“是的，蘭師傅。它的肉是真正好吃的肉，極端被重視，在馬來群島，人們都把它保留起來作為全公餐桌上的食品。
所以人們對這種好東西要拚命獵取，對它的同類海牛也是”一樣，因此就弄得這類動物日漸稀少了。’“那麼，船長，”康塞爾很正經地說，“如果這條海馬竟是它種族中的最後一條，為科學的利益起見，放過它，不是比較好些嗎？”
“或者好些，”加拿大人回答，“不過為膳食的利益起見，那還是打它好些。”
“蘭師傅，您打吧。”尼摩船長回答道。
這個時候，船上的七個船員，老是不作聲和無知覺似的，到平台上來。一個人拿一支魚叉和一根跟釣鯨魚用的相同的鉤竿。小艇鬆開來，從它的窩中拉出，放到海中去。
六個槳手坐在橫木板上，小艇艇長手把著舵。尼德，蘭、康塞爾和我，我們三人坐在後麵。
“船長，您不來嗎？\我問。
“不，先生，我祝你們打海馬勝利。”
小艇離開大船，六支槳把它劃走，很快向海馬駛去，那時海馬正在距諾第留斯號二海裏的海而上遊來遊去。
到了距離這鯨科動物還有幾盲米遠的時候，小艇就慢慢地走，獎沒有聲息地放到平靜的水中去。尼德。蘭手拎魚叉，站在小艇前端。用來打鯨魚的魚叉，通常是結在一條很長的繩索一端，受傷的動物把叉帶走的時候，繩索就很快地放出去。但現在這根索隻有二十米左右長，它的另一端結在一個小木桶上麵，小木桶浮著，指示海馬在水裏麵走的道路。
我站起來，很清楚地看見加拿大人的對手。這海馬又名為儒良，很像海牛。它的長方身體後邊是拉得很長的尾巴，它兩側的緒尖端就是指爪。它跟海牛不同的地方是它的上顎有兩枚很長很長的牙齒，作為分在兩旁的防禦武器。
、、尼德，蘭準備攻打的這條海馬身軀巨大，身長至少超過七米。它在水麵上躺著不動，好像睡著了，這種情況就比較容易獵取。
小艇小心地挨近海馬，隻有五六米遠了。所有的槳都、掛在鐵圈子上不動。我身子站起一半。尼德·蘭全身有些往後仰，老練的手揮動魚叉，把叉找出。忽然聽到一聲呼嘯，海馬沉下不見了。龜叉用力過猛，可能是打在水中了。
“鬼怪東西！”憤怒的加拿大人喊道，“我沒有打中它！”
“打中了，”我說，“那東西受傷了，瞧，那不是它的血？
不過你的叉並沒有釘在它的身上。”
“我的魚叉！我的魚叉！”尼德·蘭喊。
水手們又劃起來，小艇艇長讓小艇向浮桶劃去。魚叉收回來，小艇就追趕那海馬。
海馬時時浮出海麵上來呼吸。它受到的傷沒有使它的……
氣力削弱，因為它跑得非常快。小艇由健壯的胳膊劃著，迅速追上去。好幾次隻相距兒米了，加拿大人就要投叉了，但海馬立即沉下，躲開了，簡直不可能打中它。
“人們可以想象到，這個時候，性急的尼德·蘭被激怒到了什麼程度。他對這條不幸的海馬發出英語中最有力量的咒罵。在我個人，我隻是因為海馬把我們所有的計謀部弄失敗，心中有些不高興罷了。
我們在一個鍾頭內，不停地追趕它，我正在想，捕捉它：
恐怕是很不容易了，但這個東西忽然起了不良的報複念頭。
這是它要後悔的呢！它回過身來，攻擊小艇。海馬的這種行徑逃不過加拿大人的眼光。
“小心！”他說。
小艇艇長說了幾句他的奇怪語言，當然是他通知水手們，大家要小心警戒。海馬到了離小艇二十英尺的水麵上停住，它那不在嘴尖端，而在嘴上部敞開的大鼻孔，突然吸著空氣。然後，鼓起氣力，向我們撲來。
小艇不可能躲開它的衝撞，艇身翻倒了一半，海水跑進艇中有一兩噸之多。這水必須排出去。由於艇長的機靈，艇身隻是斜麵的而不是正麵的受到海馬攻擊，所以沒被憧翻沉沒。尼德。蘭緊靠在小艇前頭，把魚叉向巨大的動物刺去，這東西牙齒咬住小艇的邊緣，把小艇頂出水麵，像獅子咬小鹿那樣。我們都被撞翻，彼此身子壓著，如果不是那狠命地跟海馬戰鬥的加拿大人把叉打中了動物的心髒，我真不知道這次的冒險打獵將怎樣結束呢。
我聽到牙齒在小艇鐵板上的喳喳聲響，海馬沉沒不見了，把叉帶走了。但不久小木桶浮上水麵來，一會兒，海馬的軀體現出，脊背翻過來了。小艇劃向前去，把它拖在後麵，向諾第留斯號劃去。
把這條海馬拉到大船的乎台上，必須使用力量很大的起重滑車。它重五千公斤。人們就在加拿大人麵前把它宰割了，他一定要看人宰割時的所有動作。當天，管事人在午餐時，就把船上廚師做得很好的這種肉拿出幾片來給我吃。我覺得這肉味道很好，甚至於賽過小牛肉，雖然不一定：
勝過大牛肉。
第二天，2月11日，諾第留斯號的食物儲藏室又增加了一種美味的獵物。一群海燕落到諾第留斯號上麵，被我們捕獲了。那是埃及特產的尼羅河海燕，嘴是黑的，頭灰黑，有斑點，眼睛周圍有白點的圈，脊背、兩翼和尾巴是灰黑色，肚腹和胸頸白色，腳爪紅色。我們另外還捉到十來個尼羅河的鴨子，這是很美味的野烏，脖子和頭上是白色，並且帶有黑班點。