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廣勝寺坐落在霍山的懷抱之中，通往寺中的盤山路遠遠看去，就像掛在山脖子上的一條項鏈。自從發現《趙城金藏》後，這佛門禁地再也沒有平靜過，看似安靜的廣勝寺裏，其實時刻都暗藏著一股暗流，每個人都在如履薄冰。
住持了明大師和師兄了悟在廂房議事，即使是在白天，兩人也盡量將聲音壓得很低。了明大師歎一聲，道：“是福不是禍，是禍躲不過，他們終究還是來了！”
了悟略彎一下身，說道：“師弟，我等不必太過慌張。禍兮福所倚，福兮禍所伏，一切自有定數！”
“阿彌陀佛！”了明道一聲佛號，半晌才說：“也罷，隻有那《趙城金藏》才是屬於世人的，切切不可落入賊人之手啊！”
“金藏現在還是安全的，但夜長夢多，一旦走漏風聲，那麼多卷金藏，我們想轉移都來不及呀！”
“也是！一定要讓了義師兄嚴密把守飛虹塔，不準外人接近。隻要飛虹塔的秘密保住了，金藏才能安然無恙。”
兩人正在小聲商量，外麵響起敲門聲。淨慧小和尚在外麵通報商會會長馬清遠來訪，了明大師讓趕快請進來。
馬清遠緩步進屋，並不客套，等淨慧上了茶水退出門外才開口說道：“上次日本人過來，想用一卷金藏拋磚引玉，被大師擋了回去，化險為夷，但日本人肯定不會就此罷休，不知大師還有什麼打算！”
“馬施主，貧僧也知道這隻是權宜之計。他們怎會相信寺裏《趙城金藏》已經散佚，想必下次再來還會更凶險。”
了明正說著，一個身影從窗戶一閃。了悟忽地站起來喊道：“誰？”說完快步閃身而去。再看外麵，廊橋黑瓦，古柏叢林，一片寧靜，隻有斷斷續續的誦經和木魚聲傳來。了悟低眉思索，剛才明明看見一個影子在窗口，眨眼就不見了蹤跡，這是怎麼回事？
了明和馬清遠也隨後趕了出來，卻並未見到什麼，急急問道：“怎麼了？”
了悟恢複了平靜，說道：“剛才見有一個人在門外麵偷聽，出到門來，那人就不見了。”
了明一驚：“哦，還有這事？善哉善哉！”
馬清遠雙手拄著文明杖，憂心忡忡的說道：“以了悟師傅的修行，想必不會看錯，看來這廣勝寺也不安全呐！”
聽馬清遠這麼一說，了明和了悟齊齊歎了一口氣，低眉不語。他們也有自己的苦衷，前期剛剛發現金藏時，寺院裏雖然都是出家之人，但同樣不能有免俗之心，有人紛紛拿了出去賣錢。了明和了悟見狀，才馬上對金藏進行了保護，正所謂“佛在人心，人心是佛”，“佛不在人心，人心向惡”。
“馬施主，你剛才也看到了寺裏的狀況，所以我們得從長計議。”了明說道。
“我今天來就是想和兩位大師商量一下對策。現在看來，情況比我想的還要複雜。”
了明大師要返身回房，邁出步子停頓了一下，叫道：“淨慧！”
一個眉清目秀的小和尚快步跑了過來，雙手合十道：“師父，您叫我！”
“剛才是否注意到有人過來？”
“報告師父，淨慧沒有發現其他人過來！”
“哦！”了明大師點頭，吩咐一旁的了悟道：“看來得讓了義師兄加派人手了，要不然真有可能出事！”
“住持放心，我馬上去辦！”了悟躬身退下，隻要有外人在場，了悟對了明絕對是畢躬畢敬。兩人私下裏時，才以師兄弟相稱。
了悟走後，馬清遠低聲說：“現在外麵都知道金藏放在寺裏，必然圍繞廣勝寺展開爭奪，隻要金藏不離開寺裏，這裏就永遠沒有安寧，談何修行呀！我的意思，了明住持要盡快想一個兩全其美的辦法，既要保證金藏不流失搶到手中，又能讓廣勝寺複歸安寧。”
了明點點頭。他心裏犯愁，金藏交給什麼人才能得以保護？日本人當然不行，金藏是中國佛教瑰寶，豈能流落到倭寇手中！國民黨恐怕連國土都要丟盡了，大量財寶被強人掠奪而去，國人對他們已經失去信心。八路軍雖說為國為民，可能否成氣候，還不好說。
到了晚上，了明大師正在禪房做功課，突聞外麵吼叫聲一片，出到殿門，正好碰到了前來通報的小和尚淨慧。淨慧急得直撓頭，說：“師父不好了，了義師伯和人打起來了！”
“什麼！”了明急急往爭鬥的地方趕去，隻見在飛虹塔不遠處，了義和一個黑衣蒙麵人打鬥得厲害。黑衣蒙麵人身子一探，呈金雞獨立，右手瞬間變成了爪，直取了義喉嚨。了義並不慌亂，移力變成後弓步，前腳是虛步，將身子縮回去一截，整個身子成了箭形，正好躲過那厲害一爪，虛步舉腳並踢，腳尖繃得筆直，在天上劃出一道弧線，力道十足。哪知蒙麵人那一招鎖猴乃是虛招，而是想急於脫身，鎖猴不成之後，身子早已退出去好幾尺，舉腿並跑。了義豈容來人如此囂張，左腳落地後，右腿一發力，整個人已經躍出去好幾尺，正好一下搭住了那人肩膀，五指用力一扳，想將蒙麵人拉回身旁。蒙麵人雖被搭住肩膀，並不作停頓，身體稍微往下一矮，再往右後一抖，竟從了義的手上掙脫出來。了義沒想到此人動作如此輕便，手剛被掙下，又再次用力，手便從那人肩上掠過手臂，快要劃落的時候，一用勁，攥下了半截衣袖，稍微愣了一下，那人已經躍到牆頭。了義見此人想翻牆出去，並不追趕，手上一用力，一枚鵝卵石像彈丸一樣彈出，力彈凶狠，直奔蒙麵人腿上。蒙麵人已經越過牆頭，身形已全部張開，那枚鵝卵石正好擊中了蒙麵人腿部，整個身體馬上呈下落之勢墜下。了義手中再捏一枚鵝卵石，快步越過牆頭，前去追趕。
聽到動靜，了悟也趕了過來，夜風將他的衣角吹起，落下又起伏，像一部永遠翻不完的經書。看著兩人消失在圍牆之外，了明道聲“阿彌陀佛”，側身問道：“師兄，你說此人來我寺有何目的？”
“到了飛虹塔，想必也是覬覦《趙城金藏》，照此情況來看，現狀真是令人堪憂！”了悟歎出一口長氣，眼神迷離。
過了一刻鍾光景，了義帶人趕回了寺裏，卻是空手而歸。了明和了悟一看情形，便知道了結果。了義說道：“那人被我擊中，已受了輕傷，短時間之內，必定不敢來犯。”
了明歎一聲道：“師兄辛苦了，短時間內能保持安寧，但豈能長久！”
此時的趙城，整條貢院街道慢慢沉寂下來，白天的叫賣聲像被一陣風刮跑了。水棲雲客棧本來有幾個房間亮著燈，“噗”的一聲又被吹滅了，燈一熄滅，仿佛給夜晚更添上一層寂靜和神秘。
樓下大廳，有兩個穿著黑大褂的人在喝酒，一腳踩長條凳上，一手撐著桌子，搖頭劃拳，聲音有恃無恐。夥計順子有點撐不住了，掌著油燈昏昏欲睡，腦袋蜻蜓點水好幾次，都及時醒了過來。
順子無精打采的看了看兩個喝酒的人，正準備將閉店的門板準備好。突然看見來了幾個江湖藝人，拎著木箱子，腳穿厚底布鞋。雖然風塵仆仆，但還是麵露和善的笑容。
“喲，這麼晚了，幾位辛苦，請問是住店還是吃飯啊？”順子將門板靠了牆，搭話問道。
借著夜色，周和平他們扮成江湖藝人混進了城。他們在進城的時候耽誤了一會兒時間，從明薑村出來，按理說離北門比較近。等他們走到北門的時候，看到盤查比較嚴格，擱在箱子裏的槍支弄不好就會被搜查出來，周和平決定繞過北門，從南門進來，等好不容易混進來時，已經到了晚上。水棲雲客棧是本地最大的客棧，便於藏身，老板水棲雲又跟王紳士素有交情，因此周和平聽從了王紳士的建議，決定在水棲雲客棧落腳。