瑤族民間體育活動之三——長鼓
長鼓瑤語稱播公，其曆史悠久。南宋紹興二年(1132)五月三日頒發的《十二姓瑤人進山榜文》載：天子殿前，國王長衫大袖，長腰木鼓，斑衣赤領，琵琶吹唱。據此已有800多年曆史。傳說瑤族始祖盤瓠上山打獵，與一野牛搏鬥時跌落懸崖，死在一棵樹權上。人們便挖空樹心，剝下牛皮蒙成長鼓，日夜敲打以祭盤王。
長鼓按其形狀分小、中、大三種。小長鼓亦稱短鼓，長約70-90厘米，鼓腰直徑為4-5厘米，兩端鼓麵直徑為8-10厘米；中長鼓亦稱長腰鼓或黃泥鼓，長約110-130厘米，鼓腰直徑約15-20厘米，兩端鼓麵直徑約25-30厘米；大長鼓亦稱賽鼓，長約180-200厘米，鼓腰直徑約20-25厘米，兩端鼓麵直徑約30-40厘米。無論哪種長鼓，均由木質鬆軟的樹作材料，牛、羊皮蒙鼓麵，塗上油漆，繪上龍風圖案。
長鼓的擊鼓動作有72套，大多是表現生產、生活內容，如建房造屋、犁田種地、摹仿禽獸動作等，形象生動，富有生活氣息。擊鼓有文打武打之分。文打動作柔和緩慢，武打粗獷豪放；有2人對打、4人對打，也可大群人圍成圓圈打，氣氛熱烈，鼓聲洪亮。
瑤族打長鼓大多在農曆三月三、六月六、八月十五、十月十六日舉行。尤以十月十六日瑤族盤王節最為盛行。還盤王願三年一小願，十二年一大願；小願打長鼓三天三夜，大願則打七天七夜。中華人民共和國成立以前，此類活動由同姓宗族組織進行。中華人民共和國成立後，則以村為單位組織，而且不限於上述節日，國慶節、春節或慶賀豐收時，均可打長鼓。