顧及別人的自尊心
無論你可能確信什麼，你都必須確信一點：在自尊心方麵，別人和你一模一樣。自尊心是每一個人都擁有的，無論他是高高在上的一國領袖，還是沿街乞討的流浪者。然而，在待人處世方麵，我們往往是過分地強調了自己的自尊心，而把別人的自尊心踩在了腳底下。
有一個孩子上小學的時候，很貪玩，不愛寫作業，特別是數學，那些加、減、乘、除對他來說是一種莫大的障礙。這就難免會出問題，有一次數學測驗他得了49分——全班就他一個人掛“紅燈”，數學老師把他叫到辦公室，怒氣衝衝地當著辦公室許多老師的麵就把他狠批一頓：“你數學到底怎麼學的?怎麼這麼笨?這麼簡單的題都做不及格，你還有指望嗎?……”他那時還小，對老師說的許多詞語並不十分明白，但他的小小的自尊心是明顯地受到傷害了，而且印象很深，直到成年後還能回想起那個令人傷痛的場景，當著許多老師的麵，被無情地數落……
後來他就真的“沒有了指望”，數學課經常無故缺課，他對那門課產生了厭倦，對教課的老師產生了反感，他討厭她。幸虧父母發現及時，給他補了許多課，才使他期末考試“幸免於難”。後來過了一年後換了個數學老師，老師盡管在上課時極其嚴肅，對作業要求也很嚴格，但他從來不發脾氣。知道這個孩子基礎差，老師總是采用循循善誘的方式，捕捉住這個孩子的每一點小小的進步對他鼓勵，這使他信心大增，他對數學逐漸產生興趣，直到現在，他一直對那位有著一顆仁慈之心的老師心存感激。
故事說明著一個簡單但又常常為人所忽視的道理：沒有人願意被別人傷及自尊，人們總是希望得到肯定和讚美。許多人看著不順眼就想指責別人，別人一有失誤就抓住“把柄”加以“發揮”，似乎這樣才能使自己心情舒暢，但誰又能去考慮那些自尊心被深深傷害了的人的感受呢?
人們總喜歡玫瑰的花而不喜歡玫瑰的刺。批評像根刺，稍不小心就會把別人的自尊心刺傷。批評也往往收不到預期的效果，相反會引發對方的不滿情緒和反抗心理。更危險的是，批評還會傷害一個人寶貴的自尊。試著體會別人的心情，采用和氣開導的方式，會更容易讓人接受。
林肯就受過這方麵的深刻教訓：
林肯住在印第安納州鴿灣穀的時候，年紀輕輕，喜歡評論是非，還常常寫信和詩諷刺別人。他常把寫好的信扔在鄉間路上，使被諷刺的對象能拾到。
林肯在伊利諾州春田鎮當見習律師時，仍改不了這一毛病。
1842年秋，他又在《春田日報》上寫了一封匿名信諷刺當時的一位自視甚高的政客詹姆士·席爾斯，被全鎮引為笑料。席爾斯憤怒不已，終於查出寫信者是林肯，他即刻騎馬找到林肯，下戰書要求決鬥。林肯並不喜歡決鬥，但迫於情勢，隻好接受挑戰。他選擇騎兵的腰刀作為武器，並向一位西點軍校畢業生學習劍術，準備到決鬥那一天決一死戰，幸虧在最後一分鍾被人阻止了，否則很難想象“兩虎相爭，必有一傷”的局麵會怎麼樣。