那天打醬油時，桃樹前麵是代阿姨，售貨員把東西和找回的零錢交給代阿姨時，懶洋洋地說：人民，隻有人民。代阿姨竟然回了一句“要鬥私批修”。這顯然沒有對上暗號。售貨員一個激靈，接頭的不是自己的同誌？她立即瞪眼說，錯了！代阿姨不知所措。桃樹在旁邊說，代阿姨，後麵是“才是推動曆史前進的動力”。代阿姨不領情，也不看桃樹，板著臉對售貨員說，行了行了，我這麼大年齡了，還考我。我回家去背。說罷一把抓過售貨員手上的東西出門去了。
桃樹想，她為什麼不謝謝我，還生氣呢。
媽媽跟誰也不打招呼，低著頭，直接走到圈子中間，放下小凳子，坐下。那個小木凳是平日裏在廚房擇菜的小木凳，桃樹經常坐。桃樹奇怪的是，媽媽為什麼要坐在中間？而不是像其他阿姨那樣坐在邊上圍個圓圈兒？難道媽媽是要給大家讀報紙嗎？以前媽媽是給大家讀過報紙的，據說媽媽在家屬裏，算是文化高的。
桃樹搞不懂，隻好靠著媽媽的腿站著。
人已經很多了，圈子沒有斷口了。阿姨們有的在納鞋底，有的在織毛衣。都不說話。這時，王麗娜·王紅衛的媽媽代阿姨拿了個語錄本先站起來了，喉嚨很響地說，今天，我們家屬革委會召開大會，對某某某進行批判教育。
桃樹一聽，這某某某，不是媽媽的名字嗎？
她立即扭頭看媽媽。媽媽低下頭去。
代阿姨拿出一張紙，衝著媽媽念了一大堆話，桃樹不太聽得懂，斷斷續續地聽到“你要老實交代”“不許欺騙革命群眾”之類的話。代阿姨那個凶樣子，讓桃樹想起了王麗娜·王紅衛。難怪王麗娜·王紅衛那麼厲害，原來她媽媽就是這樣的。桃樹緊緊靠著媽媽，有點兒害怕。媽媽感覺出來了，讓她坐在她的腿上，她坐下，貼著媽媽，用手摟住媽媽脖子。平日裏她很少有這樣的舉動。媽媽也緊緊摟住她。
又有兩個阿姨發言，也是板著麵孔，衝媽媽說了很多話，桃樹雖然不太懂，但從她們的語氣判斷，肯定不是好話，是指責媽媽的。
漸漸的，桃樹聽明白了一些詞彙，比如“你這個大右派”，“隱藏在革命隊伍裏”，“反黨反社會主義，用心何在？”“你不要以為你躲在這裏就沒事了，我們可以給你重新戴上右派帽子。”
桃樹越發地恐懼了。原來媽媽真的“犯過錯誤”！而且很嚴重！媽媽帶她們從杭州到北河，是為了躲藏！難怪姐姐說她不能加入紅小兵，就是因為我們家問題太多，“很那個”。“那個”就包括爸爸出身地主，媽媽是右派。右派是地富反壞右裏的，屬於黑五類。桃樹覺得自己應該離開媽媽才是，但身子反而越發往媽媽身上靠。
媽媽開始抽泣流淚，身子微微發抖。桃樹忽然明白媽媽要她一起來的目的了，她肯定是太害怕了，希望身邊有個人能靠一靠，哪怕是八歲的女兒。媽媽的害怕傳染給了桃樹，桃樹嗓子眼兒發堵。當又有一個阿姨說，“你必須老實交代，欺騙人民群眾絕沒有好下場”時，她終於控製不住了，哇的一聲哭起來。哭得很響亮很誇張，好像被打了一樣。
時隔幾十年後回想此景，桃樹覺得自己當時突然放聲大哭，一方麵的確是害怕，一方麵也出於本能，希望她的大哭能博得阿姨們的同情。不要再批鬥了。也確實見效了。那些參加批鬥的阿姨，看到母女倆都在哭，麵麵相覷，進行不下去了。會場陷入沉默。
桃樹聽見趙小軍的媽媽孫阿姨說，差不多了吧？俺還要去買菜呢。王麗娜·王紅衛的媽媽站起來，領頭喊了幾句口號，然後宣布要對媽媽實行監督改造。
散會了。阿姨們都走了，媽媽和桃樹還待在原地。代阿姨走過來說，從今天開始，你要協助革委會刷毛主席語錄，家屬院這幾棟房子的牆上都要刷語錄，這是你改造思想的好機會。你跟我去領毛筆油漆。
媽媽擦了自己的眼淚，又幫桃樹擦了眼淚，低聲說，今天的事，不要跟其他小朋友說。去學校吧，還可以上一節課。
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桃樹腿發軟，她居然陪媽媽挨了批鬥。這雖然是個新鮮事，她卻一點兒告訴小朋友的欲望都沒有。反過來，她真不希望有人知道，幸好小朋友都上課去了。
她回家拿了書包，走下來，看見媽媽已經踩在木梯上開始幹活了。
那時所有樓房的頂頭牆壁上，都要用油漆刷上大幅的毛主席語錄。先打格子，把字描好，再用紅漆填充。媽媽的任務，就是站在木梯上，用紅油漆一點點地填那些字。桃樹看見媽媽正在填“領導我們事業的核心力量是中國共產黨。”那一段。桃樹對這段語錄很熟悉，也可以說很陌生。因為所表達的內容離她太遠了。她隻知道，在很多比較正規的地方，比如他們學校操場升國旗的台子後麵，爸爸學院的禮堂大門上，都寫著這段語錄。語錄和語錄的地位也是不一樣的。幾十年後她偶然回到北河市，路過學院大門時，還影影綽綽地看到禮堂上的這段語錄還在，隻是斑駁陸離。但是媽媽刷在三號樓牆上的這段語錄已經沒有了，因為樓拆掉了。
桃樹感到從未有過地孤單。她想，也許到了學校，跟曉嵐梅子她們在一起，會好過一些。
桃樹走進學校時，第二堂課剛剛打過鈴。她癟塌塌地喊報告進教室。石老師說，你怎麼現在才來？桃樹小聲說，我肚子疼。石老師說，真的是肚子疼嗎？桃樹點點頭，不敢看石老師，去座位上坐好。
石老師還在盯著她看，她更加慌張，拚命低頭。她想起曾經在書上看過的那個形容“恨不能有個地洞鑽進去”，就是這樣的。坐在她旁邊的同桌吳良儉小聲說，哎，石老師知道了。
桃樹問，知道什麼？
吳良儉剛想說，就聽石老師一聲吼：不許說小話！
那個時候把上課小聲講話稱為“說小話“，和“搞小動作“一起，並列成為學生鑒定中最常見的缺點。吳良儉被喝住了，隻好閉嘴趴到桌上。
石老師走過來，站到桃樹麵前：仲桃樹，你站起來。上節課到底因為什麼沒來，你說實話吧。
桃樹站了起來，心想，石老師怎麼了？就一節課沒來，沒什麼大不了的啊，經常都有同學曠課的。是不是班上紀律太差，他要找個靶子出出氣？
石老師又說，你不要以為你不說實話我就不知道。哼。群眾的眼睛是雪亮的。
桃樹終於明白了，一定是哪個同學告訴了石老師，她剛才陪媽媽挨鬥去了。想到剛才的委屈，再加上此刻的委屈，桃樹的眼淚不知不覺就流了出來，她輕輕抽泣著。
石老師說，有什麼好哭的？把情況講清楚，劃清界限不就行了？作為一個紅小兵，在大是大非麵前，更要劃清界限，站穩立場。
桃樹還是不說話，咬著嘴唇。
石老師大聲說，同學們，偉大領袖毛主席教導我們說，一切革命者，一切革命青年，都應該經風雨，見世麵。革命者不可能在溫室中成長，要在大風大浪中去鍛煉自己。
桃樹鬼使神差，突然說，我媽說你們就會利用毛主席語錄。
石老師大駭，你說什麼？
他問全班同學：大家聽見她說的話了嗎？
全班靜默。王麗娜·王紅衛大聲說，我聽見了，她說我們利用毛主席。她反動！
石老師很激動：真沒想到，仲桃樹同學居然敢說這麼反動的話！我早就知道你媽媽是大右派，今天下午批鬥她我是知道的！但我一直把你作為可教育好子女對待的，出身是不能選擇的，道路是自己選擇的。但是我錯了，毛主席是對的。在階級社會中，各階級無不打上階級的烙印。右派的女兒，果然是右的！
有幾個同學笑道：她是小右派！
石老師這番話把桃樹嚇著了，她的心咚咚咚狂跳。
石老師說，仲桃樹，你現在就到老師辦公室去，好好反省，等我下課了再跟你談。你的問題很嚴重，不是一般的嚴重。
桃樹嗚嗚哭著，走出了教室。
但她沒去老師辦公室，而是穿過操場朝學校外麵走去。她不知道要去哪兒，有一點很明確，絕不能去辦公室等石老師，那不會有好下場的。石老師會把她抓起來，而且石老師也會把媽媽一起抓起來的。
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那天的情形桃樹記得特別清楚。並不是所有的日子都能在記憶裏占有一席之地。如果選幾個關鍵詞來形容，那肯定都是陰性的。害怕，孤單，恐懼，委屈，冷。
路過家屬院，桃樹遠遠地看到媽媽，媽媽還站在木梯上刷標語，那麼冷的風吹著媽媽，媽媽的手一定是冰涼的。媽媽心裏在想什麼呢？媽媽也趕到委屈嗎？
她第一次覺得對不起媽媽，這回她是真的給媽媽闖禍了，也給爸爸闖禍了。不是丟東西，不是打碎碗，也不是撕破衣服，而是，一個看不見的大洞，如同小兔子掉小去的那根無底洞。這下媽媽更不會喜歡她了，她不但髒，淘氣，嘴巴不甜，還惹禍。
她太後悔剛才說了那樣的話，其實她隻是覺得自己忘了帶語錄不是驕傲。自從聽媽媽說了那句話後，她每次念語錄都會想起這句話，終於脫口而出了。用媽媽的話說，是嘴賤。媽媽是說她自己嘴賤，桃樹也覺得自己嘴賤。她應該老老實實認錯才是。
這下好，收不回來了。石老師一定會告訴革委會的，那些人又要批鬥媽媽，說不定還要批鬥她，給她戴高帽，掛木牌，並且像關潘校長那樣關進倉庫……
桃樹走出大院，走上了運河河堤。無處可逃，隻能逃回杭州去。杭州是老家，石老師肯定找不到。
河堤上鋪著雪，薄薄的。腳下沒有一棵草，是真正的冬天。但河麵還沒有結冰，水在慢慢流淌。爸爸說過，從道理上講，沿著運河是可以走回杭州的，實際上卻不可以。為什麼呢？為什麼道理上和實際上不一樣呢？桃樹想不通。是不是走著走著，運河會離開地麵？還是走著走著，運河就消失了？