元嘉七年六月三十，司天台上奏，言此日為難得的黃道吉日。太後遂下令，北晉開國以來最大規模的選秀便定於此日。
然而，選秀當天卻突如其來的陰雲密布，隱隱有落雨之勢。
沈語一行隨宋姑姑從興慶宮到選秀的明光宮去，那裏是皇帝的寢宮，自從四日前進入皇城，這些秀女們還是頭次出興慶宮的大門，因而盡管接下來的選秀是關乎她們一生命運的大事，這些正值妙齡的少女們還是好奇的偷眼打量著天下至尊至貴的皇城，除了一個人，那便是沈語，她隻是安靜的隨班行走著，同樣的淺粉百子刻絲宮裝穿在她的身上，卻比旁人多了幾分嫋娜雅致，隻是一張俏臉寒著，看不出喜怒，如寒潭般清寂。
宋姑姑看著她搖了搖頭，心中暗暗想：這般品貌，若要不被挑中卻也難。
到了明光宮，宋姑姑將眾人領到一間偏殿去，一個內侍走來，手裏捧著抓鬮金磬，宋姑姑命眾人一個個上前選了，沈語打開手中的紙箋，上頭寫著“五十九”，宋姑姑走來接過去看了看皺起眉頭，瞥了她一眼，也沒有說什麼。沈語閉上眼深深吸了口氣，似乎聽得見自己心口怦怦急跳的聲音，竟有些許恍惚。
這些已經過各州府百般挑送才送來的秀女，共有六十名，亦就是說沈語將會在倒數第二個麵君，此時，皇帝已坐了一日，早已心煩意亂，想必定會了了完事，是以越靠後，被棄選的機會越大。
秀女分為三人一組，由內侍引著到長春殿去，而沒有輪到的則在偏殿中等候。
雷聲轟鳴，天色越發暗淡起來，兩個小宮女走來上燈，邊走邊竊竊私語，沈語正倚在窗前出神。
隻聽一個道：“你方才從永安宮來，瞧見小王爺沒？”另一個則道：“怎麼沒有瞧見，平日隻覺皇上和溫將軍好看，這會子見了小王爺才知道，原來男人也可以這樣俊的。”先前說話的宮女以羨慕的語氣道：“可惜我沒見到，對了，不是說小王爺重病在身嗎？昨兒個太後還派溫將軍去王府拿藥方子的。怎麼這會子進宮來了？”宮女道：“這個我也不清楚，隻是遠遠瞧見陶姑姑帶著太後跟前侍候的人都守在殿外。”又壓低聲音道：“我聽人說，太後和恭定王妃每年到雁雲山去就是為了見小王爺的。”
雷火電光間，沈語的臉色慘白如紙，仿如墜入刺骨寒潭。
恍惚間，那兩個宮女已飄然遠去，沈語望著她們的背影，腦中響起沐辰說過的話。
：“我自幼便被師傅帶到了普寧寺，十年後師傅才告訴我我的身世。從此，每年便和母親，姨娘相見一次。”
：“我姨娘這一生，任再珍奇的物件都不放在眼裏。”
墨色的濃雲黑壓壓洶湧翻騰而來，雷聲轟鳴，緊接著，一道閃電像劃破了天空。
沈語耳中嗡嗡作響，全是雁雲山、小王爺、姨娘、、、、
永安宮中。
陶芸娘滿臉凝重的立在殿門外，沐辰已進去半個多時辰了，裏頭始終安靜的如一汪碧水，讓人心中忐忑不安。
：“芸娘，你帶辰兒到明光宮去。”
殿內忽傳來太後優雅沉靜的聲音驀然響起。
陶芸娘忙應道：“是。”
殿門隨即打開，一襲白衣的沐辰從殿內走出來，陶芸娘驚詫的發現那個整日有著春guang明媚般淺笑的少年竟憔悴到如斯地步，眉頭深鎖，眼神中滿滿皆是不解、猶疑、埋怨、憤恨、傷痛，他靜靜望著陶姑姑，下意識牽動了一下唇角，似乎要對她笑笑，隨即，很快的隱去了。
：“小王爺，請跟奴婢來。”
陶芸娘垂下眼瞼，不忍再看他。
沐辰安靜的跟著她走在長長地甬道上，目不斜視，隻是藏在袍袖之下的雙手，緊緊攥成一團，微微顫抖。
陶芸娘輕車熟路的引沐辰繞過明光宮正殿，穿過一側角門進入一間耳房內，半大的耳房中擺設極為簡單，正中隔著一架高大的紗繡翡翠屏風，透過屏風，沐辰清晰的看到禦座之上皇帝正襟危坐，殿下不時有秀女上前。
方才還是陰雲密布，電閃雷鳴，刹那間，隻聽“嘩”的一聲，豆大的雨珠就像天塌了似的鋪天蓋地從天傾瀉下來。
：“傳，柳玉嬌、沈語、李萱上殿！”一個年老的內侍啞著尖細的嗓音通傳道。
沐辰渾身一震，正要衝出去，手臂卻被人牢牢抓住，愕然回首，是溫庭軒。沐辰怒目而視，厲聲道：“放開我！”溫庭軒低聲而急促道：“你要出去很容易，可沈姑娘便要背上一個大選之前與人私通的罪名，便是太後也救她不得。”
沐辰繃緊嘴唇，竭力壓抑胸中怒氣，好一陣才平靜下來，右手捂住傷口，麵上露出痛苦的神情。