第三卷 殘冬
1、殘賭
曦兒，你母後不是不疼愛你，隻是她在生父皇的氣，等你長大了，一定要哄她開心啊……
司馬昭顏輕輕推著搖籃，這孩子，長了雙和夕蓮一樣的眼睛。自從韋娘死後，昭顏有了心魔，他覺得在韋娘的屍首旁邊出生的孩子會不會攜帶了她的怨氣？她的魂魄也許一直不肯散去，死死守在這，不讓他的孩子好過。
不，韋娘，朕知道你不是歹毒的女人……朕內疚。
他顫抖的手指觸到韋娘的牌位，黃濁的淚無聲滑下。他不想得到這樣的結果，韋娘有苦衷為什麼不能對他講？為何要用這樣激烈的手段來反抗？她怎麼舍得夕蓮、怎麼舍得讓夕蓮痛不欲生！
“不許你碰她！”
昭顏收回了手，天窗慘白的光線照在他明黃的龍袍上，褪去了所有鮮豔的色彩。
她問他那日在台上都說了什麼，他沉默。於是夕蓮搬出了寢殿，住進韋娘的舊室。
韋娘出殯了，月子坐完了，她卻依舊披著滿身白色，隻是嘴唇的淡紅能看出她血氣不差。
昭顏沒有轉身，隻是那樣站著。直到臉上的淚痕都幹了，他才機械離去。一個月了，他們沒有正視彼此一眼。是不是這一生都要這樣過？
這時候的夕蓮花開得最燦爛，卻再也無人觀賞。
權相府傳來權相病重的消息，夕蓮愕然，父親身體一向好，怎麼突然就病重了？
夕蓮剛坐上輦車，遠遠傳來嬰孩的啼哭聲，她的心好似被什麼揪住了，探著身子凝望那個方向。曦，對不起，誰讓你是他的孩子……
歐敬之臥病數日，聽見夕蓮的聲音才打起幾分精神，支起身子來倚著床榻。悶熱的天氣，他卻蓋著厚厚的錦衾，還覺得冷。
“父親，怎麼突然就病成這樣了？大夫都是幹什麼的？”
歐敬之望著她一襲蒼白的衣裙，痛心歎道：“夕蓮，這是做什麼？”
夕蓮勉強笑了笑，握住父親的手：“沒什麼。父親，你是不是也想念韋娘？”
歐敬之的表情忽然滯住了，這來勢洶洶的重病、是不是韋娘給他的懲罰？這些天來，他總是夢見鬱鬱蔥蔥的山林中，一名精靈般的女子發若流泉、衣若蝴蝶，她一笑的溫和，令山水都沾染了柔軟的顏色。
他曾對她解釋：清瑋，可惜我最先遇見的那個人不是你。
她卻含淚淺笑：沒關係，我唯一遇見的人是你，這就夠了。
留她在身邊，他如何能抵擋她的柔情？這樣一個體貼的女子，隻因為執著於曾經無意犯下的錯誤，寧願犧牲一切來成全他們。他不止一次對她說：清瑋，你叫我情何以堪？
她笑的很坦蕩：我想看你們幸福。
其實他知道，她的心一直在滴血。她最後回府的那一次，明明就昭示著她選擇的結局，可是他怎麼粗心到沒有發現？原來那幾日的纏綿，竟是她留給他最後的記憶……是他們逼死她的，是他們活活逼死她的！
“父親？”夕蓮發現他眼眶裏噙滿了淚。
歐敬之從思緒中回過神來，無力念道：“這香，還是她製的。”
夕蓮側頭看著青案上的香爐，輕煙未斷，人已絕。
夕蓮喏喏答了句：“韋娘製的香尤其好。”
或許悲痛到了極點，是哭不出來的，夕蓮麻木應付著一日日流走的時光。看著父親眼角的哀慟，她忽然惡狠狠說了句：“我會讓他得到報應！”
歐敬之一驚，按住夕蓮，“你在說什麼？”
“司馬昭顏，是他、逼死韋娘的！若不是他將韋娘叫上觀星台去問話，韋娘不會……”
“夕蓮！”歐敬之厲聲打斷她，“是是非非並不是那麼簡單，即使你親眼所見也未必是真！我不希望你卷入這些事，不管太後、韋娘、皇上、或者是予淳叫你做什麼，你都不能盲目聽從，憑良心、做事要憑良心！”
夕蓮神情激動辯駁道：“憑良心，韋娘做錯了什麼？司馬昭顏認定她是太後的人，就可以這樣草菅人命？”
歐敬之凝思想了會，宮裏傳言皇上逼死韋娘，恐怕也是別有用心放出來的謠言。他若查出真相來了，應當極力保住韋娘才是。歐敬之對夕蓮搖搖頭，“夫市之無虎明矣，然而三人言而成虎。”他似乎又覺得不該對夕蓮說這些，遂閉了眼，“韋娘和我說，皇上對你很好……恨比愛更辛苦，夕蓮，好好照顧小皇子，起碼你能過的開心些。其他事，都忘了吧。”
夕蓮不語，輕輕為父親蓋上錦衾，輕聲離去。
花園裏都是熟悉的樹木，仿佛連綠葉都能照映出這裏繁鬧的從前。秋千上已經生了苔蘚，不過一年多時間，一切都變了。夕蓮幽幽推了下，秋千空蕩蕩地搖擺，隻讓人更加麻木。
“羅帶同心結未成，江頭潮已平。”熟悉的聲音，依舊帶著磁性。
夕蓮震驚轉身，再見予淳，心湖依然激起千層浪。
“真的已經平了嗎？”盧予淳眼裏帶著淡淡的哀傷，用盡所有力氣，卻換來她的放棄。如果當初一切都不曾發生，夕蓮現在生的孩子應該是他的。
夕蓮嘴角扯出一絲慘淡的笑，斜挑的眼角卻仍然帶了幾分習慣性的嬌縱。在予淳麵前，她沒有需要遮掩的東西。
盧予淳從袖口掏出一個東西，遞到夕蓮麵前。
修長的手指襯著朱紅的同心結，耀得夕蓮視線微晃。
“同心結我編成了，學了許久。”他托起夕蓮的手，鄭重其事放下。
夕蓮垂著雙目，眼裏已然濕潤，手上不知該收該放，她嘴唇泛白道：“有些事，做錯了便難以彌補。”
“那要看你肯不肯相信我。”
夕蓮抬頭看他，陪著她度過了十幾年無憂歲月的予淳哥哥，她當然相信！因為相信，才毫不猶豫成了他害人的工具！現在即使原諒他又有何用？一個是潛逃罪犯、一個是籠中金雀，難道還能有花好月圓的結局麼？
予淳捧起她的臉，一字一句告訴她：“我不相信我會輸，憑我年長他八歲、憑我在軍中曆練十年，我絕對不會輸！隻要你願意陪我賭！”
夕蓮懵懵問：“賭什麼？”
“江山。”
夕蓮猛地退了幾步，腦中紛亂，一些零碎的片段稀稀疏疏拚湊起來，居高俯瞰，才驚覺有一張巨網悄然撒下。她的聲音有幾分顫抖問：“我呢？在不在你的賭注中？”
“不！”盧予淳穩穩扶住她單薄的肩，眼裏流露著憐惜，“這是意外，我已經追悔了千百次，若讓你好好在家呆著，根本不會讓司馬昭顏有機可乘！你知道嗎？自從你進宮之後，我的生活就是一場噩夢！爺爺和父親籌謀了多年，以前失去過一次機會，是因為我不願意！我不願被史官記作亂臣賊子，我不願做這樣大逆不道的事情……他們說，等我和你成婚之後，順利生下繼承人，便可取司馬而代之！我是皇上，你是我的皇後！我一直在猶豫、千古忠佞後世人明眼能辨，我不想遺臭萬年！可誰知，你進了宮……司馬昭顏為我賜婚，我沒辦法，爺爺還命我為盧家延續香火。走到那一步，我再也無法抵抗，我隻想著，等盧家的計劃成功了，你就會回到我身邊。琴兒的事，你應該明白了，我們針對的不是她，而是司馬昭顏，他不能留後，皇位如果後繼有人，我們就出師無名！”
夕蓮愣愣反問：“你們這是造反。盧家權傾天下，還有什麼不滿足？”
盧予淳微微笑道：“男兒頂天立地，唯一可以自詡驕傲的就是拳拳報國治世之心！即使我滿腹豪情又有何用，一生空得一個將軍的虛名，卻要天天呆在府裏侍弄花草？司馬昭顏自小苦讀典籍無數，深諳帝王心術，他雖給了我將軍封號，卻從不給實權！還趁我成婚之際將我調回金陵，你可知將軍一旦離開軍營，還不如一介書生！將我留在金陵，不過是想牽製我父親，削弱我們家的勢力。至於後來將我發配南洋，我不怪他，他其實可以更狠一點，幹脆斬了我！隻是怕惹惱了父親會迫使盧家提前向朝廷發難，其實整個皇室上下，除了他司馬昭顏，再無一人！司馬皇室已經沒落了，發動政變輕而易舉，他將我困在南洋，其實就是在向盧家施壓！”
夕蓮漸漸冷靜下來，原來這裏麵太複雜，就憑她怎能全身而退？予淳完全是被逼到這一步的，她不能怪他……而司馬昭顏呢？她眉頭微蹙，當時為了予淳，她甚至幾次三番以孩子要挾司馬昭顏，他也答應了。
她問：“他後來不是放了你麼？”
“那是他察覺到了大量兵馬的異動，閱兵更是政變的好時機！為防患於未然，他將我從南洋綁回金陵做人質豈不是更好的方法？他緊緊抓住你，是用你牽製我們！他萬分緊張你，完全是因為你腹中骨肉，可以為他贏得充足的時間來逐漸化解盧家的勢力，保住他的皇位！”
夕蓮忽然感到心尖生出一道憤怒的血脈，司馬昭顏竟然是這樣暗藏心機！原來她活的世界從來都不真實，無論是予淳還是昭顏，除去幾分權謀、幾分算計，還有多少是留給她的真心？隻有韋娘，全心全意為她的韋娘……
那日她披麻戴孝去太後殿時，見盧太後一夜之間蒼老了許多，兩鬢居然飄出幾根銀絲，雙目通紅、喃喃自語。
“野火燒不盡、春風吹又生，究竟是什麼意思？”
盧太後苦笑，“你何時也藏起了心機？還來質問我？”
“韋娘是被你們害死的。”
“是司馬昭顏。”盧太後嘴唇抖起來，“韋娘是我的人，他早就知道！他為何還要裝腔作勢去問什麼話？我多了解她，她就是死，也斷不會出賣我！可是，我多希望她活著，哪怕是出賣我也好……”她緊閉雙眼，兩行清淚淌下。
那是夕蓮第一次看見她的淚，她當時不明白，盧太後對韋娘明明是有情誼的，為何要利用她？現在一切都了然，為權勢、他們都被蒙蔽了心智，他們都是瘋子。
夕蓮忽然想通了許多東西，粲然一笑：“好，我陪你賭。”
她要看司馬昭顏落魄，要他在她手裏嚐嚐無力反抗的滋味，皇權、不就是黃泉麼？
盧予淳欣喜擁住她，“夕蓮，我早知道，我們十幾年的感情絕不是假的！”
“不過，我要司馬昭顏在我手裏。”
她語氣陰森得不像她，予淳愣了，然後擁她更緊了。
換下一身蒼白，夕蓮恢複了耀人眼目的色彩。本該如此，夕蓮花即使落敗、也是火焰般熱烈的。金步搖、玳瑁簪，長蛾眉、絳唇脂，內襯冰綃，外罩紫底銀紋袍。她坐在上座，安然接受盧家人以宮禮請安。
“爺爺，不用拘禮。”盧予淳悉心攙扶著老太師。
盧太師花甲之年，卻精神抖擻，眼裏透著超然的精明。這些年獨自一人躲在江南祖宅，卻能運籌帷幄、決勝千裏。他和藹笑道：“禮還是必要的，即使將來是盧家的媳婦，但現在可是一國之母。”
夕蓮微露笑意，頷首道：“老太師客氣了，夕蓮自小在盧府玩耍，不是外人。”
盧元帥盡管刻意華服玉冠，還是掩不去一身暴戾之氣。夕蓮從小就怕他，聽說他早在十八歲對敵北方外族時，就坑殺了俘虜五萬餘人，從此聲名遠播。
寒暄了幾句，氣氛有些僵硬。盧予淳似乎不習慣麵對這樣的夕蓮，一直愣愣地望著她出神。
夕蓮眉尾輕挑，直截了當問：“不知我能幫到什麼？”
盧太師眯了眼，撫了撫胡須，“阻止皇上立儲君。”
夕蓮臉色微變，早料到他們會打曦兒的主意，卻不想自己心底竟滲出難以言明的絞痛。她沒碰過他、甚至連一眼都沒好好看過他。江山易主，他注定成不了君王，可是被親生母親這樣算計，他將來會恨她嗎？
夕蓮擠出一個浮假的笑容，“好，不過他到底是我的孩子，請不要傷害他。”
盧元帥接著揚聲道：“我們需要一個月時間來安排，還希望皇後能盡力分散皇帝的注意力，比如說讓他耽於酒色、疏於朝政……”
“父親！”盧予淳驚詫打斷盧元帥，“我絕不同意讓夕蓮做出這樣的犧牲！”
盧元帥冷哼了聲：“孩子都生了，還怕什麼犧牲？”
夕蓮發髻上步搖垂珠突晃。
盧太師故意咳了一下，低聲斥道：“離晟，這是什麼話？”
盧元帥不以為然，“要成大事，何必在乎這些？”
予淳辯道：“夕蓮受的苦夠多了，我不能教唆自己的女人以色侍君！”
“夠了！”盧太師聲音陡然威嚴起來，手裏的拐杖重重敲了下地，“除了立儲之事，還有一件，到時候皇後要想辦法引皇上出金陵，這兩件事好了，便隻欠東風。”
夕蓮盯著案上嫋嫋輕煙下的香爐，鄭重點頭。
韋娘，夕蓮要為你報仇，要讓他嚐嚐，被人逼到無路可走是一種什麼滋味。
簡陋的馬車吱吱嘎嘎從坑窪不平的路上駛過，一路上灰塵揚起。
盧離晟臉色鐵青，滿心不悅道：“好好的官道不走，偏要繞到這窮鄉僻壤來。”
“你歲數大了，腦子反倒糊塗了！皇後回府了，權相府四麵八方都會安插眼線，這道理予淳都懂，你……”
“有眼線又如何？本帥還怕他不成？”
老太師氣得撇頭不看他，一麵訓道：“和皇後那樣說話，萬一惹她個不高興，我們不是前功盡棄麼？看來你是在軍中待太久，說話也魯莽了！”
予淳眉頭微蹙，低聲對老太師說：“爺爺，我不能讓夕蓮做出如此犧牲……”
盧離晟冷笑道：“兒女情長、英雄氣短！”
予淳俊美的麵龐多了幾分剛毅，抬頭正視盧離晟：“英雄都是重情重義的，若為了功名前途要無所不用其極，我不屑！”
“哼，重情重義的英雄？看看楚霸王，下場怎樣？大丈夫，就不能為情所累！”
“所以對於母親的死你從來都不內疚嗎？！”予淳神情憤慨，攥緊的拳頭朝壁上狠狠砸了下去，車廂一震。
盧離晟愣了一下，多年了，予淳一直對母親的死耿耿於懷，他們父子的間隙也越來越大。可是在功利和女人之間的選擇，他從來不曾猶豫過！他語氣稍稍緩和，“予淳，女人於江山，孰輕孰重？盧家多年的苦心經營，最後都背負在你身上了，我們成功了，皇位是你的，天下是你的！何必在乎一些細枝末節？反正事後我們也不會虧待夕蓮，收入後宮封個品階都隨你便！”
予淳胸前劇烈起伏，揮簾喊：“停，我要下去透透氣！”
盧離晟還想說什麼，被太師止住了：“隨他去，讓他好好想。”
老太師眯著眼，有些困意，嘴裏嘟喃：“聽說你又納了一房小妾？常年在外，府裏養那麼多女人做什麼？晦氣！學學你大哥，夫妻相敬如賓、和和睦睦。”
盧離晟輕蔑一笑，不語。
天下女人無數，可是他再也找不到第二個鄔清瑋。世間隻有她的溫和才能化解他的戾氣，隻有她的笑靨能衝破他表麵的冰霜、觸到他心底的柔軟。可是自始至終，他都隻能躲在暗處默默看著她，他猜，這麼善良的女子，一定有致命之傷！
於是他逼迫她：要麼你跟了我，要麼我就要了她！
她掩口而笑：你何時有了捉弄人的興致？
她竟以為他說笑的，他卻是當真的……
“人已經死了，別去想了。”太師閉目養神。
盧離晟撇過頭去，語氣輕淡：“沒想。”
二十年，該想的都想透了。如果他當時隻當那句是說笑、如果他早就狠下心來強占了她、如果他沒拿鄔清嵐逼迫她下蠱……如果，時光能回到初見之時，他寧願舍棄一切，在那小村莊裏窩一輩子。
“也不知玉嬋是怎麼跟她說的？她不肯下蠱就罷了，居然去尋死，這女人，一直死腦筋。”
盧離晟苦笑一聲，“是啊，死腦筋。”
福公公剛吩咐侍婢將皇後的膳食送去，夕蓮下頜微揚邁入了寢宮。昭顏愣住了，她傲氣依然，渾身裝扮極盡奢華。她曼步走來，在昔日的位置穩穩坐下，目光掃了膳桌一圈，驕橫如常：“那裏太簡陋，我住不慣，給我把東西都搬回來！”
福公公馬上應道：“是，奴才馬上派人去搬！”
她有意無意瞥向司馬昭顏，隻見他雙目低垂，神情平淡。這些日子，他未曾正視她一眼！是心虛？是愧疚？還是自己為他生完孩子之後，再也沒有價值了？想起韋娘死時的眼神，她心底一僵，韋娘的哀怨和委屈，她都會悉數還給他的。
一夜無言，殿內沉默得隻有簾幔飄翔的聲響。
夕蓮難以入睡，望著床頂的蓮花，不知為何心生厭惡，想著明日一早就叫人拆了它。
司馬昭顏猛地彈了起來，滿頭冷汗，他又夢見了，韋娘的血漿、將皇宮染得猩紅。他轉頭看身邊，不是空的，夕蓮回來了。
夕蓮被他的臉色嚇著了，半晌，支起身子來側目盯著他問：“是噩夢嗎？夢見韋娘了吧？”
她有一絲幸災樂禍，不過轉瞬想起了自己的噩夢，琴兒的麵容讓她冷不丁打了個寒噤。她慌亂躺下，盡量平複自己的心跳。
司馬昭顏依舊一言不發，默默躺下又睡著了。夕蓮心中自嘲，以為他無論如何都無法抗拒自己，卻不料他能與她共寢卻忽視她的存在。這一個月時間，難道要她主動投懷送抱……夕蓮冷笑，她絕不會向他撒嬌耍媚！女人對付男人，總是會有辦法的。
淡紅紗帳輕攏，水麵花瓣零星。
昭顏對她的到來好似沒有詫異，夕蓮在池邊坐下，探足試試水溫。青絲亂散，左肩的紗衣滑下，露出玲瓏鎖骨。他還是沒看她一眼，夕蓮拉著臉下了水，心中挫敗感越來越強，猛地衝梳頭的侍婢發怒喝道：“疼死了！”
昭顏麵色如常，起身、擦拭、著衣，默默從她身旁走過。
夕蓮越想越氣，為什麼一個人前後反差竟如此之大？從前他對她的千依百順、萬般寵愛都是假的嗎？身後忽然伸出一雙手將她從池子裏撈了起來，不由分說給她裹了條紗絹打橫抱起！夕蓮不由驚呼：“你做什麼？！”
昭顏淡淡說：“做你所想。”
她看著他，眼前呈現眾多繚亂雜蕪的畫麵，大婚的朱紅、夕陽的橘黃、夜幕的星光、靈堂的慘淡、烏鏡台的昏暗……一幕幕最後彙聚成一隻淌滿鮮血的手，掐住她的咽喉。她緊閉雙目，渾身禁不住戰栗，韋娘……為了替你報仇，夕蓮什麼都願意做！
她的背抵到了柔軟的絲絨，司馬昭顏熟悉的氣息撲鼻而來，他在她頸間輕吮、啃齧，一手從枕下摸出紅綃，遮住了她的雙眼。
如果她的眸中真的充滿柔情，他就不用多此一舉了。白癡如他，也能看出她眼底究竟是什麼，夕蓮再藏心機也藏不住一向直白的眼神。
已經走到這一步，她隻能緊咬嘴唇，從開始承受身心的強壓，到逐漸迷亂迎合……她睜眼也隻能看見曖昧的紅色嬌豔欲滴，僅僅靠聽覺、觸覺、嗅覺來感受這一場盲目的激情。
肌膚好似長滿了細微的末梢，傳遞極致的敏感，她不由自主在他身下掙紮、呻吟，她開始後悔了，司馬昭顏總是能讓她毫無招架之力！她不願被他操控，不願做一隻待宰的綿羊，因此翻身而上，靠一雙纖纖素手代替眼睛，在他身體摩挲遊走……
羽簾輕搖，不知是誰吹滅了燈盞，床前那闋屏風上人影不現，徒留一筆五言小楷風流正好。
夕蓮醒時，發現紅綃未解，昨夜就那麼睡去了。抵死纏綿，一夜未絕。
摘下紅綃後光線刺眼，她拾起薄衾遮在身前，轉身驚覺司馬昭顏還躺在床上，仍在熟睡！他沒上朝？夕蓮匆匆裹了身子跳下床，卻感到渾身無力走不出幾步，便在床沿坐著，喚侍婢。
昭顏聽見動靜也醒了，皺了皺眉問：“什麼時辰？”
侍婢答道：“回皇上，快午時了。”
夕蓮心中一驚，誤了早朝，他會不會心中起疑？
“沐浴、傳膳。”他平靜如常，隻是起床時蓋著下身的薄衾滑落，夕蓮臉紅扭頭，他麵露尷尬。
福公公在帳外請安，又問：“皇上，顧大人來過，說今日太後主持早朝，駁回了漓江改道第五次擬的折子，皇上需要傳召大臣詳談嗎？”