福公公搖頭答道：“老奴也納悶呢，好不容易皇後被放出來了，皇上怎麼不見呢？”
“莫非他們生了芥蒂？”
福公公道：“之前還一直好好的，或許是皇上憂傷過度，勞煩琴妃娘娘好好照料了。等皇上心情好些，他們自然也就好了。”
西太後出殯的日子恰好是清明，夕蓮穿著孝服上輦車時，幾日未見的司馬昭顏已在車上，好像大病了一場似的，形容枯槁。夕蓮心裏頭還有氣，求見了幾次，都被福公公擋了下來，枉她辛苦幫他處理奏章，他就以這種冷漠的態度答謝麼？
天色陰沉，微風。
司馬昭顏始終保持著一個姿勢，連視線都紋絲不動。很多次，他聞見那種氤氳在四周熟悉的蓮花香氣，很想側頭看她一眼，可是他害怕，他怕看一眼之後就會想看第二眼，人總是貪得無厭的。
隊伍浩浩蕩蕩經過禦街，百姓夾道表哀思，但司馬昭顏還是能聽見刺耳的議論聲，他們叫他白癡皇帝，他的子民叫他白癡皇帝嗬……他胸前劇烈起伏，額上青筋畢露，夕蓮察覺到他的異常，正探身想要詢問，昭顏口中驟然噴出一口鮮血，夕蓮嚇得麵色煞白，驚叫道：“皇上！司馬昭顏！福公公，禦醫！禦醫快來啊！”
他望著蒼白孝服上猩紅的血跡，緊蹙的眉漸漸舒展了，母後是被逼死的、他也遲早會被逼死吧？四周的一切忽然變的安靜，他轉頭看她，看她蒼白的麵容、含淚的眼眶，他忽然覺得自己很幸福，因為他的狐狸精、終於學會心疼了……
“是氣急攻心，皇上心中鬱結太多……”太醫捋捋胡須，歎道，“唉……福公公，怎麼短短幾日，病成這個樣子？或許是太後娘娘的突然辭世，對皇上打擊太大了。”
福公公愁容滿麵，搖頭說：“不單單是太後的事……”他明知道和皇後有關，卻又不敢開口詢問。
夕蓮立在不遠處，見太醫出來了，急忙迎了上去問：“皇上怎樣了？”
“心肺受創，主要還是氣理不順，先調理一個月試試。還請皇後娘娘多多開導皇上，為皇上排憂解難、消除鬱結。”
夕蓮一麵應著，一麵思量，難道是自己在天牢的時候，發生了什麼事？韋娘說西太後突染惡疾，不治身亡。莫非這就是他的病根？
琴兒髻上隻別了朵白菊花，看上去反而比平日穿金戴銀的多了幾分靈氣。夕蓮靠在床沿睡著了，琴兒躡手躡腳走去為她披了條薄衾。卻發現司馬昭顏正癡迷地望著夕蓮的側臉，全然沒發現自己的動靜。
琴兒刹那間明白了什麼，趕緊退了出去找福公公。皇上如此反常，一定與皇後有關。自從皇上拒絕見皇後，就開始鬱鬱寡歡、悶悶不樂。他從前總是雲淡風輕的，不會有這麼沉的心事。
根據琴兒的推測，福公公翻來覆去想了好幾遍，問題的症結還是在太後那裏。皇上去見太後那日，也不知他們說了什麼，自己隻是在外麵守著，隱約聽見爭吵，還有耳光的聲音。不會是因為東太後的一耳光導致皇上態度的劇變，應該是與談話內容有關係。
夕蓮揉揉眼睛，渾身酸痛難受，才發現自己趴在床邊睡著了。身上的薄衾滑落在地上，她本想彎身去撿，胳膊卻被絆住了。回頭一看，卻是司馬昭顏的右手緊緊箍在她光潔的小臂上，那位置，恰好點了顆假的守宮砂。夕蓮有點做賊心虛，使勁掰開他的手，抽出胳膊看了看，朱砂已經被他手心的汗水化開了。
昭顏被弄醒了，夕蓮慌張放下寬袖，起身叫道：“皇上醒了！湯藥呢？”
聽見她清朗悅耳的聲音，他狠不下心來叫她走，隻是接過碗一飲而盡，而後又背過身去躺著。夕蓮眉頭蹙起，他這是什麼意思？連看都懶得看自己一眼？她一口氣堵得慌，憤然離去。就算他傷心，怎麼能遷怒到別人身上呢？越想越不甘，夕蓮上了輦車大聲喊：“回德陽宮！”他在文陽宮住著更好，自己一個人住德陽宮便樂得逍遙了，再也不來看他，再也不來了！
福公公見皇後離去時的表情，重重歎了口氣，這兩口子，何時才能讓他放心呢……他進了內殿去，又賠上一副笑臉對司馬昭顏說：“皇上，皇後這是怎麼了？”
昭顏斜斜倚在床上，唇角似笑一般向上彎起。多可笑，他竟懦弱得不敢看她一眼。
福公公心急如焚，大膽對司馬昭顏說：“皇上，那日太後娘娘究竟說了什麼？不管是什麼，皇上盡可交給老奴去處理啊！奴才十歲進宮，伺候大褚三代國君，見過的怪事難題數不勝數，隻要皇上肯說出來，不要憋在心裏，老奴就是絞盡腦汁也會替皇上分憂……”
司馬昭顏的視線驟然鎖在福公公身上，他怎麼沒想到，身邊還有個老謀深算的心腹啊！父皇的事情，他應當是最清楚不過了。他朝福公公努努嘴，示意所有人都退下，方才開啟了緊閉多時的唇，發出嘶啞的聲音：“盧太後、她……當年的孩子……死了？”
福公公詫異答道：“當年娘娘是難產，胎兒生下來就死了，是名男嬰。”
“男嬰？”司馬昭顏搖搖頭說，“肯定不是。”
福公公回憶半晌，說道：“若當時的男嬰存活了，恐怕就會被立為儲君……因此奴才記得清楚，先皇大發雷霆，處死了當時與這事有關的一幹人等。一個月後皇上出生了，先皇才從悲痛中恢複過來。”
東太後說夕蓮是她的女兒，她為何要撒謊？好似胸中一口氣提不上來，司馬昭顏躬下身子用力咳嗽，福公公立即上前替他撫順了氣息，輕聲道：“皇上，太後究竟說什麼了？您這麼憋在心裏，不是辦法呀……”
司馬昭顏望著福公公布滿褶皺的慈祥麵容，眼裏忽然湧出積攢多年的淚水，哽咽道：“她說夕蓮……是先皇子嗣，是我、姐姐……”多少年了，他終於像個孩子一樣伏在福公公胸前盡情嗚咽，不用顧忌誰看見他濁黃的眼淚、不用擔心誰聽見他鬼叫般的哭聲。
福公公被震驚了，先皇子嗣？回想起來，盧太後確是許多疑點，不過是先皇當時根本不想去查她而已。他一麵輕撫昭顏，一麵安慰道：“皇上，別怕，老奴去查，十幾年前的事，也不難……總會有辦法的！”
昭顏止住了眼淚，他意識到自己犯了個錯誤，生為帝王，是沒有資格流淚的。何況，僅僅因為一個女人……但那種侵入骨髓的情感讓他寧願這樣的沒出息，若是注定了一輩子要碌碌無為、昏庸無能做一個白癡皇帝，那麼他唯一的祈盼便是用盡所有力氣去愛她，以便她也能同樣愛自己。可現在，他連愛都不敢了，他甚至不知道，白天黑夜、除了想她之外，還能做什麼？
夕蓮氣鼓鼓地吃不下東西，一旁的韋娘平靜的神色下藏了幾分心驚，夕蓮看不到，但是傳膳來的福公公盡收在眼底。看來她比東太後的心機差遠了，差在不夠狠。他隻是隨意找韋娘問了兩句話，察覺她言辭閃爍，看來，事情遠沒有他想象中簡單……
夕蓮正倚在躺椅上歇息，東太後忽然駕到，麵帶慍色。夕蓮正欲起身行禮，東太後已經按捺不住怒火，屏退所有人，狠狠朝夕蓮責問道：“那些折子都是你批的？！”
夕蓮心裏緊張，表麵上卻滿不在乎答道：“是我批的。”
“你……”東太後氣得滿臉通紅，使勁一甩袖子喝道，“胡鬧！你怎麼這麼糊塗？為何要幫那個白癡？你想害死我們嗎？若不是看了左相預備彈劾你的上疏，我還不知道你竟然幫著外人！”
夕蓮瞠目結舌，不過是批個奏折，至於這麼嚴重麼？她不服氣辯駁道：“我不過是依照他的意思往上寫字，怎麼了？怎麼幫外人了？”
“我辛辛苦苦攥著輔政大權，沒想到竟是被自家人給收拾了！看來當初把你交給韋娘是一個錯誤，她根本不了解皇宮裏的水有多深，沒有權術謀略，別想活下來。從小到大，隻教你些無謂的東西！”
夕蓮有些莫名其妙，反問：“什麼無謂的東西？我喜歡她！”
東太後上前幾步緊緊貼著夕蓮的耳朵說：“告訴你什麼是有用的東西！若不是我在姿態上略勝一籌，現在出殯的恐怕是我！辛太後就是心虛，她也不想想，如果我有證據能把她逼死，早就拿出來了，何必等到今日！她是怕到了極點，才熬不過良心的譴責……”
夕蓮驚恐瞪大眼睛，腦子裏嗡嗡作響，把她逼死？是東太後把她逼死的……難怪司馬昭顏躲著她，他一定認為自己也是壞人，逼死了他母親……她害怕極了，這樣血淋淋的故事，她不想聽！
“夕蓮，你從現在起要記清楚了，他是我們敵人。司馬家的人、統統是我們的敵人！表麵上你可以關心他、討好他，不過，你可別忘了，予淳才是你的心上人。雖然你被那白癡占了身子，但你的心不能被他蠱惑了去。”
東太後已經離去，夕蓮還懵懂癱坐在躺椅上，喏喏應著，她沒想明白，究竟是什麼能把人給活活逼上絕路……韋娘心疼望著夕蓮稚嫩的麵龐，為什麼，他們還是把她牽扯進這些肮髒齷齪的陰謀裏，她曾經是那樣小心翼翼嗬護她、將她當作了這世上最珍貴最無邪的寶貝。她和歐敬之從來不告訴她真相，因為夕蓮是一個夢，脫離紅塵俗世的清夢。現在，她又要如何才能自圓其說？
夕蓮猛地提起裙擺朝門外跑去，一麵大喊：“擺駕文陽宮！”
韋娘忙不迭跟了上去，“夕……皇後！你要去做什麼？”
夕蓮也不知怎麼，隻想見到他。好幾日，他都沉浸在悲痛中無法自拔，她應該陪著他的。她應該遷就這個剛剛失去母親的孩子。他真的很可憐，昨日見他噴在孝服上的血漬，夕蓮感到一種從未有過的揪心，似是天地都變得昏暗，唯有他是刺眼的白、醒目的紅，唯有他身上體現出生命的色彩，如果他也沒了，那麼世間一切都會黯淡下去。這大概便是一個帝王的氣魄，能讓天地萬物動容。
夕蓮打定主意，不管怎麼樣，今日也要賴在那不走了！
11、
司馬昭顏剛服了藥睡下，夕蓮風風火火衝了進來，誰也攔不住。她依舊是那樣傲氣逼人，斜挑的眼角往四周掃了一圈，下令道：“都出去！”
福公公進退不是，隻好看看皇上的眼色，司馬昭顏卻隻是呆呆看著夕蓮，他總是這樣，看了一眼便移不開視線了。福公公雖然擔憂，還是退下了。
這幾日是為西太後守喪，夕蓮才難得穿一回素色的衣服，明淨的麵容與平時不大相同，卻讓人看得發怔。司馬昭顏明明病得連濃重的藥味都嗅不到，卻偏偏嗅到了她身上散發的蓮花香。他苦笑了一下，自己可能是中毒了，中了狐狸精的毒。
夕蓮清了清嗓子，一本正經說：“我是來講和的。”
司馬昭顏眉頭蹙起，問：“什麼？”
“你生我氣，是因為東太後吧……”夕蓮小聲說，就像自言自語一般，“她與我說了，其實我不太明白，可也知道她對你母後做了很不好的事情……皇上，我不是和她一夥的，我沒幹壞事……”
她嘴唇微微嘟起來，表情有些委屈，司馬昭顏受不了她可憐巴巴的眼神，撇開目光說：“我知道。”
“那你還生我氣？”夕蓮氣呼呼地在他肩上捶了一下，一手捏起掛在頸上的扳指問，“你把這個送給我，叫我相信你會救我出來，我都很信你的。說好了是朋友，你也應該相信我，我不是壞人！”
司馬昭顏哭笑不得答道：“我知道、知道……你不是！”說著，他又伸手想拿回那隻扳指，那可是父皇留給他的遺物，況且，他現在不想和夕蓮有任何瓜葛。夕蓮往後一閃，驚訝道：“幹什麼？你想要回去？”
司馬昭顏冷冷說：“父皇的……遺物！”
夕蓮搖頭擺手說：“不行的，送出來的東西，豈有要回去的道理？再說，你是皇上，君無戲言呢！你經常說的！”話音還沒落，昭顏忽然起身與她搶奪，夕蓮大呼道，“你出爾反爾，你才是壞人！”
昭顏從未與人如此大動幹戈，使足了力氣，他就不信治不了這個嬌蠻的丫頭！夕蓮再厲害也不過是女子，搶了一會便沒力氣了，索性將扳指捂在胸前背過身去了。昭顏便從後麵緊緊箍住她，夕蓮掙紮著要逃開，重心不穩往地上栽了下去，昭顏也連人帶被跟著翻了下去。氣喘籲籲的夕蓮被他壓在身下，搖頭晃腦道：“不搶了不搶了，累死了……”
昭顏也喘著粗氣，艱難吐出幾個字：“蠻橫、無禮！”
他滾燙的氣息噴灑在夕蓮臉上，似乎將她的臉也烘暖了。她臉頰浮出兩抹紅暈，呆呆盯著他的眼睛，那樣烏黑的瞳孔卻又清亮透澈，將自己完完全全照了進去。她絲毫沒聽到司馬昭顏說的話，光顧看他眼中的自己，狼狽中透著些許似乎是不合時宜的風韻。
若是換了從前，司馬昭顏該滿心歡喜，可如今，卻害怕看她這樣的神色，他禁不住。趕緊從她身上起來回到床上去，夕蓮也渾渾噩噩爬起來，手心攥著那白玉扳指，犀利的目光卻瞥見混亂的枕邊有一個黃色的吊墜。
她眼疾手快奪了過來，司馬昭顏暗叫不妙。她恍然大悟道：“原來在你這！我早年丟的吊墜，怎麼會在你那！？”
昭顏吃力解釋說：“以前，在你家撿的。”其實他覺得是偷的，畢竟有機會卻一直沒還給她。
夕蓮似乎接受了他的說法，歡喜說道：“這是母親留給我的遺物，竟然找回了！既然我尋回了玉墜，那麼這個扳指就還給你吧！”夕蓮大方地將剛才還費力搶奪的扳指還給他，昭顏遲疑接過來，難道……他們就這樣，再無交集了嗎？從前，他還能睹物思人，今後呢？他垂下頭去，如果真的沒有緣分，再強求也是一場空。不然就當她是姐妹、親人、或是朋友，這樣他的日子才不會枯燥、不會難熬。
他正想著事，卻見夕蓮已經爬上床了，和衣躺在他身邊，笑意盈盈說：“我們講和啦，你不許打發我走。其實，我隻想陪你說話，太醫說，要為你排憂解難呢！”
昭顏掀開被子蓋了一半在她身上，俯看她的睫毛被燭光打下斜長的影子在眼瞼一閃一閃。
夕蓮出於顧慮愣了一下，這樣和他睡在一起，似乎不太好……畢竟她隻和予淳哥哥這樣睡過。但司馬昭顏身上有一種讓人安神的氣息，她朝被子裏擠了擠，眯眯笑道：“快躺下睡吧，你病好了才能上朝呢！皇上，記得你是皇上噢！”
昭顏不覺寵溺一笑，心滿意足躺下，刻意與她保持著一段距離。
幾日按時服藥下去，司馬昭顏好了許多，隻是咳嗽不止。琴兒懷有身孕，司馬昭顏不敢大意，二來也是避開夕蓮，所以一直歇在文陽宮。夕蓮卻不想一人呆在德陽宮，因此天天兩頭跑，倒也不亦樂乎。
她邁入宮門時，見一小隊宮女被遣去別處，於是問福公公，福公公答：“人多壞事。現在啊，文陽宮裏隻留了絕對可信的宮女內侍，外人休想進去。”
夕蓮似懂非懂點點頭，進了內殿，見琴兒正喂司馬昭顏喝水。她愣了愣，從前都是福公公喂的，第一次見別人伺候他，她還真不習慣。
“皇後金安！”琴兒中規中矩地行禮，夕蓮忙扶起琴兒來，責怪道，“都說了免禮，你有身子了，今後別這麼樣，我還不願意說那麼多平身呢！”
已是五月天，夕蓮著了件輕薄的紗衣，玉簟的冰涼貼著肌膚滲滿全身。纖巧的玉足上掛了雙進貢的木屐，腿一搖擺，木屐也一晃一晃的。她眉頭緊蹙，一副少有的認真模樣。司馬昭顏笑問：“如何？”
夕蓮撇撇嘴，賭氣說：“不玩了……你還說自己一直輸，結果這麼快就贏了！”
琴兒將水果盤遞到桌上，笑道：“皇上和福公公下棋一直輸，可福公公陪著上頭兩位先皇下棋三十餘年，棋藝恐怕是天下都無人能比。”
夕蓮恍然大悟，眼睛滴溜溜轉了兩圈，問：“我若下贏了福公公，豈不是天下無敵？”
昭顏笑道：“試試？”
夕蓮揚揚手臂將衣袖撩了下去，伸手抓了顆杏，一麵說：“我才不自取其辱呢，以後啊……我和琴兒下棋！”
琴兒詫異道：“我不會呢！”
夕蓮眯起眼笑著說：“所以才和你下嘛！”
昭顏無意瞥見她小臂上一點朱紅的守宮砂，怦然心動。夕蓮隨手遞了顆杏到他嘴邊，見他目光呆滯，問道：“你怎麼了？又發呆！”
他緩過神來，咬住黃杏，唇若有若無擦過她的指尖，刹那間白淨的臉都紅透了。夕蓮好奇看著他問：“你熱嗎？”
琴兒見狀趕緊扇了幾下扇子，牽強笑道：“皇上一向怕熱。”
夕蓮用胳膊撐起下巴若有所思，記憶中，他好像是畏寒的，怎麼又怕熱呢？看來他的身體真需要好好調理。
福公公在外麵候了許久，見棋局完了才進來，手上托了本奏折，呈給司馬昭顏，夕蓮搶先接過來看。
福公公說：“是右相大人偷偷送進宮的折子。皇上病時，東太後已經重攬大權，原左相辛大人的位置已經由戶部陳大人接替，陳家與盧家剛結親不久，現在是一氣連枝，右相那派已經完全喪失了控製局勢的能力。”
沒想到小小一個陳家，起勢也能如此之快，看來當時應該為盧予淳選一名毫無背景的民間女子。司馬昭顏隱約覺得，盧予淳注定是他的心魔，揮之不去。
夕蓮一門心思看完折子驚歎道：“南方水災嚴重，北方卻快旱死了，他們不去治水、反而要設壇祈雨？”
司馬昭顏接過一看，眉尖緊蹙，祈雨、明擺著就是無用之功，除了安撫人心，毫無用處！右相大人建議的改道漓江、引水入田，反而更加利民。由於南方水災，已經從國庫撥去大量庫銀，卻絲毫沒有成效，那些官員，究竟在做什麼？
夕蓮在旁朗朗念道：“水若不加疏導，性惡，奔瀉萬裏、盲目肆虐；加以引導則性善，變得有節有理、滋潤大地。大禹治水，三過家門而不入，於是就有了中原沃野千裏。我們應當效仿大禹，自古灌溉為農耕之本，是有百利而無一害的民生大計。改道漓江、引水入田，是造福子孫後代的空前壯舉……”
琴兒在旁坐著，手撫著微微隆起的肚子。司馬昭顏深深看了她一眼，猛地打斷夕蓮說：“朕去治水。”
夕蓮“啊”了聲，折子都掉了。福公公也瞪大了眼睛問：“皇上說什麼？”
“改道漓江！朕、親自……勘察，一個月。”昭顏堅定對福公公點頭，而後轉頭對夕蓮說，“琴兒……就交給你。”
琴兒擔憂道：“治水很辛苦，皇上，還是責令大臣去吧？”
司馬昭顏已然做出了決定，朝中值得信任的大臣越來越少，他必須下漓江，一麵勘察水道，一麵去尋找足夠硬朗的新晉官員與盧太後對抗。
福公公知道皇上的決定也是經過了深思，雖然此行危險，他卻是很欣慰，小皇帝終於長大了，自己調教多年，工夫真的沒白費。若這次成功了，那就離掃除外戚的目標更近了一步。他的心情許多年不曾如此愉快過，滿臉笑意對琴兒說：“琴妃請安心養胎，這可是咱們大褚國的儲君啊！”
夕蓮擺擺手說：“不用擔心，有我呢！本宮從今起坐鎮文陽宮，連隻螞蟻都別想爬進來！”
她說得神采飛揚，眉尾高挑，昂首挺胸，儼然大將風範。司馬昭顏微笑注視著她，把她的一顰一笑、一舉一動都深深刻進心裏，在他離宮的日子裏想念她時，還可以聊以慰藉。
南下漓江的隊伍浩浩蕩蕩，一路留下滾滾塵土。到達離金陵不到一百裏的梁州，停駐了一天，又繼續前行。福公公憂心忡忡回報司馬昭顏：“百香院確實出過一名叫金玉蘭的歌姬，這是從老鴇那要來的歌，她最常唱的……”
司馬昭顏接過紙條，卻是那首卜算子，他猛地將紙揉成一小團，問：“後來呢？”
“聽說跟一位當地官員私下交好、都談婚論嫁了，忽然被人贖走了……權相大人歐敬之，多年前就在梁州任過縣令……”
“被他贖走了？”
“不，贖她的人，卻是盧太師。應該就是那時，替她偽造了戶籍，收為養女。老奴查過盧府，原本隻有個公子，有一年忽然冒出個小姐，說是庶出的。”
“他們為何？盧太師，今何在？”
“盧太師一手提拔了歐敬之，又待他女兒坐穩後位、兒子當上大元帥之後，忽然告老還鄉，想必是怕功高震主，招來無妄之災。”
司馬昭顏感到問題越來越棘手，究竟盧太後當年生的孩子是誰的？西太後自盡之後，她曾言之鑿鑿的證據卻無跡可尋，想來也被東太後捷足先登了。可是更大的問題，是盧太師送養女入宮為後，分明是在皇上身邊安插自己人，盧太後果然不負所望爬到了今日的地位，真是奇貨可居。
“這些舊事的知情人極少，老奴覺得最大的突破口，反而在韋娘身上。皇上，不如回宮之後找她詳談。”
司馬昭顏頷首，如果這後麵有一起極大的陰謀，那麼他應該先將外戚掃出朝堂、還是擒賊先擒王直接對付始作俑者？
琴兒認真臨摹著夕蓮的字帖，雖然不盡認識，但寫的字還是有模有樣。
“先生誇你進步神速，還真是！”夕蓮嘖嘖不已，琴兒謙虛笑笑，她總是平淡如池水，不起波瀾。夕蓮輕輕摸了摸她的肚子，心中愉悅，從前她總是附在韋娘軟軟的肚子上聽，希望聽見生命的動靜。現在她日日守在琴兒身邊，眼看她肚子一天天大起來，竟覺得很神奇。