局勢又一次開始動蕩起來。雙方都準備采取極端的行動。
科恩又開始忙乎了，他向特拉維夫一封接一封地發去電報。
這一階段，他所譯成密碼的電文要比早些時候多出兩、三倍。他得編寫大量的情報，這些情報都來自可靠的來源——馬阿齊·紮赫雷盯喬治·塞夫和哈圖姆上校。此外他還要編發那些他親自搜集來的有關政治動向的情報。他發往特拉維夫的所有情報都被立即轉送給以色列軍方和總理。
此後幾天，整個邊境地區暴雨傾盆，遍地泥濘，這似乎阻礙了敘利亞方麵采取軍事行動。然而，12月20日科恩從大馬士革發出的電文則說：“邊境駐軍司令哈裏裏上校迫切要求發動全麵進攻，大馬士革政府躊躇不決，擔心遭到我們的反擊。”
根據這份情報，以色列軍隊宣布在整個北部地區進入一級戰備狀態。第二天，有些細微的征兆表明大馬士革要停止挑釁，邊境地帶的拖拉機手抓緊雨後初晴的日子，又開始耕種他們在邊界附近的田地。這次，敘利亞方麵不再開槍幹擾他們的耕作了。大馬士革注意到以色列北部地區的軍隊正嚴陣以待，以防他們再次挑起事端。
在聖誕節之夜，科恩和他的朋友喬治·塞夫和哈圖姆上校之間的關係更加深了一層。一天在午餐時，塞夫壓低嗓音對科恩說：“哈圖姆和我十分喜歡在你寓所裏舉行的聚會。為此，我們都非常感激你。但是，我們看你對這種行樂不很感興趣，你能不能把你的寓所的鑰匙偶爾借給我們用用，時間在中午或下午5點到7點之間，結束後我們會給你打掃幹淨的。你看怎樣？”
科恩同意了。於是他們定下來，在他們需要借用公寓的時候，科恩就把鑰匙留在他的信箱裏，信箱是不上鎖的。塞夫隻要早上打個電話來，說他或哈圖姆當天要用公寓就行了。這就是科恩對他的主要情報提供者所能作的微小的報答。
1963年春季，是敘利亞政局發生劇烈變化的時期。科恩應允塞夫和哈圖姆借用他寓所之舉使他贏得了他們的充分信任。2月份，哈圖姆告訴他，前線軍隊總司令哈裏裏上校，這位年僅37歲的軍官已全部控製了駐紮在敘利亞邊境的幾個師，他目前正在總參部策劃一場反對大馬士革文官內閣的政變。科恩通過密電把這一情況報告了特拉維夫。
特拉維夫的秘密情報專家們周密地研究了這份情報的價值。
雖然他們經常從大馬士革這位間諜手中獲得十分可靠的重要情報，但這次他們卻認為，科恩關於“敘利亞可能會發生政變”的情報隻不過是當地無足輕重的傳言。
然而一個月後，在1963年3月8日深夜至第2日淩晨，哈圖姆無意中泄露而被科恩準確預言的那場政變終於爆發了。大馬士革政府因對哈裏裏的企圖早有察覺，便把他派到安曼去任使館的武官。但他沒去安曼，而是回到他的部隊，率領軍人發動了政變。政變結束的當天，在特拉維夫的一次記者招待會上，秘密情報局的發言人向新聞界人士披露了這一消息。
政變成功後，現政權采取了與前政權截然不同的執政方式，它使敘利亞進入了一個新的階段。同樣，這位以色列間諜也進入了一個新的時期。他的朋友哈圖姆上校在這次政變中起了主要作用、他指揮部隊在淩晨發動了攻擊，占領了麵對科恩寓所的總參謀部和大馬士革廣播電台。
這件事使科恩得以打入那個發動政變的核心領導集團。更重要的是，他參與了那夥剛剛掌握國家命運的人們的私生活。哈圖姆上校剛剛結束他那麻利的奪權行動，就立即給他的朋友科恩打電話，要求借用他的寓所和一位土耳其女友幽會。“我想開個慶功會。”他說。
政變之後，敘利亞複興社會黨掌握了政治大權。讓科恩意想不到的是，曾在布宜諾斯艾利斯建議他回國、前不久還讚揚他向歐洲出口敘利亞商品的行動的哈菲茲在這次複興社會黨的奪權中大撈了一把，登上了新政府內政部部長的寶座，因此也成了敘利亞反間諜機構的負責人。由於這意想不到的事態的發展，科恩越來越接近敘利亞的統治核心集團。4月底，他送給哈菲茲將軍一束附上他的賀信的鮮花。
不久之後的一天中午，科恩和他的朋友們在他的寓所安排了一次大型聚會。兩年後，這次聚會被稱作敘利亞曆史上的“革命的狂歡”。喬治·塞夫、哈圖姆和其他幾人參加了這次聚會。參加聚會的還有一群敘利亞姑娘以及哈圖姆帶來的“複興社會黨的一顆新星”——薩拉赫·戴利上校。聚會從“為複興社會黨勝利幹杯”開始，以最放蕩的縱欲結束。
河流改道與米格戰鬥機
1963年夏天，在科恩以到阿根廷辦事為借口準備起程返回以色列之前，敘利亞政局發生了一些重大的變化。軍方領導人進行了一次大換班，總參謀長哈裏裏被秘密撤職。哈菲茲將軍飛快地登上複興社會黨的最高領導地位，6月27日又以“鐵腕人物”的麵目登上了革命指揮部國務會議主席的寶座。這個相當於國家元首的顯赫職位還滿足不了他的欲望，他又任命自己為軍事總監、武裝部隊總司令和複興社會黨的主席。
對於老朋友哈菲茲的躍遷，科恩當然感到很高興。他給哈菲茲送一大盒巧克力，同時附上一張寫著“祝您如願以償”的名片。他的這一招果然收效甚大，他收到了一張正式請柬，請他到莫海亞林宮——哈菲茲主席宣布就職的地方——去參加一次大型招待會。在那裏，聚集著衣冠整齊的敘利亞官員和穿著禮服的外國使節們。科恩和他的朋友塞夫也在這些人中舉杯祝賀主席就職。
在特拉維夫，總部就如何發揮他的作用的問題而犯難。一方麵，總部認為他是被派到敘利亞去的間諜中最優秀的一個，他能提供第一流的政治、經濟、軍事情報，因此，特拉維夫當局很想向他提出更多的要求，交給他更危險的任務。另一方麵，對這樣有價值的諜報人員卻必須盡量少給任務，避免暴露，不然就會使他的諜報生涯過早結束。
不管怎樣，有兩件非常重大的事情已迫在眉睫：第一，敘利亞改道約旦河的計劃好像已進入實施階段，這將會破壞以色列的大部分灌溉計劃；第二，有根據認為敘利亞將得到前蘇聯提供的新式武器裝備，其中包括米格——21戰鬥機，它比過去威脅著以色列的米格——19戰鬥機速度更快、戰鬥力更強；另外還有和埃及一樣的。配備著科瑪導彈的小型艦艇。特拉維夫急需科恩從他那些要員朋友們那裏，探聽出一切有關這些方麵的情報。
科恩一回到大馬上革，就立即拜訪了哈菲茲主席，並把他在布宜諾斯艾利斯為複興社會黨籌措的1萬美元的支票交給了他。
這是科恩這次出訪南美的任務之一。主席感謝科恩為複興社會黨募捐，表示他將給科恩寄去一封由黨的官員簽名的感謝信，主席很高興地看到，他夫人愉快地接收了這位敘利亞官商送來的貂皮大衣，在阿拉伯國家，贈送這類貴重禮品是最尊敬的象征。
科恩找到喬治·塞夫，促使答應了他在廣播電台做“海外僑胞們”欄目主持人的要求，並說由於生意太忙，隻能不定期地從事這一工作。“海外僑胞們”節目的主要目的是呼籲敘利亞海外僑胞出力，支持革命的複興社會黨。科恩的播音十分清晰，他的家人和特拉維夫的上級從半導體中聽到了他的親切的聲音。
在這段時間裏，科恩並沒有忘記把主要精力放在搞清敘利亞改道約旦河的計劃上。他的上司不斷來電，要求他放下一切其他工作，盡力答複這樣一些問題：敘利亞改道約旦河計劃的詳情是什麼？他們準備何時付諸實施？準備怎樣實施？
1964年在開羅召開了阿拉伯國家最高級首腦會議。根據會議決定，敘利亞應全力以赴完成改道約旦河的計劃。科恩認為，完成這項任務的時機已經到來。
他最可靠的情報來源是哈圖姆和戴利兩位上校。從這兩名掌握計劃內情的官員那裏，他弄清了計劃的大致情況。改道計劃是沿著敘利亞高地（也叫戈蘭高地）挖一條渠道，把巴尼亞斯河水引到約旦境內的雅穆克河裏。這樣，每年就從約旦河分流出1億立方米的水。從以色列的觀點來看，這是一項十分邪惡的計劃，它的目的是旱死以色列。
科恩不滿足已掌握的情報，他通過大馬上革各階層的熟人，接近了兩名負責實施計劃的人。其中一位是黎巴嫩的工程師，負責渠道的施工。科恩是在一家餐館和哈圖姆上校共進晚餐時與工程師認識的。哈圖姆負責渠道的軍事防務。工程師對渠道的走向作了詳盡的說明：渠道沿著戈蘭高地修建，全長為44英裏。
科恩把哈圖姆讚揚改道工程帶來益處的話，一字不差地報告了特拉維夫：“計劃的好處不僅在於敘利亞和約旦能夠利用改道引來的河水，而且還在於給以色列造成巨大的損失。”
另一位對他很有用的人是一位沙特阿拉伯的公共工程承包商，他也是通過哈圖姆上校結識的。承包商擁有許多美國推土機，他負責挖掘工程。科恩從他那裏得到了許多從哈圖姆和工程師那兒探聽不到的細節。還有一份對以色列情報局最有價值的情報，即敘利亞政府委托南斯拉夫的一家工程公司來監管這方麵的工作。
花了幾個月的時間，科恩逐步把零星的情報彙集起來，給他的上級提供了有關改道計劃的全部詳細情報，其中包括渠道結構和地形的草圖；弄清渠道施工期為18個月；在巴尼亞斯河上將建設一個大水電泵站，把河水提升到8oo英尺高的渠道上去。
這些有用的情報使以色列緊張起來。他們決定不惜使用任何手段來阻止計劃的實施。
在這段時間，科恩曾3次有幸親眼目睹敘利亞防禦工事的規模和實力。這些工事是敘利亞軍隊沿著敘以邊界，在俯瞰加利利海的戈蘭高地上陸續建立起來的。每次，他都與馬阿齊·紮赫雷丁同行。馬阿齊的叔叔雖然倒台了，但他仍是預備役軍官。他們巡視高地一周，觀看了將把高地建成另一個馬其諾防線的大型防禦工程。
每一次他都看見前蘇聯專家在指揮工程。從頭一年的4月份以來，莫斯科派出無數的專家前往敘利亞。他還參觀了埃爾賀馬南區指揮所的建設工地，在那兒的軍官宿舍裏住了一夜。有一次，在庫奈特拉，他有機會參觀前沿地區的總指揮部，搜集到一些軍事戰略資料，這對以色列總司令部十分有用。
以下是這段時期內，這位派往大馬士革的間諜發回特拉維夫的幾條重要情報的標題：為隱藏15英裏射程的蘇製大炮而構築的混泥土暗炮台的詳細情報；可供裝甲車和坦克行駛的數英尺深的戰壕的詳細情報（附科恩畫的草圖）；運輸2oo輛J一54型蘇製坦克的第一手資料；這些坦克主要用於對付以色列；在與以色列發生衝突時，敘利亞的軍事計劃，主要內容是用坦克和裝甲車跨過上加利利，向以色列領土縱深挺進，切斷這塊領土與其他地區的聯係。
最後，還有4架米格——19戰鬥機和飛行員的詳細情報。
以及最近才運到敘利亞的米格——21戰鬥機的一組照片。
這位以色列間諜依靠十分信賴他的戴利上校、哈圖姆上校和馬阿齊中尉獲得的情報當然是關鍵性的。但是，上述情報也有不少材料是從國防部的其他一些軍官、文職人員、那些複興社會黨上層的朋友們以及敘利亞軍事情報局的局長那兒得來的。情報的大部分用密電告訴以色列情報局，一部分則是借用敘利亞出口的物品偷運到慕尼黑後才轉到特拉維夫。
營救風潮
1965年1月21日早上8點鍾，伊利·科恩剛剛給特拉維夫發完一份電報。昨晚他和哈圖姆一同進餐時，打聽到哈菲茲主席召集敘利亞情報機構的上層官員開會，討論合並巴勒斯坦組織的計劃。據哈圖姆講，哈菲茲傾向於成立一支獨立的巴勒斯坦突擊隊，在敘利亞指揮下在以色列搞破壞活動。主席建議以阿爾及利亞為榜樣，改變對以色列的鬥爭策略，要通過巴勒斯但人搞人民戰爭來收複自己失去的領土。
這個間諜坐在床上，就像通常發報一樣，打開他的收音機，等待接受特拉維夫發來指示。他的小型發報機還放在床上。收音機中已出現一陣特有的劈啪聲，說明特位維夫正在發送信號，準備給他發布指令。
突然，公寓大門傳來一聲巨響。他還沒來得及動彈，門已被砸破了。他馬上站起來，本能地把小型發報機藏在手裏。3名身著便衣的人衝進房間，用左輪手槍逼著他，命令他舉起手來。他還不知道，數十名敘利亞保安人員已經包圍了這個街區。
指揮這次行動的是一個身材魁偉的軍官，科恩認識他，他就是敘利亞反間諜機構的負責人蘇米達尼上校。他衝到科恩麵前：“你這該死的間諜，這回可把你當場捉住了！”他並不掩飾他對間諜的義憤和獲得勝利的喜悅。
“請不要動手！”科恩鎮定地說，“出了什麼事？我是從阿根廷來的敘利亞商人。”
上校厲聲說道：“少廢話！說出你的真實姓名。”
“卡邁勒·阿明·塔貝斯，我是從阿根廷歸來的僑民。”科恩堅持說。
蘇米達尼怒吼道：“好吧！不用擔心，到時候你會統統說出來的。跟我們走吧！”
就這樣，這位享有“東方佐爾格”之稱的以色列最優秀的間諜被捕了。就在被捕的當天晚上。在蘇米達尼上校逼迫他向他的總部發一封內容由敘利亞軍事情報機構擬定的電報時，科恩通過一點小小的指法的變化把他落入敵手的事告訴了特拉維夫。他在離開以色列之前與上級商定，如果他落入敵人魔掌，就用這種變換的指法通知上級。
3天後，大馬士革電台受哈菲茲主席之命廣播了一條官方消息，宣布當局捕獲了一名叫卡邁勒·阿明·培貝斯的間諜。第3天，新聞界正式公布這個消息：“間諜的真實姓名為伊利·科恩，是名以色列軍人。”
科恩的被捕在敘利亞引起了一場軒然大波。科恩被捕後的幾天內，大約有5oo多名與科恩或多或少有些聯係的敘利亞公民也落入法網，其中有17位是婦女，科恩的朋友沙伊赫·阿爾德、馬阿齊·紮赫雷盯喬治·塞夫亦未能幸免。哈圖姆和戴利兩位上校獲得豁免。哈菲茲則趕快向新聞界講述他那早有的高明的預感如今終於變為事實，並搶先一步公布這個消息，以免自己受到科恩的影響。一時間最荒唐的謠言和報刊電台宣傳在大馬士革流傳開來。科恩陷入一種利害衝突和流言誹語的包圍之中，處境極其危險。
聽到這個消息，以色列總理艾希科爾立即在特拉維夫召集當地各家報社的社長和編輯開會，向他們轉達政府的意圖。他說，政府希望能在友好國家和海外知名人士的協助下拯救科恩的生命。他要求報紙不要發表進一步的有關新聞，這樣政府可以多方設法，采用各種手段營救科恩。新聞界人士向總理詢問了有關科恩及其活動的情況之後，同意不發表任何可能妨礙營救工作的消息。
以色列在全世界範圍內發起了一場大規模營救科恩的政治戰和外交戰。駐各國的以色列使館都緊急動員起來了。外交人員，以色列外交部和國防部的特派代表，非官方人士等都開始在各國對那些有影響的友人做工作、造輿論，以期對敘利亞政府施加壓力。兩個月後，對科恩的審訊結束。接著，他們得知，盡管全力營救，科恩還是被判了死刑。他們又以加倍的努力，投入新的營救工作。
不少國家的首腦和知名人士，包括羅馬天主教皇保羅四世、法國總統戴高樂和總理埃德加·宮爾、加拿大總理迪芬貝克、國際紅十字會及數目驚人的美國、斯堪的納維亞半島和南美各國的國會議員、參議員、新聞界人士及各界重要人士都向敘利亞當局發出，‘對科恩免予死刑”的呼籲，但均遭到大馬士革的拒絕。
比利時首相胡斯曼、東歐幾個共產黨國家的領導人甚至親自到大馬上革請求赦免科恩，但他們的請求同樣被拒之不理。
3月7日，以色列反間諜機關在海法逮捕了為敘利亞搞諜報活動的5名敘利亞特工人員。以色列立即公布了他們的名字，並提出用他們5人再加上前些時候被逮捕並判了刑的一名敘利亞間諜來換取科恩一人。但敘利亞對此建議未做任何回答，他們似乎隻有一個願望，就是抓住科恩不放。
直到科恩在大馬上革的烈士廣場被處死後，這種營救活動才告結束。
尾聲：空前的功勳
科恩死後，在以色列秘密情報部門科恩的卷宗裏已裝滿了他提供的各種情報，其中的大部分在幾小時內就送給了駐守敘以邊界的以色列部隊。一年後，即1966年，以色列和阿拉伯人進行的那場著名的現代戰爭——“六日戰爭”中，憑借科恩提供的情報，以色列軍隊所向披靡，向戈蘭高地發起猛攻，僅在幾小時之內就占領了那個被大多數軍人視為不可征服的堡壘。這時，在以色列軍事情報局的機關裏，人們為伊利·科恩舉起酒杯，以示懷念。正是他創建了那別人無法創建的功勳，才使這次進攻取得成功。
在以色列入的心目中，他已成了一位民族英雄。