2.新世紀我國國民基本素質展望
任何時代，任何國家都會在特定的政治、經濟、文化背景下對下一代的素質提出特定的要求。目前，尚屬發展中國家的我國，到新世紀中葉，將趕上目前世界上中等發達國家的經濟發展水平。新世紀對我國國民基本素質的期望應為：
(1)具有對人類社會高度的責任感和高尚的道德品質。能夠處處從人類的前途著眼，從全人類的整體利益出發，使科學技術造福於全人類；具有科學的世界觀和人生觀；具有對科學、對真理執著的追求精神和獻身精神；具有實事求是的科學態度和奮發向上的精神，不怕困難、不達目的誓不罷休的堅強的意誌，具有良好的民主觀念和法製觀念。學會“關心社會和國家的經濟、生態利益”“關心全球的生活條件”“關心他人”“關心家庭、朋友和同行”“關心其他物種”“關心真理、知識和學習”也“關心自己和自己的健康”。
(2)具有積極進取和勇於開拓的主體意識。“事業心和開拓技能”被認為是未來的人應掌握的第三張教育通行證。如果一個人缺乏這方麵的素質，學術和職業方麵的潛力就不能發揮，就活得沒有意義。新世紀的人應是對變化持積極的、靈活的和適應的態度，視變化為正常、為機會，而不視其為問題。一個如此對待變化的具有事業心和開拓技能的人，具有一種來自自信的安全感，處理危險、冒險、難題和未知，從容自如。這樣的人具有提出新的創造性思想、發展這些思想、並堅定不移地付諸實施有能力；這樣的人有能力並勇於負責，善於交流、談判、施加影響、規劃和組織。他是積極而不是消極的，有信心而不是朝三暮四的，有主見而不總是依賴著他人。毫無疑問，新世紀的人必須是個有事業心和開拓能力的人。
(3)學會學習。在新世紀，變化將成為生活本身，學習將成為一個終身的過程。學習將視為一種人生手段，人生目的。作為一個新世紀的人，不僅要肯於學習，還必須善於學習。把學習當作一個不斷取得能力的過程，並導致積極的行動，將學習視為學習者主動和由學習者推動的過程。不僅學會學習校內所學的知識，也會吸取各種知識和經驗。
(4)具有較強的創造能力、競爭能力、合作能力和適應能力。新世紀是探索、改革、創造的時代；新世紀的經濟、軍事的、科技的和文化的等方麵的競爭日益加劇；從社會發展的角度來看，我們人類的大部分活動都是合作性的，隨著社會的進一步發展，合作的地位和作用顯得越來越重要，無論是國與國之間，還是人與人之間，必然是合作關係，在未來的社會裏，不具備強的合作能力，沒有良好的國際關係，人際關係，無論是社會的發展，還是人的發展都會受到損害；新世紀，社會變化速度加快，使得人們先前建立起來的關於世界的形象不斷被擊碎，人們的生活經驗、思想觀念和行為方式處在不斷消長起落的劇烈變化之中。在這種急劇變化的未來社會中要求人們樂於接受與社會發展相適應的新的生活經驗，新的思想觀念和新的行為主式，樂於辨別和接受符合社會發展規律的社會變革，跟上時代前進的步伐。因此，在未來社會中要求人們具有較強的創造能力、競爭能力、合作能力和適應能力。
(5)具有紮實基礎知識、基本技能和科學素養。現代科技迅猛發展，科學技術信息總量急劇膨脹，而一個人的生命有限，難以掌握迅猛發展的信息總量。但是，各門學科中的概念、原則和規律卻是相對穩定的，這些東西是應萬變的“武器”，是一個人向科學的深度和廣度，向科學的未來進軍的出發點，隻有在這些基礎上，才可能跟上時代前進的步伐，因此，作為新世紀的人才必須具備與科學技術發展相適應的基礎知識和基本技能。科學技術發達的社會要求人有更高的科學素養(包括科學意識、科學興趣、科學能力)，以提高適應社會和發展社會的精神力量。
(6)學會生活，具有健康的體魂和良好審美素質。生存與發展的前提在於對生活的適應性。生活是教育的手段，也是教育的要求。生活的困惑將導致人生方向的迷失，生活能力的提高，將促進學習能力和做人能力的提高。學會生活包括：個人生活、學校生活和社會生活，良好的生活態度和生活方式。健康的體魄是適應和改造環境的需要，未來的社會高度發展的科學技術大大減輕了人們的體力勞動的負擔，但無論是學習和掌握先進的科學技術，還是適應社會生活和工作，都離不開健康的體魄，而且，良好的身體素質是人的全麵發展的一個重要方麵，是一個人獲得幸福的必要條件。良好的審美素質有助於人追求真理，發揚善性，增強健康，從而促進人的各種素質的發展。未來社會要求每一個社會成員都能對全人類優秀文化藝術遺產有審美鑒賞能力，能享用這些精神食糧來提高自己的人格追求與情趣意境，並有能力參與文化藝術的創造，體驗審美創造的欣喜。未來社會要求人們通過美育，對身心進行自我調節，防治身心疾病，杜絕種種殘害自己貽禍社會的醜嗜惡習，從而實現美化自身、美化社會、美化生活、美化自然的高度統一。
(7)具有良好的心理素質和良好的個性特長。良好的心理素質，是適應環境，贏得學習和生活成功的必要條件，是形成，發展和優化社會文化素質的基礎，未來的社會發展迅速、變化複雜、競爭激烈。對每個人來說，不但機遇與挑戰並在，而且往往成功與挫折並存，因此，未來社會要求人們具有良好的心理素質。未來社會，是一個更加多樣化，更加豐富多彩的社會，要求社會成員具有多種多樣的個性特點和個人特長，相互補充，以個人之長來滿足社會多樣化的需要。
(8)具有優秀傳統民族文化素質。未來社會，科技交流日益加強，科學技術賴以植根的社會文化，道德準則，價值觀念也將隨著科技的交流而傳播開來。這就使得每個民族麵臨著如何吸收人類共同的文化遺產同發揚本民族優秀的文化傳統更好地結合起來的問題。我國是世界文明古國，有著優秀的傳統民族文化，現在西方發達國家正在回頭反思東方的思維方式的優點。作為我國的一個公民，一方麵應不斷吸取西方優秀的文化成果，另一方麵應將東方傳統的思維方式、我國優秀的革命傳統等優秀的傳統民族文化發揚光大。
實施素質教育迎接新世紀
(一)新世紀的教育轉變
1.教育思想轉變的趨向美國波依爾博士在麵向新世紀教育國際討會上指出，為了迎接新世紀的挑戰，教育思想必須實行五個轉變：一是從強調教育的統一性轉變為強調創造性和革新精神。二是從重點競爭到重點培養合作。三是從強調民族的狹隘的觀點和忠誠轉變為強調全球的觀點和忠誠。四是從把知識分割過細，缺乏聯係轉變為強調知識的整體性和綜合運用知識解決實際問題的能力。五是從強調為個人私利學習轉變為強調為公眾利益學習並強調個人發展，培養自知、自尊和自信。
我國國家教委教育發展研究中心郝克明、談鬆華指出，我國新世紀教育麵臨著雙重挑戰，即科學技術革命和思想文化衝撞。他們指出，由本世紀60～70年代發端並將在新世紀深入展開的全球範圍內的科學技術革命，深刻地發展著人類物質生產和精神生產領域，同樣也將引起教育領域一係列深刻的變化；學科不斷分化和綜合化趨勢，知識更新周期的縮短，必將對人才素質產生新的要求；新技術在生產領域產生的革命性變化，社會職業流動性的加快，大大增加了教育結構的彈性要求；信息傳播手段的空間和時間上的變化，將引起教育手段、教育組織機構的革新等等。在新技術革命的條件下，知識和訓練有了新的意義，學校的一次性教育將發展成為社會化的終身教育；科學技術的傳播突破了國界，推動了世界範圍內的交流和競爭，教育成為世界性競爭的前沿。這種全球性的教育發展趨勢將對建設我國未來教育體係提出新的課題。從另一個角度看，世界範圍的科技交流必然隨思想文化的交流，科學技術所賴以植根的社會文化、道德準則、價值觀念也隨著科技的交流而傳播開來。那些屬於人類共有的優秀文化成果，將會推動教育的現代化，而那些反映不同社會製度、意識形態和民族傳統的思想文化將會對教育構成衝擊。社會主義意識形態和資本主義意識形態的衝突也會在教育領域有所反映。這不僅在很大程度上影響整個教育的價值取向和教育係統的社會功能，還將影響教育的目標和內容，即人才的素質要求。我們的教育如何培養出既麵向世界，能以創造性態度吸收和發展世界科技、文化優秀成果，又立足本國，能建設社會主義新文化的具有高度的社會主義覺悟的建設人才，這對於我國原先比較內向和單一的教育體係，無疑是一個新的課題。
2.我國教育將表現出變化的特點
(1)將提高人的質量，也就是提高人的素質，作為麵向新世紀教育的方向。在總結戰後發展經驗的過程中，美國人提出，未來的競爭絕不限於資金、原料、產品、市場的競爭，更重要的是創新思想的競爭，是在全球範圍內進行人的才能再分配。法國人說，將來國家的發展將更多地依靠智慧、而不是財富，也可以這樣說，智慧就是財富。我國政府頒布的《中國教育改革和發展綱要》中指出：“當今世界政治風雲變幻，國際競爭日趨急烈，科學技術發展迅速，世界範圍的經濟競爭、綜合國力的競爭，實際上是科學技術和民族素質的競爭。”這些觀點都說明教育改革的目標就是全麵提高人的素質，使他們在智力、體力、意誌、情感等領域都得到完整的和諧的發展。
(2)終身教育理論將成為教育發展和改革的基本指導思想(或學校的一次性教育將發展成為社會化的終身教育)。終身教育理論的基本要點是：人的一生劃分為學習、工作和退休三個截然分明的階段已不適應本世紀50年代開始的知識陳舊率加快、科學技術飛速發展和由此引起的產業結構調整、職業類型和就業技能要求，不適應就業機會和整個勞動市場的急劇變化和波動。因此，一個人要“學會生存”就必須按照終身教育的理論來安排自己一生的學習、工作、閑暇和退休生活。終身教育理論的提出，對很多國家的人才培養、教育體製、教育結構、教育內容和方法產生了愈來愈深刻的影響，不少國家把終身教育理論作為人才培養，教育發展改革的基本指導思想。
(3)在注重對學生智力開發的同時，注重提高人的道德與理性，從教學生“學會生存”到教學生“學會關心”。終身教育理論提出的是經濟和科技發展，產業結構調整和勞動市場的波動對個人的挑戰，而當前和未來人類所麵臨的挑戰卻遠遠超出了個人的範圍。一是從經濟方麵來看，自60年代以來，國際貿易、投資、技術轉讓的總量急劇增長，國際競爭加劇，經濟和貿易地區化、集團化趨勢不斷加強。與此同時，發展中國家的債務負擔越來越重，這種極不平衡的發展狀況和既相互競爭又越來越相互依賴的格局所提出的挑戰，已遠遠超出個人、地方和一個國家的範疇，是全球麵臨的挑戰，是整個人類麵臨的挑戰。二是從生態環境方麵來看，當今世界麵臨著一係列新的威脅。其中嚴重的生態環境問題，如大氣變化、臭氧層破壞、酸雨、來自核電站的放射性汙染、水汙染、耕地減少、動植物物種的滅絕、森林被毀、世界人口急劇增長。所有這一切，嚴重威脅著人類有生存，迫使人們重新檢討人類的生存和生活方式，其中大部分問題都超越了國界，隻有大力倡導“全球合作精神”，通過有效的國際合作才能逐步解決。在這樣的背景下，麵向新世紀的國際教育研討會提出了“學會關心”的口號。
從“學會生存”到“學會關心”，是一個根本性轉變，對人才培養提出了更高的要求。
世界範圍的科技交流必然會伴隨著思想文化的交流，科學技術所賴以植根的社會文化、道德準則，價值觀念也隨著科技的交流而傳播開來。那些反映不同社會製度、意識形態和民族傳統思想文化將會對人的意識到形態構成衝擊。新世紀麵臨著新挑戰，呼喚著新的道德規範。要“關心他人”“關心國家和社會”“經濟和生態利益”“關心地球上的生存條件”，實現“從為私利學習向為公共利益而學習的轉變”，正是反映了新世紀的倫理要求。關心國家、社會和集體主義價值觀與我為中心的個人主義價值觀，是兩種根本對立的價值觀。教育不能隻考慮智力的開發，同時要把注意力放在如何提高人的道德與理性的水平上，要幫助年輕一代樹立更高境界的理想、信念與責任感，幫助他們學會共處、學會合作、學會理解，尤其要學會克服自我中心主義。
(4)發展一種新的學習觀。在未來社會中，變化將成為生活本身，學習將成為一個終身的過程。在未來的教育中，工作和閑暇占領人的一生，隻是相對比例會變化。學校再也不會是一個為學生一生準備一切的地方，而應當培養學生學習的熱情，給學生提供成為終身學習的工具。學習應當是一個以學習者積極主動為基礎的相互作用的過程，這個過程要求學習應當是積極的，包括組織知識，把這些知識與已掌握的知識結合起來，運用這些知識去解決實際問題。總之，學習應當是一個不斷取得能力的過程，並導致積極的行動，並且應從強調為個人私利而學習轉變為強調為公從利益而學習，並強調個人發展，培養自知，自尊和自信。為鼓勵這種相互作用式的學習，學習環境應當重新構建，以鼓勵並包括：
——尊重並把學生帶來的東西作為一種學習環境的資源。
——學生確定目標。
——麵向問題的學習。
——學習事業心和開拓技能。
——學會合作。
——利用相互作用式的學習，廣泛利用教育技術。
教育起學習促進者的作用而不是知識的源泉。
(5)現代科學技術手段特別是信息傳播手段在教育上應用日趨加強，將引起教育手段、教育組織機構的革新。
信息高速公路或稱電子通訊綜合業務數字網絡的建立是新世紀一項偉大工程，其影響遠遠超出信息通訊範圍，對人類學習、生活和工作都將產生劃時代的影響，在教育方麵，電子通訊網絡與多媒體計算機進入教育與家庭，從而擴大了學生獲取知識的源泉，加快了普及科學技術與教育的步伐，實現了“每個人不僅能夠受到教育，而且能夠受到最好的教育”的願望，在這種情況下，教師在課堂教學的地位、作用和工作方式以及學生的學習方式都將生變化，教室將由普通教室向專業化教室過渡，由單一功能向多功能方向發展，隨之而來的就是課堂教學結構、形式、手段的變化。
(6)重視對學生良好心理素質的培養。心理素質是適應環境、贏得學習和生活成功的心要條件，是形成和發展人的社會文化素質的基礎。首先，心理素質直接控製著人體的生理活動，調節著活動能量的釋放，促進人的生理機能。同時，良好的心理素質又是社會文化成果的必要的主觀條件，尤其是感情培養在人的教育中占有重要位置，人的感情作為把握世界的一種獨特方式與人的認識相伴隨，並且與美好行為的內化與升華相依存，是孕育創造性思維的溫床和產生崇高道德行為的沃土。其次，現代社會對現代化人的衝擊主要表現在心理層麵，社會的競爭以及由此帶來的日益複雜的人際關係，快節奏的進程等，都要求人們具有一定的心理承受能力。再次，良好的心理素質的培養，對於成為新世紀我國教育的一項重要內容。
(7)在重視人全麵發展的同時，重視人個性的充分發展。新世紀是一個多元化的社會，全人類麵臨著形形色色的挑戰，人隨時麵臨選擇，社會不僅需要有各種知識結構和各種才能有人，而且需要有豐富多彩的個性。哪個國家的人民個性發展充分、多樣化，哪個國家就能更好地迎接挑戰，具有更強的競爭力和更多的獲勝機會，所以說，個性是一個民族的寶貴財富。
(8)新技術在生產領域產生的革命性變化，社會職業流動性的加快，大大增加了教育結構的彈性要求。
(二)知識經濟與教育的使命
當今時代，世界經濟正在從工業經濟向知識經濟轉變，人類社會的發展正大踏步地進入一個快速變化的知識經濟時代。事實上，創立不到20年的微軟公司，其市場價值已超過美國三大汽車公司的總和；近年來美國經濟增長的主要源泉是5000家知識含量高的軟件公司；現在幾乎60％的美國工人是知識工人，80％的新職業是由知識密集型部門創造的；去年，世界最大的富翁比爾·蓋茨的純資產倍增，總額達364億美元，相當於擁有12億人口的孟加拉國的國民生產總值。
知識經濟從理論上講是指以知識為基礎的經濟，也就是說，真正的生產資料不再是以資金、設備和原材料為主，而是人的知識，是深藏在人類頭腦中的資源。聯合國經濟合作與發展組織發表的《知識為基礎的經濟》的報告指出，知識經濟是指建立在知識和信息的生產、分配和使用之上的經濟。報告把人類迄今創造的所有知識分為四種形態，即事實知識、原理知識、技能知識和人力知識。據估計，經合組織主要成員國國內生產總值的50％以上是以知識為基礎的。在《科學、技術和產業展望報告》中，總結了90年代以來經合組織國家經濟發展的軌跡和趨勢，提出知識經濟的主要特征及其作用地位，用統計數字具體說明了知識經濟體係中的重大要素，包括科學與技術的研究開發，信息和通信技術，服務行業的就業人數與構成，以及勞動力的技能素質等因素對經濟增長的影響。報告最後總結說：“事情已使人們越來越清楚，知識是支撐經合組織國家經濟增長的最重要的因素。”
放眼世界，知識經濟不僅是發達國家所麵臨的事實，而且更是發展中國家所麵臨的重大而緊迫的課題。直麵知識經濟湧動的浪潮，我們對跨世紀教育的使命和作用，必須站在未來發展的新戰略高度，應當有更加廣闊的視野，更加辯證的思考，更加久遠的設想，重視審視和選擇教育改革發展的戰略思路，探索加快教育發展的增長點和深化改革的突破口，解決好持續發展的動力機製問題，走出一條既有中國特色又有時代特征的教育改革和發展的嶄新道路。
1.重新審視教育的本質，擔負起先導性產業的
使命長期以來，我國理論界一直把教育視為消費性事業，嚴重忽視教育的生產力功能。在知識經濟崛起的今天，我們必須重視審視教育的本質，充分發揮其知識生產，創新和運用的先導性產業的功能。馬克思主義認為，教育是物質資料生產和人類自身生產的重要手段。教育對於生產力的推動作用，不僅體現在認識和利用自然資源並使之轉化為生產、生活資料，而且體現在生產工具、生產技術、生產工藝、生產管理的改進的過程。世界經濟史以無可爭辯的事實證明，教育和科技對經濟增長的貢獻率越來越巨大。據測算，教育和科技對經濟增長的貢獻率在農業經濟時代不足10％；在工業經濟時代後期達到40％；到知識經濟時代將達到80％以上。新世紀將是知識經濟占主導地位的時代。知識經濟以知識的生產和利用為核心，以人力資本和技術為動力，以高新技術產業和服務業為支柱，以科學研究和技術創新體係為後盾。這種知識密集型、智慧型的嶄新經濟形態，將使生產力係統的結構和功能發生根本性的變化，社會生產力中以體力勞動者為主體的結構將向以腦力勞動者為主體的轉變，使知識和技能成為人們就業競爭的焦點。這就給教育部門提出了一個曆史性的課題——如何把教育產業轉變為決定一個國家經濟增長的戰略性先導產業。在知識資源的占有、配置、生產、使用成為經濟增長重要因素的知識經濟時代，教育作為知識的傳播、創新和使用的先導性產業的性質將更加確定。一方麵，它造就一批在國際學術前沿具有高深造詣的著名專家學者，培養出大批高層次專門人才，構建新的科學知識體係；另一方麵，又直接為扶植、培育高新技術產業，加速科技創新向現實生產力的轉化作出巨大的貢獻，成為經濟增長和社會進步的推動力量；再一方麵，還提高人類的綜合素質，促進人類的現代化。可以預見，在新世紀，教育——即知識的傳播、創新和運用，將成為經濟發展的基石，這就是知識經濟時代賦予教育產業的曆史使命。
2.全麵實施素質教育，擔負起提高人的素質的
使命教育是生產知識的產業，但不同的教育效果是不一樣的。為了迎接知識經濟的挑戰，采取嶄新的、不再以舊工廠模式為基礎的教育方式，是完全必要的。我國曆史上有過重視技術發明，忽視科學的傾向。建國以來，我們有明顯的“應試教育”傾向。在新世紀，一個民族的要在知識經濟中立於不敗之地，一個國家要走在世界有前列，不僅在於有沒有教育，而且在於有什麼樣教育，以及把人教育成什麼樣的人。現代高度發展的科學技術具有兩重性，一方麵，科學技術發展使社會生產力空前提高，給人類帶來了豐富的物質財富；另一方麵，運用不好，也會帶來資源的浪費，環境的汙染，生態的破壞，以及人們的道德水準下降等社會問題。解決這些問題固然仍要靠科學技術的發展，但更需要人們具有高度有社會責任感，高尚的思想品質。麵對社會種種危機，世界上許多有識之士提高了對教育的重要作用的認識，並提出新的人才培養的目標。聯合國經合組織在1988年就提出一個人走向社會需要有三張教育通行證的看法。這三張教育通行證，一張是學術性的，一張是職業性的，一張是證明他有事業心和開拓精神的。1996年，由雅克·德洛爾主席的國際新世紀教育委員會向聯合國教科文組織提交了一份報告，題為《教育——財富蘊藏其中》。這份報告的序言首次提出了教育的四大支柱：①學會認知。必須把相當廣泛的常識與少量問題進行深入研究的可能性結合起來。這種常識是接受終身教育的許可證，它使人對終身學習產生興趣並為其奠定基礎。②學會做事。必須獲得一種能力，能夠應付各種情況，能促進集體勞動。③學會生存。新世紀要求人人都有較強的自主能力和判斷能力，要求加強每個人在實現集體命運過程中的責任。這些能力包括記憶、推進能力、想象、體力、審美觀、與他人交流的能力、領導者的天然氣質等。④學會共同生活。即通過增進對他人及其曆史、傳統和價值的了解，共同生活。
由此表明，現代教育的基本內容，或者說基本要求，就是素質教育，其目的則是全麵提高人的素質。這既是世界教育改革和發展的共同趨勢，也應該成為我國教育回應知識經濟挑戰的戰略抉擇。
3.啟動教育現代化工程，擔負起知識創新的使命
知識經濟時代的基本特征表明，社會現代化的核心是人的現代化，而教育現代化是實現人的現代化的根本途徑。《中國教育改革和發展綱要》明確提出了“經過幾十年的努力，建立起比較成熟和完善的社會主義教育體係，實現教育的現代化”目標。那麼什麼是教育現代化?它包涵哪些內容?教育現代化的內容很多，包括教育思想、教育內容、教育製度、教育手段、教學體係等的現代化，而它的最終目的是要把人的創造能力提高到空前的高度，構建知識創新的嶄新體係。眾所周知，知識經濟的生命線是知識和技術的不斷創新。科學研究證明，人類最近30年所獲得的知識約等於過去2000年之總和，而未來若幹年內科技和知識還會在許多領域出現更為驚人的突破。預計到2050年左右，也就是我國基本上實現社會主義現代化之時，人類現今所掌握的知識屆時將僅為知識總量的1％。知識更新的周期已越來越短，19世紀末為50年，現在為5年，大約再過10年，將隻有70天的時間。這就是說，知識更新的快捷性是前所未有的。知識的極大膨脹和快捷更新，要求對學習和教育的觀念及模式進行全麵變革。那種以繼承為主的教育模式，已經不完全符合未來時代的需要；代之而起的則是以實現人的現代化為出發點和歸宿點的現代化教育模式。它特別注重學習活動的創造性和終身學習；著力培養知識創新和技術創新能力；培養研究新情況、解決新問題、開創新局麵的能力。所以，鄧小平同誌關於“教育要麵向現代化、麵向世界、麵向未來”的號召。江澤民同誌關於“一個沒有創新能力的民族，難以屹立於世界先進民族之林”的論斷，都充分體現了對時代精神的深刻洞察和準確把握，需要我們在教育現代化的偉大實踐中進一步認真領悟和切實貫徹，從而肩負構建知識創新體係的艱巨使命。