"臨喜臨怒看涵養"。有的人每遇喜事便飄飄然春風得意，心情舒暢，"賜"及一切，哪怕是遇到違法亂紀，也能"慷慨大度"，"照顧周旋"。而一旦怒上心頭，便"殃及池魚"，怒及一切，哪怕是親娘老子，也會斥之如奴。這種人涵養極差，情緒不穩，思想方法簡單，無以成大事。甚至連一般工作也難以勝任。
"群行群止看識見"。世事莫難於逆流而行，世人莫貴乎獨持識見。如果能衝破世俗偏見，而明察是非；排除眾議而主持正義，則必是識見高明的智能之士。反之，騎牆隨風，遇事毫無主見，則也必是平庸無能之輩。
上述四條原則，即使在今天看來，也不失為重要的鑒人之道，應為領導者和考察者所共鑒。
(2)知其心，而聽其言。
當然，"輕言重行"，並不否定以"言"察人的可能性。但是，這必須在三種情況下可行：一是原來對其情況了解。例如，了解其性格、品質、學識以及所言之事的背景等，一聽其言，即知其意，所謂"知其心，而聽其言"指此。二是言意較顯，一聽即明。孟子曾說過："讓辭知其蔽，淫辭知其陷，邪辭知其離，遁詞知其窮。"讓辭指偏頗之詞，淫詞指荒唐之詞，邪詞指邪惡不正經之詞，遁詞指逃避責任之詞。這些言辭，一般表露較明顯，一聽即明其意。三是察其行結合察其言。察言應作為察人的一個方麵，尤其是在全麵了解一個人的情況的時候更應如此。孔子說："不知言，不知其人"，可見孔子也是不排除聽人之言的。
言既可聽，那麼怎樣"聽其言"呢?第一，"兼聽則明，偏聽則暗。"即指不能偏聽一人之言，而就多聽眾人之言；不能隻聽其一麵，而應多方征求，兼而察之。第二，"聽話聽音，鑼鼓聽聲。"這是一句俗話，但富含哲理，即聽話不可僅聽其表麵，也不可"前耳進，後耳出"，一聽而過，而應聽其實質，聽其含意。而要如此，必須加以具體分析。這樣，無論是真話、假話、直話、繞話，旁敲側擊之話，還是含沙射影之話，都是可以聽出一些味道而了解其真意的。第三，聽其言而察其人。語言無論怎樣表達，它都在一定程度上反映了一個人的性格和品質。經過驗證，經常說真話的人必是為人忠誠，實事求是之人；經常說假話的人，必是巧偽奸詐之人；經常說直話的人，必是性格直爽，心直口快之人；說話詞意不明的人，必是諾諾無為之人；說一些樸實無華但富含哲理之言的人，必是很有思想、很有見地之人。因此，說話，實質上是一個人品性、才智的外露，隻要考察者出以公心，從一個人的說話，定能有所發現。例如，三國時，陳琳曾在一篇檄文中把曹操罵得狗血噴頭，但曹操卻從中發現陳琳是一位很有才華的人，後來予以重用。張遼被曹操捕獲，對曹操破口大罵，曹操卻從中發現張遼是位性格直爽的忠勇之士，而當場釋放，委以重任。而呂布雖武藝超群，但一見曹即跪地求饒，其聲甚切，但曹一聽其言，複憶其行，即知其是反複無常、貪生怕死之人，當即處死。可見，"言為心聲"，隻要慎聽，是會聽出一些名堂來的。
當然，"知其心，而聽其言"，與"輕言重行，綜核名實"並不矛盾。這裏強調的是察人不排斥"察言"，"察言"是察人的一個方麵。而"察言"又與"信其言"不同，"信其言"是有條件的，"事莫貴乎有驗，言莫棄乎無證""知其心而聽其言"，"有證之言"、"知其心"之言可信，而無證之言，不"知其心"之言，非但不可信，還應從反麵去理解它。
在聽言觀行中，還要注意以下幾點：
一是眾人觀察。孟軻有這樣一段名言："左右皆曰賢，未可也；諸大夫皆曰賢，未可也；國人皆曰賢，然後察之，見賢焉，然後用之。左右皆曰不可，勿聽；諸大夫皆曰不可，勿聽；國人皆曰不可，然後察之，見不可焉，然後去之。"(《孟子·梁惠王下》)他告誡人們對賢者下判斷時，一定不能隻憑個人一隅之見，而要聽群眾意見；之後，還要"察之"，要看其是否果真如此，勿為不負責任的"閑言碎語"或"惡意中傷"所離間。"李覯也認為，不能僅憑"一人之舉"，而需眾人"共舉"(《李覯集·安民策》)。
金世宗完顏雍曾說過："朕之取人，眾所與者用之，不以獨見為是也。"(《金史·世宗紀中》)即我選用人才時，大家都推薦的才使用，我並不認為個人的看法都是對的。
二是長期觀察。李覯認為對德才的確定，不能隻憑一時的表現，而需經較長時期的考察，要"日觀其德，月課其藝。賢邪非一時之賢，久居而不變，乃其賢也。能邪非一時之能，曆試而如一，乃其能也"(《李覯集·安民策》)。
三是全麵觀察。西漢鄒陽認為，識別評價人才要"公聽並觀"(《西漢文·鄒陽獄中上梁王書》)，從各方麵進行觀察，德才資全麵衡量；觀其主旨，不求微功細過。
四是責求實效。蘇軾認為，根據實績判斷能力的強弱才是正確的知人之法。"得人之道，在於知人；知人之法，在於責實。"(《蘇東坡全集·議學校貢舉狀》)
要做到"知人善任"，還要防止"以貌取人"的傾向。
"人不可貌相，海水不可鬥量"，這是中國人民的一句有益的識才辨才格言。泰戈爾說得好："你可以從外表的美來評論一朵花或一隻蝴蝶，但不能這樣來評論一個人。"識人學主張勿以貌取人，是因為以相貌取人容易識錯人，用錯人。隻要稍懂得一點識人用人的曆史，就不難理解這一點。早在商周時期，呂尚就提出選將不能以外表為準，他說："夫士外貌不與中情相應者十五：有賢而不肖者；有溫浪為盜者；有貌恭敬而心慢者；有外廉謹而內無至誠者；有精精而無情者；有湛湛而無誠者；有好謀而不決者；有如果敢而不能者；有忄空忄空而不信者；有恍恍惚惚而反忠實者；有詭激而有功效者；有外勇而內怯者；有肅肅而反易人者；有口高口高而反靜愨者；有勢虛形劣而外出無所不至，無所不遂者。天下所賤，聖人所貴，凡人莫知，非有大明，不見其際，此士之外貌不與中情相應者。"事實上其貌不揚的人，有不少有才學的人，而相貌出眾的人，也有不少平庸之輩。任何人也沒有找到人的才能與人的相貌之間有必然的聯係。
識人不要以相貌為標準，才能真正地識人是否有真才實學，是否是真正的具備德才兼備的有用之才。中國曆史上大聖人孔子就主張識人莫以相貌為標準。
孔子說："吾以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。"(《史記·仲尼弟子列傳》卷67)
孔老夫子這人，"知過勿憚改"，他曾以言語來看宰予，以相貌來看子羽，後為他認為都看錯了，就公開承認自己的失誤。這不僅使自己，也使別人能接受"以貌取人"的教訓。
澹台滅明，武城人，字子羽，比孔子小三十九歲。他長得醜陋，欲拜孔子為師，孔子看了他那副尊容，認為難以成才，不會有大出息，因子羽是他的學生子遊介紹來求學的，孔子雖看不起他，還是收留為弟子。他在孔子那裏學了三年左右，孔子才知他是個貌醜而才高德隆的人，所以說"以貌取人，失之子羽。"子羽學成後，曾任魯國大夫，後來南下楚國。他設壇講學，培養了不少人才。成為當時儒家在南方的一個有影響的學派。
宰予也是孔子的學生，魯國人，他以善辭令著稱，列言語科之首。也因他善辭令，孔子收他為學生。他自始至終跟隨孔子周遊列國。孔子對他的一些作風和主張有意見。有一次宰予白天睡覺，孔子說："朽木不可雕也，糞土之牆不可朽也。於予與何誅?"(《論語·公治長》)這是說，朽腐的木頭是無法雕刻的，糞土一樣的牆壁是無法粉刷的，對於宰予這樣不可救藥的人，責備他是無用的。又說："始吾於人，聽其言而信其行。於予與改是。"(同上)這是說，他過去是聽人言而信其行，宰予使他改了，現在是聽其言還要觀其行。宰予還主張改革舊禮製，認為守喪時間太長，影響生產，可使禮壞樂崩，應改為一年，因而遭到孔子的斥責。所以，孔子說"以言取人，失之宰予"。
也許孔子在這方麵又把宰予看錯了，宰予主張一年喪，未可非議，說明他敢於改革舊禮製一些不合時宜的事。宰予是個德才兼備的人，孔子曾派他出使楚國，楚昭王認為楚國的官尹中沒有任何人的才能可以與之相比。楚昭王要把一輛華麗的車子送給孔子，他以理拒收，受到孔子的稱讚。他在孔子弟子中是個有所建樹的人，唐玄宗開元八年(公元720年)被列為"十哲"之一，配祀孔子。因宰予有一次在白天睡覺，孔子竟斥為"朽木不可雕也"，這是孔子又一次犯了以貌取人的錯誤。
在中國古代知人的經驗教訓中，以貌取人還是看人重在其行，這是兩種截然相反的知人之法。前者隻看人的外表，而後者看其實踐如何。前者知人多誤，而後者則較能揭開人的真假、善惡、美醜。
以貌取人，連聖人孔老夫子也犯這種錯誤，他就公開檢討說："以貌取人，失之子羽。"孔子因子羽貌醜曾看不起他，其實子羽是很有德才之士。人的外貌跟內貌沒有必然的關係，因而以貌取人多誤。
所說外貌，不隻限於人的相貌，還包括人的表麵的種種表現和印記，據此而取人，曆史的教訓甚多。
張浚是南宋著名的抗金統帥之一，他有知人之稱，但當他以貌取人，即從相貌和言語賞識秦檜，犯了用這千古罪人的錯誤。
據《續資治通鑒》(卷118)記載：張浚與宋高宗談馬時，張浚說："物具形色，猶或易辨，惟知人為難。"高宗說："人誠難知"。浚說："人材雖難知，但議論剛正，麵目嚴冷，則其必不肯為非；阿諛便佞，固寵患失，則其人必不可用。"
張浚把辨別賢佞看得太簡單了。奸佞的人善於矯飾，他表麵上可以"議論剛正"，以掩其所要幹的罪惡的勾當；而其阿諛表現的方式巧妙，使人陷入其圈套而不知他是阿諛而認為他忠直。"議論剛正，麵目嚴冷"，也是屬於人的外表範圍，據此而認為"其必不肯為非"，是以貌看人，以言判人，張浚正是從此出發，選定秦檜，說檜是"不畏死，可共天下事"的"人才"。
據《宋史·秦檜傳》記載：張浚與趙鼎共論人才，浚極口稱讚秦檜，鼎不同意說："此人得誌，吾人無所措足矣!"浚不以為然，力薦秦檜。張浚、趙鼎、秦檜三人參政，浚與檜共事，才知其人奸佞。高宗要檜為相，征求浚意見，浚不同意，檜因此恨浚，檜為挑撥鼎、浚不和，便對鼎說："上欲有公，而張相遲留"。以此激怒鼎，使鼎排擠浚。檜假意投靠鼎對鼎唯命是從，鼎本來憎惡檜，自此反深信之。及檜得誌，先後將張浚、趙鼎二人擠掉，獨掌朝政大權，終於促使宋高宗屈膝與金和議。
張浚在宋徽宗時中進士。建炎三年(1129年)主管樞密院，力主抗金。他與趙鼎執政時，選拔人才皆一時之望，於諸將中重用嶽飛、韓世宗；所薦舉虞允文、汪應辰、王十明、劉珙等都成為名臣；提拔吳、吳王於行伍，一見劉琦而重用之，他們後來也成名將。故時人稱張浚知人。可是，秦檜善於掩飾他的"阿諛便佞"的真麵目，卻以"議論剛正，麵目嚴冷"的臉孔出現，張浚竟為所惑而極力推薦，致使秦檜得以行奸計，張浚也被秦檜排除在外達二十年之久。張浚與趙鼎晚年相遇於閩(福建)時，曾談及秦檜事，才知都為秦檜所出賣。
以"隆中策"促成劉備三分鼎足於西蜀的諸葛亮，也犯表麵看人的錯誤。他因見馬謖熟悉兵法，理論上說得頭頭是道，盡管劉備對馬謖無實踐經驗而空論兵計認為是"言過其失"，臨死前特叮囑"不可大用"，諸葛亮卻不以為然。諸葛亮後來重用馬謖為先鋒，結果喪失戰略要地街亭，諸葛亮進無後據，被迫退回漢中，他第一次出祁山取得的輝煌戰果也就化成泡影，後悔不聽劉備之言並自責無知人之明時已遲了。
雖然古人早就認識到："人不可貌相，海水不可鬥量。"但是自古以來，還是有人相信，相貌跟才能有關係，甚至跟命運有關係。鼻直口方，兩耳垂肩，是帝王之相；倒眉豆眼，尖嘴猴腮，是鼠輩之相。唐代考選官員有明確的規定，考試之外，還要看應選者的身相口齒。當然，那主要還是出於朝廷官員形象的考慮，就像今天秘書、公關人員要求有漂亮的外表、優雅的風度一樣。至於科試錄取以貌定名，這就有點牛頭不對馬嘴了。在明代科舉史上，很有幾個皇帝以貌取人。始作俑者，就是明太祖朱元璋。