第十二回 霜天漁火
樓荻飛勸沈瑄去找洞庭宗現任掌門吳劍知的話，與當年玄武湖畔那個“王師兄”的留言不謀而合。沈瑄想想無事，就北上向洞庭湖去，意欲尋訪舅父吳劍知。但此番重入三醉宮，究竟前途如何，心中還是忐忑不安。他幼時對吳劍知的印象很淡薄，依稀記得是個嚴肅方正的人，對自己還算親厚。一路上留心一些江湖傳言，也都說吳劍知是個好人。
沈瑄終於到了洞庭湖的南邊，又看見了那久違的浩浩蕩蕩。他雇了一條船，想從水路北上，到洞庭湖北邊的君山去。天氣漸漸燥熱起來，船家不耐烈日荼毒，說定了晚間再開船出發，就把船靠到岸邊，自己先歇息去了。
這時，一陣窸窸窣窣的腳步聲打斷了他的思緒，原來是鄰船的船艙裏鑽出一個十五六歲的女孩。那女孩眉目娟秀，一身青衣，舉止不像是尋常人家的孩子。她向四周張望了一回，看見了沈瑄，一雙滴溜溜的眼睛細細地打量著他。沈瑄隻好向她一笑。那女孩也不理他，自顧上岸去了。沈瑄忽然想起，她這船在邊上停了大半日了，船上悄無聲息，好像連人也沒有，十分古怪。不一會兒，那青衣女孩拎著一個蒲包急急回來，鑽入船艙。卻聽見道：“娘子，我買了些甜糕，快趁熱吃吧。”
另一個聲音低低地嗯了一下。雖然隻一個字，卻已聽出船中小娘子音色極美。又聽見她道：“青梅，這一路辛苦你了。”聲音清脆有如一串琴弦撥動。
青梅道：“說什麼呢，原該我服侍娘子的。娘子你可千萬不能夠拋頭露麵呀。”
沈瑄覺得稀奇，這兩人語氣分明是一主一婢。隻聽青梅又道：“娘子你放心，剛才我看過了，外頭沒有可疑的人。隔壁船上是一個書生，不相幹的。漁網幫應該甩掉了。今晚好好睡吧。”
那位小娘子道：“阿耶和阿兄的人呢？”
青梅道：“那更是一個也沒看見，他們追不上我們啦。”
兩人遂不再說話。
那天夜裏月亮早早地落下了山，沈瑄正睡得香甜，忽然篤的一聲，把他吵醒了，卻是從鄰船上發出。他側耳聽著，過了一會兒，又是篤篤兩聲。
“不好, 有人鑿船！”
沈瑄翻身起來，滑入水中，向鄰船潛遊過去，果然看見一個黑影懸在船底下。沈瑄雖然武技平平，水下的功夫卻極好。水下使不了劍，他抄了一把匕首，悄無聲息地漂到那人背後。那人毫無知覺。沈瑄對準他的後頸將匕首插了進去，直穿脖頸。那人低吼一聲，就沉了下去。這時另一條黑影從沈瑄身後直撲過來。沈瑄隻作不知，待他雙手要扼住自己咽喉時，反手一紮，匕首刺向那人中胸，頓時又結果了一個。卻見對方另一個人遠遠逃走了。沈瑄看見船底已經嘩嘩地漏水了，趕快爬上船去，衝進船艙內拉了一個人出來：“快走！”
拉出的是青衣女孩青梅，她哭喊著：“壞蛋，我跟你拚了！”就朝沈瑄胸口撞過來。
沈瑄急道：“船都快沉了，別鬧了！”正甩不開青梅，卻看見船已將入水，一個戴著麵幕鬥笠的烏衣女郎立在甲板上搖搖欲墜。
那女郎呼道：“青梅，告訴阿耶給我報仇！”旋即跳到水裏。沈瑄一怔，用力一揮，把青梅拋到自己船上，趕快下水救人。好在他動作快，一會兒就把女郎接住。
剛浮出水，忽見水麵上一下子紅光灼灼，燈火通明。十幾隻大大小小的漁船從四麵八方圍了過來，船上點著紅紙燈籠，上書大大的“網”字。紅光下立著一隊一隊漁人打扮的漢子，手持鋼叉，殺氣騰騰。
最大的一隻船上，一個光頭赤腳、項戴鋼圈的家夥大聲喝道：“這是哪一路上的朋友，來攪我們漁網幫的大事？先把萬兒留下來。”
沈瑄看見招來這麼些人，不免有些後悔，還不知道人家鬧的怎麼回事、誰是誰非，就先傷了兩條人命。看來不能善罷，隻得道：“無名之輩，說了你也不知道。”
不料那頭兒聽他如此說，反以為是高人，一時不敢造次，道：“這妖女為禍一方，我漁網幫捉了她意欲為民除害，你不要管閑事！”
“你胡說八道！”青梅尖叫道。
沈瑄聽見“妖女”二字，朝那女郎看了看，見她麵幕遮臉，猶自昏迷著，一襲黑色長裙濕漉漉地貼在身上。忽然覺得這情形似曾相識，不由得心中歎息。他扶起女郎往背心一拍，女郎就吐出一口水醒了過來。沈瑄把匕首拋給她，站起來對那頭領道：“隻要我在，不容你們傷害這兩位娘子！”
那十來艘漁船呼啦啦地圍了上來，一個精壯漢子跳到沈瑄麵前：“領教！”
沈瑄見他的漁叉上套著七個金環，而一般嘍囉的漁叉上隻有一兩個，料想是幫中強手，隻好小心行事。他抽出長劍，亮了一個“落霞孤鶩”的劍式，卻是洞庭劍法的起式之一。那漢子愣了愣，哼了一聲，橫叉而上。沈瑄此時修習洞庭劍法已有時日，又得蔣靈騫和王師兄的指點，對付一般江湖漢子已然不在話下。可是漁網幫雖然是一個草莽幫派，這漢子也並不是容易相與之輩。拆了幾招下來，沈瑄漸落下風。但他心思機敏，已看出對方其實並未勝過自己多少，隻是好像對洞庭劍法很熟，一招一式都懂得如何拆解閃避——必定是因為這裏離君山不遠，洞庭劍法他們平日裏見也見得多了。這樣想著，沈瑄腳下就輕快起來，手腕忽地一轉，把漢子的漁叉帶得幾乎脫手，七個金環丁零當啷直響。那漢子一驚，這一招從未見過。原來卻是天台宗的夢遊劍法，其中一招“水澹澹兮生煙”。沈瑄見狀，索性用天台劍法與他打起來。那漢子的魚叉究竟太過直來直去，對這從未見過的靈巧詭異的劍術顯得毫無辦法。沈瑄忽上忽下，時左時右，一劍一劍地向他門麵逼去，那漢子退避不及掉到了水裏。
沈瑄輕輕一閃縱到船頭，正要乘勝追擊，青梅卻在後麵大喊：“快來救我娘子！”
回頭一看，兩個打手已然上船圍住了烏衣女郎。那小娘子兩手握住匕首，向來人砍去。青梅抱著一人的腰狠命往後拽。以這兩個女子的架勢看來，竟似從來沒有練過武技的。沈瑄有點詫異，飛身過去，一腳把一個打手踢進了水裏，又一劍砍倒了另外一個，拉過兩個女孩兒來，打算帶著她們先走為上。
隻是四周被對方圍得像鐵桶一樣，從哪裏出去呢？
這時大船上的頭領揮著漁叉往這邊跳了過來，漁叉上九隻金環震得嘩啦啦響。。沈瑄靈機一動，一手拎起一個女孩，猛一提氣，竟然衝著那頭領飛了過去。這一招甚是奏效。那頭領此時兀自在空中，他本來輕功平平，無法淩空轉身相趕，沈瑄又飛得比他頭頂還高出幾尺，攔也攔不住，隻得落在船上再轉身追去。不過沈瑄也是行險，他提了兩個人在手裏，功力大減，倘若飛得稍微不夠高，就被漁叉刺死了。所以這一躍竟是盡了平生力氣。那些小嘍囉們這才反應過來，卻看見沈瑄落地之處是一片水麵，又歡呼起來。
沈瑄隻得再一提氣，竟然輕輕地踩在水麵上沒有下沉，於是定住氣息，踏著水麵往前奔去。他本來沒有練到水上漂的“玉燕功”，隻能做陸上的“踏莎行”。也是他內功很好，這時情急之下，把“踏莎行”深化為“玉燕功”，提著兩個人竟還作起了蜻蜓點水之舞。漁網幫的人不免被這輕功嚇呆了，等到想起追趕時，沈瑄已經跑遠。
到了陸上，腳下“踏莎”不停，隱隱聽見有人喊站住，更是快馬加鞭，直把兩個女孩帶出一百多裏地，才在一片林子裏停下。烏衣女郎整整麵幕，就要拜謝沈瑄，青梅也跟著拜下。沈瑄連忙止住，詢問二女的姓氏鄉籍。烏衣女郎卻道：“我們私自出行，來曆不便對人說。郎君救命大恩難報。隻是郎君雖僥幸帶我們逃出，卻總歸不是漁網幫幫主的對手。我們不敢拖累你。”
沈瑄想，這女郎竟也能看出我武技平平，卻像是個有見識的，笑道：“不是在激我吧？某雖不才，但既然已經攬下了這樁事，怎好把你們半路丟下？娘子要去哪裏，我送你們一程吧。”
烏衣女郎立著不言，沈瑄覺得她正從麵幕後麵盯著自己。過了一會兒，才聽她道：“不必了，我們自己會小心。”說著與沈瑄道了別，領著青梅竟自去了。沈瑄倒不料這女郎冷漠如是，不免驚愕。轉念一想，她一個弱質千金獨自出門，自然戒心重重，不輕許人的，也就不以為意。
沈瑄究竟江湖閱曆太少，得罪了稱霸一方的漁網幫卻不知隱藏。他與二女分別後，再去雇船，不料船才到湖心，他就落到了艄公手裏。艄公旋即將船撐入一個汊港，將他帶上岸，原來到了漁網幫的老巢。
沈瑄被套在一張漁網裏去見幫主。漁網幫幫主胡正勇正懶洋洋地斜在藤椅上，身邊倒著一根九個金環的漁叉。胡正勇頭頂精光發亮，幾乎蓋過了脖子上的金項圈。沈瑄四處望望，發現那兩個女孩也被捉來了，縛在椅子上。隻是那烏衣女郎麵幕還好好地罩著，想來未受多大苦楚。
胡正勇道：“小子，嗯，你叫沈瑄。以你這三腳貓的功夫，還想從老子手下救人！你這樣的人，老子還不是手到擒來！”
沈瑄默默不語，心中卻在盤算如何脫身救人。
胡正勇又道：“我要是這就蒸了你下酒，隻怕你覺得我隻會暗算你，氣苦不服，連肉也酸了。我這就放你出來，咱們真刀真槍比試一場，讓你死得心服口服。”