朱莊延也不知道咋的一路跟著馬車往太原府走，聽著王落汗說著父女二人從河南一路走錯了路誤進山西的艱苦，邊聽邊走竟把病也走沒了，幾次夫人喊他上馬車都不願，隻聽著王落汗這一路上遇的好人和壞人。
不得不說老禦醫的手段，第二天王落汗的女兒就睜開了眼也能進一些小米粥，朱莊延夫人一直沒有子嗣見了這女娃娃就愛不釋手，親自煎藥喂藥，最後認了女兒，王落汗也就跟著朱莊延進了平路縣當了衙役。
這二人可是因為女兒有了親戚，王落汗在縣衙裏沒有人敢小看，更因為其武功高強為人熱心大多的小衙役都服氣，更是朱莊延最信任的人。王家人報案後朱莊延知道王老爺一定是因為自己的兒子誤傷的人命匆匆趕回來才被土匪打劫，但他為政清明，帶著幾個能打的衙役就來了過門山，毫無疑問忠心耿耿王落汗帶路朱莊延也放心跟著。
此刻叫住王落汗完全因為自己的幹女兒，想起自己三十出頭還沒有個子嗣又不忍心結發妻子而納妾至今沒有個一兒半女，現如今有給幹女兒自然也寶貴，便囑咐道：“一切小心，盡量保住那書生的命。”
孟長風早在一旁計劃著要跟上王落汗，見他們停下幾次想要開口催促因為有朱莊延在就開不了口，等到大老爺朱莊延仿佛完王落汗招呼著眾人去追前麵的曹夢文他也快走了幾步要跟上，隻聽大老爺說：“你個文弱書生就不要去了。”
孟長風猶豫，但到底放心不下曹夢文，便說：“子阜他也是個讀書人。”
朱莊延輕搖搖頭，拍了胖師爺肩膀一下說：“你跟上去，我到底還是不放心。”尖嗓子師爺沒來得及替胖師爺說話，胖師爺就小跑著追上上去，朱莊延再看孟長風說：“放心有武師爺是沒事的。”
孟長風還是不死心：“我應該是跟著的。”朱莊延吩咐尖嗓子師爺拉住孟長風：“孟長風我看你心醉科考應該在家都是怎麼就……。”孟長風心中不滿，但礙於其身份隻能忍著，但口氣已然不善：“在家恐怕大老爺是再也見不到孟長風了。”
朱莊延也不生氣，追問：“怎麼？”“老母本應該還能活些年頭，家裏沒有糧食餓死了，此刻弟弟妹妹都躺在院子盼望他們哥哥回家帶吃的。我想一朝得中雞犬升天，但以我的才中秀才以是勉強。”
“你和曹夢文可是靠偷師就能考中秀才，不可謂不是天賦異稟。”朱莊延不想就這麼放棄他看好的人，至於曹夢文，也配得上勇敢二字但他卻不看好其在科考上的作為。
“天賦異稟？”孟長風自嘲一聲：“如果說我是天賦異稟，那子阜光靠聽書就能猜的到考題是不是神人了。”
朱莊延和尖嗓子師爺倒吸一口悶氣：“真的？”“不然我不可能輕易考上，在家半年都在準備“北宋結金以圖燕趙,南宋助元以攻蔡論”。”
朱莊延看了一眼尖嗓子師爺：“這麼難？”“越窮的地方越難考……。”說到此處好像是想起了自己當年，不由的眼睛含淚。
孟長風繼續說：“子阜隻寫半篇就得了第一，當時沒人知道子阜隻寫了半篇，當時的縣太爺愛才心切親自對子阜說‘寫完便可中舉’”。朱莊延心裏暗自對剛才對曹夢文的輕視感到愧疚，為了彌補愧疚更是同為讀書人對曹夢文的文好奇，說：“小武師爺回去後把曹夢文的抄卷給我看看。”“我也對前任縣令評判的寫整篇便可中舉的文章感興趣。”
朱莊延一拖延孟長風見王落汗一行已經沒有了蹤影自己一個人又不敢追上隻能和縣令在土坡上尋一片平地談起當初如何偷聽王氏宗祠的私塾，如何和王家的孩子打架。
曹夢文晃晃悠悠看著自己月下的影子，他動影子便動他不動影子也不動，邊走邊玩竟讓他把要做的事有可能沒了命忘了大半，追著自己的影子走過了過門山主山上修的土地廟，此刻月亮又被一層濃雲籠罩，影子淡淡的隻剩了一點，曹夢文抬起頭，見土地廟裏有黑影探頭探腦，便從懷中拿出銀票故意舉在頭頂歎息一聲：“王家隻能湊出這些了，不知道少爺能不能救。”
土地廟的光突然大亮了起來，曹夢文放下背在後背上的倆個包袱，左右各倆個黑影快步向他跑來，手中的寒刀在薄弱的月光下閃著寒光，眨眼功夫四人把曹夢文團團圍住，土地廟裏走出一個倆人，一男一女，女人手裏拿著火把，年齡不大，十五六歲，麵容在火把的光亮下潔白，但那個男人卻是惹眼，衣服長袍方頭巾一副秀才打扮卻胡子拉碴，手裏拉了一根繩子。