硫酸銅的水溶液顏色為青綠色，有點像膽汁，所以古時人們就稱它為膽水。中國古代很早就知道膽水中含有銅，而且還發明了銅的“水煉法”：將鐵器浸到膽水中，過一段時間後就能從鐵器上刮下銅來。宋代著名科學家沈括在他的《夢溪筆談》中曾描述過他在江西鉛山的見聞：鉛山有一個苦泉，流下成為山澗，取澗水煎熬就得到膽礬（結晶硫酸銅），時間長了，熬膽礬的大鐵鍋，就變成了銅鍋。沈括寫的，就是這種變化。
科學家說，銅鹽有毒，所以人如果誤飲膽水後就會中毒，其症狀是：嘔吐、惡心、腹瀉，語言中樞麻痹，說話從含糊不清到說不出，最後虛脫痙攣而死。這症狀與《三國演義》上描述的王平等軍士中毒的情況很像。
膽水中毒有沒有救呢？有的，而且具體操作並不困難。從化學原理上來看，硫酸銅如遇到了堿性很強的石灰水，就會生成不溶於水的氫氧化銅和硫酸鈣沉澱，剩下的就是失去了毒性的清水。估計“萬安隱者”給諸葛亮部下飲用的安樂泉，就是堿性水，它能和銅鹽作用產生不溶性沉澱物。中毒軍士飲了此泉水就等於洗了胃，減輕了中毒症狀。
科學家還說，雲南的東北部，尤其是靠近四川一帶，是大片的石灰岩地區，那地方的許多泉水都含有石灰水，像安樂泉那樣可解膽水中毒的泉水是到處皆有的。也許，隱者那口泉水中的石灰水濃度要大一些，所以解毒效果比較顯著吧。諸葛亮本身就是個被神化了的人物，加上這樁中毒又解毒的事件也的確富於神奇色彩，好像諸葛亮真有神靈相助一樣。其實，從科學的角度來看，其中的道理也並不複雜。
毒藥事件
1997年9月5日，上海《新民晚報》刊登的一則“緊急告示”引起了廣大市民的注意：凡服用過批號為970729的中藥“尿石通合衝劑”的病員，請速與醫院或藥廠聯係。
這是怎麼回事，難道這藥中有毒？市民議論紛紛。而後，經過新聞媒體的陸續披露，市民才漸漸知道發生了什麼事。
事情是從8月中旬起陸續發生的。
某醫院收治了一位中年女士。據送她來院的家人說，這位性格溫和的女士下午在辦公室裏動作失控，不知怎麼一上班就打碎了茶杯，又推倒了書架，還將辦公桌上的資料撒了一地。同事看她不大對頭，送她回家，她又在公共汽車上胡言亂語，說這是接新娘子的彩車。現在雖然已恢複到接近正常狀態，但她對已發生過的事茫然不知。
某中學一位初中女生驚恐地對老師說媽媽“不大正常”：昨天晚上，媽媽早早就入睡了，哪知半夜12點就起來為女兒做蛋湯、燒泡飯，就像在發夜遊症似的。而且還大聲叫女兒：“7點了，快去上學！”她被鬧醒後一看，還不到1點呢。
最荒唐的莫過於某精神病院的反映了：一位平時極有教養的老人，在晚上突然“中了邪”，竟會粗暴地抓住塑料袋塞進嘴裏，一個勁地咀嚼，還對前來勸阻的家人露出要打人的凶相。
次日上午，家人將他送進精神病醫院時，他顯得很正常，對子女送他來這個地方感到莫名其妙。
真是活見鬼了，是誰在鬧鬼？經過曼陀羅籽分析後，人們發現，做出這些荒誕不經的怪事的人有著一個共同點：他們都是腎結石患者。再一調查，又發現了一個共同點：在做怪事之前，他們都服用過批號為970729的中藥“尿石通合衝劑”。
看來，這藥有問題。經過對服用過這種藥的病員的調查，發現盡管有些人服藥後還不到“不正常”的地步，但也有頭暈口麻、視覺模糊等反應。幸好吃過這個批號藥的病員並不多，後果並不嚴重。上海藥品檢驗所對這批中藥進行了細致周密的檢驗分析後得出結論：這批中藥裏混入了曼陀羅籽，鬧鬼的就是它！
曼陀羅是一種頗有名氣的植物。它也稱“風茄兒”，屬茄科植物，為一年生有毒草本。它原產熱帶、亞熱帶地區，在我國南方並不罕見，夏秋季間開白色花，有人叫做“洋金花”。據當代研究，在古代，人們曾用曼陀羅的花、籽子或葉作麻醉藥或蒙汗藥。
從古書記載看，中國人用麻醉劑大約是世界上最早的。古書《列子》記載說，戰國時名醫扁鵲在給魯公扈和趙齊嬰做“換心”手術時，先給他倆喝了“毒酒”，等他們麻醉後再做手術。相比之下，三國時期名醫華佗的“麻沸散”比扁鵲的“毒酒”名氣更大，《後漢書·華佗傳》說，對那些需要施行外科手術的人，華佗先讓他們以酒服下“麻沸散”，使他們麻醉失去知覺後再做手術。