第三章 我們有多誠實
這世間太多的醜惡，唯有愛可以化解。因為每個人都是上帝的孩子，人性本善，誰都不是一下子就變成了邪惡的魔鬼的。
花店的傳統
文|鳳凰
知錯就改，永遠是不嫌遲的。
——莎士比亞
母親節這天，湯姆坐飛機趕去華盛頓看望母親。從機場出來，湯姆坐上了進城的公交車。快要到達母親家的時候，湯姆看到了一家花店，許多人都在購買康乃馨。湯姆要買一束康乃馨送給母親，於是便下了車。走進花店，湯姆見老板很忙，於是便自己選了一束康乃馨，然後遞給老板一百美元。老板收了錢，隨後掏出五十美元給了他。湯姆將錢放進口袋，拿著康乃馨便往母親家走去。
湯姆到了家門口，輕輕地按門鈴。母親聽到鈴聲，匆匆跑來打開了門，一看到湯姆就笑眯了眼。母親天天都盼著湯姆回來，這下可好，他終於回來了。湯姆把康乃馨遞給母親：“媽媽，祝您母親節快樂！”母親笑著接過了康乃馨，連忙讓湯姆進屋。康乃馨很美，但母親並不在乎它，她在乎的是湯姆。隻要湯姆回來看她，即使他兩手空空，她也非常開心，因為，湯姆就是她最好的禮物。
由於湯姆回來得匆忙，隻買了一束康乃馨，別的什麼都沒有買，於是他掏出錢包，準備給母親一筆錢，不小心卻將那五十美元帶了出來，掉在了地上。母親見了，趕緊撿了起來。突然，母親變了臉色：“這是假鈔！”一聽假鈔，湯姆就生氣了：這是剛才花店的老板找給他的！花店的老板真不是人，居然拿假鈔來坑人！湯姆抓過假鈔，就要去找花店的老板理論。母親見了連忙把他拉住。
湯姆說：“媽媽，雖然這錢不多，但他這麼做是不對的，我不能便宜了他！您就讓我去找他吧！”母親卻不肯放湯姆走，她說也許這是別人給老板的，老板也毫不知情，才順手找給了他，並不是誠心要欺騙他。況且，現在花店正忙，去找老板理論，顧客們聽了，肯定會轉身就走，這樣，會影響花店的生意。母親是個善良的人，處處為別人著想，她說的也有道理，湯姆隻好停下了腳步。
接著，母親問湯姆是哪家花店。湯姆告訴母親，賓夕法尼亞大街的多格鮮花店。母親聽了說：“哦，是這家花店啊。孩子，我跟多格非常熟的，就讓我去找他吧！我去找他，好說話。”湯姆點了點頭，把假鈔交給了母親。他想，這事讓母親去找他，他肯定不會賴賬。不過，湯姆還是叮囑母親，去找多格的時候，說話要注意點，別惹人家生氣，否則，人家不承認，自己也拿他沒有辦法。
中午，吃過飯，湯姆午睡，母親出了門。湯姆醒來時，母親已經回來了。湯姆問母親，假鈔的事怎麼樣了。母親告訴他，她去找多格了，多格給了她五十美元。湯姆點了點頭。母親說：“假鈔是別人給多格的，他放在了口袋裏，不小心給了你，後來，他發現假鈔沒了，非常著急，也不清楚找給了誰，還在門口貼了啟事，希望拿到假鈔的人上門找他呢！”湯姆聽了笑了：多格是好樣的！
轉眼間，十年就過去了。湯姆從佛羅裏達州搬回了華盛頓，和母親住在了一起。母親節到了，湯姆去了多格鮮花店，當他選好康乃馨付錢的時候，多格卻說不收錢。湯姆覺得很奇怪，他買了花，多格怎麼不收他的錢呢？湯姆發現，大家都是選好了鮮花，拿著就走，沒有一個人付錢給多格。太不可思議了！這到底是怎麼一回事？賣花不收錢，那不是做賠本的買賣嗎？於是他向多格詢問。
多格說：“十年前，我收到一張五十美元的假鈔，結果不小心把它找給了別人，發現假鈔不見後，我一等再等，還貼出了啟事，卻沒有人回來找我。為此，我心裏十分不安，雖然我那是無心之舉，但是我的無心之舉卻會傷害另一個人。後來，每年的母親節，我都不收大家的花錢，我要永遠記住這件事，吸取教訓。同時，我還希望，所有的人都能拒絕假鈔，讓假鈔不再在市麵上流通。”
原來，母親並沒有來找多格。原來，多格真的是好樣的。湯姆告訴多格，他就是當年那個收到假鈔的人。多格聽了握住了他的手，請他原諒自己。湯姆說：“我早就原諒你了。以後，不要再這樣送花了！”多格說隻要花店還在，他就要一直送下去。湯姆點了點頭，他知道，多格送出的，是一束束致歉的鮮花，更是一束束善良的鮮花。然後，湯姆回了家，一回到家就提到了花店的故事。
母親說：“我們這裏的人，都知道送花的事。我找過多格，可他堅持要送，他說這是花店的傳統。現在，我們這裏根本沒有假鈔，人人都拒絕假鈔，假鈔根本沒法流通。孩子，當年我並沒有去找多格，我怕去了給他添麻煩。後來，我自己拿了五十美元給你，是想讓你知道，人世間還有真誠，還有信任。”湯姆點了點頭。是的，人世間還有真誠，還有信任，花店的傳統就是最好的證明。
原載於《時文選粹》
無意中做錯了事情，卻要求自己用數十年的時間來補償，人性的光輝再沒有比這更耀眼的了。如果每個人都有這樣的品質，那真是善莫大焉！
誰的工作更重要
文|［英］克裏斯·羅斯 編譯|龐啟帆
把一切平凡的事做好即不平凡，把一切簡單的事做好即不簡單。
——韓寒
我是偉大的利歐尼奧，馬尼非可馬戲團的馴獅員。馬尼非可馬戲團是世界上最著名的馬戲團，而我，偉大的利歐尼奧，是世界上最著名的馴獅員。
馬尼非可馬戲團的名氣這麼大，是因為有我這個勇敢的馴獅員。當然，也因為它有令人歎為觀止的高空秋千藝術、精彩的雜耍、漂亮的舞蹈演員、了不起的吃火人、驚人的大力士，還因為，它有一個優秀的團長——伊迪阿杜·馬尼非可先生。
遺憾的是，馬尼非可馬戲團的小醜並不怎麼出名。雖然有人說，馬尼非可馬戲團的小醜表演是最好看的節目。
確實，小醜使許多人開懷大笑。但小醜最容易演了，想成為一名著名的小醜並不難。
我認為小醜並不有趣。馴獅員比小醜難多了。馴獅員也比小醜重要得多。人們不會來馬戲團看小醜表演。他們可以在電視上看小醜表演。人們來馬戲團是看獅子表演。人們來馬戲團是看我——偉大的利歐尼奧。
馬尼非可馬戲團的小醜名叫利果。對一個小醜來說，這個名字可真夠愚蠢的。我承認許多人對著他笑，但他們大多是小孩。
利果也是一個非常高傲的家夥。他認為他比我受歡迎得多。你能想象嗎？他居然認為人們來馬戲團是為了看他，而不是我。多麼荒謬！每個人都知道偉大的利歐尼奧是馬戲團的台柱。
一天，利果對我說，他的小醜表演非常出色，所以他比我重要得多。
“好吧。”我對他說，“那我們就看看你能否做我的工作，我能否做你的工作。”
“好極了！”他答道，“我們就互換工作。我來做一晚馴獅員，你來做一晚小醜。讓我們來瞧瞧誰做得更好。”
“同意！我就讓你明白，你的工作比我的容易多了。誰都可以演小醜。”我說道。
“一言為定。我也讓你知道，任何人都可以做馴獅員。而且，你最終會明白，實際上演小醜非常困難！”利果反擊道。
我們決定一周後互換工作。我有一周時間做準備。我相信那會很容易。我所需要的隻是穿上幾件滑稽的衣服，假裝跌倒，說幾個笑話。但是，利果怎麼可能在一周內學會馴獅？
一周後，挑戰開始了。我首先登場。我一副小醜的行頭——畫一個大笑臉，戴一頂綠色的假發，穿一件橘色的外套和一雙非常大的鞋。這太容易了。隻聽見主持人大聲說道：“女士們，先生們！今晚，隻有今晚！偉大的馴獅員利歐尼奧來演小醜！”觀眾頓時歡呼鼓掌。我走到表演場上，觀眾席上有好幾百人。他們都禁住聲，等待著開懷大笑。我一上場，就故意跌了個跟頭。幾個孩子笑了起來。這太容易了。我站起來，開始講笑話：“我的狗沒有鼻子。它怎麼嗅氣味呢？哦，可憐的小狗！”
沒有人笑，整個表演場都非常安靜。我決定再講一個笑話。
“我太太準備去加勒比海度假，但是她卻買了牙買加的機票。哦！她太蠢了！”
說完，我自個兒哈哈大笑起來。我認為這個笑話太好笑了。但我停下來時，發現沒有一個觀眾在笑。整個表演場靜得可怕。這時有人開始喊道：“滾！”我決定再跌跟頭。人們喜歡這個。但這次沒有人笑，而是多了幾聲“滾蛋”。然後咒罵聲此起彼伏：“垃圾！”“這個小醜太差勁了！”“利果哪去了？”我們要看利果！”“我們要利果來演小醜！”
接著，有人朝我扔爛番茄。我被砸中了頭，迅速離場。
“還不錯！”我自我安慰道，“不管怎樣，還是有幾個孩子笑了嘛！我相信利果會比我更糟！”
我聽到主持人又開始報幕了：“女士們，先生們！今晚，隻有今晚，小醜大師利果做一個馴獅員！”每個人都歡呼、鼓掌起來。利果走到那個曾經是我站的位置，站在他麵前的是那幾隻我馴教的獅子。他的穿著既像一個小醜，又像一個馴獅員。他把自己打扮成馴獅員，但實際上看上去既像小醜又像馴獅員！他在用這種方式取笑我！每個人都哈哈大笑起來，甚至連獅子也在笑。
人們瘋狂地鼓掌，大喊：“利果，利果！你是最棒的！”
我氣得七竅生煙。一個愚笨的小醜竟敢取笑我——偉大的利歐尼奧。接下來的馴獅表演，利果雖然算不上成功，但他在氣勢上已經明顯壓過了我。我更加惱怒。
演出結束後，我對利果說：“很好。既然你的表演這麼出色，為什麼下周不再來一次呢？”
“當然沒問題！”利果爽快地答應了。
接下來的一周，我沒有給獅子任何食物。饑餓的獅子會怎樣呢？隻能這樣：在表演場上，當利果靠近它們時，它們就會發怒。
一周後，利果再次穿著既像小醜又像馴獅員的服裝走上了表演場。我站在一旁，興奮地等待“好戲”上演。
表演場上，幾隻餓瘋了的獅子正瞪大眼睛看著利果。利果微微一笑，伸手指著我，對眾獅說：“大餐！”
原載於《格言》
崗位沒有高低貴賤之分。那些看似平凡的崗位，其實也是社會不可或缺的。
與劫匪一起高歌
文|［美］卡爾·梅尼格 編譯|龐啟帆
愛是生命的火焰，沒有它，一切變成黑夜。
——羅曼·羅蘭
幾年前的夏天，我和妻子朱迪斯以及我們兩歲的女兒雷拉開著一輛小型野營車，在墨西哥的下加利福尼亞州的巴紮半島旅行。在返回聖迭戈的前一晚，我們在海濱附近停車過夜。
半夜時分，朱迪斯猛地推醒我，大聲叫我起床。迷迷糊糊中，我聽到一陣喧嘩聲和撞擊聲。我光著身子跳了起來。我們的野營車被幾個蒙麵人圍住了，他們正在猛烈敲打車窗。
我撲向駕駛座，發動引擎。野營車在整個旅途中已經順利啟動至少50次了。這一次，它卻在響了幾聲後，熄火了。這時，我聽到了玻璃破碎的聲音，然後一隻手從車窗外伸了進來。我再次轉動鑰匙時，一把槍頂住了我的脖子。
一個劫匪會說一點英語，他叫嚷道：“錢！錢！”槍仍然頂著我的脖子，我隻好從司機座下麵取出我的錢包，遞給其中一個劫匪。我希望他們拿到錢就離開，但他們沒有。
拿槍的那個劫匪從破窗口伸手進來打開了門，然後將我拖出車外。劫匪共有4個人：一個拿著槍，一個拿著一把生鏽的殺豬刀，一個拿著一把大砍刀，一個空著雙手。
拿槍的劫匪繼續用槍頂著我的脖子，我被迫躺在地上。另外三個劫匪開始在車上亂翻，同時用西班牙語大聲叫喊著。
我的腦海裏開始出現強奸和謀殺的景象，但不知怎的，一會兒後，一個新想法猛地把那些可怕的景象趕走了。他們也是上帝的孩子。我曾在公眾麵前多次宣稱我以服務他人為樂。現在，這些人就在我麵前！我看著那些劫匪，心中響起了一個聲音：“別害怕，他們不是強盜！他們是上帝的孩子！”
我對那個會說英語的劫匪說：“嗨！你錯過了最好的東西！在司機座下麵有一部很好的相機。”
他奇怪地看了我一眼。朱迪斯和雷拉也驚奇地看著我。
那劫匪用西班牙語跟另一個劫匪嘰裏咕嚕了幾句，很快，他們在司機座下找到了我的索尼相機。
我爬起來，走過去從副駕駛位上拿起我的吉他，一邊向他們展示一邊說：“很棒的吉他！”我撥了幾下琴弦。“誰來彈一曲？嘿嘿……還有，索尼隨身聽、耳機、磁帶！你們想要嗎？”我想真正的美國人在緊要關頭會放棄那些該放棄的東西。我努力在想我的所有物品中，他們最喜歡什麼呢？
很快，我有了主意。我問道：“你們想吃點什麼嗎？”
那個會說英語的劫匪向他的同伴翻譯了我的話。然後，四雙眼睛愕然地看著我打開了食物袋。我看見了一個漂亮的紅蘋果。“哇，多可口的蘋果。”我拿起蘋果，遞給那個拿著大砍刀的劫匪。
雖然我們無法溝通，但我知道在不同的文化中，分享食物是一種交流的方式，友誼的信號或者和平的傳遞。那個劫匪看著我手中的蘋果，猶豫了一會兒，然後微笑了一下，接過了蘋果。這一刻，我知道他已經放棄了我們剛見麵時所扮演的角色。
我們已經送出禮物，並且與他們一起分享了食物。然而，吃飽之後，說英語的那個劫匪說，要我們跟他們一起駕車離開這兒。我們一家又回到了恐懼狀態中。我無奈地說：“好吧，我們跟你們走！但請你們不要傷害我們。”
我穿好衣服，爬上車後座，與朱迪斯和雷拉坐在一起。拿殺豬刀的那個劫匪扭轉鑰匙，啟動引擎。見鬼，這次竟沒有熄火。
大約半個小時後，車子駛進了沙漠地帶。一路上我都在心中盤算，當車子接近人群時，我就踢開車門，把朱迪斯和雷拉推出車外。
車子不知行駛了多久，我突然問自己：“如果我與朋友一起開車旅行，我會怎麼做？”當然是唱歌啦！
我和朱迪斯、雷拉放聲唱了起來：“聽，聽，聽我心中的歌。我永遠不會忘記你，我永遠不會拋棄你……”
雷拉的臉上一直掛著可愛的笑容。她吸引了兩個劫匪的目光。好幾次我看見他們努力地保持嚴肅的神色，仿佛在說：“省省吧，孩子，別跟我們來這一套，我們可是劫匪。”但是，他們最終情不自禁地笑了起來。
我鬆了一口氣，但我很快意識到，他們並不懂我們所唱的歌的意思。我想了一會兒，靈感就冒出來了。
“卡塔那美拉，卡塔那美拉的姑娘啊……”
成功了！他們開始跟著高聲唱了起來。這時，再也沒有什麼劫匪和受害人了。我們腳上踏著節拍，在夜晚的沙漠中一路高歌。
不知過了多久，我們進入了一個偏僻多山的村莊。車子在開進一條黑暗的土路後，突然停了下來。我和朱迪斯互相對視著，都猜想他們可能就要殺死我們。我們緊緊抱住了我們的女兒。
他們打開車門，下了車。我等著他們來拖我們下車，沒想到他們竟跟我們說“再見”。然後，那個會說英語的劫匪說道：“請原諒我們。我和我的同伴，我們是窮人。我們的父親們沒辦法幫助我們。你知道，我們得掙錢。這是我們的法子。很抱歉。你是一個大好人，你的妻子和孩子也都很好。”
他一遍又一遍地道歉：“你們是好人。請不要把我們當作壞人。”
他從口袋裏掏出了我的錢包：“給你。”他把我的信用卡還給了我。“這個我們用不著，你最好拿著。”然後，他又把我的駕照還給了我。最後，在他的同伴驚訝的注視下，他抽出了幾張墨西哥紙幣。“給你，你的車可能需要加點油。”
我像他的同伴一樣詫異。好一會兒，我都沒有接那幾張鈔票。
他微微一笑，把鈔票塞到我手中，然後說：“再見。”
很快，他們消失在夜色中。我們一家三口緊緊擁抱在一起，哭了。
原載於《情感讀本》
這世間太多的醜惡，唯有愛可以化解。因為每個人都是上帝的孩子，人性本善，誰都不是一下子就變成了邪惡的魔鬼的。
我們有多誠實