葛洪
一、葛洪以前的煉丹術
葛洪，字稚川，號抱樸子，公元283年生，丹陽句容（今江蘇句容縣）人，東晉醫學家和道教煉丹派早期的代表人物。
道教和道家不是一回事。道家是與孔子同時代的楚國人老子（姓李名耳字聃d1n）創始的，其代表作品是《道德經》，這本書雖然是用形而上學的方法宣傳客觀唯心主義的世界觀，但也有些具有樸素的辯證法因素的觀點。莊周是戰國時期思想家道家的主要代表人物，莊周（約公元前369—前286年），宋國人，著有《莊子》一書。他用相對主義的方法宣傳和老子相同的世界觀。道家在政治上消極，反對社會進步，主張“無為而治”，道家是春秋、戰國時期產生的一個思想流派。
道教不是一個思想流派，而是一種宗教派別，是在中國土生士長的一個宗教派別，它形成於東漢時期。
道教是由黃老學說和巫術結合而形成的。黃老學說是假托黃帝和道家創始人老子的學說。西漢初年，士人陸賈曾根據黃老學說，給劉邦寫了12篇論文，要劉邦實行“無為而治”，成為西漢初年最高統治集團的政治指導思想。
巫術起源於巫，巫是古代對能以舞姿使神降臨的人的稱呼。商朝的時候對巫非常重視，到周代巫的地位就逐漸低了。秦、漢以後，巫和巫術主要在民間保存了下來。
我國最早的道家經典是《太平清領書》。這本書是東漢順帝（公元126年—144年）時，琅玡（治所在今山東臨沂縣北）人宮崇向朝廷進獻的他的老師於吉所得到的一本書，共一百七十卷。現在保存下來的隻剩下了五十七卷，並且易名為《太平經》，但是基本上保存了這本書的麵貌。這本書的主要思想是認為天地萬物都受於元氣；陰陽交感，五行（金、木、水、火、土）交配，然後產生萬物。人們行事都要順應這五行的道理，不應當逆天而行。這本書又說太平氣就要來了，將要有大德之君出世，實現太平盛世。東漢末年，張角就曾經根據這種說法來組織太平道，作為發動黃巾起義的思想武器。
張角的太平道是東漢末年道教的一個支派。東漢末年，道教分為三大支派；第一支是張角為教主的太平道，在黃河南北傳教；另一支派為天師教，也稱為五鬥米道，以張修和張魯為教主，在漢中、巴蜀一帶傳教；第三支派以於吉（不是宮崇的老師）為教主，在長江下遊傳教。三派的信徒大多是貧苦農民，這些信徒，後來多數成為黃巾農民大起義的主力。
黃巾大起義失敗以後，中國長期處於分裂、混戰的狀態，廣大人民處於水深火熱之中，所以道教也有了發展。但道教開始分為兩派：一是祈禱派，主要在農民群眾中傳布，他們用道教的符水治病，叩頭思過，屬於秘密結社的性質；另一種是煉丹派，主要為士人所信奉，講求煉丹、辟穀（通過行導引之術，不食五穀，“辟”即“避”）、導引之術（氣功），以求延年益壽。這一派多為統治階級的政治和生活需要服務。
煉丹術是化學的原始形式。大約從春秋戰國時期開始，中國就有了煉丹術。到了漢代，在封建帝王和豪強貴族的資助下，煉丹術，無論在實踐上還在理論上，都為後世煉丹術的發展奠定了基礎。東漢桓帝（公元147—167年）前後，有個叫魏伯陽的煉丹術士，據說是會稽上虞（今漸江上虞）人，出身雖然高貴，卻性好道術，不肯做官，閑居養性，當時的人也不知道他的行止，也不知他師承於何人，但是，他很善於文詞，和官吏們也有些來往，曾經把他撰寫的《周易參同契》“密示”給青州（治所在今山東淄博市臨淄北）徐從事（州郡長官的僚屬），徐從事就“隱名”為這本書作了注。後來，魏伯陽又把這本書的內容傳授給同郡的淳於叔通（又名淳於斟，或淳於意），於是這本書就在世間流傳下來。
魏伯陽所撰寫的這部《周易參同契》是世界煉丹史上最早的一部理論著作，曆代的煉丹家對這本書都很重視，把這本書稱為“萬古丹經王”。
《周易參周契》這本書一共有6000多字，書寫的句式有四字一句、五字一句的韻文，有少數長短不齊的散文體，還有離騷體（仿照屈原《楚辭·離騷》的一種文體）。這本書采用的是古代的詞韻，非常難懂，並且采用了很多隱語。後來，有很多人為這本書做了注解，隻有依靠這些注解，才能把這本書讀懂。總的來說，這本書是一部用《周易》的理論、道家哲學和煉丹術三者參合而成的煉丹修仙著作，中心的理論隻是修煉金丹。
《周易參同契》這本書的核心內容是煉製“還丹”，敘述得比較詳細。煉製這種“還丹”，要分為三變，第一變是把15份金屬鉛放在反應器的四周；加入6份水銀，再用炭火加熱，就生成了鉛汞劑。因為魏伯陽認為“火”也參加反應，也是一種反應物，所以他說，要用6份炭的炭火微微加熱，鉛和水銀、炭火這三種“物質”相互“含受”，才能夠發生變化而生成鉛汞劑。第二變是隨著火力的增大，水銀逐漸被蒸發掉，鉛被氧化為一氧化鉛和四氧化三鉛，反應完畢時，主要生成黃丹，也叫黃芽。第三變是把第二變的產物鉛丹和9份水銀混合、搗細，研勻，再把這種混合藥料放進丹鼎中，密封合縫，一定要讓它不開裂，不泄氣，然後加熱。先文火後旺火，日夜察看，注意調節溫度，反應完畢，丹鼎上部得到紅色的產物就叫“還丹”。這種“還丹”實際就是氧化汞。
魏伯陽在《周易參同契》中認為，汞容易揮發，鉛丹能與汞在高溫下作用，生成不易揮發的氧化汞，因而汞被鉛丹“製服”住了。
魏伯陽還采用了並不恰當的類比方法，來闡述服食金丹後能使人長生不老的原因。他認為，既然黃金是不朽的，還丹又能發生可以逆轉的循環變化，那麼服食了黃金和還丹後，就能使人身不朽和返老還童。在我們今人看來，魏伯陽是把黃金和還丹的性質機械地移植到人體中來，企圖達到長生的目的，這種想法是天真的，而且是荒謬可笑的，但在當時有些人對這種說法是深信不疑的。
魏伯陽在闡述煉丹術的可能性和合理性時認為，物質變化是自然界的普遍規律，煉丹的過程就像用黃檗（樹皮內裹深黃色）可以做黃染料，煮皮革可以做膠，用曲蘖（ni8，酒母）可以做酒等等一樣，是自然所為的，不是有什麼邪門偽道。他還把陰陽五行學說用來解釋煉丹術現象，認為萬物的產生和變化都是“五行錯王，相據以生”，是陰陽相須，彼此交媾，使精氣得以舒發的結果。
除了陰陽五行學說，魏伯陽還提出了相類學說。所謂相類就是說陰陽相對的兩種反應物質必須同時屬於同一種類，“同類”的物質才能“相變”，“異類”物質之間則不能發生反應。認為事物的變化是有其內在原因的。他這個相類學說是我們今天的化學親合力觀念的前身。
魏伯陽還認識到物質起作用時比例很重要，他還觀察到胡粉（堿式碳酸鉛）在高溫下遇炭火可還原為鉛等化學現象。他還在《周易參同契》中記述了升華裝置（丹鼎），把丹鼎看作一個陰陽變化、萬物始終都在其中的縮小的宇宙。
魏伯陽認為修丹和天地造化是同一個道理，易道和丹道可以相通，所以他用《周易》的道理來解釋煉丹的道理，這使複雜的煉丹術變得更加神秘起來，對後世煉丹家的哲學思維很有影響。魏伯陽主張采用鉛汞作為煉丹的主要原料，所煉得的丹藥是氧化汞之類的毒藥，限製了煉丹實驗的範圍，還導致了服丹中毒，在實際上對煉丹術的發展起了阻礙作用。
東漢末年，還有個方士叫左慈，廬江（治所在今安徽廬江西南）人，字元放，年輕時住在天柱山（在安徽潛山縣西北），研習煉丹、補導之術，他的弟子葛玄，字孝先，後世稱為葛仙公，傳說從左慈得《九丹金液仙經》，修煉成仙，又稱太極仙翁。葛玄就是葛洪的從祖父。葛玄又將他的煉丹術傳授給弟子鄭隱（字思遠），鄭隱就是葛洪的老師。
二、葛洪的青年時代
葛洪的祖父名葛係，曾經在三國時期的吳國為大鴻臚（典樂官）。父親名叫葛悌，原來也在吳國做官。
公元280年三月，西晉的龍驤將軍王浚（j*n）率水師到達吳國建業的石頭城（故址在今江蘇南京市的清涼山），吳主孫皓被迫投降，吳亡，西晉統一了中國。
葛悌在吳亡以後到西晉去做官，官至邵陵（治所在今湖南邵陽市）太守。
西晉統一中國以後，在十年之內，全國出現了一個比較穩定的局麵。但是，好景不長，由於晉武帝司馬炎大封宗室為王，讓他們統帥中央的兵馬，鎮守要害之地；或者把他們調進京師，掌握大權。他們為了擴大自己的權勢，拉攏黨羽，結成一個個政治集團，互相傾軋，勾心鬥角。公元290年，晉武帝死後，他的兒子司馬衷即位。曆史上稱為晉惠帝。惠帝是個白癡，由他的外祖父楊駿輔政。皇後賈南風荒淫凶殘，是個野心家，為了專權，她在公元291年召都督荊州（在今湖北、湖南一帶）諸軍事楚王司馬瑋入京，殺掉楊駿。從此開始了以爭奪最高統治權為中心的“八王之亂”。
葛洪的家中也是禍不單行，他13歲時，父親葛悌去世了，家境開始貧窮起來。但是，葛洪並沒有因此而喪失信心，他為了學習，白天到野外去砍伐薪柴，然後到市場上交換一些紙筆，晚上回到家中讀書學習，在逆境中發奮圖強。
葛洪在16歲時，開始讀儒家的《孝經》和《論語》，他還發奮要把五經（《詩經》、《尚書》、《周禮》、《周易》、《春秋》）都精讀下來。
葛洪雖然這樣刻苦地學習，但是，要想憑借自己的才能走上做官從政之路，卻是十分困難的。原來，早在三國時期的魏國，魏文帝曹丕就製定了“九品中正製”，作為選拔官吏的製度。就是中央一些官吏兼任原籍所屬郡的“中正”，由他們察訪本郡有才能的人，列為九等，以備選用。雖然“九品中正製”開始時選用人才的原則是以人才優劣為標準，但是，到了曹魏後期，尤其是到了西晉，發生了相當大的變化。主要是由於中正官一職多為世族門閥出身的官僚所把持，這一製度變成為他們培植門閥私家勢力的重要工具。當時有個叫段灼的人就曾對晉武帝說過，現在台閣（尚書台）選舉，隻是為了塞人耳目。九品訪人，隻問中正官。所以位據上品的，不是公、侯的子孫，就是當政者的子弟。在這種情況下，貧苦人家的優秀人才，怎麼能夠選得中呢。這樣，九品中正製已不再是真正選拔人才的途徑，而出現了“上品無寒門，下品無勢族”的情況。葛洪的家庭已走向衰落，雖然他有很多學問，但是，他深知自己無法通過做官從政實現自己的政治抱負。因此，他立誌為文儒。他認為，他自己缺乏做官從政的才能，因此以不去做官作為榮耀，而是把著書立說作為自己的發展方向。但是，開始時，他還是以儒家思想作為自己的主導思想。
然而，葛洪在十八九歲時，到了廬江的馬跡山，拜了方士鄭隱為自己的老師，做了鄭隱的助手。葛洪在鄭隱這裏接受了《正一法文》、《三皇內文》、《五嶽真形圖》、《洞玄五符》等道家書籍，還接受了《黃帝九鼎神丹經》、《太清神丹經》、《太清金液神丹經》、《黃白中經》等煉丹術著述，從此，葛洪開始由儒家思想轉向道教煉丹派。
這時，西晉的政局非常混亂，不僅是“八王之亂”越演越烈，還爆發了各族人民的起義。原來，魏晉時期，北方少數民族不斷內遷。統治者為了控製他們和補充中原的勞動人手，還招引或強迫他們遷到黃河流域居住。主要內遷的民族有匈奴、羯（ji6）、氐、羌、鮮卑這五個少數民族，曆史上把他們稱為“五胡”。這些民族中的廣大勞動人民遭受到漢族官僚、地主的殘酷剝削和奴役，生活十分痛苦。在“八王之亂”時，他們也被利用參加混戰。
公元294—296年，匈奴人在穀遠（今山西沁源）、氐和羌族在關中先後起義，眾至數10萬人。公元301年，（c$ng，既巴人）人在李特的領導下起義，大敗晉軍，攻占廣漢，進圍成都。
公元303年，義陽（治所在今湖北棗陽東南）蠻（我國古代對南方少數民族的蔑稱）張昌在安陸縣（治所在今湖北安陸北）石岩山也聚眾起義。張昌的部將石冰率領一支人馬向東進擊，攻破了西晉的江（治所在今江西南昌市）、揚（治所在今江蘇南京市）二州。當時，西晉的吳興（治所在今浙江吳興）太守顧秘都督揚州九郡軍事，和議郎（負責皇帝的顧問應對）周棨（q!）共同起兵討伐石冰。顧秘聽說葛洪很有才能，就邀請葛洪為將兵都尉（臨時設置的一種官職，負責輔佐郡守並指揮全郡的軍事）。
葛洪出於他的地主階級立場，參與了鎮壓農民起義的軍事行動，擊潰了石冰部的農民起義軍。因為戰功卓著，西晉朝廷升他為伏波將軍。這時葛洪已經沉迷於道教煉丹術，沒有把功賞看在眼裏，而是投戈釋甲，打算到洛陽去，搜求各種道教異書來增廣他的學問。
然而，葛洪的想法終於落空了。
原來，司馬瑋殺掉楊駿後，朝廷推舉汝南王司馬亮和元老衛瓘（gu2n）共同輔政，賈後仍未掌權。她又讓晉惠帝密令司馬瑋殺掉司馬亮和衛瓘，賈後又以“擅殺”的罪名殺掉司馬瑋，從而奪得大權。此後，趙王司馬倫又捕殺賈後，廢掉惠帝而自立。齊王司馬冏在許昌，成都王司馬穎在鄴（今河北臨漳），河間王司馬顒在關中，相繼起兵討伐司馬倫。於是戰火從洛陽迅速燃遍大河南北和關中地區。在戰爭中，趙王司馬倫，齊王司馬冏、長沙王司馬乂、河間王司馬顒、成都王司馬穎先後被殺。李特這時自稱益州牧，建立農民政權。李特戰死後，其弟李流率領部眾繼續戰鬥。李流病死，李特之子李雄為首領，攻下成都，自稱成都王。公元304年，匈奴貴族劉淵在汾河流域起兵，自稱漢王。黃河流域陷入了混戰的局麵，從江蘇到洛陽的道路被戰爭阻隔了。葛洪由於無法北上洛陽，隻得在徐（治所在今江蘇徐州）、豫（今安徽、河南、湖北一帶）、荊、襄（治所在今湖北襄樊）、交（治所在今越南河內東天德江北岸）、廣（治所在今廣東廣州市）數州之間周旋，先後接觸了幾百名流俗道士。
公元306年，葛洪來到了廣州，向南海太守鮑靚（字太玄）學習神仙方術。鮑靚見到葛洪後，很欣賞他的才能，非常器重他，不僅把自己的本領傳授給他，還把自己的女兒也嫁給了葛洪為妻。
這時，東海王司馬越毒死了晉惠帝，另立皇太帝司馬熾為帝，曆史上稱為晉懷帝。前後混戰了16年的“八王之亂”雖然結束了，這場大破壞造成的影響卻遠遠沒有結束。葛洪從廣州返回故裏後，潛心修行著述10餘年，又由於瘟疫流行，葛洪還綜練醫術。
在葛洪潛心修行著述的10幾年裏，西晉的政局更加混亂。成都王李雄改稱皇帝，國號大成。公元308年，劉淵稱帝，建都平陽（今山西臨汾），國號漢。公元310年，劉淵死後，其子劉聰繼位。第二年，劉聰派他的族弟劉曜攻破了洛陽，俘虜了晉懷帝，殺死了西晉的官民3萬多人，洛陽化為灰燼。西晉在關中的官僚又擁立秦王司馬鄴為帝，曆史上為晉湣（mǐn）帝，建都在長安。公元316年，劉曜又攻入了長安，俘虜了晉湣帝，西晉滅亡了。
公元317年前後，葛洪終於寫成了他的《抱樸子內篇》二十卷、《抱樸子外篇》五十卷、《神仙傳》十卷，以及醫書《玉函方》一百卷及《肘後備急方》三卷。
西晉滅亡以後，南方的官僚和南逃的北方的首領們擁立晉王司馬睿稱帝，曆史上稱為晉元帝，建都建康（今江蘇南京），曆史上稱為東晉。
三、葛洪記載的煉丹術
葛洪的《抱樸子內篇》專門談的是“神仙方藥，鬼怪變化，養生延年，禳（ráng）邪卻禍之事”。思想內容屬於道家。這本書雖然有很多封建糟粕，但是它仍然是中國煉丹術史上一部極其重要的經典著述，這本書基本概括和全麵總結了從西漢到東晉以來中國煉丹的早期活動和取得的成就，在煉丹術史上起到了承前啟後的重要作用。這本書說理比較明晰，語言質樸，比魏伯陽的《周易參同契》好讀得多，對晉代煉丹術活動的各個方麵都有翔實的記載。
西漢末、東漢初問世的《黃帝九鼎神丹經》和《太清神丹經》是了解中國早期煉丹術內容的珍貴史料，可惜這兩部書已經失傳。在葛洪的《抱樸子內篇·金丹篇》中，比較係統地介紹了這兩部書，敘述了各種神丹大藥的煉製，並在書中闡述了他自己的金丹長生觀。根據葛洪在這本書中的介紹，我們了解到《黃帝九鼎神丹經》中記載的九種神丹：
第一種神丹名叫“丹華”，它是升煉丹砂而成的。丹砂，也叫朱砂，是一種礦物，是煉汞的主要材料。大的成為塊狀，小的是六角形結晶，顏色鮮紅，可以當藥用，也可以做顏料。它像五彩的美石，葛洪說它“或如奔星，或如霜雪，或正赤如丹，或青或紫”，因為它是經過“九轉”而煉成的，所以又叫“九轉流珠”。我們今天用現代的化學方法分析，它實際上就是對硫化汞的升華。
第二種神丹名叫“神符”，又稱“神藥”，它是由水銀飛煉而成的，或者是用水銀與鉛混合升煉，這樣，水銀與鉛就會發生化學變化，產生出像黃金一樣的顏色，這種丹就被稱為“還丹”，或者叫“神符還丹”。這是中國煉丹史上的最早關於所謂“龍虎還丹”的記載。
第三種神丹叫“神丹”，或者叫做“飛精”，它是用雄黃和雌黃的混合物升煉而成的。雄黃又名石黃或雞冠石，過去分為雄黃、雌黃二種。可以做顏料，也可以供藥用。葛洪認為，雄黃得要武都山（在今四川綿竹縣北）所出的，純而無雜，顏色像雞冠那樣紅，光明曄曄（y8）的，才可以做仙藥之用。這種丹的化學成分應該是對硫化砷的的升華。
第四種神丹也叫“還丹”，是把水銀、雄黃、曾青（色青、可供繪畫及化金屬用）、礬石（透明結晶體，可入藥，有白、青、黃、黑、絳五種顏色。白色者俗稱為明礬）、硫黃、鹵鹹、太一禹餘糧（褐鐵礦和粘土的混合物）、礜（y)）石（有毒，蒼白兩種顏色的可以入藥。凡是有玉石的地方，草木不能生長，霜雪不能積存，水在冬天也不凍冰）等各種礦物在煉丹的釜（f(，鍋）中分層安放，密封以後再升煉而成。
第五種神丹名叫“餌丹”，是把水銀、雄黃、太一禹餘糧的混合物升煉而成。
第六種神丹名叫“煉丹”，是用巴（今四川東部、湖南西部）、越（今江蘇、浙江、安徽、江西部分地區）的丹砂和雄黃、雌黃、曾青、礬石、玉石、石膽、慈石（也叫磁石，俗稱吸鐵石）這八種礦物的細粉混合物在丹釜中分層安放，升煉而成。
第七種神丹名叫“柔丹”，在升煉“柔丹”的時候，先在丹釜內壁塗上一層玄黃，然後再升華水銀，煉出的丹的化學成分與第二種神丹“神符”的化學成分並不完全相同。
第八種神丹名叫“伏丹”，也是用玄黃塗布丹釜，然後再升煉水銀和曾青粉、磁石粉的混合物而成，這種丹煉出來以後，顏色呈黑紫色，像五色的彩石。
第九種神丹名叫“寒丹”，是把水銀、雄黃、雌黃、曾青、礜石、慈石分層放置在土釜中升煉而成的。
葛洪說，在煉製九鼎神丹的時候，要用紅土釜做為反應器，用糠皮或者是幹馬糞做為燃料，紅土釜的裏裏外外還要塗上一層厚厚的玄黃，還強調要用雞毛把丹藥（升華物）從丹釜中取出。服食丹藥前要先向著太陽升起的東方“再拜長跪”，服食後才能靈驗。這些顯然具有迷信色彩的。
在煉丹的過程中，也有很多要訣，譬如升煉丹華的要訣是：
要用容量是八九升到一鬥的土釜，裏裏外外要塗上六一泥。還要用胡粉（鉛粉，又叫做鉛華，是一種化妝品）燒結，使它成為金色。再用一部分玄黃，在白日的花池內和好，在釜內外各塗上3分厚，在陽光下暴曬10天，讓它幹燥透了，才可以用來煉製丹華。再用真砂（上等丹砂）1斤，放入釜中，用六一泥將釜口塗好，不能讓它漏氣。再仔細檢查一下，不要有裂縫的地方，如果有頭發絲似的裂縫，藥性就會飛掉，失去它的精華，隻服用它的糟渣是沒有用的。塗完泥，幹燥10幾天才能用。先用幹馬糞、糠皮火，離釜5寸遠，溫燒9天9夜，把火推到釜前，又燒9天9夜，把火擁到釜的一半那麼高，又燒9天9夜，一共要燒36天，才能熄火。晾它一天，藥就會飛著到釜上去，像五彩的美石，或如奔星、或如霜雪，或正赤如丹，或青或紫，用雞毛來掃取，……要服藥的時候，先齋戒沐浴，焚香，早晨時向東禮拜，長跪服之，經修行而已有一定道行的道士服了，7天就能升天成為神仙。