他皮膚黝黑、戴著灰色眼鏡，領帶上顯眼地別著一枚互助會的大別針。
“這是巴克先生，我的朋友，”福爾摩斯說道，“他對你的事也很有興趣，喬賽亞·安貝利先生，雖然我們都在各自開展自己的調查工作，但卻有個共同的問題要問問你。”
安貝利先生心情沉重地坐了下來。他意識到了日益逼近的危險，從他那神色緊張的眼睛和抽搐不止的五官上我看出了這種反應。
“什麼問題，福爾摩斯先生？”“隻有一個問題：你是怎樣處理那些屍體的？”
安貝利跳了起來，聲嘶力竭地大聲嚷叫著，枯瘦的手在空中亂抓亂撓。
他張著嘴巴，刹那間像是一隻落入網中的鷹隼。在這一瞬間我們看到了喬賽亞·安貝利的真麵目，醜陋的靈魂如同他扭曲的肢體，不堪入目。他往後靠在椅子上的時候，用手蓋著嘴唇，像是在抑製咳嗽。福爾摩斯像隻猛虎撲上去掐住他的喉嚨，把他的臉按在地麵上。一粒白色的藥丸從那緊喘的口中吐了出來。
“沒那麼便宜，喬賽亞·安貝利，事情得照規矩辦。巴克，你意下如何？”
“我的馬車就在門口，”沉默寡語的巴克開口說道。
“離車站僅隻幾百碼遠，我們可以一同去。華生，你在這裏等著，我去半個小時就回來。”
老顏料商軀體強壯，有著獅子般的氣力，但麵對兩個經驗豐富的擒拿專家，他也是無能為力。他被連拉帶拽地拖進在外等候的馬車，我留下來獨自看守這可怕的住宅。福爾摩斯在約定的時間之前就趕了回來，同行的還有一位年輕精明的警官。
“我讓巴克去辦理那些手續，”福爾摩斯說，“華生，你沒見過巴克這個人，他是我在薩裏海濱最可恨的對手。所以當你提到那個高個子、黑皮膚的人時，我毫不費力地就把你未提及的東西說了出來。他辦過幾樁漂亮的案子，對不對，警官？”
“他確實插手過一些案子，”警官含蓄地答道。
“他的方法無疑和我同樣不循規蹈矩。要知道，不守規矩有時候是有用的。對你而言，你會警告說無論他怎樣狡辯都會被用來反駁他自己，可這並不能迫使這個流氓招供。”
“也許不能。但我們得出了相同的結論，福爾摩斯先生，不要認為我們對此案沒有自己的看法，如果那樣我們就不會插手了。而當你使用一種我們不能使用的方法插進來時，你奪走了我們的聲譽，使我們麵子上難堪，你應當理解我們的不滿。”
“麥金農，不會使你跌麵子。我向你保證今後我將把自己隱匿起來不再露麵。至於巴克，除了按我的吩咐之外，他沒幹別的什麼。”
警官似乎減輕了許多壓力。
“福爾摩斯先生，你真是大仁大量。讚譽或指責對你無關緊要，而我們，報紙一提出問題來就麻煩了。”
“確實如此，無論如何他們肯定會要質問的，因此最好還是有所準備。
譬如，當機敏、幹練的記者問起你到底是哪些疑點引起了你的懷疑，並且最終又使你查明了事實時，你該做何種回答？”
警官顯得有些迷惑不解了。
“目前我們似乎還沒有得到任何事實證據，福爾摩斯先生。你說那個罪犯當著三個證人的麵試圖自殺，實際上等於承認他謀殺了他的妻子及其情夫。此外你還拿得出什麼證據嗎？”
“你們計劃進行搜查嗎？”
“有三名警察隨後就到。”
“那麼你很快就會查清事實真相的。屍體不會放得太遠，到地下室和花園裏找一找。在這幾個可疑的地方挖挖，要不了多長時間的。這所房子比地下水道的曆史還長，在某個地方一定有個廢棄的水井，去試試運氣如何。”