第四卷 其它記錄 第五章 紙幣稱鈔票的原因
我國是世界上最早發明和使用紙幣的國家，迄今將近有1000年的悠久曆史。現在通常稱紙幣為鈔票，人們已經司空見慣。其實在相當長的時期內，並不存在"鈔票"的稱謂。曆代紙幣是寶貴的文化遺產，它有許多種類和名稱，如兩宋的交子、錢引、會子、關子，金元的交鈔、中統元寶交鈔、至元通行寶鈔，明清的大明通行寶鈔、戶部官票和大清寶鈔等。直到清代晚葉，鈔票作為紙幣的代稱才在社會上普遍出現。紙幣為何又稱鈔票呢?新中國成立以後，不少論者進行了探索。特別是近年來的學術界，對於這個問題的研究，無論在廣度還是深度上，都比過去有了較大的進展。
有人認為，紙幣因"鈔"字的使用由來已久，便產生鈔票之名。千家駒、郭彥崗合著的《中國貨幣發展簡史和表解》說："中國的紙幣發行，自宋迄明，已有七百多年的曆史，鈔字已深得人心。一般習慣就以'鈔'為貨幣的代稱，或稱錢鈔、鈔銀、鈔券、鈔票之名也由此而起"。後來他倆在《中國貨幣史綱要》書中又說："明代寶鈔，中葉後已不通行。但'鈔'字卻深得人心。嗣後仍以鈔代表貨幣，......鈔票之名也由此而起。"許滌新主編的《政治經濟學字典》(上冊)持有類似的看法，其"鈔票"詞條解說雲："宋、金曾發行交子、會子和交鈔，又叫鈔引，用紙印刷。......元、明、清三代還發行過寶鈔，也是紙幣。我國俗稱紙幣為鈔票，就是由此而來。"可是在宋到明代的數百年時間內，雖然紙幣多稱為鈔，而且逐漸用鈔代表貨幣，但從未發現有將紙幣稱為鈔票的記載。紙幣稱鈔並不意味一定就稱鈔票，兩者之間畢竟有所不同。所以這種說法值得商榷。
較多的人主張，紙幣稱鈔票出自清代大清寶鈔和戶部官票的合稱。鹹豐三年(1853年)，清政府為了鎮壓太平天國農民起義，籌集軍費，通過發行紙幣來解決財政困難。大清寶鈔以製錢為單位，又稱"錢鈔"；戶部官票以銀兩為單位，又稱"銀票"，都是不兌現紙幣。由於這兩種紙幣既是同年發行，且各以"鈔"和"票"為名，因此在鹹豐年間的一些史料中，有時被合稱為"票鈔"或"鈔票"。貨幣史學家彭信威的《中國貨幣史》寫道：清政府於鹹豐三年"發行兩種鈔票，一種是大清寶鈔。......另一種是戶部官票，......鈔票的名稱即導源於此，為寶鈔和官票的總名。"曆史學家吳晗在《王茂蔭與鹹豐時代的幣製改革》論文中也認為："合錢鈔與官票簡稱鈔票，是現在鈔票一字的語源。"這種見解比較流行，影響頗廣，如《辭海》(修訂本)"鈔票"一條說：大清寶鈔和戶部官票"合稱'票鈔'和'鈔票'。現稱紙幣為鈔票。本此。"其他還有鄭家度的《廣西近百年貨幣史》等亦以大清寶鈔與戶部官票的總名，當作紙幣稱鈔票的原因。然而清代史料僅將大清寶鈔和戶部官票合稱為鈔票 ，即沒有談及鈔票的名稱導源於此。故以大清寶鈔和戶部官票的合稱作為紙幣稱鈔票的開端，理由尚嫌不足。
此外，有人提出一種新觀點，即紙幣稱鈔票實起於戶部官票。潘連貴在《廣東金融研究》發表的《"鈔票"一詞溯源》一文中說："鈔票原是對戶部官票的一種說法，因為國家發行的紙幣一向稱'鈔'而戶部官票卻叫'票'，所以將兩者聯係起來，就是'鈔票'。"主要根據是鹹豐三年三月刑部尚書德興等人的奏述："臣等查試行鈔法改用官票，誠難保無不肖之徒私造行使，......查鈔票之用，與銀錢並重，其私造之罪，亦應與私鑄同科。......今新行鈔票，國寶攸關，應比照私鑄銅錢之例加重，不分銀數多寡，定擬罪名。"該奏折所言"鈔票"，大清寶鈔在後。戶部官票稱鈔票時，大清寶鈔尚未籌備發行。王茂蔭曾說："再查部臣議行銀票，意謂票與鈔相關，欲以此試鈔之行否。"可見紙幣稱鈔票同戶部官票的名稱大有關係。自從戶部官票稱鈔票後，各種紙幣亦通稱鈔票，"鈔票"之名遂不脛而走，一直沿用至今。不過此說仍有斟酌的必要，戶部官票已稱鈔票當無疑問，但將它作為紙幣稱鈔票的起源，似有待於進一步佐證。
孰是孰非，目前尚無定評。隨著學術界研究的深入和討論的展開，我國紙幣為何又稱鈔票的曆史真相，一定會水落石出的。