霍老師活動了一下身子，告訴史曉梅，他退休後回到家鄉，原本沒有要找個伴兒的想法，覺得一個人單獨生活，書房裏有雲的照片，有那架古箏陪著，靜靜地回憶過去的時光，挺好。但是今年春節後，他突然想有個伴兒，一起說說話。兒女們知道了他的想法，並不反對，就到處張羅，給他找了一個四十多歲的保姆，每月給保姆雙倍的薪金。霍老師很快知道了兒女們的想法，他們是想讓這個保姆在操持家務之外，還要額外付出一些東西。保姆是一個寡婦，剛到霍老師家中的那天晚上，寡婦就很盡職盡責，為想辦法要睡到霍老師那張大床上，拿出了她年輕時候才會有的一些媚態。
寡婦最終沒有睡到霍老師床上，霍老師第二天就辭退了她。
你兒女們為什麼要這樣做？史曉梅不解地問。
他們想糊弄我，不想讓我正式找個伴兒。
那寡婦，就是昨天我見到的哪個？
霍老師搖頭說不是。霍老師辭退了那個寡婦，很不滿地跟兒女們發了一通脾氣，表示自己要正式找個伴兒，兒女們就又經人介紹，找到了昨天那位婦女。這婦女是一位還在職的中學老師，她跟霍老師見麵聊了幾次。對於他們這個年齡的人來說，交流是件很容易的事，程序簡單明了，狀態自然真實，不需要任何粉飾和誇張。結果，女教師對霍老師的印象很好，霍老師對這位女教師也很滿意，兩個人決定一起走完人生剩下的路程。
女教師隻有一個條件，就是要跟霍老師領取結婚證，正式舉行婚禮。霍老師的兒女們不答應，想簡單舉行個儀式，讓兩個人住在一起就行了。女教師不同意，說領取結婚證是對她的尊重，現在她還在學校任教，不想讓別人說三道四。
史曉梅說，領證有什麼不行的？
霍老師說，孩子們擔心我死了，遺產被別人繼承去。
史曉梅終於明白了，她想起了昨天霍春寒對女教師的語氣，就氣憤地說，他們怎麼能這樣呢？
霍老師說，他們就是這樣。
史曉梅說，你一個中學老師，能有多少財產讓他們惦著？
霍老師說，我沒有財產，可我繼承了父親一百多萬的存款。
不管什麼原因，他們沒有理由這樣，你有權力登記結婚。
霍老師像個小孩子似的看著史曉梅，說我鬥不過他們。他們三個人，我女兒是軍師，我大兒子是吹號的，我小兒子是衝鋒陷陣的，昨天你也看到了，他們把她逼走了，我有什麼辦法？他們不讓我領證，把我管得死死的。其實，幾天前我就知道會是這個結果，我卻不知道該怎麼辦……那天，在大唐飯店遇到了你，我覺得自己在做夢，你不僅長得像我愛人，而且彈古箏的姿勢都像，我覺得這是上帝在向我暗示什麼，我改變了主意，決定不找老伴了，就請你每天給我彈奏一個小時的古箏，陪我把太陽落下月亮升起的這段時光度過去。
史曉梅緩緩地站起來，走到古箏旁，輕輕摸弄了一下琴弦，然後坐下來，開始彈奏古箏。天色暗下來，對麵樓房的一個個窗戶，透出了一團團溫暖的光。她不知疲倦地彈奏著，直到月亮爬到了窗口，她才停下來。
她看著霍老師，不想說一句話。
霍老師掏出二百塊錢，說，下次我不能給你錢了，他們把我的工資卡拿走了，每個月就給我三百塊錢的夥食費，他們說我腦子有病，說我癡呆了，說我會把錢送給別人。
史曉梅沒有去接那二百塊錢，她轉身朝書房外走。霍老師很緊張地快步走上前，一把關死了書房的門，擔心史曉梅走後再也不回來了。他說你不要走，我雖然以後不能給你現金，但我有辦法，你看這個東西。霍老師從抽屜拿出一張紙給史曉梅看。這是在一張協議書，協議規定，史曉梅給霍老師彈奏三年古箏，霍老師就把他現在居住的三室一廳的樓房，作為報酬留給史曉梅。
霍老師說，你沒有意見的話，就在上麵簽個名。
史曉梅問，就三年？
霍老師點頭，說，三年足夠了。
史曉梅沒有簽名，她把協議書還給了霍老師，說自己願意免費為霍老師彈奏古箏。霍老師不答應，一定要讓史曉梅簽字，他甚至抓住了史曉梅的手，要逼著她簽字畫押。
他說，算我求你了，你一定要簽名。
史曉梅說，你先放著吧，以後再說行嗎？
霍老師點點頭。
史曉梅出門的時候，霍老師突然說，我愛人的右腋下，有一顆黑痣。
史曉梅從霍老師家回來後，就脫光了衣服檢查自己的右腋，她明白霍老師為什麼說那話。麵對著大鏡子，她驚呆了，她的右腋下方也有一顆黑痣，這麼多年她自己竟然並不曉得。看到黑痣的瞬間，她感到脊背陰冷，屋子內的每一個縫隙都睜著一雙幽靈的眼睛，冷漠地注視著她。這似乎不是一種巧合了，她甚至開始懷疑自己就是二十多年前的那個雲，或者二十年前那個女人的靈魂附在了她的身上。
汪娜不在，汪娜住到劇組去扮演那個女二號了，史曉梅一個人有些害怕，過一會兒就要去查看房門的鎖，總覺得門鎖不可靠，隨時都可以背叛她，為黑暗中行走的幽靈引路。整個晚上，她都是在驚恐和慌亂中度過的，腦子一片混亂。有一段時間，她試圖梳理出個頭緒，從認識霍老師的宴會開始回憶，但腦子裏的記憶很快變得模糊起來，就像見了光的膠卷，蓄存的記憶花白一片。直到第二天早晨，當她看到從窗戶透進的陽光時，她才醒過來，思緒又回到了現實當中。她心裏說，一切沒變，一切還是老樣子。
她爬起來，喝了一杯牛奶，吃了一些麵包。她覺得自己的胃口突然好起來。
吃過早飯，她就出門去書店買了一堆詩集，然後躲在屋內閱讀。她也想找到一首詩，找到一個理想，帶她走出眼前的生活狀態，走出這座已經汙濁的城市。可是沒有，她把一堆詩集翻閱完了，就是找不到一首能夠讓她亢奮的詩。她不知道問題出在哪裏，是她失去了激情，還是詩失去了靈性？是眼前汙濁的空氣窒息了她的呼吸，還是她的呼吸汙染了這座城市？她得不出準確的答案。
這樣想著，她心裏很羨慕霍老師了，至少霍老師在年輕的時候，還有過理想，還為自己的理想和命運作出過選擇。而她卻沒有理想，沒有選擇的權力。
傍晚，史曉梅準時去了霍老師家，霍老師的兒子霍春寒在客廳裏，看到史曉梅進門，霍春寒狠狠地瞪了她一眼。史曉梅沒理睬他，直接進了書房，霍老師隨即跟進去，樣子很悲傷也很無奈。
霍老師說，你不要彈奏古箏了，你走吧。
史曉梅抬頭看著霍老師，驚訝地問，怎麼了？不用我了？
霍老師說，他把我的房產證拿走了，昨天我讓你在協議書上簽了名，把協議書帶走，你不肯，今天被他發現了。
史曉梅不說話，坐到了古箏前，依舊準備彈奏古箏。門推開了，霍春寒走進來，看著她說，你聽到沒有？走吧，你什麼也不會得到了。
史曉梅說，我免費彈奏。
免費？免費也不用你，讓你走你就走。
史曉梅看著霍老師，說道，霍老師，我就聽你一句話，這是你的家，你有權力作決定，讓我走還是讓我留，隻你有權決定，我不收你一分錢，隻要你聽我彈奏。
霍老師略一猶豫，說，我想聽你彈古箏。
史曉梅白了霍春寒一眼，說聽到了吧？你要再趕我走，我就給110報警！說完，全然不顧霍春寒如何驚愕，專心彈奏古箏了。
霍春寒雖然生氣，但他很快就想，現在的女孩子一個比一個功利，史曉梅拿不到錢，不會再來浪費時間了，眼下她隻不過是故意跟他鬥氣。
但是，霍春寒想錯了，他沒想到史曉梅是個與眾不同的女孩子，她依舊定時到霍老師家彈奏古箏，就連霍老師都感到意外。