張廷拱果然酷愛烤黃鼠。
隻一會兒功夫，老頭子吃得滿胡子是油，口中嚼的吱吱作響。
陳奇瑜新官上任，內心很希望向張廷拱討教一些巡撫之道。
張廷拱自己處境不妙，陳奇瑜正得皇上賞識，有心同之交好。
麻總兵因為家鄉大同右衛距離陳奇瑜家鄉保徳不遠，距離陳奇瑜要上任的延綏鎮又是一水之隔，更存了心思要攢下一段人脈。
三人之間很快熱絡起來。
張廷拱麵紅耳酣，向陳奇瑜介紹道：
“黃鼠這東西，天氣晴暖則出洞曬暖，見人則後足起立，前爪交錯，拱而如揖。信佛之人便以為黃鼠是吉瑞有仙氣，更有甚者，還有傳言黃鼠是人變的！”
陳奇瑜興致盎然，左右開弓：“竟有此事？”
“當然有，信的人還不少呢”，麻總兵神秘地說：”傳說世上本無黃鼠，燕王掃北那年，十萬南朝大軍變成了黃鼠！”
講起傳說，麻總兵繪聲繪色，兩位文人聽得入了神。
傳說燕王朱棣在朱元璋死後，奪了侄子朱允炆的皇位，隨後把國都由金陵遷到燕京，向北元發起連續大規模進攻。
十萬大軍深入草原，越戰越遠，最後天氣入冬，人困馬乏，人人厭戰。
一次戰鬥結束，士兵們跪在地上向軍師劉伯溫哀求，請軍師施展法術，像薑子牙渡百姓過五關那樣，把大家一夜之間送回南朝。
劉伯溫見士兵可憐，就答應了他們：“一夜之間回到南朝確也不難，大家都要按我的吩咐去做。今晚睡覺的時候，都要頭朝南，半夜裏無論聽到什麼，都不得睜眼。”
士卒們十分感激軍師，按著軍師的吩咐做起回南朝的準備。
到半夜，草原上刮起了北風。北風夾著雪花從士卒們的褲腳衣縫裏嗖嗖地吹進去，凍得士卒渾身發抖。
士卒開始動搖了，嘀嘀咕咕地埋怨軍師。有人索性把頭調過朝北，蒙上腦袋大睡。
霎時隻聽風聲大作，塵煙驟起，忽然“嗚”地一聲，頭朝南的士卒們騰空而起，悠悠蕩蕩向南飄去。頭朝北大睡的士卒瞬時被凍死。
飛在空中的士卒們很激動，竟忘了軍師的吩咐，偷偷睜眼想看看軍師的法術。剛一睜眼，便“騰”地一聲從空中掉了下來，一個個變成了黃鼠，散落的到處都是。
士兵們不聽軍師的話，居然一個也沒有回到南朝。
從那以後，草原上就布滿了黃鼠。
白天，它們躬身向南，翹首遠眺，企盼著有一天軍師能接他們回南朝老家。
傍晚，它們就情不自禁地叫喊，“回南朝——”，“回南朝——”，“回南朝——”。
冬天，它們進入洞穴頭朝南睡覺。無論風雪再大，它們絕不睜眼，一睡就是一個冬天，希望來年一睜眼就能回到南朝。
陳奇瑜聽罷連連感歎：“邊軍苦啊！”
張廷拱附和：“然也！士卒內心苦楚才會編排出這種故事排解。其實黃鼠自古有之，古文謂之禮鼠。所謂禮鼠，拱而立者也。黃鼠出大同，太原、延、綏及沙漠草原諸地皆有。秋時儲豆、粟、草籽以禦冬，春時驚蟄而出。村民以水灌穴而捕之，味極肥美，皮可為裘。其形似鼠，圓眼清澈，一對兔牙露出唇外，憨態可掬。百姓亦稱之為土撥鼠、旱獺、大眼賊、哈喇。”