好奇擔心之餘，我忍不住換了身行頭，借了件家丁的衣服，待劉宗敏大剌剌率領數十大順兵衝進廳後，我提了柄掃帚在旁邊用心張望。
吳襄客套地朝劉宗敏躬身拱手：“未知大順權將軍到寒舍，未曾出迎，還請勿見怪！”
劉宗敏哪裏理會吳襄，直接一屁股往正中央椅子上坐了，對著吳襄道：“你就是吳三桂的老子？嘿，咱大王叫你去一遭呢！”
我遠遠看那劉宗敏，隻見他滿臉絡腮胡子，頗有些似張飛，但比張飛白淨些，粗魯勁卻不減。
吳襄略一遲疑，隻好繼續問道：“不知道李闖王喚老夫前去所為何事？”
劉宗敏大籲氣道：“哎呀，我說你這老頭，說話能不能清楚點？老子聽起來費勁！”
吳襄見劉宗敏似乎有些不耐煩，隻好換了個方式繼續問：“老夫是問，李闖王叫我去啥事？”他這樣說出來，我都覺得有些別扭。
劉宗敏拿起桌邊吳襄喝過的茶碗，一骨腦兒連茶葉都喝了幹淨，口裏卻道：“啥茶，這苦。”見吳襄尷尬地望著自己，隻道：“老李叫你去，我咋知道啥事？你去了不就得了？”
吳襄猶豫著，不去隻怕會得罪了這個漢子，但若是去了，又不放心這邊，也不知這一去回不回得來。
劉宗敏等不及了，一把手就去拉吳襄：“咋這婆媽！老子看著別扭！”
吳襄正在思索，劉宗敏忽然搶來，他本能地往後一縮，反手一掌將劉宗敏伸來的手給重重推開。
隻這一推，罅隙頓生。劉宗敏瞪大眼睛，挑釁地看著比自己老一倍的吳襄，鼓著梆子。旁邊那些大順兵已有些人按著刀柄，好似要硬來一般。
這種場麵，吳襄一時間竟無言以對。劉宗敏扯著嗓子喊：“今天你不去也得去！俺老劉親自出馬，還能空手回去？那在老李麵前還有甚顏麵？”說著，也不等吳襄表態，就努嘴示意左右拿人。
吳襄正不知如何是好，卻聽一女子嬌斥：“你們幹什麼？！”所有人的目光都朝廳外望去，隻見陽光亮處，一絕美仙子從光暈中急急飄來，那些農民軍平日裏哪遇見過什麼漂亮女子，可今日裏卻忽然和月中的嫦娥蒙麵，一時間都驚呼出聲。
我不禁為她暗自叫苦，吳襄此去或許無事，但陳圓圓這樣插足出來，隻會讓事情更糟糕。
劉宗敏見著陳圓圓，兩隻眼珠子再不轉動，好半天才回過神來，見眼麵前這仙女攙扶著吳襄手臂，臉有慍色，不禁嘖嘖讚道：“這樣個美嬌娘，老頭兒，你也能生出這樣的仙女？”
吳襄隻有陪笑，陳圓圓卻挺身道：“你幹嗎侮辱我公公？”
“公公？”劉宗敏反應了半晌，“你是吳三桂的老婆？操他奶奶的，天下間的好女人都被這些當官的給糟蹋幹淨了！”劉宗敏根本毫無顧忌，隨意發飆。
粗鄙的劉宗敏讓陳圓圓皺了皺眉頭，她本不是個多事的人，但維護起吳襄倒無所畏懼。
劉宗敏上上下下打量了陳圓圓一圈，道：“咱大王請你公公去坐客，你要是不放心就和俺老劉一起去，怎麼樣？”說話的時候，視線從未打陳圓圓身上挪開。
吳襄人雖不精明，但也看得出劉宗敏對陳圓圓的“垂涎”，趕忙拍拍陳圓圓的手，示意她切不可跟去，一邊對劉宗敏道：“老夫隨將軍去就是了。賤媳是婦道人家不便跟去。”
劉宗敏眉頭一皺，顯然對吳襄極為不滿，但陳圓圓始終不放心吳襄，便問起劉宗敏：“你家大王請我公公作甚？幾時回還？”
“小娘子，你不放心他，和老劉一起就是了！隻要老劉在，管保你公公完完整整送回來！”劉宗敏已經當著部下的麵開始挑逗陳圓圓，“咱大王和你公公說話，俺老劉陪小娘子你，自然不怕悶的。”
“不必了！”渾厚的中音從屋外傳來，我一聽渾身一顫，再熟悉不過了。隻見一魁梧偉岸的身影被蒼白的陽光倒映在地上，卻不是李過是誰？
他雖蒙了半邊麵，但吳襄還是很快就認出了兒子的身影。嘴角抽動了一下。
劉宗敏看見李過，笑嗬嗬道：“小李啊，你怎麼來了？該不會是老李嫌我做事慢了？”
李過看了一眼乃父，轉而對劉宗敏道：“闖王讓我告訴你，不需要請吳…吳大人去了。劉大哥先回罷。”
“回？”劉宗敏顯然舍不得走，他看李過沒有挪步的意思，叉著腰道：“小李你賴在這裏幹什麼？不會是看上了這個小娘子吧？嘿嘿，她可是俺老劉的！”
第二十章 崇禎何在
吳襄聽聞，不禁心驚肉跳。這都是什麼事啊。
李過則麵色不改，款款道：“劉大哥誤會了，闖王交待了小弟一些事情，小弟需要同吳大人密談。劉大哥先回宮去罷。闖王正等著你。”
劉宗敏繞是半信半疑，但始終不能不賣李自成的麵子。他依依不舍地望著陳圓圓，和一眾大順兵一步三回頭地出了吳府。
外人已退，吳襄看著李過，百感交集。他正要出聲，李過率先道：“吳大人，請擯退左右，咱們屋裏說話。”看來在家裏，他也不想暴露自己的身份。
吳襄看了看陳圓圓，她顯然沒有認出站在麵前的這個半臉將軍，就是她的丈夫。吳襄又看了看李過，顯然他所指的左右也包括了她。
吳襄心知兒子要說些機密要事，隻好讓陳圓圓和眾人都退下，這就和李過朝廳裏走去。
我悻悻然準備離開，誰知李過忽然出聲：“廊下那位小哥，煩你上前來。”我一愣，心裏想著不會這麼巧被認出來了罷。掉轉身子往裏走，恰和陳圓圓打個照麵，她這才發現旁邊執帚的小廝竟是我喬裝的，現在又被李闖的什麼大將給請去，神神秘秘，不禁皺眉離去。
我一路低頭，持著掃帚，立在李過的眼皮底下，不敢說話。
李過看人已經悉數退卻，不再故作姿態，扶乃父坐下。吳襄歎了句：“果然是你。”
李過默默不語，斜睨我扭捏作態，出口道：“唐娘娘毋須裝了。”
我悶聲苦笑，唉，怎麼可能逃過他的法眼？我尷尬抬起頭，衝他赧然一笑，算是打了個招呼。
吳襄歎息道：“吾兒，要不是唐娘娘相告，為父真不知吾兒早已投入李闖帳下，唉，這事，當真讓為父吃驚。”
李過看了我一眼，朝吳襄單膝跪下，叩首道：“是孩兒的不孝，讓父親失望了。”
吳襄揮揮手，示意李過起身，“到底是大明的氣數……”他看了看我，不便說下去，隻好改口道：“這是天意啊。”他看我凝眉不語，隻當這句話讓我心頭不好受，連忙岔開話題道：“對了，李闖王叫為父去作甚？”
李過下意識地看看我，回答道：“是闖王帳下的牛金星聽說吳三桂已到京郊，想借父親的口說服吳三桂降大順，是以請父親過去。”——聽吳三桂說吳三桂，還真有些別扭。
吳襄道：“那如今被封為平西伯的可是澤治？那闖王又為何不需要我去了？”
李過點點頭，道：“澤治早已和我有了約定，否則也不會這半日才趕到京郊，以關寧勁旅的速度，前日就可以趕到援救了。”
“怪不得了。”吳襄道，“我也覺得奇怪，怎麼這半日還未出現，原來他是故意拖延時間……”他說著，拿眼看我，一時語塞。
我冷笑道，“李大將軍真是好計謀啊。如此輕易就攻下北京，滅了大明，李闖王還真好運，有你這樣的好侄子！”吳襄甚是尷尬，我卻繼續道，“李大將軍何必多此一舉？直接對外宣布您才是真正的吳三桂，卻不是連勸降也省卻了？現在遮遮掩掩，連看自己的老爹還要偷偷摸摸，更別說保護自己的家人了！你怎麼就盡幹些見不得光的事呢？！”
李過劍眉一挑，嘴唇囁嚅了一下，欲言又止。我懶得理會，誰知他又想編什麼理由來蒙人。
李過停頓了兩下，朝我走來，往外看了看，低聲道：“崇禎也在這，對吧？”
我抬頭瞪他，道：“你幹嗎這樣問？”
李過道：“宮裏麵，周皇後和其他嬪妃都已然身亡，隻有你和崇禎不知所蹤，我猜想你必定認為藏身於此較為安全，那崇禎豈有不在的道理？”
好個李過！什麼都算計著，想起他對我的行蹤掌控著，便渾身不爽。我於是嘲笑道：“可惜你這次失算了。我是貪生怕死，才會尋到你府上避難，陛下是真君子，自然不會在此。”
吳襄見我與李過有些爭鋒相對，趕忙插話解圍道：“唐娘娘說得不錯，聖上確實不在府裏。”
李過似是半信半疑，我隻好又譏笑道：“李大將軍不相信我倒也罷了，卻連自己的父親也不信了？這世上還有誰值得你信？”
李過說一句，我便譏諷一句，他不禁有些忍無可忍：“好了，嬌嬌，這都什麼時候了？”倘若是旁人發火，早就咆哮嘶吼，可是李過溫文爾雅慣了，連生氣數落也不改風度，倒讓我不好意思暴跳。
吳襄霎那間發現自己成了局外人，完全插不上口。
李過對著我和乃父道：“如今，崇禎不見蹤影，闖王正四處派人搜尋，倘若真從這裏搜到，一時間誰也說不清楚！我也保不了……”
“說到底，還是不相信我說的話了？那你倒是去搜啊？”我不禁光火，“李大將軍想立功的話，就去萬歲山罷，你舊日的主子臨到…到…最後還對你抱有幻想，哈，當真是荒天下之大謬！”說到此，我不禁黯然。
李過終於色變：“崇禎他…他…不在了？”
“哼，這不正合你叔侄二人的心意麼？現下可以高枕無憂了罷？！”我說完便覺得了無趣味，李自成也不過是一時得意而已，我又何必對李過苦苦相逼呢？說到底，他們不過在玩這種城頭變換大王旗的流血遊戲，與我何幹。
正想著，左手一熱，我回過神來，卻見李過雙手握著我，全然不顧吳襄在旁邊看著，眼裏流露出柔情：“嬌嬌，這些日子，你我都經曆了這許多生死，非要如此待我麼？即便……即便你心中沒有我，也用不著……”他說了一半，黯然褪手。
我心裏到底有些不忍，他隨著李自成征戰浴血，比之無事的遼東戰場，他這些日子算是日日在鬼門關打轉，到現在披襟上的塵土裏還掩著斑斑血跡，我又何必咄咄逼人？
這樣一想，我低下頭去，不再言語。
吳襄這時再待不下去，隻好對李過道：“為父突然有些不適，回屋小憩一下，稍後再來。”匆匆朝內堂去了。
偌大個正廳，隻剩我和李過兩人。
李過幽幽道：“嬌嬌，你在此的行蹤，遲早會被些小人泄露，但你放心，澤治會保你的平安。別人奈何不了。”
我猛地一震：“你到現在還讓祖大哥假冒你，就是為了救我？”一股酸意漸漸湧上心頭……
第二十一章 敵我難分
我正兀自感慨，卻覺身後一暗，有什麼東西在後極快地一閃，我正要返頭，驀地見一玄衣身影倏地從自己身旁擦過，一柄長劍朝李過呼嘯而去。
李過到底是武藝非凡，加上來人從正麵殺來，李過稍稍一偏，即輕巧避過。我此時已然看清楚來人模樣，不禁大吃一驚。
那玄衣男子，分明就是太子朱慈烺！
“殿下，且住！”我驚呼道。心裏暗暗叫不好，朱慈烺定然在一旁把我和李過的對話都聽了個遍，是以才會對李過出殺招。
但朱慈烺哪裏理我，他一招沒有得逞，立馬變換殺招，又朝李過撲去。朱慈烺武功不差，加上招招拚命，步步含著殺意，每一招看去都是凶惡至極。但他到底比之李過，始終還是差一大截，加上少年心性，不比李過成熟冷靜，是以壓根討不著便宜。
如此刺了七八上十劍，朱慈烺已經大汗淋漓，李過卻從始到終未發一言，任由朱慈烺發泄完，沒力氣了，他自然就要停下來。
朱慈烺殺不了李過，隻好在一旁冷笑：“好一個吳大帥！好一個咱大明的中流砥柱！鬧了半日，我父皇臨到最後也盼著你能給大明一線生機，卻原來是引狼入室！當真是可笑至極～”
李過默然不語，我一時也不知該說什麼好。
朱慈烺一個人憤憤然，甚是不平，舉劍在麵前用力一劃，道：“今日碰到我朱家的大仇人，不是你死，就是我亡！我…我…既然殺不了你，那你就一劍殺了我，我也勝過活在這世上！”
“殿下不要衝動，”看著滿臉漲紅的朱慈烺，我真怕他一時想不開，那我豈不是辜負了崇禎的臨終所托？
我話未說完，朱慈烺粗暴地打斷道，“唐娘娘就毋須費心了！吳大帥，哦，不，李大將軍定能保你周全，何必淌我朱家的渾水？”他說著又刺激李過道，“李將軍尋不到我父皇，拿我去邀功也是一樣。否則放過了我，他日我必號令天下重奪我河山！”他這話說得氣勢十足，倒頗有些壯烈。
聽了這話，我心裏好不難受，抬眼看李過，不知他在想什麼，隻因他的心思實在難琢磨，搞不好為了李闖的江山，真的毫無血性把朱慈烺殺了也不一定。我連忙站出來，對李過道：“我和太子生死一線，他生我生，他亡我亡！你幫人幫到底，就想辦法送我二人出城！”
“不需要他的施舍！”朱慈烺大聲道，“我寧願自殺，也不需要仇人的可憐。”
“胡說，”我有些急了，“你忘記你父皇對你的期望嗎？你自己之前苦苦相勸的又是什麼？怎麼現在反而輕易放棄？你對得起你父皇，對得起你自己嗎？！”
朱慈烺不能死，這是我唯一能為崇禎所做的。
朱慈烺一時語塞，但怨恨的戾氣仍舊布於臉上，久久不散。他怒目瞪著李過，喘著粗氣，大口大口呼吸著，伺機待發。
此時，門外腳步聲漸近。我返頭看去，隻見陳圓圓領著一名大順兵上前來。她婀娜的身子在夕陽掩映下顯得越發成熟美妙，姣好的臉上掛著甜甜的微笑。這笑容是對著李過的。
我心底一愣，剛才她還沒有認出李過就是吳三桂，怎麼一眨眼的功夫態度就截然不同了？對了，定是吳襄告訴她了。可是，李過支開陳圓圓，擺明是不想讓她知道自己的身份，吳襄又怎會明知故犯呢？
我正胡亂猜測，陳圓圓已盈盈一拜，道：“李大將軍，您的親兵有要事相告。”
那親兵慌忙湊至李過耳邊，說了一段話，李過臉上表情忽換，說不出什麼滋味，他看了我一眼，甚是凝重，又問那親兵道：“是你們找到的？闖王可知道？”
“屬下這就派人去稟報闖王。”那親兵自告奮勇道。
“慢！”李過揮了揮手，對他道，“不急，你先帶我們去，稍後再稟報闖王不遲。”說完，就讓親兵去門外稍候。
李過見陳圓圓立在當場不動，隻好勸道：“勞煩這位姑娘遣人為在下的親兵送些茶水去。”陳圓圓蹙眉望著李過，好半晌點頭離去。
李過見堂下已無人，低聲款款對著我和朱慈烺道：“崇禎……皇帝已經找到了，”看我和朱慈烺豎起耳朵，全神貫注，他緩緩道：“果然在萬歲山，已經…已經…上吊身亡了。”
我雖然已知後事，此番聽來還是免不了一陣惡心。那朱慈烺如何聽得這樣的訊息，他一下子便跌坐在地上，好半晌才喃喃道：“父皇果然去了，果然去了。”一下子真情流露，到底是少年兒，他不禁嗚嗚哭了起來，好不悲切。
李過淡淡道：“闖王暫時還不知道，我可以帶你去拜祭一下。”
朱慈烺聞言，不再哭泣，倏地站起，抹著眼角的淚水，這就要往外奔。他拾掇好劍，別入腰間。冷冷道，“可以走了吧？”
李過邁步這就要出去，我連忙扯著李過，道：“我也要去。”想到崇禎披發覆麵的慘狀，我實在不願去看，但是朱慈烺要去，我如何放心得下？
李過看了我一眼，道：“你對我不放心？”他對我想是有些失望罷。
我一下子說不出話來，我爭著去，確實怕李過不能保護朱慈烺周全，我跟去心裏踏實點，但我內心深處，又隱隱擔心朱慈烺會趁李過不備對他下殺手。究竟擔心什麼多點，我竟一時說不上來。
李過見我低頭不語，他知我的性格，倒也不再勸，領著我和朱慈烺各乘一馬，由親兵引著朝萬歲山奔去……
（本卷完）