“這位小兄弟，我們幾個住店，麻煩給我們安排兩間房。”周和平將肩頭的毛巾拿下來擦了擦汗，邊說邊打量客棧。
“好嘞，幾位稍等！”
周和平已經注意到在大廳喝酒的兩個人，他們正是劉貴手下的歪把子和包喜，兩個人在那裏發牢騷。自從受領去鄉下收購散落金藏的任務後，再也沒有那麼清閑了。他們將平時穿的日偽服換下，穿上生意人的敞胸大褂，開始走村竄巷搜尋散落的金藏，同時搜集八路和遊擊隊的消息，哪有以前那樣輕鬆，難免唉聲歎氣。兩個人喝著悶酒，旁若無人，包喜滿臉橫肉，有些呆頭呆腦，將酒杯往桌子上重重一墩，說道：“小日本可真害人，為了一部《趙城金藏》，把咱兄弟們都給用上了，是不是歪把子？”
歪把子眼睛往上嗆了嗆，手在空中用力一揮。“你得叫我歪哥，給你小子說過多少遍了，是誰帶你進了保安隊的？要不然你有今天？管他找得著找不著，咱照樣天天喝酒吃肉。”
“歪把子，是你把我帶過來的，但天天累得像條狗一樣！”包喜“滋”了一口，頗為不滿的說。
“剛才給你說的啥呢？你得尊重老子，叫我歪哥！什麼累得像狗一樣，咱壓根就是一條狗，日本人養的狗，劉貴都這麼說。”
“可我不願意當狗！”包喜往口裏塞了一把花生米，說道：“狗會看家護院，還會咬人，但是我們都不會！”
“你這是啥！”歪把子站起，將包喜的槍抽出來拍在桌子上。“有了這個，咱誰都敢咬！”
“歪把子，那我們去咬誰？”
“廢物，當然是咬八路軍共產黨啊！”
“那他們咬我們怎麼辦，我還不想死，天天有酒喝該有多好！”
“你他媽就是一個廢物，老子白把你帶出來啦，要不然過兩天你給我看倉庫去。”
“歪把子歪把子，你可別讓我去看倉庫，我聽你的就成，你說是一條狗就是一條狗，你幹啥我就幹啥，行不！”包喜趕緊拉了歪把子的手，苦苦求道。
“那你叫我歪哥！”歪把子說道。
“我才不叫，姨媽說了，你應該叫我哥才是！”
“媽的。”歪把子罵了一聲，心想這表弟看著傻，心裏還愣是知道。拿筷子狠狠夾了一塊牛肉，突然瞥見坐在門邊的周和平幾人，上下梭了一眼，馬上將筷子拍了，跳起來用手勾著說：“你們四個，過來，幹什麼的？”
周和平滿臉帶笑的站起來，說道：“老總，我們是演皮影戲和京劇的，混口飯吃。今天剛來，還請多多包涵！”
歪把子走過來，拿腳使勁推了木箱一腳，卻沒推動。“嘿喲，這裏麵裝的啥，這麼沉！”
“也沒啥，都是些皮影道具！”
“打開看看！”歪把子一手叉腰，一手指著箱子吆喝。
站在一旁的高山坡有些緊張，咽了一口唾沫，緊緊盯著眼前的箱子，手卻摸向了腰間。田海在一側，一把抓住他的手，說：“多大個事啊，快打開吧！”
周和平帶著笑，蹲下來。“各位老總看看，這是牛皮人、銅鑼、銅鈸、銅鑔、梆子。還有我們換洗的衣物，搭台的簾布、繩子、線樁……”
“行啦行啦！”歪把子揮了揮手。
“那各位老總繼續喝著，我們先上去了！”周和平彎腰合上箱子，準備上樓。
樓上的順子說是去查看空餘房間，卻在水棲雲房間彙報，他們把樓下的一切看了個一清二楚。水棲雲讓順子下樓，把人帶上來住店，然後讓喝酒的那兩個人盡快滾，就說要閉店了。
順子跑步下樓，招呼道：“四位樓上請，客房已經備好了！”
“好的，打擾了！”周和平向身後使了個眼色，正準備上樓。
“慢著！”歪把子轉了身，突然想起了什麼，喊道：“你再把木箱打開，老子琢磨了半天，就是不明白你這箱子哪有那麼沉？”
包喜在一旁說：“沉就沉吧，咱繼續喝酒。”
“你知道啥，就他媽知道喝，老子還想立功往上爬呢，弄不好逮兩個八路共黨，一輩子就不愁吃喝了。”
周和平並不慌張，笑著再將木箱打開。“都是些銅鼓銅鑔的，確實不輕，出來討生活啥也不敢缺，缺一少十啊！”
“別廢話，包喜你再過去翻翻！”
包喜小步走過去，費力的蹲下身，拿一雙胖手在裏麵“嘩嘩”直攪。看得倒是仔細，攪了半天，啥也沒發現，粗著聲音說：“歪把子，什麼也沒有，我們繼續喝酒吧！”
“不是給你說過，叫我歪哥，走，繼續喝！”
“兩位爺，小店要打烊了，要不改天再來！”順子拱了一下手，說道。
“嘿，你這是趕老子們走哩，老子們還沒喝好，壞了大爺的雅興你想不想活了！”歪把子扯一下腮幫子，將嘴裏的骨頭“呸”的一聲吐出。
“是啊，我們還沒喝好哩，喝好了就走！”包喜舉著一個雞腿，一口咬下去，隻剩下雞骨頭。
“兩位爺，好多客人都休息了，我也是一片好心，擔心兩位誤了大事……”
周和平挑著木箱往樓上走，在過道迎麵碰到了老板水棲雲。她穿一條旗袍，叉都開到了大腿根兒，笑著打量幾個人，說道：“幾位稀客，我是這裏的老板水棲雲，這位老板，怎麼稱呼啊？”
“不敢稱老板，跑江湖的手藝人，叫我周和平就行！”
“我看周老板謙虛了，看您的鎮定和氣量倒像是個做個大買賣的。喲，旁邊這位長得可真夠俊，是你相好的？”水棲雲眨巴丹鳳眼，肆無忌憚的打量。
“你瞎說什麼，再瞎說撕了你的嘴，不好好開店在這裏賣什麼風騷！”崔琴一步上前，白了一眼。
“謔，這位還是一個朝天椒呢，夠潑辣的，出來跑江湖的臉皮怎麼這麼薄啊，經不住兩句玩笑話，是不是周老板！”
“她頭發長見識短，水老板您別見怪！”周和平拱手一笑，直拿眼睛製止崔琴。
“謔，瞧您這說的，順帶著連我也一塊兒給罵了。”
周和平有些尷尬，慌忙解釋，“不是的，我真沒有冒犯的意思！”
水棲雲不在意的揮了揮手，扭動腰肢。“不要緊，開個玩笑，有事情需要幫忙就來找我。”
“好的，謝謝水老板！”
水棲雲指著下麵，“蹬蹬”大步下樓。“你們怎麼還在這裏喝啊，喝了點兒貓尿是不是不知道自己是誰了，要不要我去把劉貴請過來，再把上原康夫請過來作陪啊！”
一看水棲雲聲色俱厲，歪把子趕緊把手中的肉丟了，拿手在褲腿上抹了抹。心想這個婆娘說不定還真做得出來，挺會拿人壓事兒的，說道：“水老板你可別發火，不值當是吧，我們來這裏也是捧場來了……”
“滾滾滾，快滾，賺不了你幾塊錢，說得倒好聽，又吵又鬧的，要捧場白天來，哪天要是來包場老娘親自陪你喝酒。”水棲雲推著他們往外攆。
“包場可包不起，走嗎，歪把子？”包喜問。
“走吧，再不走都能吃人了。”歪把子抖了抖衣服說。