勳齡是個細心的人，見阿瑪如此神態，很是擔心，便一直在廳房坐著，看見阿瑪房裏的燈光，竟是徹夜不熄。四更過後，他便去敲阿瑪的門，門是虛掩著的，此時被輕輕推開了，隻見裕庚麵對著那把祖傳的寶劍在深思。燈光折射出寶劍的寒光，映在他的臉上，格外令人震撼。勳齡頓時什麼也不顧了，一把奪過寶劍，叫道：“阿瑪，您要幹什麼？！”裕庚不動聲色道：“勳齡，把寶劍還給阿瑪吧，你不要著急，阿瑪不會有事兒的。”勳齡道：“阿瑪，您從昨晚就一直待在這書房裏，飯又不吃，覺也不睡，現在又拿著寶劍，我能不擔心嗎？德齡的事固然令人煩惱，可我們一家人應該互相商量、彼此分擔才是，如果您想犧牲自己來解救德齡，她也是不會接受的。”裕庚道：“我思來想去，隻有以死來陪伴榮中堂，老佛爺才可能會對德齡網開一麵，而榮家的情分我也算有了一個交代了。阿瑪現在沒有什麼別的可以給你們的了，隻有一條老命了！”勳齡哽咽道：“阿瑪，你不要出此下策，要死也是我死，您是這個家的頂梁柱，沒有您不行呀！”這時裕太太也推門進來了，道：“什麼你死我死的，依我瞧，大家都好好活著，想個辦法才是正經！”勳齡讚同道：“額娘說得對！現在還沒有到最後的關頭，咱們不能就這麼認命了，得再想想別的辦法。”
一家人冥思苦想，愁腸百轉不提。
10
卻說光緒皇帝這幾日精神頗佳，原因是那日勳齡拍照的時候悄悄告他，東西已經托上船了，那邊的朋友說，一定能把東西親手交到康先生的手裏。光緒聽後大悅。勳齡又趁他歡喜，問道：“萬歲爺，聽小蚊子說，這些個日子容齡不大盡責，沒有教完書就不知跑到哪兒玩去了，她是不是惹您生氣了？請您多多包涵，她從小嬌寵慣了，有些任性。”光緒有些尷尬，道：“勳齡，容齡沒有惹朕生氣，是朕自己跟自己過不去罷了。”
所以當容齡向他求告的時候光緒聽得格外認真。自從上次那件事發生後，他和容齡之間一直有些別扭，遠不如過去那樣自然。雖然兩人都想修好，但是卻因此變得客氣起來，一客氣，也就有幾分疏遠了。
容齡將事情陳述之後，盯著光緒道：“皇上，此事人命關天，所以奴婢隻好替姐姐向您求告了！”光緒回避著她的目光，道：“朕知道了。”接著，他說出了一個辦法，容齡想了一想，擔心道：“您說……要是萬一……萬一那個巴龍恃寵而驕，裝著不明白您的話，可怎麼辦哪？”光緒嚴肅地說道：“容齡，天下的事，誰也不能打保票，所謂謀事在人，成事在天，事成與否，全看你姐姐的運氣了！”容齡含淚道：“萬歲爺，容齡隻有這一個姐姐！”光緒有些動容，道：“放心吧，朕會盡力而為的。”容齡跪安，轉身走出。光緒忽然叫了一聲：“小淘氣兒！”容齡大睜著一雙天真的眼睛，回過身來，那眼睛裏，依然有未泯的希望。光緒隻是擺了擺手。容齡這才轉身走了。
光緒久久地凝視著容齡的背影，突然有一種說不出來的感覺，眼前這個聰明靈動的小姑娘，隻要他喚上一聲，她就會回轉頭來，隻要他給一個溫存的眼色，她就會大膽地向他示愛。她的天空，是純潔明朗的天空，是生命的天空，可是他注定要遠離這天空，回到那陰暗封閉的瀛台，她的背影越來越遠了，她注定要遠離他，就像珍兒一樣，他們是兩個世界的人，難道今生，他就注定了在這個陰暗封閉的世界裏過一輩子嗎？這麼想著，他的心情再次黯淡下來。孫玉在一旁小心翼翼地問道：“皇上，可是現在回瀛台？”光緒冷冷地說：“不，你給朕把巴龍叫來，朕要親自跟他下一盤棋！”
巴龍長得虎頭虎腦的，絲毫看不出乃父之風。一聽說皇上要與他下棋，他的臉都漲紅了，一副受寵若驚的樣子。幾步棋走過之後，光緒道：“巴龍，朝廷痛失老臣，朕也唏噓不已。隻是生死有命，你們全家要節哀順變才是。”巴龍立即起來叩謝道：“臣謝皇上隆恩。戊戌年，阿瑪對皇上多有得罪之處，不過，巴龍以為阿瑪得罪皇上，並非是為一己之利，還望皇上多多海涵。”光緒漫然應道：“哦，朕早已記不清了。來，來，咱們繼續走棋。”又走了幾步，光緒道：“榮祿是三朝元老，他的耿耿忠心，朕從小便知道。現在看到你，覺得你們的樣貌頗有幾分相似，令朕倍感親切。隻是不知你的品性與你阿瑪是否相近呀。”巴龍忙道：“皇上，巴龍粗野，遠不及阿瑪溫和儒雅，但巴龍對皇上和老佛爺的忠心，絕不會比阿瑪少一星半點。”光緒笑道：“好，朕就喜歡爽快的人。如果朕有事相求，不知你可否盡力？”巴龍忙道：“皇上何出此言？一個求字，真真折殺巴龍了！皇上請講，巴龍願為皇上赴湯蹈火。”光緒一伸手，把一盤棋子打亂，向後靠坐在椅子背上，正色道：“朕想問你要一個人。”巴龍一驚，隻見光緒用棋子在棋盤上拚了一個德字。巴龍慌忙下跪道：“皇上，巴龍聽從父訓，守孝三年後與表妹完婚，巴龍將鬥膽辭謝老佛爺的一片美意。”光緒笑了起來，道：“巴龍，看來你是張飛繡花——粗中有細，並非有勇無謀之人呀。”巴龍忙道：“謝皇上誇獎。”
光緒一喜之下，答應為巴龍題一塊匾額，巴龍大喜，道：“皇上多年不題字了，如能有皇上的墨寶高懸在廳堂之上，阿瑪若有在天有靈，一定會欣慰不已。巴龍謝皇上隆恩。”光緒提筆，飽蘸濃墨，寫下四個大字——家聲進美。
卻說那巴龍得了光緒親題的匾，狂喜不已，如珍寶般捧了回去後，立即就去回了慈禧，言明阿瑪有遺囑叫他與表妹完婚雲雲，獲得慈禧恩準之後，匆匆離去。慈禧看著巴龍的背影，吸了一口淡巴菰，道：“這個巴龍，真是個傻瓜，如果真的與表妹定了親，一句皇命難違不就打發了嗎。德齡比他的那個蒙古表妹不知要強多少倍。”李蓮英在一旁道：“老佛爺，我看巴龍是大智若愚。”慈禧眉毛一挑，問道：“此話怎講？”李蓮英道：“俗話說，女子無才便是德，德齡主子那麼聰明有主意，嫁過去的話哪兒還有巴龍說話的份兒呢。”慈禧被逗得大笑起來，道：“哈，這個說法倒有趣得很。罷了，也是我和德齡那丫頭有緣，就讓她再伺候我幾年吧！”
當德齡闖過一劫，急匆匆與妹妹趕回家的時候，隻見阿瑪率額娘和哥哥正在祖宗牌位前上香叩拜，滿廳裏都掛滿了白燈籠。見到兩個姑娘興衝衝地回來，一家人都呆了，德齡問道：“阿瑪，這是替誰掛的白燈籠？”裕太太頓時哭了起來。裕庚驚道：“德齡，你們怎麼回來了？”德齡含淚笑道：“巴龍婉拒了老佛爺的指婚，我不必和他結婚了！”勳齡大叫一聲道：“太好了！”他拔出寶劍，把掛上的燈籠一一削了下來。裕太太顫聲道：“我相信，上帝總是公平的。”一家人狂喜地抱在了一起，淚流滿麵。
外麵，大雪紛紛揚揚地下了起來。