老馬聽武問銘喊他，也打量著武問銘，在縣城的記憶漸漸的恢複，笑說：“你不是武家那小子嗎？是老大還是老二？”
“馬師傅我是老二問銘，就是那個練武被公雞嘴的老二。”
老馬忍不住笑了起來，指著曹夢文說：“老二啊！看來和少爺是認識的，這是曹巡撫的公子。”
曹夢文不敢再武問銘麵前托大，拉著他背過身說：“我爹在戰場上回來了，在浙江當了巡撫。”
武問銘臉上露出欣喜，抱起拳，說：“恭喜曹兄弟了，曹伯父還活著你也可安心讀書了。以後請多多關照了。”
“大哥，沒有你的照料我哪有現在這模樣，這樣的話今後萬萬不能說了。”
“兄弟，你們說著話，我先去見縣老爺，今兒個要審王家的公子。”
曹夢文送武問銘離開，看孟長風盯著老馬，他嘴唇顫著，曹夢文知道他的心思，叫老馬進來先去見嫂子，曹夢文在門外說完自己老爹還活著，在裏麵的嫂子是又喜又憂。
隻能拉開門請老馬進來，眼睛流淚流的通紅，卻說：“公公活著是最好的，可為什麼不找捎信過來？”
“唉！少奶奶你有說不知，南麵又鬧起來了，曹大人也不敢大一，生怕一不小心就出大事。”
“太平天國？”
老馬愣了愣神，“哎呦”了一聲，讚道：“少爺真是秀才不出門便知天下事。”
曹夢文想了想，對老馬說：“先回家看看，多少年沒回了，娃恐怕也有媳婦了。”
老馬眼睛擠出了淚，歎了一口氣，說道：“少爺那我就回了，十年了，整整十年了，太難了。”
老馬出了門騎上馬就往自己家去了，隻留下曹夢文和嫂子曹氏以及門外的孟長風，曹氏試探的問：“老馬沒說別人？我們村裏的其它人？”
曹夢文搖了搖頭，對孟長風說：“我爹活著你爹一定也活著，他們倆個同生共死，定是互相照料的。”
孟長風背著包袱，他交給小三，笑道：“也是，也是，曹叔和我爹情同手足，定互相照料。”
孟長風和曹夢文在院子裏說話，他告訴曹夢文說：“我雇了一兩馬車，和幾個同為讀書人的知己一起去太原。”
曹夢文再三安頓，一路小心，並說：“你一並租一處大院子，過了年我和嫂子也一並到太原去。”
“理該如此。”孟長風說完，聽到外麵有人叫他，他站起來對曹夢文拱手道：“子阜那我就走了。”
曹夢文一直從院子把孟長風送出門外，見門口站了四個衣著華麗的秀才，孟長風出門便向眾人說道：“這是我哥哥曹夢文字子阜。”
五人互相見禮，一個白麵書生笑道：“我隻聽孟德進說卻未見其人，現見了卻不能長談，真是可惜了。”
孟長風笑道：“子阜我來給你說說。這是王廷兄，縣城王家人；這是李家的公子李季；還有就是趙雨幕和趙雨村，他們二人是親兄弟。”
曹夢文見這趙雨幕和趙雨村倆兄弟很是奇特，一個年近半百一個正當年，卻也一起上太原趕考。
辭別了孟長風，嫂子曹氏從門裏出來，對曹夢文說：“今兒個要吃一頓好的，你爹沒死，還搏出了一片前程。”
曹夢文卻因為太平天國的存在而提自己拿沒見麵的爹擔驚受怕，誰不知道南方要出大事。
“也好。”但在曹氏麵前他卻不能說。