昭顏心中苦笑，他們又怎能知道要他放棄夕蓮是怎樣的切膚之痛？他表麵還是笑著說：“不一樣了，如今的夕蓮，你們盡可當她是跟隨我左右的侍妾，我對她也是如此而已。”
福公公忙附和道：“是啊，公子身邊怎能沒個女人……”
李大人萬分擔憂說：“可是……我們複國在即，要著手開始部署，如果……如果在這時她意外懷了孩子，那不是讓公子分心麼？複國事大啊！”
昭顏皺了眉，門忽然吱悠一聲被推開了，夕蓮站在門外，素白的容顏帶著幾分嘲意，聲音清懶：“不必擔心，我先前大病一場，已經不能生孩子了。”
他腦子裏轟的一下炸開了，不可置信盯著她：“你胡說。”
“我沒胡說，這是太醫確診的。在我流產……不、是盧予淳逼我墮胎之後，本來我是要死的，他們用五石散保住了我的命。”夕蓮慘淡一笑，“這樣不是更好？我做你的侍妾毫無後顧之憂了。”
房裏安靜得隻剩下呼吸聲，夕蓮麵無表情轉身離開，昭顏大步追了出去，將她拖入隔壁的房內，神情哀慟：“是真的嗎？真的嗎？為何明公公從未與我稟報過此事？！”
夕蓮淡淡看著他，心已經痛得沒有知覺了。“知道了又怎樣，不知道又怎樣？反正他們不會讓我好過的，我還妄想和你重溫舊夢……你告訴我，等你們複國之後，是不是要吊死我，像楊貴妃那樣？”
“不！”他極力讓自己平靜下來，緩緩說，“複位之後，我要立右相大人的孫女裴由芝為後，貴賢德淑四妃也有了人選，李、範、陶、孫四位大人是三朝元老，我必須聽取他們的意見。”
夕蓮笑著點頭，“那我呢？”
“他們同意我收你在後宮，但是不能封品級。”他避開她的目光，語氣依然平靜。
夕蓮悵然若失問：“這一切早都計劃好了？你早打算好了……”
“是，若不是還有忠於司馬皇室的人為我多方安排，我逃不過一死。我如果不死，盧家不會罷手。置之死地而後生，他們在明，我們在暗，總有把握扳回來才決定詐死的。我去西蜀找雲姬解毒，誰知當年下毒之人是韋娘，可蠱毒卻是盧後飼養的，所以我必須回金陵取你的鮮血解毒。”司馬昭顏將所有的一切和盤托出，不帶任何情感。他驚訝於自己在夕蓮麵前可以這樣理智，原來他真的不是白癡了，已經學會偽裝自己。
“取我的血？你一定恨死我了，恨不得吸幹我的血。”夕蓮淺淺笑了，早在驪山付之一炬的焦土裏，她已經失去了她的司馬昭顏，永遠。她輕聲答：“我知道了，你出去。”
他咽喉中有一股雜念在糾纏，什麼話都無法說出口，於是轉身出了門。夕蓮是他的天，江山卻是整片大地，天塌了還有地，地陷了就什麼都完了。他再不能告訴她自己的心意，因為他已經不是那個白癡皇帝了。
聽著走廊上的腳步宛若在不定的水麵沉浮，深深淺淺。她緊緊捂住臉孔，無聲哭泣。
一行人在客棧外等了許久，夕蓮才出來，低垂著頭徑自上了鄔雲姬的馬，昭顏還沒來得及說什麼，鄔雲姬便策馬衝了出去，惹的顧曜在後麵大喊：“慢點，雲姬你慢點啊！”
夕蓮疲憊靠在她身後，說：“幫幫我好嗎？”
鄔雲姬好奇側頭問：“什麼？”
“我要走。”
鄔雲姬心一沉，嚴肅問：“哪裏去？”
“我退出，你應該開心吧？”夕蓮伸長脖子湊到她耳邊，“多少你也算是我姐姐，幫幫我好嗎？找個機會把我放下。”
“你一個人，又能去哪裏？”鄔雲姬減慢了速度，“看你眼睛腫的跟桃子似的，你能離開他嗎？恐怕會哭得更傷心！”
夕蓮輕輕搖頭，“我要回去找我的孩子，可是你要想清楚，不要輕易愛上司馬昭顏，皇宮裏不是你能呆下去的地方！”
這話聽起來像恐嚇，鄔雲姬輕靈一笑，“我鄔雲姬才沒那閑工夫去和三千名女子搶男人！可我覺得你挺閑的，也夠姿色。孩子很安全你放心吧，明公公悄悄上了烏鏡台去照應，兩個月，你們就可以團圓了！”
“兩個月？你怎麼知道？”
鄔雲姬想了想答：“機密之事我不能與你說，不過你現在回去無疑是害了我們大家，不如靜候兩個月，到時一切都會有結果。”
夕蓮無奈笑笑：“兩個月，應該很快。”所有的愛恨糾葛，都要有結果了，不過兩個月而已，她能等，為了再見到曦兒，忍辱負重又何妨。
西蜀皇宮地處蜀山山脈，泉水自山澗奔流而下，涓涓不息直入宮廷。放眼望去，綴在綠蔭紅翠中的亭台樓閣錯落有致，曲道蜿蜒。這裏沒有焚香繚繞煙斜霧橫，隻有清新自然。
夕蓮出神望著晨曦中的景色，麵頰被窗外一片桃花映得粉紅。司馬昭顏看著她，也出了神。
“怎樣？這裏比大褚怎樣？”
威嚴的女聲從側方傳來，二人同時回過神來，夕蓮俯身請安。
“勞煩女皇陛下等候，小侄慚愧。”
“不必拘禮。”西蜀女皇微微笑著轉向夕蓮，“咦？這位就是大褚皇後麼？”
夕蓮驚異抬頭，皇後這個稱呼，似乎早已不屬於她。
女皇的黑色朝服上繡著五色植物圖騰，頸間掛著晃目的銀項圈，腰間、手腕、耳上、發髻都滿滿綴著銀色飾物，形狀各異。雲姬告訴她西蜀以銀器為尊，這回才算見識到了。
女皇在上位坐下，興致盎然說：“我在上麵遠遠看見你們走來，雖是一身布衣但氣質脫俗，料想是昭顏來了。你這皇後一身男裝夠俊俏，可惜掩不住腳步，你們大褚的千金小姐自小束足行走，腳步細碎，身體輕滑移過都不見起伏。若是在我們蜀國行走，這麼走可是要絆跤的！嗬嗬……”
女皇不知為何朗笑起來，夕蓮努努嘴問：“為何要絆跤呢？”
“皇宮裏的路還算平整，西蜀地勢奇特，崇山峻嶺，城內也大多是坡道，步行的話，恐怕你要很吃力喲！”
夕蓮笑答：“陛下既稱我為皇後，自然就用不著步行的。”
“丫頭個性率真，朕喜歡，不如留在宮裏小住，也免得打擾他們辦大事。”女皇似笑非笑瞥了眼昭顏，伸手握住夕蓮的手，“看你這雙眼睛，像我們西蜀女子。”
夕蓮眼角餘光掃了眼司馬昭顏，女皇正色道：“你瞧他做什麼？自己的事自己拿主意，哪兒輪得到男人來管？”
夕蓮掩口而笑，差點忘記了西蜀是以女子為尊的。她正想滿口答應下，昭顏卻忽然開口說：“她不能留在這裏，小侄會專門派人保護她。”
“是嗎？男人是該保護好自己的女人！”女皇忽然加重了幾分語氣，“若是保護不周，你可要後悔莫及呀！軍隊的事，一會你皇叔來與你說，朕得上朝去了。”
“恭送陛下！”
夕蓮輕移幾步送女皇出了殿門，側過頭冷冷說，“保護我？何不實說是監視我？”
昭顏嘴角牽強一笑：“你當真如此不想見到我，住在皇宮也無妨。”
“你怎麼不告訴女皇，我不是皇後，不過是你一名侍妾而已。”她語氣平淡，卻字字凶狠。
“再沒有立新皇後之前，你仍然是我的皇後。”他說得平靜無奇，這話語是如何從咽喉擠出來的，恐怕無人知曉。
“我欠你的，所以不論你怎樣對我都可以。”夕蓮走近一步，凝視他的眼睛，“我隻有一個要求，我要曦兒，哪怕讓我做婢女也好，我要伴在曦兒身邊。”
他發現她鳳眼中的倒影那樣冷漠無情，這就是現在的司馬昭顏麼？他為何會懷念從前自己癡傻的模樣？他伸手抹去她眼角滾出的淚，輕聲安慰：“夕蓮，沒有名分，你也還是我的夕蓮。”
“可你再也不是我的司馬昭顏。”夕蓮撇頭的瞬間，驀然想起盧後臨終前說過的話：愛情對一個帝王的女人來說，太奢侈，敬之能給我的、是司馬哲永遠也給不了的唯一！
原來她母親就看不透，所以她也看不透。此生以往，她再不想要愛情，如果他隻是要她的身體，那麼盡可要去。隻是她的心再也無法付出了。
3、備戰
“你們是秘密進宮，因此沒有受到應得的禮遇，侄媳婦，委屈你了啊！”這位王夫司馬玨早年因一心要入贅西蜀被皇族除名，夕蓮也是最近才聽說。聞名不如見麵，他身材有些發福，臉上掛著玩世不恭的笑容，好像永遠都沒有煩惱似的。夕蓮不由心生羨慕，這才是真正的富貴閑人。
“夕蓮見過皇叔。”
昭顏納悶問：“皇叔怎麼也能看出她是女子？”
“啊？”司馬玨笑眯眯指著他們倆，“你們一個板著臉，一個苦著臉，夫妻相嘛！”
二人尷尬一笑。
“皇叔，這回帶她進宮，是想請西蜀禦醫幫她調理下身子。”
“哦？身體不好？”司馬玨點點頭，“沒問題，我宣禦醫來，侄媳婦你就隨我的婢女去吧。”
眼見夕蓮出了屋子，司馬玨嘖嘖道：“光看背影，這氣勢就非朝夕練就的。她不是出自皇宮，為何身上有一股皇家之氣？”
司馬昭顏苦笑：“不是皇宮卻勝似皇宮，她的待遇堪比一國公主了。”
司馬玨拍拍昭顏的肩膀，“別想了，車到山前必有路。隨我來。”
司馬玨攤開地圖，昭顏吃了一驚，這上麵彙合了大褚、西蜀、南離和北方各族的精密地形和軍事分布。這樣詳盡的地圖西蜀如何得到的？
司馬玨隨手拿了根卷軸在圖上指畫：“大褚軍隊的實力我們都清楚，中央集權，各個州府都沒有調派兵力的實權，褚軍強勢是因為整合了全國的精兵，整個邊防一氣連枝，無懈可擊。因此南離在過去的二十年都不敢來犯。”
昭顏接著說：“但是盧予淳篡位之後，北方各族不斷在邊境擾事，南離更是以舊約無效的理由準備出兵。大褚的軍隊一半調去了南離準備應戰，三分之一調去了北方分散至各個部族邊境。兵散則勢弱，聚則勢強，盧予淳如此分散兵力，犯了兵家大忌。恰好西邊空虛，我們可長驅直入到辰州，那裏有被流放的大批禦林軍，集結起來共同北上去勸降北方各族，我們能解救北方之急，得到民心。良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍，雖然大部分將領皆是盧家門生，但他們應該懂得這個道理，江山始終是姓司馬的。”
“你是說，輪番去勸降北方蠻夷？那麼南離呢？我們不能眼睜睜看著扁州百姓遭遇戰禍！”
“皇叔，我們兵力相對薄弱許多，若是再分出一支下南離，恐怕南北兩方都無獲勝把握。五指之更彈，不若拳手之一挃。我們並不想打仗，重拳出擊，能從氣勢上壓倒對方是再好不過，北方民族不過是些小部落，趁火打劫之輩向來是遇強則避。南離戰事還未到一觸即發的時刻，我認為，不妨先回金陵，盧予淳的虛偽王朝土崩瓦解之後，南離再無理由出兵。”
“太險，昭顏，我們不能用扁州百姓的生命去賭。我們手上唯一的勝算都在你身上，但是你分身乏術……無法同時顧及……唉，難辦！”司馬玨愁眉苦臉盯著地圖，“而我又是西蜀人，不能名正言順代你勸降。”
“皇叔，司馬家還有人在金陵，還有位林太後，她手中握有一道空白聖旨。”昭顏詭秘一笑，“我們在北方勸降的同時，派人傳金陵事變的假消息去南離邊境，在無法辨清消息真假時，雙方都不會輕舉妄動。我們迅速處理完北邊事務便趕去梁州，盧予淳此時必定按捺不住，想盡辦法引他出金陵，林太後再出麵，留在金陵的四位老臣也可以幫上忙，一麵勸服舊臣，一麵響應林太後。”
“昭顏，計劃是不錯，可是你沒有上過戰場，恐怕一切未能如你所願。”
“那就要勞煩皇叔，教我如何隨機應變。”
司馬玨怔了怔，仿佛下了多大的決心一般語氣生硬問：“你父皇，臨終前可留下什麼話？”
“父皇說，要善待天下，還在我手心寫了個‘忍’字。”
“他向來厭惡戰爭，因此重文輕武，不斷削減軍隊機構，導致盧家獨攬大權。我與盧離晟在軍中相識已久，行軍作戰他絕對要比我略勝一籌，但是性情暴烈、過於凶殘。想不到，為了那個女人，皇兄竟然放任盧家坐大。結果是苦了自己的兒子……”司馬玨感慨萬分，拍拍昭顏，“昭顏，你忍了這麼多年，絕不是白忍！忍者，能也，耐也，動心忍性，增益其所不能。相信你將來的作為，必定在你父皇之上。”
昭顏望著地圖上大褚那兩個字，漆黑的雙瞳更加深幽。
幹淨的陽光透過鏤空木窗鋪陳在五彩斑斕的地毯上，床幃錦被也都是繚亂的色彩，看起來很是熱鬧。夕蓮安然躺在這片熱鬧中，她的睡相一向是極好的，連鼻息都聽不見。於是他緊緊盯著她胸前的起伏，深怕漏了一下。
夕蓮沒騙他，西蜀禦醫也說她再也不能懷孕，可是她還未過雙十年華，他多想和她再生個女兒……如果在驪山時他把一切都告訴了她，是否一切會不一樣呢？他們之間究竟是誰負了誰，恐怕窮極一生他也想不通的。
“我夢見曦兒了。”
夕蓮忽然醒來，柔聲說了這句話，昭顏握起她的手，“別擔心，曦兒很好，明公公和林太後、錦秋都在烏鏡台照顧。”
“他們都是你早就安排好的是嗎？”夕蓮坐起身來觀望一圈，接著輕描淡寫說，“不知是他們對你太忠心，還是你太狠心。”
昭顏手上加重了幾分力氣，將她的手攥在手心，痛心疾首問：“我狠心，還是你狠心？你親手將我送上絕路，我可曾埋怨過你半句？”這是他在肺腑裏醞釀了許久的話，早已酸澀不堪。
夕蓮額前幾縷垂下的發，遮不住奪眶而出的眼淚，“可是我得到報應了，你開心了、你可開心了！我成了一個天大的笑話！他們說我是一隻伺候過兩朝皇帝的狐狸精！他們說我連曦兒是誰的孩子都分不清！可是你心裏清楚的很，曦兒是怎麼來的？是你對我用強，是你將我禁錮，是你對我軟硬兼施，是你逼迫我愛上了你！”
“你手段用盡，讓我動了心……你詐死，讓我後悔欲絕……司馬昭顏，君無戲言。你說弱水三千你都隻要我一個，可你卻要把我丟到陰暗的角落，讓所有人都來嘲笑我！我什麼要愛你，為什麼要愛上你？！”
她淚流滿麵朝他咆哮，就像一個瘋婦，昭顏將她緊緊摟住，不發一言，隻是越來越緊。她愛他，多可愛的話語，他本該心花怒放，卻為何痛不欲生？夕蓮……夕蓮注定是他的致命之傷，她難過，他又怎麼會開心？
他貼在她耳旁細語：“夕蓮，給我時間……等大局穩定，我會給你交代。”
夕蓮咽了咽淚水，滿目委屈，“如何交代？他們不吊死我算我命大。”
“我也不知道，但是我需要你，我需要你陪在身邊！夕蓮，其實我很害怕……我需要你。”
他細沙般的聲音融滿了她的耳朵，一分一分涔入心田，她不明白，為什麼自己這麼容易心軟？明明下定決心要堅守心防，一下子就潰不成軍。
夕蓮覺得是不是五石散又發作了，她就鬼使神差答了句：“好。”
昭顏驚喜托起她的下頜，眼睛彎成月牙般的形狀，他以為以夕蓮的剛烈傲性，斷然不會委曲求全。夕蓮枕在他肩上，心中一片安寧，哽咽道：“我會陪著你，不過我們還是少接觸，我不喜歡他們看我的眼神。其實他們就是怕你兒女情長耽誤正事，我能理解。以後，我們遠遠的保持距離，盡量少讓他們操心。”
昭顏微笑點頭，輕輕拍著她的後背。她受的苦夠多了，從始至終最痛苦的人不是他也不是盧予淳，而是夕蓮。三千弱水他不能隻取一瓢飲，但是他心裏永遠不會有第二個女人！“夕蓮，你相信我麼？我會給你幸福，一定會。”
夕蓮抬頭撅著嘴答：“不信你怎麼辦？難道我還有別的選擇麼？”
看著她睫毛上還掛著淚，表情卻變化多端，就像一隻沒心沒肺的小狐狸，他笑了。
在出兵之前，他們在郊外一處清雅的院落落腳，秘密準備輜重，製定詳盡路線。
鄔雲姬按禦醫給的配方定時給夕蓮抓藥，第一次拿到藥包的夕蓮很納悶問：“這個要怎麼吃？”
鄔雲姬從來不掩飾對她的鄙夷，沒好氣說：“洗衣做飯不會就算了，怎麼連煎藥都不會！你會幹什麼？”
夕蓮仔細想了想，“我會使喚人。”
“那你自己慢慢使喚吧！”鄔雲姬往榻上一坐，翹起二郎腿。
夕蓮揣著藥包昂首走了出去，熬藥而已，她就不信沒了鄔雲姬她能病死。
走到小後院，夕蓮剛想進廚房，發現顧曜正蹲在園子裏刨什麼東西，她便走過去瞧瞧。
“顧曜，你在幹什麼呢？”
“啊？”顧曜抬起頭，滿臉灰土，一咧嘴露出一口白白的牙齒，“刨番薯啊！這裏真好，遍地都是番薯，好像是野生的。”
夕蓮難以置信看著他身邊一大框奇怪的東西，“這就是番薯啊，我從未見過。”
“嘿嘿，你當然沒見過。”顧曜遞了一個給她，滿手泥土，“嚐一個，很甜的！”
夕蓮嚇得往後退了一步，舉起手中藥包推托：“不不，我要去煎藥。”
顧曜點點頭，又問：“你會煎藥嗎？我幫你吧！”
夕蓮笑眯眯應道：“好啊，你教我。”
她穿著土黃粗布衣，斜斜的辮子搭在胸前，隻是那雙嬌嫩素白的手透露了不一般的身份。顧曜看得愣了好一會，低低吐了幾個字：“你們長的真像。”
夕蓮狡黠一笑，“你喜歡雲姬嗎？”
顧曜不好意思撓撓頭，臉都紅了，“你看出來了？”他三兩下生好爐子，教夕蓮煽火，“可是她一點也不喜歡我。”
“或許是因為你比雲姬小幾歲。”
顧曜脫口而出：“可公子也比她小。”
夕蓮一怔，“她可喜歡公子？”
“當然了，要不天天粘著他？還給他做好吃的，她就從來不給我吃！”顧曜氣呼呼煽了下爐火，結果煤灰四散，噴了夕蓮一臉。“啊！”夕蓮緊緊閉上眼，顧曜慌了，忙拉她起來，“來這邊洗洗吧！”
鄔雲姬恰好進了廚房，瞪著顧曜拉著夕蓮的手，喝道：“你們在幹什麼？！”
顧曜才反應過來，趕緊鬆了手，賠著笑說：“我在教她煎藥。”
“你又不是不知道她是誰，她的手你隨便可以拉麼？”鄔雲姬把夕蓮拉了過來，“藥煎好了送過來！”
顧曜委屈巴巴望著她，鄔雲姬看也不看他一眼就走了，他心中感慨萬分，西蜀真不愧是以女子為尊，夕蓮再厲害，跟鄔雲姬一比真是小巫見大巫。
春夜風涼，夕蓮蹲在小河邊折騰了整整一個時辰才把衣服洗完，手已經凍得沒有知覺了。她吃力地抬著盆子回到小院，見鄔雲姬正端了什麼東西往昭顏房裏去。想起顧曜說的話，她躡手躡腳走到窗邊偷偷往裏看，司馬昭顏正與幾位大人商議要事，雲姬送了甜湯進去便也坐下了。不知怎麼，昭顏忽然扭頭看了過來，夕蓮趕緊縮回了頭，心跳得咚咚直響，快步回了房。
在床邊呆坐了半晌，她心裏悶得慌，越想思緒越是煩亂，索性跑了出去，靠在河邊一棵槐樹下站著。
細數過往，她和司馬昭顏之間甜蜜的時光隻有短短幾個月，或許一生也隻有那幾個月而已，為什麼她偏偏這麼快變了心，如果她還愛著予淳，是不是會過的很快樂？不，路是自己選的，即使頭破血流也要走下去。
熟悉的腳步走近，夕蓮側頭。月光透過枝葉篩下，落在她身上星星點點，她的眼角依舊是微微挑起的，波光轉瞬間雖不至於顛倒眾生，但顛倒一個司馬昭顏是完全足夠的。
他嘴邊掛著愉悅的笑容，手指輕輕拂過她的臉頰，“我不在這幾日，你學會煎藥了？”
夕蓮伸臂勾住他的脖子，撅著嘴答：“沒人使喚，我隻好自己做了！”
昭顏挺直的鼻梁壓了下來，夕蓮躲了一下，他的鼻尖隻擦過她臉頰。他笑著扳過她的臉，“你剛才在偷看什麼？又不在房裏呆著，我可是找借口跑出來的。”
夕蓮板著臉答：“你跑出來就是問這個呀？”
他附耳問：“可是想我了？”
夕蓮假勢捶了他一下，臉頰發熱。“你何時變成這樣了？”
昭顏笑得渾身顫起來，他最愛看她此時的表情，一把摟緊她的腰，吻了下去，四片唇瓣在清冷月光下更顯薔薇色的曖昧。宛若樹木花草都動了情，隨著夜風輕咽。月輪羞澀，也在雲朵中漸漸隱去，徒留黑暗中兩雙含情脈脈的眼睛。
喘息平複，他揉著她滾燙的臉頰。“我得回去了，夕蓮，別胡思亂想。”
夕蓮用力點頭，輕輕推開他，“嗯，快去吧。”
他平日極注重行為舉止，步子一向沉穩，現在卻飛奔而去。夕蓮抿著唇滿心歡喜往回走，剛進了小院，抬頭見月亮又從雲朵裏冒出來了，於是自言自語：“方才我想好好看看他，你偏偏躲起來，現在他走了，你才出來……莫不是你也看上他了？你在嫉妒我吧？”
“哼，幼稚。”鄔雲姬的聲音冷不丁冒出來，夕蓮嚇一跳，轉頭發現鄔雲姬在晾衣服，方才正好彎腰下去所以她沒看見。
夕蓮心情極好，便也不在意，反而跑去問：“要不要我幫忙？”
“不必了，你隻會幫倒忙。”
夕蓮將發辮繞在手指上玩，一麵說：“幫忙都不要，那我進屋了。”
鄔雲姬看著她的背影嘀咕：“我怎麼會有這麼個傻兮兮的妹妹……”
“其實她心地很好，你為什麼老欺負她？”顧曜剛從外麵回來，風塵仆仆的樣子看上去成熟了幾分。
鄔雲姬側頭掃了他一眼，“她心地好，我就不好了？”
“她肯吃我的番薯，你都不吃。”