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龍遊山好不容易從山上逃了下來，到了他們的據點明薑村落腳。明薑村民風純樸，村民覺悟比較高，是遊擊隊發展的很重要的一個據點。村子裏的百姓，對於遊擊隊抗日，都持支持態度。再者，村子和霍山挨得比較近，要是有情況，遊擊隊能立馬撤退。這一仗打下來，情報員老丁犧牲了，還有好幾名同誌受了輕傷，氣氛有些低沉。每個人心裏都窩著一團火，被小鬼子包了圓，差一點就弄了個全軍覆沒，誰心裏都不痛快！在村子的一處院子裏，牆頭草四處招搖，被風吹得兩邊倒，一條老狗圍著耿耳朵打轉，他一腳踢過去，黃狗直“汪汪”。
龍遊山明白，隊伍裏出了問題，肯定是有人通敵，要不然小日本哪能摸到身後打他們？他站在草窗跟前，望著外麵思忖，自己一向隻注重把隊伍發展壯大，由當初的十幾人發展到現在的好幾十人。雖然帶著一絲江湖義氣，但是從來沒有想過搞什麼思想工作，隊伍裏保不齊什麼樣的人都有，這是他的失誤。現在他有些後悔。他感到了迷茫，感覺對不起這些兄弟，下一步該怎麼走，真吃不準。八路該現身了吧，沒有八路的指導和增援，始終還是孤立無援。
耿耳朵拉張草席，坐在了炕上，說道：“隊長，老丁也犧牲了，我們現在就應該進城去找八路，他們再不來，我們這遊擊戰沒法打了。”
“急個啥，八路不來，我們還不幹革命了？”龍遊山眼裏充滿堅定，為了穩定軍心，他隻能這麼說。他相信老丁說的話，隻要堅持下去，哪怕把命搭進去了，總有一天會迎來勝利，把小日本永遠趕出趙城。
陳瞎子像是用鼻子在找方向，眯縫著眼睛四處瞅，卻都是散光，沒有落點。“隊長，今天這仗真窩囊，是不是哪裏有什麼問題？惆悵啊！”有一次，陳瞎子跟著老莫學會了“惆悵”這個詞，就此發現了這個詞的妙用，他感覺這個詞特別能表達他的心境和意思。所有要表達的意境，內容都在這裏麵，簡直是包羅萬象，妙不可言。所以一遇到需要他表達心境的時候，總是不忘搬出來用。
“實話跟大家講，我也不瞞著兄弟，隊伍裏是可能是出現了點問題。我把話撂這兒，大家對小日本都是苦大仇深，到底能不能把腦袋別在褲腰袋上幹？我還是那句話，不想幹了，隨時可以退出。”龍遊山把眼睛掃向了眾人，和每一個人的眼神碰撞。強扭的瓜不甜，這個道理龍遊山懂。眼看兄弟們在那裏暗自猜測，軍心混亂，還不如把局麵“撲通”扔出來，讓大家都看明白了，都是經過槍林彈雨的漢子，有啥話明麵上說。
耿耳朵翻了一下眼，將槍往懷裏抱了抱，說：“我不退出，到時我還要參加八路哩。”
老莫兩眼裏有了晶瑩的東西，抽一下鼻子說道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！”
龍遊山“叭嗒”一下嘴，“又瞎說什麼玩藝兒呢？你這有點墨水的人就是酸裏八嘰的。事兒就是這個事兒，誰要是再說消極話別怪我龍遊山不客氣。把我的話傳下不，都暫時呆在這院子裏，誰也別出去！”複又低了頭,在心裏琢磨那個出賣大家的人到底是誰!
耿耳朵將滑溜的身體撐了起來，說道：“隊長，咱們得把出賣大夥的人揪出來，我來剮了他，替老丁報仇！”
“行了，會弄清楚的！”龍遊山好象是在自言自語，他深感肩上責任重大，要不然遊擊隊就有可能土崩瓦解，這麼些兄弟都得把命搭進去。從窗戶看出，一隻老鷹在天上翱翔，並不見扇動翅膀，卻飛得極有氣勢，穩穩當當的盯著地上的獵物。龍遊山順著老鷹盤旋的地段望去，卻什麼也沒看見，獵物早已經躲藏起來了，不是他肉眼所能看到的。龍遊山將視線暫時收回來，去看院子裏的一棵桃樹，那棵桃樹已經含苞待放了，似乎在迎接春天的到來。也許隻差一陣風吹過，那含苞待放的花兒便能開了，他的心裏卻突然的糟亂起來……
此時，在水棲雲客棧內，水棲雲虔誠地跪在菩薩跟前，口中念念有詞。菩薩眉眼半閉之間，俯瞰眾生，好象將世間所有一切都看了個透徹。供奉菩薩的外麵是一間大房，用一麵垂簾隔開，這樣一隔，裏外就像兩個世界了，外麵的是世俗和紛雜。而裏麵呢，就隻剩下了寧靜。在裏麵的水棲雲才是她自己，她在和心底的那個自己對話，仿佛是一種寄托，將那些情感隨著飄逝的煙霧存放在天邊。水棲雲在趙城已經沒了親人，她一個人撐著這座客棧，每天總不忘來佛像跟前上一柱香。
貼身丫頭蓉蓉碎步進來，站在門口小聲彙報。“姑姑，商會馬會長過來找您了，和馬會長一起來的還有西邊客房的李潔茹。”
水棲雲思忖一下，緩緩起身，吩咐道：“趕快請上來。”她有些不明白，馬會長怎會和李潔茹攪和在一起？
說起這商會馬會長，算得上趙城縣有頭有臉的人物。他本名叫馬清遠，門下經營著茶莊、錢莊、礦產等實業，據說有萬貫家財。十幾年前，水棲雲的父親還在世的時候，也是當地有名的紳士，為人和善俠義，和廣勝寺的了明大師是至交，寺內有什麼事情，都是水棲雲父親幫忙著張羅。水棲雲父親又有恩於馬清遠，她父親過世之後，廣勝寺的事情就由馬清遠幫忙張羅了，按輩份，水棲雲得叫他叔叔。馬清遠對水棲雲也是一直關照有加，每逢出了遠門，除了給自己女兒秀秀帶禮物以外，少不得給水棲雲也捎點小物件，比如幾尺布料、一些小擺件等等。他知道水棲雲一個人守寡不容易，還多次勸水棲雲再找個人家，無奈水棲雲心清意冷，馬清遠雖然著急也是豪無辦法。
馬清遠拄一根文明杖，頭戴瓜皮小帽，架一幅玳瑁眼鏡，外穿高領對襟短袍，緩步從樓梯上來，身後跟著李潔茹。
“馬叔叔，快屋裏請！”
馬清遠到了屋裏坐下，將手杖拄著說道：“我今天來，是有事情找你商量。”
“您不必客氣，盡管直說！”
“這位李潔茹姑娘就住在你店裏，想必見過。我和她父親二十年前就是莫逆之交，說來話長，有一年路經河南時我得了急症，蒙他父親出手相助，才不至於暴病他鄉。那時候他們兄妹還小，這一轉眼就是十來年，前段時間她哥李方正被日本人抓走，想必你也知道。據我所知，日本人上原康夫就住在你們店裏，你看合適的時候能否幫忙過問一下？”馬清遠說得情真意切，時時沉浸在對往事的回憶當中，看得出來，他很是著急，想幫忙卻難以插上手。
水棲雲邀請兩人喝茶，朝李潔茹點一下頭算是招呼，說道：“馬叔叔，人是從我店裏帶走的，按理說不論如何，我也得過問過問。您和李姑娘父親還是至交，我們就好比一家人，這件事我自當盡力。”
馬清遠接過茶杯，吹一下飄浮的茶葉。“有你幫忙很好，要不然我心裏感覺慚愧。據我所知，此兄妹倆是來大槐樹認祖的，這是他父親寫給我的親筆信，可以此為證！”
李潔茹愁容滿麵，眼淚在眶裏打轉，從兜裏取出手帕趕緊擦了說道：“水老板，這件事還得勞您在中間周旋，我哥他確實是無辜的。我們是外鄉人，也許不懂當地的規矩，但來趙城是認祖的。我知道日本人不講道理，您也得小心才是。”
這個時候，還能替別人考慮，水棲雲不由得打仔細打量了李潔茹。見她穿著一件淺藍上衣、玄色裙子，下著白色紗襪、圓口布鞋，還是一幅學生打扮，不由說道：“你放心，我會掌握好時機，要是有了消息，會馬上告訴你。你不要太過擔心，保重身體要緊！”
“謝謝水老板關心！”李潔茹低下了眉眼，臉露感激。
馬清遠將茶杯放下，壓低聲音說道：“日本人組織了一個東方文化考察團，他們這次來，想必還是奔著《趙城金藏》的。前日我專門去了一趟廣勝寺，了明大師也很是擔心。”在趙城縣，馬清遠是有頭有臉的鄉紳，除了家族富賈以外，還積極投身佛事，深得廣勝寺了明大師的信任。日本人未占領趙城時，馬清遠經常去廣勝寺，和了明大師品茶誦經。就連裝《趙城金藏》的木櫃，也是馬清遠領頭出資打造的，一直在當地傳為佳話。
“日本人的意圖倒是很明顯，但我是一個婦道人家，能力有限，不知您是怎麼認為的？”
“當然不能讓日本人掠走，這可是佛教聖典啊，是國寶，斷不能毀於我等之手。”馬清遠說的擲地有聲。
“李姑娘，你怎麼看這件事？”水棲雲掠了下頭發，擺頭問道。
李潔茹沒想到會問她，愣一下才回答：“我哥就是因為這個東西被抓的，可實在和我們沒有幹係，我才疏學淺，也自認為寶貝不能讓日本人帶走。”
水棲雲點頭，讓兩人放心，說她會盡快和日本人接觸，把李方正的狀況摸清，然後再行商議。她雖這麼說，但知道事情不是那麼好辦，現在沒有李方正的一點兒消息，有點兒無從下手。再退一步講，日本人凶狠成性，侵占趙城以後，肆無忌憚的大掃蕩，附近村莊已經被他們糟蹋得不成樣子了，他們抓進去的人，放出來的能有多少？
樓下大廳還算得上清靜，三三兩兩的坐著幾個客人，喝著茶，嗑著瓜子。順子在屋裏攆蠅子。劉貴斜挎盒子槍邁著八字步來了，順子急忙迎上去問：“哎喲劉隊長，您這是喝酒來了吧，上好的汾酒牛肉要不您嚐嚐？”