第五卷 巧奪天工的物景 第六章 耐人尋味的比薩斜塔
意大利比薩斜塔是世界上數一數二的著名建築，美麗而又耐人尋味。塔的結構打破一切建築常規，目前塔頂中心點偏離整座建築的中心垂直線約14尺，而且每年不斷向南傾斜。這座建築物至今已有800年曆史，幾乎自動工那天起就開始傾斜。
1174年，比薩城邦處於黃金時期，經濟繁榮，文藝昌盛。人民深以城內宏偉的教堂欠缺鍾樓為憾，決意建造一座意大利境內最瑰麗的鍾樓，以顯示比薩共和國雄厚的財富和國力。
比薩斜塔於1174年開工，由許多建築師和一流工匠建造。第一層剛造好，塔就開始向南傾斜，原因是地基下沉。為了作出補救，把上麵各層的重心盡可能對準中心垂直線，力求糾正傾側之弊。
工程相當艱巨，建築師和工匠有的對此失去興趣，有的則對困難束手無策，鍾樓傾斜如故。如要繼續加蓋，非有更徹底的解決方法不可，不然整座塔就會倒塌。
其中一個別出心裁的解決方法，是將南麵的柱子建得較北邊的高，讓塔慢慢移回垂直位置。
1350年，塔頂的鍾室蓋好了，整項工程完成。重的鍾都放在北麵，以補救傾斜的毛病。塔仍然向南傾斜，幸而沒有再加高，不然，其中心垂直線越出地基範圍，整座建築物就會倒塌。
建塔地點是問題的症結。比薩城坐落衝積平原上，建築物下沉是城中見怪不怪的現象。
比薩斜塔是圓柱體建築，共8層，外繞白色大理石連拱回廊。現高179尺，過去還不止此數，塔身不僅傾斜，更有部分陷入地麵下。
建築師利用現代科技盡量穩住塔身，目前傾斜速率已受到控製，每年約為1/16寸。以這個速率傾斜下去，再過175年，塔就會倒塌，變為一堆瓦礫。