自從公開實驗失敗以後，老諾貝爾情緒不佳，悶悶不樂。以此為開端，父子倆開始各自用自己感到正確的方法進行研究。父子倆不管怎樣也無法拋開這條向著人見人畏的物質挑戰的道路，而且冒著生命危險，每天像生活在火山頂上一樣，不知哪一天火山會爆發。諾貝爾首先引起一個小的爆炸，以這種小的爆炸產生的熱和衝擊力作為起爆的能量，使硝化甘油發生更大規模的爆炸。為了找到引起這種小規模的爆炸的最好方法，諾貝爾進行了50多次實驗，因此而發明了雷管。諾貝爾僅僅因為這項發明，也足以在炸藥的發明史上留下光輝的一頁。諾貝爾決定帶著雷管和硝化甘油液體，到花崗岩采掘場進行實驗。他把硝化甘油液體注入岩縫中，再用雷管爆破岩石。前來觀看的人很多。在眾目睽睽之下進行的實驗獲得巨大成功。爆炸的威力是空前的，那巨大而堅固的岩層被炸得粉碎。觀眾讚歎：“這麼大規模的爆炸實在可觀！”“我們的工程也想用這種炸藥。”諾貝爾為滿足各方麵的要求，到各處進行實驗。炸藥用於礦山爆破，這在世界上還是首次。諾貝爾把這種新炸藥起名為“硝化甘油炸藥”。不久，這種新炸藥，在瑞典、法國、英國、比利時、德國都取得了專利。
諾貝爾在他家附近找了間很小的空房子，在那裏生產硝化甘油炸藥。訂貨迅速增加，必須擴大生產，必須買進大量原料和藥品。人手緊張，正在這時，埃米爾放假回來了，他立刻成了諾貝爾的得力助手。正當他們為錢犯愁時，斯德哥爾摩一家實業老板對硝化甘油炸藥表示關心，決定對建設工廠進行援助。父子三人高興得手舞足蹈。這樣，諾貝爾一家在事業方麵又興旺起來了。可是有一天發生了一件意想不到的悲慘事故。那是1864年9月3日，諾貝爾和父親為了簽訂一份重要的合同，到斯德哥爾摩去了。臨走前，諾貝爾和父親都叮囑埃米爾在家要當心。然而不幸的事還是發生了。“工場爆炸引起大火，速歸！”的消息傳到了斯德哥爾摩。等他們趕回來，為時已晚。映入眼簾的是一幕慘不忍睹的悲慘景象，工廠成為瓦礫，母親抱著埃米爾的屍體，呼天搶地，哭幹了血淚。諾貝爾悲痛懊悔，真想大哭一場，但是他有淚不能流，他有悲無處泄，現在需要他用理智和感情去安慰父母。報紙對這次事故進行了大量報道。諾貝爾也被警方多次傳訊。與化學和發明無緣的人們像對待殺人犯那樣，對諾貝爾一家白眼相待。年老的父親經不起這個打擊，這匹不知疲倦的老馬病倒了，至死也沒有離開過病床。母親每日鬱鬱寡歡，勉強支撐著照看老諾貝爾。更為嚴重的是國家宣布禁止建設硝化甘油製造廠。臥床不起的父親，年老的母親，巨額的借款，人們的責難，無望的前程……這許多難題如千斤重擔，一下子全部壓到了諾貝爾的肩上。從不向困難低頭的諾貝爾在尋找著機會。盡管政府明文規定不準建硝化甘油工廠，諾貝爾還是尋找到了場地，在湖上建工廠。這是個好主意。經過曲折過程，他在漢堡建起了硝化甘油炸藥工廠。可是，新的難題又在向諾貝爾襲來。許久沒有發生的爆炸事故突然又在各地頻繁地發生。原因是使用新炸藥的國家和人在增加，越來越多的人忘記了硝化甘油的危險，使用時越來越粗心。他們放鬆了警惕性，早已把發明者說的安全細則置於腦後。事故不斷，人們對此十分恐慌。諾貝爾每想到許多死難者和弟弟的慘景，就深感不安。此時，他最得力的助手和朋友溫克勒爾也想離開諾貝爾了。他要振作起來，他要研製出安全炸藥。他對朋友說：“現在就是走遍世界也找不到比硝化甘油炸藥更有威力的炸藥。隻要我們能夠度過目前的困境，公司決不會倒閉。”“你太天真了，諾貝爾。現在已經有那麼多國家禁止使用硝化甘油炸藥，它的威力再強，沒有人用不是白費嗎？”“當然，像現在這種硝化甘油是不行的。隻要製成安全的硝化甘油炸藥，一定會有人用的。為了人類的進步，威力大的炸藥是絕對必要的。我一定要用新辦法實現這個理想。”
溫克勒爾被說服了。