夕蓮忽然問道：“那是我家的方向，是誰家辦喜事麼？”
明知道她遲早會得知真相，昭顏還是鬼使神差答道：“不知。”
“定是哪家權貴，不管誰家的喜事，我們都該祝願他們幸福……兩個相愛的人在一起就是幸福，是麼？昭顏？”她語氣淡淡，似是在想什麼，眼神渙散遊移。司馬昭顏卻感到心尖上湧出一道滾燙的血脈，她叫他昭顏！她叫他昭顏啊！原來喜悅和幸福也如此簡單，隻需所愛的人輕輕喚一聲，便心花怒放。
“清明我要回家了，你好好應付過去……”夕蓮垂著頭，像帶著哀傷的魂魄一樣幽幽遠走。
司馬昭顏杵在原地傻笑。
9、
離清明越近，夕蓮越是心慌，批折子都好幾回差點寫錯字。那心慌來源於期盼和相思，在想他的時候，她臉上還會浮現一抹紅暈。她急於回去告訴予淳，不用兩年，隻要等一年，她便能出宮去了。其實一年很快的，就在下一個春天，她要嫁給他，完完全全做他的女人。
夕蓮抵不住疲倦來襲，伏在書案上睡著了。司馬昭顏就坐在她左邊，靜靜看折子。她趴著睡覺的神情很可愛，昭顏將自己的外衣脫下替她輕輕掩上，觸到她薄削的肩，他的手如觸電般抖了一下。夕蓮感到肩上的觸動，微微睜開眼，遂直起身子來問：“我怎麼睡著了？你也不叫我。”
昭顏朝她傻傻笑了笑，說：“你去……去午睡。”
夕蓮確實累了，便想起身回寢宮，書房外驟然響起一陣紛雜的聲音，隻聽得福公公一直在低聲喊道：“太後，太後！請讓奴才先去通報一聲！”
司馬昭顏和夕蓮對視一眼，還沒來得及思考，西太後已經闖了進來，目光輕蔑，盯著夕蓮冷笑道：“皇後，你膽子可是越來越大了！”
夕蓮趕忙起身，朝西太後行禮，這才注意到司馬昭顏居然為她披上了他自己的龍袍。
“哼！坐龍椅、穿皇袍，批奏折！歐夕蓮，你可是自己作孽，別怪哀家……”西太後的笑容陰冷，司馬昭顏將夕蓮扶起來，回太後道：“是朕準的。”
西太後看都不看他一眼，兀自招了侍衛進來，後麵還跟著左相大人。
“大褚律法可不是形同虛設！即便位居後宮之首，也不能逃脫這謀逆之罪！”
左相大人鏗鏘念了一大段律法，他們是有備而來。司馬昭顏感到一陣心寒，他們居然知道夕蓮在批奏折，這宮裏有內奸。
夕蓮更是忿忿不平，連皇上身邊都安插眼線，他們還有什麼做不出來？
“皇上，律法如山，開國以來，還沒人敢像皇後一樣，皇袍加身居然還麵不改色！”西太後拿出先皇禦賜的金牌，得意萬分，“你父皇臨終授意，叫我嚴格按照律法統領後宮、撥正反亂，這金牌，皇上斷不敢忤逆了吧？”
昭顏冷冷睨著她，先皇在天有靈，若見他生前最疼愛的女人真麵目竟是這般模樣，該從皇陵跳出來將她一塊兒帶下去。左相大人喝道：“先關起來，皇上稍後擬旨！廢皇後、依大褚律例處置！”
這是完全按律例處置，司馬昭顏無可奈何，隻是緊緊抓住夕蓮的手。夕蓮愣了一下，侍衛已經上前來了，臨走時，感覺昭顏往她手心使勁塞了個什麼東西。她回望他一眼，盈盈無語，司馬昭顏心中一顫：夕蓮，放心，我一定會救你的！
夕蓮依然驕傲得如一隻鳳凰，高高昂起頭，眼角餘光掃過西太後，清冷說道：“我自己會走。”
緩緩朝天牢走去，一步步、越來越害怕，其實她是非常害怕……可在氣勢上，不能輸。司馬昭顏急忙傳令擺駕去東太後殿，或許，隻有盧太後才是辛太後的對手。
隔著牢籠的欄杆，西太後狂笑起來，一麵指著夕蓮厲聲道：“落地的鳳凰不如雞……你再美、再傲、再目中無人，也拗不過這牢中歲月！看吧，就等著看你的父親和他老相好能想什麼法子救你出去！”
夕蓮愕然，上前一步抓住欄杆朝她喝道：“什麼老相好？你在說什麼？我父親，從我母親去世後就再也沒有女人！”
西太後嚇得朝後退了兩步，定下神來又朝她啐道：“小野種！還真把自己當鳳凰了！當年我是苦於沒有證據，若不然，你根本熬不到出世！哈哈……”她忽然壓低了聲音詭秘道，“現在我手中有了證據，你就是盧玉嬋的女兒……你這個小雜種，還把我的皇兒迷得七葷八素……等著瞧，這宮裏，遲早隻有一個太後！”
夕蓮恐懼地捂住耳朵，她在說什麼……盧玉嬋是誰……她不是雜種，一個太後？她是說東太後……夕蓮奮力朝她離去的背影吼道：“我不是！我母親已經過世很多年了，你這是汙蔑！汙蔑！”
牢門的大鎖“哐當”響了一下，隨後隻聽見寂靜中的回聲，幽幽的在四壁鳴響。夕蓮失魂落魄滑倒在地，西太後在說什麼，她怎麼會是東太後的女兒？西太後一定是想對付父親和盧家，她想鏟除他們的勢力，所以她一定在說謊……夕蓮不信，因為她的母親，安然躺在明湖畔的桃花林中，到了清明，就能見到她了。
打開手心，她發現司馬昭顏塞給她的東西居然是他手上戴了許多年的白玉扳指，溫潤光澤在昏暗的監牢中顯得親切可人，一種貼心的溫暖。上麵似乎還殘留了他的體溫，夕蓮緊緊攥起來，她相信，司馬昭顏一定會救她的。
昭顏很少來東太後殿，茶都換了兩盅，東太後依舊還在梳妝。看來她放不下心裏的芥蒂，不過這回，他們必須站在同一立場。實在等不下去了，夕蓮不能在天牢受苦，司馬昭顏對太後的婢女喝道：“再去！說……皇後……出事了！”
婢女臉色刷白，似乎也明白東太後對皇後異乎尋常的關愛，匆匆進了內殿去。昭顏如坐針氈，無意瞟見一幅繡工精美的屏風，那屏風在殿裏放置了許多年。畫中景色倒是平常，隻是那首題詞，卻猛地在他心上敲了一記。
樽前一曲歌，歌裏千重意。
才欲歌時淚已流，恨應更、多於淚。
試問緣何事？不語如癡醉。
我亦情多不忍聞，怕和我、成憔悴。
司馬昭顏愕然，這不就是夕蓮曾經在書房寫過的卜算子？她當時說：“這是父親早年送給母親的，也是母親最愛的詞。”
胸中忽然湧起無名怒火，聽說當年東太後和母後一並懷了父皇子嗣，但她卻產下死胎，還株連了許多無辜的人。若那嬰兒沒死，如今和夕蓮一樣大吧……那異乎尋常的關愛從哪兒來……原來夕蓮是她的孩子，是權相的孩子？還是將父皇的孩子偷送出宮去了？！司馬昭顏極度恐慌起來，難道夕蓮會是自己的姐姐嗎？
思緒被一陣急促的腳步聲打斷，沒一會，東太後果然出來了，神色焦慮張口就問：“她怎麼了？”
昭顏聲音沉沉答道：“天牢，一起去。”
東太後的眼神霎時失了神采，臉龐卻是因為妝容的關係鎮定如常。
天牢暗無天日，隻有一個爐子燃著熊熊烈火。夕蓮縮在一角，聽見動靜漸漸抬起了埋在雙膝間的頭，就像一隻被困住幼獸，判斷了來人毫無惡意才露出哀怨的表情。昭顏宛若被人狠狠掐住了心脈，氣息厚重粗喘，恨不得和她一起被關在天牢裏。其實隻要能與她相守，他甚至願意畫地為牢。
“太後，皇上……”夕蓮委屈地從地上爬起來走到牢門邊，也顧不得行禮，眼淚啪嗒啪嗒就滴了下來，一麵嚶嚶哭道，“這裏有老鼠，我好怕……”方才看見老鼠的一刹那，她真想念予淳哥哥，他一定會緊緊摟住她，溫和安慰說：“夕蓮，別怕，我在呢……”可是現在該怎麼辦？如果真會死的話，她最舍不得的就是他了。
太後眼神裏盡是憐愛，昭顏也暫且不管她如何背叛了先皇、不管夕蓮究竟是不是自己的姐妹，如今，隻能靠盧太後想想辦法救夕蓮。
東太後心裏也清楚，西太後這麼做完全是針對她的，估摸是手裏有了什麼把柄，才敢擺出強硬的態度。她還是鎮定道：“夕蓮，你怎麼可以坐龍椅、穿皇袍……這可是大不敬，西太後完全可以將你處死……”
夕蓮忽然止住了哭泣，瞪大眼睛問：“太後，西太後說我……是你的女兒，她在汙蔑你是不是？她還說她手上有證據，說這宮裏遲早隻剩她一個太後！”
盧太後頓時驚呼：“豈有此理！？她現在越來越無理取鬧！”
昭顏也震驚不小，原來真是如此！母後應當是有十足的把握，才會出狠招。不過她會敗在沉不住氣上，一個陰謀家，是不會在陰謀得逞前就大肆宣告她的勝利。
夕蓮的神色忽然又有了幾分生氣，嚷嚷道：“我就知道是汙蔑！她一定是胡說的，我母親就葬在明湖畔，我和父親每年都去上香的！”
東太後臉上恢複了淡漠的輕蔑，嘴邊的那抹笑意若隱若現，“哀家倒要看看她有什麼證據……她還說什麼了？”
夕蓮凝神想了想，委屈道：“她說我是小雜種，把皇上迷得七葷八素的。”
昭顏從盧太後眼中看到一絲刀光劍影，心裏一陣寒意。
“夕蓮，別怕，哀家改日再來看你。”說完，她匆匆離去，甚至都沒有對司馬昭顏說一句話。昭顏是無所謂的，東太後何時將他這白癡皇帝放在眼裏了。
夕蓮懨懨坐下，靠在欄杆邊上，眼神悠遠，不知在想什麼。昭顏忽然看見她兩道平平的鎖骨間，綴著他塞給她的白玉扳指，用一條絲帶掛在頸上。他目光閃現出一絲激動，畢竟，她將他送的信物，掛在離心髒最近的地方。
夕蓮腦子裏空蕩蕩的，不由自主伸手捏住頸前的扳指，它一直熨帖著肌膚，是暖的。她垂目望著那雙明黃耀眼的靴子，喃喃道：“怎麼辦呢……昭顏，我怎麼辦……”
司馬昭顏蹲了下來，認真說：“夕蓮，別怕、有我在。”
夕蓮感到一絲熟悉的親切，朝他微微笑了笑，舉起手中的扳指問：“你為什麼給我這個？是想告訴我你會救我麼？”
他用力點頭，這是先皇遺物啊，他戴了許多年，是承諾的象征。
夕蓮輕聲說了句：“謝謝。”
昭顏覺得有許多話想對她說，卻一直靜默在旁，癡癡看著、但也是一幅滿足的模樣。
夕蓮忽然覺得西太後說的話有道理，他被自己迷得七葷八素，甚至在她的慫恿下公然與她對抗，她能不恨麼？
昭顏望著她純美的容顏，心底戰栗，他害怕、如果真相那樣殘酷，他要如何麵對自己的感情？
夕蓮輕輕歎道：“不知父親會擔心成什麼樣呢？他最疼我的，現在一定急壞了……”她忽然又想起西太後的話，猛地抓住昭顏的手問，“西太後，她說我是父親和東太後生的女兒，她還說有證據……她一定要陷害我父親，皇上，想想辦法，究竟西太後有什麼證據？她一定是偽造的！”
權相和東太後的女兒？司馬昭顏心裏驟然開朗起來，西太後一定是掌握了證據才敢說，他們沒有血緣關係，他仍然可以愛她！司馬昭顏握緊她的手堅定答道：“我會想辦法……一定！君無戲言！”
堂堂皇後下了天牢，這可是轟動朝廷的大事，司馬昭顏正憂心忡忡，發現東太後已經將消息封鎖了。他馬不停蹄趕去見西太後，西太後卻稱病不見。事有蹊蹺，西太後向來張狂，這回怎麼反倒匿了起來？司馬昭顏決定以不變應萬變，先看東太後那邊有何動靜。
他焦慮不安在書房坐了一整日，臨近黃昏時卻從合陽宮傳來消息，琴貴人有喜了！他愣愣看著福公公的嘴一張一合，琴兒有喜，意味著他的皇位後繼有人了，國家之幸啊。他凝神想了想，說：“賜文陽宮，冊封琴妃。”
福公公領旨後輕聲問：“皇上不去看看麼？”
這可是他的第一個孩子，理當去看的。司馬昭顏頷首道：“去吧，擺駕。”
合陽宮冷冷清清，新進宮的女人們連皇上的麵都沒見過，平日也都各自窩在房裏。皇上忽然駕臨，她們猝不及防，手忙腳亂打扮一番，皇上卻徑直去了琴貴人殿裏，未召見任何人。
辛欣躲在殿外的角落裏狠狠瞪著司馬昭顏，見他進去了，才敢大搖大擺走出來。侯在殿外的福公公見了她，笑眯眯行禮。辛欣卻冷冷望著他，開口就問：“皇上突然跑合陽宮來做什麼？看琴貴人？皇後也變大方了嘛！噢……我想起來了，皇後被打入天牢了呢！”
辛欣陰邪的笑容，讓福公公不由自主想起了西太後，她們兩個還真是一家人。福公公恭敬答道：“皇後被打入天牢？不知辛昭儀從何處得知？純屬謠傳。另外，皇上不僅僅是來探望琴貴人，還帶了聖旨。”
辛欣臉色迅速變得刷白，問：“什麼聖旨？”
福公公依舊溫和笑著答：“琴貴人明日要遷去文陽宮，冊封為琴妃。”
辛欣失聲叫道：“你們都瘋了嗎？她憑什麼？”
“憑她腹中龍胎。”福公公表情凝重起來，低聲道，“辛昭儀，有時候，要學會辨清真假，皇上說是的那一定就是，皇上說不是的那就一定不是……”
辛欣臉色越發難看了，琴兒有喜了？這簡直是災難！她用力一跺腳轉身離開，大呼道：“來人，去西太後殿通傳！我要見姑媽！”
司馬昭顏聽見辛欣的聲音皺了下眉，看來琴兒不能在這裏多呆一天，還不知辛欣能做出什麼事來……琴兒倚在他懷裏輕聲說：“皇上不用擔心，她不敢拿我怎樣。”
昭顏握住她的手，忽然發現她手指上有墨跡，琴兒有些羞澀抽回手來說：“皇上，臣妾愚笨，還剛認得幾個字，不過餘先生說進步已算神速了……”
昭顏疑惑問道：“餘先生？他教你識字？”
琴兒麵有疑色反問：“不是皇上的吩咐麼？皇後娘娘先前來看過我……”
司馬昭顏頓時明白過來，她那是在為將來作打算，一年後她出宮了，還能安排琴兒批奏折。他不知該高興還是該悲傷，高興的是她還為他打算，悲傷的是她迫不及待想要逃開他。
琴兒察覺到了異樣，默默撫著昭顏的手掌，身為帝王，卻為愛憔悴若此。歐夕蓮，你究竟懂不懂什麼叫珍惜？
趙琴兒憑借三個月身孕躍居二品妃子，這個異數讓東西兩宮太後都措手不及。兩人明爭暗鬥，沒想到讓一個出身卑微的丫頭占盡先機。司馬昭顏連著幾日都陪琴兒在文陽宮，一麵注意兩位太後的動靜。奇怪的是，一切安靜得如同什麼事也沒發生，可夕蓮還在天牢啊！
終於按捺不住，司馬昭顏決定先去找西太後，畢竟是自己的母後。可是她依然在稱病中，除了左相大人，甚至連辛欣都見不到。無奈，他隻好通傳去見東太後。
依然是那扇素雅的屏風，此刻在司馬昭顏看來卻無比罪惡。那首卜算子，明明不是巧合，可她能堂而皇之、心安理得擺放在最顯眼的位置。這是東太後的最大優點，從來不心虛。
這次他沒等多久，東太後便邁著慵懶的步子出來了，以司馬昭顏的心機，從她麵色上，根本看不出什麼來。東太後開口就道賀：“恭喜皇上，琴妃的龍胎可要太醫院好好照料。”
麵對司馬昭顏的焦急，她淡淡問道：“辛太後是皇上的生母，夕蓮是皇上的發妻，不知孰輕孰重？”
昭顏暗自思量，難道要舍其一？難道不能與母後協商，尋找兩全的辦法麼？他打定主意，與她兜圈子，討不到好處，不如直接一些。於是平視盧太後問：“夕蓮，是否先皇子嗣？”
盧太後陰柔笑道：“皇上，何出此言？難道先皇子嗣，幸存的隻能有你一個？”
她的聲音飄忽在陰冷的宮殿，昭顏心裏冒出一股寒意，嘴唇哆嗦一陣問：“此話怎講？”
“該說的、不該說的，我今天都會與你說。”盧太後站起身來走到司馬昭顏身邊，眼神詭異，聲音低沉道，“你母後，前後害死了後宮十六名胎兒，有的已經成形、有的還是血水……她還真下得去手嗬！為了成全你的皇位，她可是要下阿鼻地獄的……你母後氣數已盡，她以為我手中就沒證據麼？如果要治我的罪，大不了一死，可她多次謀害龍胎，是要被株連九族、淩遲處死的……”
司馬昭顏聽得頭皮發麻，咽喉就像被人緊緊捏住了，耳邊好似響起一片冤魂的哭喊。皇宮，本來就建立在一片血海之上，不過是他自己一直在逃避罷了。
“我可以幫你解除疑惑，夕蓮，她是我的女兒，是先皇子嗣，是你同父異母的姐姐……你卻強占了她！”東太後忽然一掌摑了下去，一聲清脆的耳光，在門外守候的福公公臉色驚變，卻又不敢往裏頭看。昭顏臉上竟毫無知覺，隻覺得胸中呼嘯著驚濤駭浪，他不知道，究竟誰該下阿鼻地獄？她是他姐姐！竟然是他親姐姐？！
“我將她偷送出宮，就是不想讓她在這醜陋的地方長大成人。你卻生生把她拉扯進來！”
不，司馬昭顏目光犀利盯著盧太後，她在說謊！如果真是先皇子嗣，隻怕她拚死也會保住夕蓮不讓她入宮，姐弟亂倫是天理不容的啊……盧太後又怎會妥協？
“你毀了她，司馬昭顏，你也會下地獄的！”盧太後坐回位置上，恢複心平氣和道，“如果你母後不肯退讓，那我們就同歸於盡、玉石俱焚。”
司馬昭顏苦笑，玉石俱焚，那又如何？若今生不能和夕蓮在一起，那不如早日轉世，哪怕是小小螻蟻也不要生在帝王家！
一個內侍慌慌張張跑到門外，在福公公耳旁低語一陣。任福公公在水深火熱的後宮中曆練多年也禁不住臉色劇變，太後遠遠看見了來人，厲聲問：“何事？”
“西太後飲鴆自盡了……”福公公顫顫巍巍跨入門檻跪倒在地，破碎聲音砸在冰冷的大理石地麵上，尖銳刺入司馬昭顏麻痹的神經。自盡……司馬昭顏死寂的黑瞳盯了盧太後一會，起身朝殿外走去。對於她們之間的勝敗，毋庸置疑，東太後從沒輸過。這一次，她還贏得很徹底。
他喉嚨中有股腥甜的液體湧上，眼前一片泫然的模糊，他忽然發現自己一直停留在八歲，從來不曾長大。他仍舊害怕失去親人、害怕寒冷、害怕孤獨……縱然母後再惡俗、再陰險，他都希望她活著，至少讓他還有一絲感覺，哪怕是痛也好……最終，他什麼都失去了，連歐夕蓮都成了一個幻念，在盧太後憤然詛咒他的表情中，她成了他的姐姐。他默默喜歡了八年的人，竟是自己的姐姐……
10、
夕蓮被人偷偷從天牢送回德陽宮，已是子時。韋娘擁著夕蓮喜極而泣，總算不負所望，她的夕蓮安然無恙回來了。夕蓮虛弱睜開眼，念了句：“皇上呢？”
韋娘一麵替她擦拭身子，一麵答道：“琴妃有喜了，這幾日皇上都在陪著她。”
夕蓮忽然感到一絲失落，也不知哪裏來的力氣，任性扯下掛在頸上的扳指，簾幔外頭響起福公公問安的聲音，夕蓮高聲問：“皇上呢？”
福公公歎了口氣答道：“皇上忽有不適，太醫正在琴妃的文陽宮請脈。”
夕蓮狐疑看著韋娘問：“怎麼會不適？”
韋娘垂目答道：“西太後仙逝了。”
夕蓮一個激靈坐起身來，前兩日還見她盛氣淩人，怎麼會忽然就仙逝了？本以為自己出了天牢還是難逃西太後的刁難，不料，她就這樣輸掉了……
夕蓮渾身無力，但還是想下床更衣，司馬昭顏現在一定很傷心，但是她去文陽宮合適嗎？
福公公安撫道：“應該沒有大礙，等皇上醒了，定會來探望皇後娘娘。”
夕蓮黯然答道：“知道了，你們都下去。”
這一夜，夕蓮睡的很不安，不知為何，心裏一陣一陣地發慌。他已經夠可憐的了，為何西太後就這樣撒手人寰？幸好，還有琴兒和她腹中的孩子，司馬昭顏還不至於舉目無親。夕蓮忽然為自己荒誕的想法感到不可思議，他是皇上，怎麼會舉目無親？
司馬昭顏昏昏沉沉躺在床上，四周繽紛的顏色對他來說都像沉重的負荷，他好想睡過去，陷入永遠的黑暗，盡管他曾經深深厭惡黑暗。
福公公輕聲喚道：“皇上，皇後娘娘在殿外求見。”
司馬昭顏忽然睜了眼睛，渾身一顫，隨即又平複下去，微微說：“不見。”
福公公一愣，又說：“皇後娘娘似乎在天牢受了點寒氣，恐有不適，皇上……”
司馬昭顏粗暴打斷他說：“不見！”
福公公吃驚應了退出去，麵帶難色向夕蓮回道：“皇上未醒，娘娘，是否遲些再來？”
夕蓮目光疑慮打量著福公公，問：“即使未醒？我就不能看他麼？”
福公公心下也納悶，為何皇上忽然就轉了心思，麵上還是隻能應付著：“皇上好不容易才入睡，怕有動靜會驚醒，裏麵的奴才們都退出來了呢。”
夕蓮垂目想了想，轉身回宮了。福公公捏了把汗，又進內殿去回話：“皇後娘娘已經走了。”
司馬昭顏深深吸了口氣，不管心裏是多麼的想念，他都不敢見她、沒麵目再見她……盧太後斬釘截鐵說她是先皇子嗣，他能有什麼辦法？即使盧太後在撒謊，他也必須找出謊言的破綻……不然，難道真要叫她姐姐麼？
琴兒神色擔憂，將福公公拉到一旁問：“皇上究竟怎麼了？”