兵家鼻祖孫武
一、癡迷戰史
孫武所處的時代，大致與孔丘(前551一前479年)同時，其生卒年月不詳，主要活動在吳王闔廬(前514--前496年在位)時期和吳王夫差(前495一前473年在位)的前期。
孫氏家族的祖先，是陳國的公族，本姓媯。
公元前705年，陳厲公有了個兒子，取名叫完。公子完出生的時候，正逢周天子的太史因事路過陳國。陳厲公得了兒子，有了後嗣，心中甚是高興，就請這位"善知天命"的太史，給自己的兒子占卜，看看這孩子將來的命運如何。太史見陳厲公正在興頭上，掃興的話當然不能講，好聽的話也不宜說過了頭，便模棱兩可地解釋卦辭說："恭喜陳侯，此卦大吉。貴公子將來是要做國君的，不在陳國，就在別國；不是他本人，就是他的子孫。"陳厲公聽了太史的一番恭維，居然十分高興，除盛宴招待太史外，還厚賜其金帛。這位被周太史預言為前途遠大的公子完，就是孫武的直係遠祖。
後來，陳完長大以後，為了回避宮廷鬥爭，便舉家，來到了齊國，並在那裏定居下來，並改姓田，這樣他又被稱為田完。100多年以後，田氏家族不斷發展，地位也越來越顯赫。田完的後代不少人身居要職，田氏成了齊國後起的一大家族。
田完的四世孫田無宇，英勇無比，深得齊莊公(前553-前548年在位)的信任。齊景公(前547一前490年在位)時，田無宇的一個兒子田書，做了大夫。他懂軍事，因為領兵伐莒有功，齊景公在樂安(今山東惠民)封給他一塊采邑，並賜姓孫氏。因此，田書又被稱為孫書。孫書的兒子孫馮，做了齊卿。這個齊卿孫馮，就是本書主人公孫武的父親。
孫武生活在齊國的時候，正值齊國內部矛盾交錯，危機四伏。齊景公初年，左相慶封滅掉了右相崔杼。接著，田、鮑、欒、高等四大家族又聯合起來，趕走了慶封。後來，內亂日甚一日，齊國公室同四大家族的矛盾，四大家族相互之間爭權奪利的鬥爭，錯綜複雜。當四大家族勾心鬥角，爭權奪利愈演愈烈之時，田氏的支屬孫氏，擔心田氏宗族一旦失勢，會殃及自身，便離開齊國，投奔吳國去了。
吳國占有今天江蘇大部和安徽、浙江的一部分。它東臨大海，南同越國接壤，西與強楚為鄰，北與齊、晉各國相望。在東周列國中，它立國很早，但十分落後，直到公元前584年，晉國為了牽製楚國，在楚國後院點火，才派大夫巫臣出使吳國，教吳乘車，教吳戰陣，教吳叛楚。這樣，吳國才開始同中原各國有了交往。
春秋之際，封國林立，一些失意或是落難的士大夫，往往因故出走，離開自己的侯國，到他國去謀職。孫武來到吳國的前後，還有兩個楚國人，一個叫伍子胥，一個叫伯嚭(pi)，因為祖父無辜被楚王殺害，都相繼逃到吳國，想憑借吳國的力量，替父輩雪恥。
伍子胥經過千辛萬苦，來到吳國以後，很快便投在公子光的門下做了賓客。公子光是吳王僚的叔伯兄弟。他雄心勃勃，不願久居人下，便六招賢士，等待時機，取吳王僚而代之。伍子胥發現公子光居心卜測，不願卷入吳國內部的鬥爭，便尋個借口，到邊邑去務農去了。為了給自己留條後路，伍子胥物色了一位名叫專諸的勇士，推薦給公子光。
這時候，孫武也在邊邑過著隱居的生活，他一麵灌園種地，一麵苦讀兵書，寫作兵法。孫武生活在一個戰爭頻繁兼並激烈的時代，身處有著悠久曆史的軍事傳統的齊國。他的父祖既是卿大夫，又是有名的將領，這些都是他能夠寫出兵法的有利條件。孫武是一個癡迷戰史的人。早在少年時代，每當遇見老一輩的人，他總是要打聽昔日的戰爭情形。如果遇到曾經親曆過戰爭的人，一定請他講一些實戰的經驗。久而久之，他漸漸認識到打勝仗有打勝仗的理由，打敗仗也有打敗仗的原因，並非像人們傳說的那樣，一切都是命中注定，個人無能為力。
孫武常常把自己的心得體會寫在筆記簿上。此時離紙張的發明尚有600多年。所謂筆記簿就是在竹片或木片上以小刀刻字或者用漆書寫，然後串在一起。至於作戰地圖，他則繪在大張的帛布上，注明軍隊或車船的配置及移動情況，標出戰爭的原因、經過和結果，有時還要加上自己的論斷。潛心研究的結果，漸漸形成了他獨特的軍事思想。
經過長時間的資料搜集，腦子裏有了初步概念之後，他又前往戰場實地考察。這項工作在交通條件相當落後的當時，是極為辛苦而麻煩的。然而他卻樂此不疲，前後竟持續了20年之久。
孫武研究戰爭、戰略和戰術，目的不是去遊說諸侯從而獲取高官厚祿。他沒有名利之欲，完全出於個人的興趣。他隻希望自己能夠平平安安地度過一生。然而，許多事情並不像預料的那樣一帆風順，命運偏偏和孫武開了--個玩笑。早先來到吳國的伍子胥對孫武的才幹和學說十分欣賞，他認定孫武是個人才，遲早有一天會脫穎而出，幹出一番轟轟烈烈的大事來的。正所謂："大鵬一日衝天起，扶搖直上九萬裏。"因此，他拜訪孫武，共同探討一些軍事問題，如此一來二往，時間一長，兩人竟成了莫逆之交。
二、生而逢時
周敬王四年(前516年)，楚平王去世，年幼的楚昭王繼位。第二年春天，吳王僚看準楚國君弱小又忙於治辦喪事的機會，任命胞弟公子蓋餘、公子燭庸為將，統領大軍，興兵伐楚。二公子求勝心切，領兵貿然深入，結果被楚軍切斷了後路。
公子光見大軍被困在外，國內兵力不足，便把專諸找來計議說："機不可失，時不再來，不舉大事，君位難得!"於是，由公子光謀劃，讓專諸在酒席上刺殺了吳王僚。公子光奪得了王位，稱為吳王闔廬。闔廬是一位奮發圖強勵精圖治的君主，他決心要使落後的吳國趕上中原各國，擺脫長期以來遭受楚國壓迫的屈辱地位。為此，他"食不二味，居不重席，室不崇壇，器不彤縷"，不迷戀安逸，不貪圖享受，不追求玩好，立誌要振興吳國。因此，吳王迫切希望聚集人才，以佐自己成就富國強兵的偉業。
闔廬即位之初，既怕國人不服，又擔心諸侯不相信自己。為了保住王位，他一麵施恩行惠，籠絡人心，一麵禮賢下士，網羅人才。闔廬首先選中了伍子胥，任命他做了行人。
行人本是掌管朝覲聘問的官，伍子胥這個行人卻不同一般。吳王器重他的內政外交才幹，經常同他探討軍國大事。有一次，吳王問道："我國地處偏遠，蝸居東南；地勢低濕，江海為害；國無城防守禦，民無衣食之藏。這種貧弱狀況，如何改變?"
伍子胥沉默片刻，回答說："凡是想圖霸稱強的君主，必須修城郭，設守備，練士卒，廣積蓄。"
吳王很讚同伍子胥的意見，並委托他去依次處理。國都在姑蘇(江蘇蘇州)建成以後，吳王還特意把西向的"閶闔門"稱為"破楚門"，以示自己伐楚的決心。
吳、楚兩國勢不兩立，是世代的仇家。吳王有心派伍子胥、伯嚭率軍伐楚，又對他倆放心不下，怕他們到時隻顧公報私仇、濫殺無辜，誤了自己的大事。一天，吳王站在宮苑中的高台上，望著遠方，慨然長歎。群臣都不解其意，唯有伍子胥心中明白，這是吳王在為選將而憂慮。於是他趁機向吳王推薦孫武，並向吳王介紹了孫武的家世、人品和才幹，認為孫武是個文可安邦，武能定國的曠世奇才。可是，孫武自從來到吳國後，一直忙於勘察戰史，隱居著書，吳王從未聽說過孫武，甚至認為一個農夫不會有多大的本事。伍子胥奏道："此人精通韜略，有鬼神不測之機，天地包藏之妙。誠得此人為軍師，雖天下莫敵!何況楚國?"盡管伍子胥極力舉薦，吳王仍然無動於衷，反而轉變話頭，同伍子胥談論起軍旅之事。伍子胥一邊應對，一邊找機會舉薦孫武。整整一個上午，伍子胥借論兵之機，前後七次向吳王推薦孫武。到後來，吳王不耐厭了，便嗔怪說："我看你是以舉薦人才為名，實際上是想呼朋引類，結黨營私，以加強自己的勢力和地位!"伍子胥見口說無憑打動不了吳王，便將孫武寫的兵法拿來，呈給吳王看。
吳王將孫武的竹簡兵書放在幾案上，逐簡翻閱。每看一簡，吳王便情不自禁地叫好。他越看越愛看，興致盎然。從《始計篇》、《作戰篇》、《謀攻篇》、《軍形篇》、《兵勢篇》、《虛實篇》、《軍爭篇》、《九變篇》、《行軍篇》、《地形篇》、《就地篇》、《火攻篇》，一直看到《用間篇》，一字不漏，看到一些名言警句時，還擊節讚歎。吳王看了兵法之後，感到非常滿意，便急不可待地要見其本人。伍子胥奏道："孫武此人不輕易進仕，非尋常可比，必須以禮聘請，方肯來見。"吳王答應，命取黃金十鎰，白璧一雙，使伍子胥駕車前往，接孫武前來一見。
三、先斬後奏
伍子胥乘車來到孫武住處，寒暄之後，恭恭敬敬地作了長揖，帶著親切的微笑問候他的起居飲食，然後取出禮物送給孫武。見孫武十分高興，伍子胥又轉達了吳王準備聘請他為將軍的意思，激勵他說："先生飽學，滿腹韜略，棄之鄉野，豈不太可惜了嗎?"
孫武非常冷靜："我研究兵法隻是一種愛好，並非想借此榮登官場，享受榮華富貴。而且就我個人而言，我是一個拙於辭令的人，怎能擔當大王的重任呢?"他婉拒了伍子胥的好意。
不料伍子胥完全掌握了他的心態，並不急於求成，以更溫和的口氣說："先生的清廉我向來欽敬，您不願出仕為官也在我的意料之中。不過吳王求賢若渴，一心禮聘先生，如果我將先生的話轉達吳王，他也未必相信，反會認為我辦事不力。還是先生辛苦一趟，如果您要拒絕，請當大王之麵稟告。希望先生體諒我的苦衷。"
孫武無言以對，遂和伍子胥一起前往吳都。
一日早晨，孫武正在客館等候召見，沒料到吳王親自來登門拜訪。
見麵以後，吳王對他十分讚賞說："先生的兵法，寡人已經逐篇拜讀，實是耳目一新，受益匪淺。"
孫武謙謝道："草野之民，學疏才淺。承蒙大王錯愛，實不敢當。"
吳王說："先生不必過謙，你的兵法確是前所未見，博大精深，但不知實行起來如何，可否為孤王小規模地實驗一番，讓我們見識見識?"
"可以。"孫武回答。
"先生打算用什麼樣的人去演練?"吳王問。
"隨君王的意願，用什麼樣的人都可以。不管是高貴的還是低賤的，也不論是男的還是女的，都行。"孫武對此充滿信心。
吳王想給孫武出個難題。便問道："用宮女可以嗎?"
"可以。"孫武堅定地回答。
吳王大笑道："先生是在和寡人開玩笑吧?天下豈有婦人女子，可使其操戈習戰的?太可笑了!"
孫武激動起來，站起來斬釘截鐵地說道："大王如果信得過臣，請將後宮的宮女交給臣，如果不能使其操戈習戰，臣願受欺君之罪!"
吳王即將後宮美女180人組織起來，把王宮變成了訓練場，自己和群臣興致勃勃地坐在望雲台上觀看。
孫武征得吳王同意後，將吳王的兩個寵姬左姬和右姬充作隊長，然後要求說："軍旅之事，必須號令嚴明，賞罰分明。雖然是訓練，也是應該有的。請立一人為執法官，二人為軍吏，負責傳達命令；二人負責擊鼓；力士數人，充作牙將，拿上各種兵器，列於壇上，以壯軍威!"吳王下達命令在王宮衛隊中選用。孫武更換戎裝，頭戴兜鍪，將宮女分為兩隊，右姬統領右隊，左姬統領左隊，全部換上戎裝，右手操劍，左手握盾，表麵看來也還算整齊。
準備完畢，孫武宣布命令："一不許混亂隊伍；二不許笑語喧嘩；三不許故意違反軍令。"然後親臨場地畫好繩墨，布成陣勢。命令傳令官授予二隊長每人一麵黃旗，執之為隊伍前導，眾宮女跟隨隊長之後，五人為一伍，十人為一總，步伐要整齊，距離有標準。聽從軍鼓來決定進退，左轉右轉，寸步不亂。孫武把命令講完之後，問眾宮女："聽明白沒有?"眾宮女們嘻嘻哈哈，參差不齊地回答："明白了。"
接下來，孫武下令說："聽到第一遍鼓時，兩隊要一齊前進；聽到第二遍鼓時，左隊要右轉，右隊要左轉；聽到第三遍鼓時，所有將士都要挺劍持盾作出爭戰之勢；聽到鑼聲，左隊和右隊即回複原地。"宮女們覺得新鮮而又好玩，皆掩口嘻笑。
鼓吏稟報："鳴鼓一通。"
宮女或起或坐，參差不齊。
孫武站起來嚴肅地說："約束不明，法令不嚴，這是將領之過，是我的不過。"遂命令軍吏再一次地宣布軍法、軍令，強調說，如果再有不聽從命令的，就要斬首示眾。
鼓吏再次擊鼓。
宮女們倒是都站起來了，但東倒西歪，嬉嬉哈哈。
孫武親自拿起鼓槌，再次重申軍法和軍令，並用力擊鼓。
左姬、右姬和宮女們看見孫武那副認真的樣子，覺得甚是好玩，倚仗吳王對自己的寵愛，更加放肆，甚而索性爬在地上不動。
孫武見此情景，心想，如果再不來真的。眼下的局麵將難以收拾，我也將被天下恥笑。於是兩目圓張，大怒道："執法官安在?"
執法官立刻走上前來，跪下聽候命令。
孫武厲聲說道："約束不明，軍之不忌，既已再三約束，士兵不聽從命令，那就是士兵的過錯了。軍法上是怎樣規定的?"
"當斬!"執法官回答說。
孫武說："士兵難以盡誅，可將二位隊長斬首示眾。"
執法官見孫武嚴肅認真，不敢違令，便將左、右二姬綁上，準備行刑。兩位寵妃見孫武要殺她們，刹時間魂飛天外，號啕大哭，眾美女全都大驚失色，驚恐萬分。
哭聲驚動了吳王闔廬，他見孫武真的要斬自己的兩位寵妃，忙派人急馳校場，命令孫武道："寡人已經相信將軍用兵的能力了，但左右二姬甚合寡人之意，如果二姬有所不測，寡人將食不甘味，請將軍手下留情!"
孫武堅定地回答說："軍中無戲言。臣已授命為將，將在外，君命有所不受。如果我循私而釋放有罪者，何以服眾?"命令左右："速斬二姬!"然後將二姬之首示眾。
孫武另選二位宮女擔任隊長，繼續鳴鼓操練。宮女們個個打起精神，再不像剛才那樣嘻嘻哈哈，嬉笑打鬧。全場肅穆異常，一鼓起立，二鼓轉側，三鼓合戰，鳴金收兵。左右進退，回旋往來，中規中矩，毫發不差，自始至終，井然有序，寂然無聲。
孫武派遣一位軍吏，向望雲台上的吳王報告說："訓練已經完畢，請大王親臨檢閱，這群女兵已可以聽命於大王，赴湯蹈火也在所不辭!"
由於寵妃被殺，吳王非常不高興，但又不便發作，隻好強忍怨氣，對軍士說："你去告訴孫武，他很辛苦，回去休息吧，我也不想去檢閱了。"
坐在一旁的伍子胥連忙躬身說道："臣曾聽說過，軍中最重要的是軍律，軍律不嚴明，兵法就無法執行。戲而起兵，沒有不失敗的。希望大王前去檢閱，成大業的人不能偏執於兒女私情，請大王明察。"
吳王聽了伍子胥的一番諫諍後，恍然大悟，於是率領群臣前去檢閱。宮女們嬌豔的麵龐，此時卻變得十分嚴肅，君王駕臨，仍然目不斜視，聚精會神地聽著孫武的號令，動作協調一致，絲毫不敢苟且，真的變成了一群軍紀嚴明，赴湯蹈火也在所不辭的勇士了。
檢閱完畢後，吳王帶著孫武和伍子胥來到王宮，連聲誇讚道："孫先生，今天看到您優異的表現，真是大開眼界，不愧為難得的將才啊!"
孫武先是向吳王謝罪，接著便申述殺姬的理由。他說："令行禁止，賞罰分明，這是兵家取勝之本，為將治軍之通則；用眾以威，責吏從嚴，隻有三軍遵紀守法，聽從號令，才能克敵致勝。"聽了孫武的一番解釋，吳王不再惱怒，便丟掉殺姬之恨，拜孫武為將軍。在孫武的嚴格教導下，吳國很快便成為一支紀律嚴明，訓練有素的部隊。
四、君臣應對
在伍子胥、孫武的精心治理下，吳國的內政和軍事都大有起色。吳王極為依重二人，把他們視同自己的左右臂、股肱之臣，經常在一起商討經國治軍的大計，議論古來帝王治國平天下的經驗教訓，分析當時各國政事的利弊與得失。
吳王也挺喜歡軍事，對如何治軍，饒有興趣。他從《孫子兵法》上看到治軍有道，便想作進一步的了解。
有一天，吳王同孫武講論起治軍之道，孫武說："遠古的時候，黃帝坐鎮中央，四方首領為非作歹。黃帝先是與民休息，廣積糧穀，赦免罪犯，取得了天時、地利、人和三方麵的有利條件之後，才南伐赤帝，東伐青帝，北伐黑帝，西伐白帝，四戰四勝，天下平定。後來，商湯王(商朝開國君王)伐滅夏桀(夏朝末代君王，荒淫殘暴)，據有九州；周武王鏟除商紂，一統天下。這一帝二王，都是因為據有天時、地利，順應民心，才得以一統天下。"
又有一天，吳王同孫武議論起晉國的政事。吳王問道："晉國的大權掌握在範氏、中行氏、智氏和韓、魏、趙廣家世卿手中，他們各自掌管晉國的一塊地方，相互爭權奪利。依將軍看來，長此下去，六卿之中誰先滅亡，哪個家族能夠強大起來?"
孫武沉思片刻，說道："依臣淺見，六卿之中，範氏、中行氏兩家會最先敗亡。"
"將軍憑什麼作出如此判斷?"吳王問：
"臣下是憑借他們畝製的大小、收取租賦的多少以及士卒的眾寡、官吏的貪廉做出判斷的。以範氏、中行氏來說，他們以一百六十平方步為一畝。六卿之中，這兩家的田製最小，收取的租稅最重，高達五分抽一。公家賦稅沉重，人民累死溝壑；官吏眾多而又驕奢，軍隊龐大而又屢屢興兵。長此下去，必然眾叛親離，土崩瓦解!"孫武回答。
吳王見孫武的分析切中兩家的要害，十分中肯，就又接著問道："範氏、中行氏敗亡之後，又該輪到哪家呢?"
"根據同樣的道理推論，範氏、中行氏滅亡之後，就要輪到智氏了。智氏家族中的畝製，隻比範氏、中行氏的畝製稍大一點，以一百八十平方步為一畝，租稅卻一樣嚴苛，也是五分抽一。智氏與範氏、中行氏的病根幾乎完全一樣：畝小，稅重，公家富有，人民窮困，吏眾兵多，主驕臣奢，又好大喜功，結果隻能是步範氏、中行氏的後塵。"孫武回答。
吳王繼續追問："智氏家族滅亡之後，又該輪到誰了呢?"
"那就該輪到韓魏兩家了。韓、魏兩家以二百平方步為一畝，稅率還是五分抽一。他們兩家仍是畝小，稅重，公家聚斂，人民生活艱難，吏兵眾多，急切好戰。隻是因為其畝製稍大，人民負擔相對較輕，所以能多維持幾天，亡在三家之後。"孫武回答。