蒼白，激動懇切地說著，她不得不相信他的話。