民國時期先後出台了《戶籍法》（1931年）和《戶口普查法》（1947年），推行國民身份證製度（1946年），建立了各級戶政機構。
以上可知，曆史上各王朝對戶籍登記是十分重視的，特別是在新舊王朝更替之際，新統治者為了鞏固自己的統治，保證賦稅收入，總是率先對國家的戶籍進行整頓和製定。如東魏自喪亂之後，"戶口失實，徭役不均。"孝靜帝下令括戶，"得無籍之戶六十餘萬。"明洪武元年初，下令整頓戶籍，規定"凡各處漏口、脫口之人，許赴所在官司出首，與免無罪，收籍當差。"戶籍的登記上報是政府官員的一項重要工作。
二、戶籍管理製度的曆史發展
戶籍管理亦即人口合法居住地的管理，所謂"合法"即政府將其編入戶口冊簿，視為一地正式居民。他們既承擔國家賦役，又可享受讓子女參加科考等權利。
早在春秋戰國時期我國就采用"編戶"、"定籍"的辦法管理戶籍。如建立居民組織：五家為一軌，十軌為一裏，四裏為一連，十連為一鄉，五鄉為一軍（齊國）；建立"春曰書比，夏曰月程，秋曰大稽，與民數得之"的戶籍核查統計製度等。
秦統一全國後，形成了嚴密的戶籍管理辦法。在理論上，國家是戶籍的管理者，然而在實際執行中僅靠為數不多的地方官員對人口實施具體管理，往往難以達到有效控製的目的。因此，秦朝政府利用社區組織加強控製，進行什伍編製，"定什伍口數，別男女大小"，"什伍皆有長"，實行"連坐製度"；"使民無得擅徙"，人口遷居，應請求地方官吏"更籍"。戶籍管理製度已相當完備了。漢承秦製，戶籍管理又有發展。劉邦委任蕭何作丞相，蕭何編製《九章律》，其中的"戶律"規定了詳細的戶籍管理辦法，實行編戶齊民，曆史上首次將戶籍管理上升到法律規範。
為了確保戶籍管理的實施，秦漢魏晉時期實行鄉裏製。西漢時，"鄉間居民十裏為一亭，亭有長；十亭一鄉，鄉有三老、嗇夫和遊徼。三老掌教化，嗇夫職聽訟、收賦稅，遊徼循禁賊盜。"東漢時，"裏有裏魁，民有什伍，善惡以告"，"裏魁掌一裏百家，什主十家，以相檢察，民有善事惡事，以告監官"。北魏時實行三長製，"五家立一鄰長，五鄰立一裏長，五裏立一黨長；長取鄉人強謹者"。為了防止脫籍，政府嚴禁自由遷徙，規定未經鄉亭批準、結清賦稅，不得遷徙更籍，違者受罰。這樣基層組織無形中就有了控製農民遷徙自由的權力。
唐朝實行鄉保製，五家為一保，四家為一鄰，百戶為一裏，五百戶為一鄉。每裏置正一人。裏長的職責是掌"按比戶口，課植農桑，檢察非偽，催驅賦役。"《唐律疏議·訟律》載："同伍保內在家有犯，知而不糾者，死罪，徒一年；流罪，杖一百；徒罪，杖七十"。戶籍控製更趨嚴密。
宋朝實行都保製，"十家為一保、選主戶有力者一人為保戶；五十家為一大保，選一人為大保長；十大保為一都保，選為眾所服者為都保長"。保內設置有掛牌，以書其保內戶數姓名。同保中如發生"強盜、殺人、放火、強奸、略人、傳習妖教，造畜蠱毒"，同保諸家"知而不告，依律五保法"。元朝實行的是村社製，五十家立為一社。
明朝是裏甲製或稱保甲製，"以一百十戶為一裏，攤丁糧多者十戶為長，餘百戶為十甲。甲凡十人。歲役裏長一人，甲首一人"。明代法律規定"農業者不出一裏之間，朝出暮入，作息之道相互知"。任何人離鄉百裏，都必須持"路引"，"路引"實際上就是離鄉的證明。
清朝稱為保甲製，光緒《大清會典事例·戶部》規定："州縣城鄉十戶立一牌頭，十牌立一甲頭，十甲立一保長，戶給印牌一張，備書姓名丁數，出則注明所往，入則稽其所來"。來路不明者，就要"捉"去治罪。"戶有遷移，隨時報明，換給門牌"。攤丁入畝實施後，戶籍編審停止，保甲製度越來越得到重視。
民國時期，《戶籍法》已經推行。1931年和1935年，國民黨政府又頒布和修訂《戶籍法》及實施細則。1937年，頒布《保甲條例》，在全國統一建立保甲組織，實行"聯保連坐"製。
編製什伍的目的是要被編製者善惡以告。脫漏戶口，自占年齡不實，逃離本土不承擔田租賦役，屬於惡，同伍者事前未加阻止，事後未行告發之責，要連坐，包賠逃戶的田租徭役。如漢朝規定："細民不堪，流亡遠去，中家為之包出，後亡者為先亡者服事。"西晉政府規定，舉家流亡，一旦被捉，家長斬首；北周時頒布《刑書要製》，規定"正、長隱五戶以上，隱地三頃以上者，至死"；隋朝時，《隋書·刑法誌》規定，"緣坐則老幼不免，一人亡逃，則坐家質作"；宋唐時期對脫戶者同樣嚴懲不貸，主管戶籍的官吏也受到牽連；明朝法律規定："凡民戶逃往鄰境州縣，躲避差役者，杖一百，發還原籍當差。其親管裏長，提調官吏鼓縱及鄰境人戶隱蔽在己者與罪。"洪武二十七年（1394年）三月又頒布榜文："今後裏甲鄰人、老人所管人戶，務要見丁著業，互相覺察。有出外，要知本人下落，作何生理，幹何事務。若是不知下落及日久不回，老人、鄰人不行赴官首者，一體遷發充軍"。