風動紗簾，燭光一陣微弱，夕蓮將頭蒙了起來，她夜裏總是害怕。長這麼大，從沒一個人睡過，現在她把曦兒搬到了身邊，為自己壯膽。捏著掛在頸間的扳指，忽然想起在天牢的時候，她也是一個人，還有老鼠、那是她第一次看見老鼠，嚇得抖如篩糠。她不禁失笑，捏著曦兒的小手輕聲說：“母後膽子小，曦兒，你要保護我哦，不然我會很害怕……”
他的枕頭還在、氣味還在，枕下紅綃還在、匕首還在，一切都沒變。
冷月皎潔，清涼的光輝鋪灑下來如蒙了層重重的霜，凍結人間。他負手立在窗邊，手心的汗水沾濕了黃玉蓮花。他想知道，她是否也在想念他？不過這都不重要了。
“皇上何時起來的，為何不讓下人點燈呢？”
“不必……”昭顏轉身回到床邊，“記住，在外麵……叫公子。”
“是。”福公公瞥見他手心的蓮花，輕聲勸道，“木已成舟，皇上給過她太多機會，可終究，她還是幫了外人。”
昭顏淡淡答道：“我……不會再……恨她。”
“明日就啟程上清雲嶺了，皇上快歇著罷，老奴就在外頭。”
“你也歇著。路還很遠……”
福公公眼見昭顏將蓮花又藏在了枕下，無奈歎氣。
司馬昭顏不知道，這個動作已然成為習慣，改不掉了。
前幾天入宮密會了西蜀女皇和他從未謀麵的皇叔，他以還林太後自由為條件向西蜀國借兵。女皇一開始勃然大怒，原來她的妹妹一直被軟禁在烏鏡台，枉她還年年祭拜！多虧他那個嬉皮笑臉的皇叔，勸了好幾日，女皇才勉強答應。
昭顏親見了他們一夫一妻的製度，心生羨慕，如果大褚後宮沒那麼多女人，如果一個帝王隻有一個妻子，恐怕也不會有外戚橫行罷？
不過重歸帝位之後，他還是要借助後宮各方力量來鞏固自己。他心血已經幹涸，再也愛不上別人了，所以將來無論娶了誰，對他來說都沒有分別。隻是不知道再見夕蓮的時候，心口最柔軟的傷口會不會痛？
她那樣狠心、那樣決絕，他耗盡心血為她吹完那首雨中蓮，也喚不回她被仇恨蒙蔽的心。他想，隻要她有一絲的猶豫、他都會不顧一切帶她走，可惜她還是選擇了仇恨！其實他能明白，韋娘於她來說比愛情重要得多，何況、她愛他尚淺。她心裏還有個盧予淳，說不定，她正躺在他身下意亂情迷，不！他不能再想她！
一種微妙而奇異的觸感，在她肌體蔓延，就像他的撫摸、輕綿如詩。手指過處，仿佛在她身上綻放出朵朵青澀的蓮花，迷亂了她的喘息。她隻能看見紅色、滿世界都是紅色，還有耳旁他的低吼、宣泄著對她永不熄滅的情欲……
夕蓮猛地驚醒了，按住自己狂烈的心跳，麵龐上覆了層晶瑩的汗。是他托夢嗎？竟然像真的！她懵懵望了望四周，已是拂曉了，身旁的曦兒還在酣睡中。她的指尖劃過曦兒柔嫩的臉頰，輕輕說：“你父皇來過是嗎？他……”隻覺得一股衝鼻的酸味直逼上腦門，夕蓮捂住嘴匆匆下了床，侍婢見狀慌忙端來銅盆。
接過絹帕擦拭嘴角，她愣愣望著剛嘔出來的清水發呆，他真的來過、又帶給她一個孩子？一種漫無邊際的喜悅將她淹沒得快要窒息，她欣喜若狂：“快、快傳太醫！”
太醫確診了，她捧起曦兒，貼著他胖嘟嘟的小臉蛋親熱喚著：“曦兒、曦兒，母後要給你生個弟弟還是妹妹？妹妹是不是更乖一點呢？不過，我希望是個弟弟，長的像你父皇才好！”
“恭喜娘娘，這下，皇上有個伴了！”錦秋接過孩子，為他換繈褓。
夕蓮掰著指頭算了算，這個孩子應當在四月份出生，還有七個月，她生產期間，難道要予淳一人坐殿？不，車到山前必有路，昭顏在冥冥之中會幫她的……
清雲嶺實際上是一座山穀，據說穀裏的清雲湖畔就住著許多會蠱術的人們。清雲山莊在峰頂，鄔家人世襲莊主之位，鄔家在西蜀國也算名門望族，隻是帶了幾分邪氣，與外族人老死不相往來。
由於皇家出麵協商好了，司馬昭顏一行人進清雲嶺還算比較順利。沒有遇到毒瘴、野獸，沒有誤食毒草，更沒有中機關。隻是地勢陡峭，山路崎嶇，必須徒步行進，登上山頂，已是日暮時分。
清雲山莊幾個大字刻在幾塊巨石上，隨意堆放在一側。後麵便是滾滾雲海，被萬丈夕陽映射出渾然天成的氣勢，讓人心境隨之廣闊。放眼望去，山莊內的房屋都是一片灰青色，也不見燈火。
昭顏隻著了身青衫，羅帶束發，儼然一名素雅公子、白淨少年。福公公環視了一周，嘴裏嘟喃：“怎麼沒人呢？不是都說好了麼？”
旁邊一名持劍少年警惕上前擋在昭顏麵前，一副劍拔弩張的神情，“會不會有埋伏？”
福公公瞪著他喝道：“顧曜，退下，被主人看見就失禮了！”
顧曜撓撓頭，“父親鄭重交代了幾十遍，要我一定保護皇上安全！”
旁邊的人掐了他一下，顧曜反應過來，改口說：“保護公子安全！”
“好了，別吵，擾人清靜就不好了。看樣子，這山莊裏人不多，沒安排人手來迎接公子啊。”
司馬昭顏深吸口氣，這景色心曠神怡，他微笑頷首：“等吧。”
夕陽即將沒入雲海，這時迸發出來的光線才最強烈，昭顏被刺了眼，閉目轉身。萬籟俱寂的山頂終於傳來一名女子的空靈嗓音：“各位久等了！”
昭顏睜開眼，不知巨石旁何時站了名女子，被夕陽映照成張揚的金色，眼角微微上挑，眉尾高揚。隻覺得腦子裏驟然“嗡嗡”作響，他失聲喊了句：“夕蓮……”
福公公也吃了一驚，趕緊拉住不自覺要往前走的司馬昭顏暗叫：“皇上，不是她！”
夕陽沉入雲海，周遭漸漸灰暗，接著山莊裏陸續點上了燈。司馬昭顏才看清那女子身著綠羅裙，青絲披肩、髻上唯有一支玉釵。她是那樣悠怡自然，宛若一株生長在高山之巔的仙草，吞吐雲霧芬芳。
但是那眉眼，竟與夕蓮一模一樣！他隻能聽見心“噗通噗通”好一陣亂跳，甚至忘記了自己來這裏的目的。
“鄔雲姬來遲了，貴客請見諒。”
福公公迎了上去，“鄔莊主，這位便是我家公子，日後，還要勞煩莊主一段時日了。”
“不敢當，請直接呼我為雲姬，莊裏人都這麼叫。”
福公公客氣道：“那還是稱鄔小姐吧！”
“隨意。”鄔雲姬眼裏露出一絲探究，嘴角含笑問還在發愣的司馬昭顏，“你剛才叫我什麼？”
她的嗓音空靈，目光柔和，昭顏回過神來，略帶歉意笑道：“認錯人。”
“難道公子故人與我相貌神似？”她眼裏靈光一閃，帶著些許狡黠。
司馬昭顏避開她精明的眼神，“遠看……有些像。”
鄔雲姬搭上他的手腕，就地把脈，猛地瞥了他一眼，而後閉目凝眉。片刻之後，她臉上掛著一絲嘲諷似的笑，說：“病入膏肓。”
司馬昭顏也笑了笑，問：“能救麼？”
鄔雲姬一本正經說：“這種蠱，實際上就是你腦子長了許多蟲子，它們會擾得你永無寧日！我得從你額上開一個洞，把蟲子都捉出來，可以暫時讓你恢複正常，但是解毒的過程就比較麻煩了……”
福公公聽得毛骨悚然，顧曜更是一陣反胃，躲得遠遠的。
“其他藥材倒是好辦，隻要取得藥引子，我就一定可以給你解毒。”
昭顏麵色如常，頷首說：“這樣……甚好。”
鄔雲姬卻斜睨著他反問：“你不怕麼？”
昭顏望著她“嗤嗤”笑了，原來她想看他笑話呢？他止住笑答道：“中毒和、和解毒，哪樣……可怕？”
鄔雲姬捋捋發，轉身丟下一句話：“明日再來罷！”
福公公愣了下，大喊：“這麼晚，可怎麼下山？鄔小姐可否借宿一晚？”
鄔雲姬側頭，鳳眼一眯，笑道：“本莊從不留男子過夜，不方便。”
她狡黠的笑顏，讓昭顏有一瞬的恍惚，而後吩咐：“福伯，就地露宿。”
盧後一手搭在扶欄上，身影微微發顫。她的神色在冬日清輝下依舊憔悴，襯著指甲鮮明的朱紅，纖手更顯蒼白。她輕輕捏了下曦兒的臉，笑容疲憊，“真乖，他也不哭不鬧的。”
夕蓮不冷不熱答：“嗯，他很懂事。”
“奶娘照顧的好嗎？”
“很好。”夕蓮抬目平視她，“和韋娘一樣體貼、善良。”
盧後眼睫垂了下去，不敢與她相視，夕蓮目光裏的怨恨、一目了然。人算不如天算，她絕對想不到有這樣一天。她無力苦笑：“你怪我？還在怪我？”
“夕蓮不敢。”
“我後悔了，真的……”
夕蓮瞥見她轉頭的瞬間，鬢上銀白的發線。盧後年歲不過三十六七而已，夕蓮心中一陣淒緊，啞聲喚道：“太皇太後……為什麼選韋娘？你可以將別人安插在皇上身邊，可以叫別人去做壞事，為什麼是韋娘？你究竟讓韋娘去做什麼了？野火燒不盡，春風吹又生，是什麼意思？”
盧後不語，側目盯著夕蓮的腹部，問：“孩子多大了？”
夕蓮的語氣緩和下來：“四個月了。”
“想不到，你為司馬昭顏放棄了予淳。你真要一個人肩負起這種混亂的局麵？盧離晟，他隨時可以弑君篡位，到時候，你連孩子都保不住。不如將皇位禪讓給予淳，你依舊當皇後……”
夕蓮冷笑打斷她：“即使那樣，他也不會放過我的孩子。太皇太後是替盧元帥來當說客？玉璽不在我這，他都已經搜了四遍德陽宮。”
“不！我隻是希望你平安、平安就好。”盧後喃喃複念了幾句，為什麼事情會這樣發展，完全失去了方向，難道她要將夕蓮一個人留在這深宮，永遠熬不出頭？這麼多年的勾心鬥角，她已經累垮了，沒有力量再撐下去……
“太皇太後近日臉色不太好，還是多歇著罷。”夕蓮將曦兒交給錦秋，正欲離開，見明公公神色匆匆趕來，身後帶了權相府的管家。夕蓮隱約感到一陣心悸，呆呆望著匐倒在地的管家：“平身，出了什麼事？”
“回太後……大人他不知所蹤，書房裏留下了這些！”
一本奏折、一封信？夕蓮急忙抽過來，攤開折子一看，驚呼：“不可能！父親怎麼會辭官！”
盧後麵色驚變，奪過來反複看了幾遍，驟然暈厥過去。旁邊的宮娥紛紛湧來攙扶住她，安置在水榭內的榻上，夕蓮腦中空白，愣愣拆開信，父親俊逸的筆跡如舊，寫著一句：有花堪折直須折，莫待無花空折枝。落款是“敬之”。
夕蓮懵懵扶起管家，嘴唇一陣哆嗦：“父親，他怎麼會……管家，父親不會丟下我的……”
老管家老淚縱橫：“小姐……大人這幾月病的厲害，前日精神頭忽然好了，說要上街去走走，我多高興啊，就應下了！誰知，竟然就這樣走了再也沒回來……”
夕蓮無力癱倒，父親去哪裏了？他能去哪裏？為什麼要丟下她？現在真的隻有她一個人了，隻有她自己了……
“他信上說什麼了？”盧後微弱的聲音在她身後響起。夕蓮緩緩轉頭，看見她眼裏和自己一樣盈盈的淚，憤然叫嚷道：“你哭什麼！你憑什麼哭，他是我父親我父親！”
錦秋嚇的在一旁挽住夕蓮的胳膊，“太後，擔心腹中孩兒！”
夕蓮仰頭，生生將淚咽下肚子。“有花堪折直須折，莫待無花空折枝。這句話，是對你說的罷？你究竟做了什麼？讓韋娘走上絕路、讓父親離家出走！你究竟都做了些什麼啊！”
盧後捏著信紙一角，淚化開了濃妝，滴滴渾濁，脂粉下她的麵龐暗啞蠟黃。她都做了什麼？做盡一切，不都是為了能和他長相守……結果，就是這樣了，她變得一無所有。上元燈火，為何要美麗得那麼不真實？水月鏡花，為何要給她一個虛妄的幻念？讓她在後來的多少年裏，都懷念那一刻初見的明眸。
“有花堪折直須折，莫待無花空折枝。這話，是說給所有人聽的，包括他自己。”盧後用力撐起身子，背脊依舊挺直，螓首微揚。她輸掉了一切，包括她自己。盡管早已發現他目光裏的寂寞、早已知道他們之間微妙的快樂，她卻不能放手。這一場愛情，或許從一開始就錯了，他還是選擇了鄔清瑋……難道，刻骨銘心的夕蓮花，隻能開出這樣的結果？太可笑、太可笑！她胸腔一振，咳了口血出來。
5、孽緣
冬日暖暖，映照著一片綠意盎然的樹林。吊腳樓的屋簷下，不知何時築起了一個燕子窩，為寂寥的院落平添了幾分嘰嘰喳喳的熱鬧。
室內繚繞著濛濛熱氣，昭顏整個人都浸泡在藥水中，緊閉雙眼。
鄔雲姬專心致誌為他挑毒，這份痛不是常人能忍受的。見他疼得滿頭虛汗還一聲不吭，她掏出手絹替他擦了擦臉，驀然發現他的眉眼口鼻拚合出了一張讓人心動的臉，其實他若不是中了蠱也是一名俊秀男子。
收回神思，她將一顆剛挑出來的黑色小豆呈在掌心：“看，這就是逼出來的蠱。”
昭顏舒了口氣，睜眼看，這豆子真是從他額上弄出來的？
“很痛吧？還得好幾日才能挑完。”
昭顏捏著小黑豆，問：“然後呢？”
“我隻是幫你把蠱逼出來，但是毒仍然在體內。幻生蠶向來隻傳莊主，可是我接任的時候，上一任莊主已經失蹤了。”
昭顏垂目，“可你說……隻要有引子，就能解毒。”
“不錯，但是莊裏還保留了上任莊主製的幻生蠶，所以我早就破解了！”鄔雲姬神情有幾分得意，“解藥的配方不難，隻是幻生蠶是吸食主人的血長大，必須取得下蠱之人的血作藥引，方能解毒。不然，就得隔一段時間驅一次蠱。”
昭顏猛地一顫，睜大眼望著薄薄霧氣中的鄔雲姬，語氣竟透露出幾分無助：“如果，下蠱之人已死，該如何？”
鄔雲姬怔了怔，問：“你是說，上任莊主已經去世了麼？你怎麼可能知道？”
“她……已經、去世了。我認識她……”
鄔雲姬頓時無力退了兩步，在桌邊坐下，手指間捏著的銀針無聲掉落。
昭顏往前傾了傾身子，關切喚了聲：“鄔小姐？”
鄔雲姬眼裏的淚簌簌撲落，半掩著麵轉身奪門而出。
正在小院裏曬太陽的顧曜立馬大聲吆喝：“哎哎，鄔小姐怎麼就跑了呢？！”
“啊？”福公公聞聲而來，急得跺腳，“真是的，在山上風餐露宿好幾日才答應下來治病，怎麼一下就跑了？”邊說著，他邊進屋。
昭顏望著她留下的藥箱若有所思，換上衣服，對福公公說：“別催她，她、可能……需要時間。”
“可是我們的時間不多啊……她先前說三個月，現在這樣子，半個月都過去了。”
“她，像不像韋娘？”
福公公驚訝對上司馬昭顏有幾分愧疚的雙眸，“皇上的意思……”
“應該沒錯，所以她、聽說……韋娘的死訊，那麼傷心……”昭顏係上衣帶，苦笑一聲，“朕、愧對韋娘。”
福公公勸道：“皇上怎能將韋娘的死，歸責在自己身上？”
“她往……哪裏去了？”
“西邊。”
這裏的空氣濕潤，河邊草地枯黃但還夾雜了些綠色。木拱橋下三三兩兩的村婦正在洗衣，昭顏四處望了一圈，不見那襲綠羅裙。一名婦人挎著背簍往回走，笑盈盈對昭顏喊：“喂！你在找雲姬嗎？你們鬧別扭啦？她往那邊去了呢！”
昭顏對她感激一笑，朝橋上跑去了。
背簍裏探出一隻小腦袋，脆生生問：“阿媽，他可是雲姬姐姐的阿郎？”
“是喔，不然雲姬給他住給他吃，還老往那跑？這公子雖然傻愣愣的，不過麵善心慈，雲姬中意的人，不會錯喲！”
“雲姬姐姐怎麼哭了呢？”
“小情人鬧別扭咯，嘿嘿……”
鄔雲姬坐在河邊木樁上，裙角拖曳在地，與草色夾雜在一起。或許隻有這方山水才能養育出這樣靈氣的女子。昭顏在她身後，不知如何安慰，隻是每每想起韋娘，心裏某個地方會隱隱作痛。
鄔雲姬察覺到身後有人，回頭衝司馬昭顏怒嗔：“你躲在人家後麵做什麼？”
熟悉的怒容，竟讓昭顏一時之間感到無比親切，‘夕蓮’二字脫口而出。
“夕蓮、又是夕蓮！”鄔雲姬雙目通紅朝他哭喊，“為什麼夕蓮就這麼重要？！”
司馬昭顏被她哭得六神無主，好好的，怎麼自己又喚了夕蓮的名字？他忙上前安慰：“抱歉……鄔小姐，請節哀！”
“她本該來看我了，三年才來一次，我好不容易才等到……”鄔雲姬望著司馬昭顏慌亂的眼神，忽覺失態，轉而小聲抽泣，“夕蓮究竟是誰？娘在哄我睡覺的時候，口裏也叫著這個名字，她搶了我娘，讓我成為一個孤兒……我還在想，如果今年娘還是不肯回家，我便去陪她……如今我真的孤單一人了，再也沒有親人。”
“你娘，很善良。”昭顏內心愧疚，幾乎不敢直視她。欠韋娘的債，或許是上天給了他一個機會償還，他鼓起勇氣迎上她的視線，神情認真，“你不是孤單一人，還有我，以後，我、就是你兄長。”
鄔雲姬驚詫了一刻，盯著司馬昭顏質問：“你年歲比我長麼？不見得吧？我有十八了！”
昭顏愣了會，憨憨笑著答：“我快十八了。”
鄔雲姬忍住笑意，站起來拍拍他的肩膀，“還兄長呢？你得叫我姐姐……”前方樹林裏忽然閃過一個鬼祟的身影，鄔雲姬皺著眉嘟喃，“咦？誰在那偷看？”
司馬昭顏轉身，四周靜謐無人。
白日愈短，福公公見昭顏進了院子，進屋點上燈。
昭顏對閑著無事蹲在院子裏刨番薯的顧曜說：“不必老派人……跟著我。”
方才他與鄔雲姬在河邊閑坐，她又察覺附近有人影鬼鬼祟祟，司馬昭顏實在不願讓她得知自己身份。鄔雲姬大概也了解他的難處，從未問過他姓甚名誰。
顧曜一臉黑土，愣愣望著司馬昭顏走過去的背影，大叫：“父親命我務必保護皇……公子安全啊！”
昭顏轉頭對他一笑，“你還是……刨番薯吧！日後，衝鋒陷陣、才是你的任務！”
福公公伸長脖子望著昭顏登上木階，吊腳樓吱嘎吱嘎地響。司馬昭顏一見福公公就知他這喜憂參半的神色是有事稟告，心跳猛地一滯。“出事了？”
“皇後……不，太後有四個月身孕了！”
昭顏喜出望外，歡叫：“夕蓮又有孕了！”但是轉瞬之間，他又緊張起來，虎視眈眈的盧家人，如何能放過她腹中的孩子？那麼，她很危險……
“局勢緊張，目前看來，盧家取不到禪讓帝位的詔書，還是不敢輕舉妄動。太後這些天日日抱著小皇上臨朝，再過幾月，可就麻煩了，或許兼顧不了胎兒、小皇上和朝政三方麵。”
昭顏焦慮不安，他不能照原計劃舍棄夕蓮，他怎麼可以拋妻棄子？
“有幾位大人在朝，還能堅持幾個月，皇上還是安心治病吧！”
想起右相大人信誓旦旦的話語，他寬了口氣，將計就計到了這種地步，那也隻能再將就下去。雖然韋娘已死，不過鄔雲姬有她的血脈，也可以作藥引解毒，所以鄔雲姬才自信滿滿可以為他解毒。想來前些天她死活不管他們，任他們在山莊門口風餐露宿，是因為聽到夕蓮的名字了，心裏有計較。其實她和夕蓮一樣，小心眼。他不由展露了笑意，為韋娘照顧鄔雲姬，也可以讓自己愧疚的心得到些寬恕。
夕蓮半臥在貴妃榻，緊皺著眉喝下湯藥，趕緊抓了幾顆蜜棗往嘴裏塞。盧後在旁笑道：“看你最近愛吃甜，這一胎或許是個女孩！”
夕蓮擦擦嘴，故意冷言相對：“我父親還沒消息麼？”
盧後霎時笑容褪去，眼色落寞。爐火熊熊，怎麼也暖不回她的心。她這二十年，一直在為幸福抗爭，到最後卻發覺一切毫無意義。她在乎的人，統統棄她而去。
“沒有……你好生歇著。”掛著一絲慘淡的神氣，她強行邁著穩穩的步子離去，身後的夕蓮拋下一句：“太皇太後慢走，不送。”
她深吸口氣，微微仰起頭，耳上垂珠亂晃。夕蓮對她如此，是她活該罷。當時若留夕蓮在宮裏，日後封個公主，恐怕現在也和予淳過得和睦幸福，不會落得現在這樣。但是她怎能容忍歐敬之的孩子認賊作父？她這一生的不幸、全都因為司馬哲！天底下女子無數，他為何偏偏就看上了她？
她進了內殿，雙目被寒風吹得濕潤通紅。“都出去、關門。”
不顧熏爐滾燙，她雙手緊緊按了上去，喉嚨裏嘶吼一聲才彈開手，淚紛紛灑落。偽裝了多年，假的也成真的，隻有這樣，她才能哭出來。
盧離晟從帷幔後衝出來，一把撈起她，低聲斥道：“你瘋了！這是做什麼？！”