請身主照料他們一番，安排他們的住宿，使他們生活得舒適，以便等待時機的到來。麥克金蒂的條子上寫著：因為在工會大樓，不可能使人們保守住這個秘密，因此，他不得不征求麥克摩多和斯坎蘭的意見，請他們兩人收留這幾個陌生人幾天。
當晚，這兩個就到了，每人帶了一個手提箱。勞勒是位上了年紀的人，精明、寡言、穩重，裹著一件舊式黑禮服大衣。那頂軟便裝寬邊帽，加上他亂蓬蓬的灰白胡子，足以給人這般印象：他大概是個巡回傳教士。他的夥伴安德魯斯還是個孩子，滿臉的快樂，坦率，舉止言談像是一個外出度假的遊客，在充分享受著這假期的分分秒秒。兩人都絕對滴酒不沾，方方麵麵表現得十分像該社團的成員。與大多數黨徒略有不同的是他們是該社團的得力工具和殺人凶手。勞勒已經十四次成功地參與這種活動，安德魯斯也曾三次得手。
麥克摩多發現，他們很樂意談自己過去的所作所為，每次都講得津津樂道，好像曾為社團立下了汗馬功勞似的。然而，對他們就要做的事情，卻隻字不提，守口如瓶。
“他們選中我們倆，是因為我們滴酒不沾。”勞勒解釋說，“他們可以放心，我們絕不會說不該說的話。你們可別見怪，我們可是在執行縣代表的命令啊。”
①丹東（1759—1794），法國大革命時期的政治活動家。——編注。
②羅伯斯比爾（1758—1794），法國大革命時期的政治活動家。雅各賓派領袖。——編注。
“那當然，我們都為它效勞，”麥克摩多的同窗人斯坎蘭說，當時，四人正一起進餐。
“這倒是不假，我們可以隨便談西蒙伯特的查爾斯·威廉姆案，或者過去的其它凶殺。但是，在我們幹完活兒之前，必須保持沉默。”
“這附近有六七個討厭的家夥應該得到教訓，”麥克摩多發誓說，“我猜你們要找的應該不是鐵礦的傑克·諾克斯吧？總有一天，我會親自讓他自食惡果的。”
“不，還沒輪到他。”
“那麼是赫爾曼·斯圖亞斯了？”
“也不是他。”
“好吧，既然你們不想說，我們也沒法，可我很想知道。”
勞勒笑著搖搖頭，他可沒那麼容易動心。
盡管他們的客人保持緘默，斯坎蘭和麥克摩多已暗下決心，一定要參加那個所謂的“遊戲”。因此，一天清晨，麥克摩多聽到他們終於抬腳下樓的聲音，使叫醒斯坎蘭，兩人快速穿好衣服，發現他們已溜了出去，門都沒關。
天還沒亮，借助路燈，遠遠看見他們走在大街上。於是，他們便小心翼翼地踏雪尾隨而行。
他們的住處靠近鎮邊，馬上他們便來到鎮外的十字路口，那兒有三個人在等著，勞勒和安德魯斯正和他們三言兩語，急切地說著什麼。然後，五人一起前行。顯然，這一定是件大營生，需要這麼多人。走到一個岔路口，有許多小道通向各個礦井。這些外鄉人踏上了去克勞山的小路。克勞山礦是個大礦場，由喬西亞·H·鄧恩管理。他是從新英格蘭來的，此人經營有方，十分強硬，充滿活力，麵對強手，毫無畏懼，因此能在這麼長時間內，在這塊白色恐怖的山穀，保持了本礦場的秩序和紀律，生意興隆。
天色大亮，一行礦工慢慢地沿著一條黑色山路，有的獨自一人，有的三五成群地走在上班的路上。
麥克摩多和斯坎蘭跟在其他人後麵，時刻和他們所跟蹤的人之間保持著視線範圍內的距離。一陣濃霧將他們籠罩，隨後突然傳來氣笛刺耳的鳴叫聲。
那是下井前十分鍾預備鈴，也預示著一天工作的開始。
天氣十分寒冷。當他倆走到礦架周圍較空曠的地方時，已有一百多名礦工等在那，凍得邊跺腳邊向手上嗬氣。那幾個外鄉人站在機房的陰影處。斯坎蘭和麥克摩多爬到一堆煤渣上，在這兒，可將一切盡收眼底。他們看見那個長著一大把胡子的蘇格蘭礦務牧師走出機房，他叫曼賽斯。他吹響了口哨，指揮著罐籠下井。
此時，一位身材修長，舉止隨意的年青人向井前走去，他臉刮得幹幹淨淨，一副十分誠摯的樣子。他向前走著，目光落在了那些無聲無息、站著不動的人的身上，這夥人把帽子壓得很低，衣領豎起來遮住了臉。一瞬間，死神的一雙冰冷的手，抓住了這個經理的心髒。又一轉念，他把死神拋置九霄雲外，清晰地意識到自己擔負著驅逐這些入侵者的責任。
“你們是什麼人？”他邊問邊向前走，“你們在這兒幹什麼？”