各種各樣的礦產在其他天體上都會有的，隻因不像鐵那樣普遍，要找到特別富集的礦產不那麼容易罷了。在地球上找礦尚且要費許多時間，如此遼闊的宇宙，探測剛剛開始，就已經看到這樣有希望的苗頭，可以相信，在宇宙中不僅會有地球上存在的礦產，還會有許多地球上所沒有或稀少的礦產。就現在我們已經得到的資料來看，像甲烷、氨、氫這些重要的化工原料和燃料，在木星上就多得很。木星主要為液態的氫組成，還含有不少氨、甲烷和其他碳氫化合物。整個木星的質量約為地球的317.8倍。你想想這有多少資源！
我們的近鄰金星，因被特別濃密的大氣裹住，過去長期對它的麵目認識不清。現在，宇宙飛船穿越了金星的大氣，使我們了解到它也有一個岩石構成的荒涼的表麵，這些岩石裏也應該是有礦產存在的。至於金星的大氣，百分之九十幾是二氧化碳，這也是有用的東西。在地球上，南斯拉夫不久前發現了一個二氧化碳氣田，成為罕見的礦藏，人們正在那裏興建製造幹冰的工廠。在金星上到處都有濃密的二氧化碳，就不足為奇了。金星的大氣中還有一層由硫酸細滴形成的霧。硫酸是很有用的東西，在那裏天然地生成了。宇宙之大，無奇不有，在那些更遙遠的星星上，還會有些什麼呢？
開發天上的資源，似乎是不可設想的神話，但這正在成為可以觸及的現實。有人正在擬議如何在月球上采礦，如何利用小行星的問題也在討論了。天上人間
從其他天體上采礦，把它運回地球，要克服大氣的阻力，很費周折。從經濟上來看，如此遙遠地運來原料，未必合算。那麼有什麼必要去探討開發天上的資源呢？
我們可以就在天上采礦，就在天上冶煉，在天上建立工廠，造出成品再送回地球。這樣，我們可以使地麵上許多工廠停止冒煙，停止排出汙水、廢物，環境大大得到改善。在天上還可以利用那裏重力等於零，絕對真空，容易得到幾千度的高溫及近於絕對零度的低溫，以及有許多太陽輻射出來的帶電粒子在那裏活動等特殊條件，製造出許多地麵上所不能造出來的產品，例如高純度的光通信纖維、高質量的半導體單晶、高激光效率的玻璃、特殊的合金等等。這些設想是有根據的，部分已經在環繞地球飛行的天空實驗室中造成，像在這種實驗室裏製出的一種銻化銦單晶，用於計算機，可使其尺寸減小9／10。在天上建立工廠是大有希望的事業。
在天上進行生產所需要的動力是取之不盡、用之不竭的，這就是來自太陽的能。近年來，人類每年從地下采出的石油、煤炭和天然氣，計算起來相當八九十億噸優質煤。這個數字稱得上巨大了，然而同每年太陽輻射到地球上的能量比起來，隻有它的萬分之一還不到，而這部分輻射到地球上的太陽能，不過僅占太陽輻射總能量的二十二億分之一。
在地麵上利用太陽能，受到大氣的阻擋和季節、晝夜變化的影響。如果在大氣層之上利用太陽能，效率就高得多了，可以直接用它的熱，也可以將它來發電，還可以用它來分解水，得到氫和氧作為可以攜帶的燃料，這些辦法都已經在試驗。
有了原料，又有了充足的能源，我們不僅可以在天上造出需要的產品，還確實可以在天上創造出一個適於人類居住的人間世界。以此為據點，我們可向更遙遠的太陽係以外的星係發展。這並不是虛無縹緲的幻想，有的科學家預計，在下一個世紀內就將部分實現。