“你何必這麼在乎呢？”他在電話裏說，“當初是你拒絕做我的妻子嘛！現在……我們也可以做朋友……”
“什麼朋友？”
“你懂嗎？在西方，Wife（妻子）和Lover（愛人）的意義是不一樣的。”
“……”
“怎麼樣？來吧，Let's try（讓我們試試）。”
……但是她始終沒有去試。她內心深處有一種力牢牢拉住了她，但她的自我懷疑感卻越來越深了。
“現在我才覺得，自己太傻了。”她憂鬱地望著若素，“三十年來，我固守著自己做人的準則，把愛情、婚姻這些問題看得那麼神聖，抵禦了那麼多的誘惑，失去了那麼多應當得到的東西，可到頭來……我自己看得那麼神聖的東西，在人家眼裏簡直一錢不值……”
“那麼他在你眼裏就應當是一錢不值的。”女友斬釘截鐵地說，“這證明了你們倆的人生觀、價值觀格格不入……
“什麼價值觀？！”她突然變得怒氣衝衝，“都是扯淡！都因為信了這些，我們這些人才落到今天這步田地！人生根本就無意義，那些所謂的意義都是那些吃飽了飯沒事幹的理論家賦予它的！”
“你太愛走極端了”。若素說。
“是啊。中國是個講中庸的國家。”她冷冷地瞥了女友一眼，再不想說一句話。
在那瞬間，她恨若素，恨她的四平八穩和泰然自若。然而此刻……
她從小就有許許多多的怪想法，包括對待婚姻、家庭……“人為什麼非要結婚呢？”她大睜著一雙兒童的眼睛看著這個世界，“大家都要走這條路，那麼，我就偏不走。”
她自以為是個堅定的獨身主義者，也常常用自己的信條對若素進行“啟蒙”教育。但沒想到她和女友之間的牢固的統一戰線，被一隻又黑又瘦的馬來猴子離間了，破壞了。為這個她恨死了趙建國，也對若素的“背叛行為”持鄙視態度。但無論怎樣用高傲、矜持支撐著，她內心都增加了一種孤寂感。她時時感到悲涼，無法排解的悲涼。她開始懷疑德蘇瓦爾那“兩種人”（把人分為“追求事業的人”和“生兒育女的人”）的論點，這觀點太絕對化了——起碼她理解得太絕對化了。她發現，有一種不可抗拒的東西越來越深地對她起作用了。哦，上帝絕不是一個嚴肅的上帝，不然他怎麼會想起造亞當和夏娃來呢？她想。
“上帝造就了你，也就造就了他。”她不止一次地聽大家這樣說。那麼，他在哪兒？
“恕我直言，您的這篇作品，離時代有點遠了。您為什麼不寫這個時代呢？隻有緊跟時代的腳步，才能體驗到真正的、沸騰的人生。”陳鵬的哥哥說。
她沉思了。
“……你寫些什麼？”
“人，人生。”
“好大的題目！人生……”他微笑著沉吟。她忽然感到那潛台詞是：你懂得什麼是人生麼！小家夥！
“你為什麼要寫小說？”他彎腰擺弄著新買到的立體聲錄音機。
“因為我有話要說。”
“好極了。這是一種很好的說話方式。”
“你喜歡看什麼小說？”
“你應當問，你喜歡寫什麼？”
“你也寫東西嗎？”
“過去，常常寫一點。‘四五’以後就不寫了。”
“為什麼？”
“因為我是膽小鬼。我親眼見過那大棒……我想，筆怎麼能鬥得過棒子呢？”
她一怔，探詢地望著他。
“中國未來的世界，不是學者的世界，也不是政治家的世界，而是商人的世界。”
那奇妙的微笑的橡皮麵具摘下來了。倏忽間，她好象看見了他真的麵目。那是一種惡狠狠的東西。她想起了小時候見過的一尊石雕，一隻惡鷹狠狠抓住地球，好象要把地球抓碎。她感到後背有點發涼。但同時，她內心深處升起一種想要了解他的強烈欲望。他既是魔鬼又是上帝，她想。那麼，這雙重人格是怎樣形成的呢？
“知道我為什麼到現在還不結婚麼？”他從冰箱裏拿出半瓶啤酒，給她倒了一杯。他又恢複了那快樂王子的樣子，用一種軟綿綿的、略帶江浙尾音的調子跟她講話。
“你……是不是相信瑪爾庫塞的理論啊？”她望望他。充沛的精力和旺盛的活力，象是隨時會爆發出來似的。一身潔白的海關服，使他顯得年輕，生氣勃勃。這樣的人一定受西方未來婚製的影響很深，她想。
“不不不，”沒等她說完，他就連連搖頭。“其實我在這個問題上很傳統。隻不過……有個機遇的問題。上大學的時候，班裏的女同學都太小，可以做我的女兒了。那未來的女兒就可以做我的孫女兒了。”他頓皮地一笑。
她也忍不住笑了。她明白他的潛台詞：小，即幼稚；幼稚，即不可能理解他。
“再說，我們家兄弟姐妹結婚都晚。我哥哥姐姐至今還沒結婚，我妹妹也沒結婚。”
“這麼說，你們家還沒有第三代人囉？”
有兩個，因為我有兩個姐姐，三個妹妹。”
他總喜歡做這樣的語言遊戲，會不會把這種遊戲帶到談判桌前？她想。
“我這個人，表麵上很活躍，其實特別老實。這種老實是我從父親的血裏繼承下來的。”
“幹嘛這麼此地無銀？”
“‘此地無銀三百兩，後麵是什麼？”
“‘隔壁阿二未曾偷’。”
“是啊，所以你別用錯。”
“所以你別聽錯了。”
這哪是什麼“談朋友”？！簡直是一場唇槍舌劍的角逐。但兩個人似乎同時被對方敏捷的思維和雙方信息的碰撞激發起來。
他很聰明，及時地鳴金收軍。坐到她身邊，大睜著那雙聰明而又狡黠的眼睛。
“你欺負人！”忽然，他小孩兒撒撟似地說。
“隻聽說大欺小，沒聽說小欺大的！”她回敬了一句，忍不住微笑。兩個已經邁進中年門坎的人，仿佛一下子都回到了童年。在棗樹林兒旁邊，排排坐，吃果果。
他笑笑，開始詢問了。
“知道凡高麼？”
“知道。”
“喜歡他的畫麼？”
“不喜歡。”
“為什麼？”他好象驚奇極了。
“不喜歡就是不喜歡，沒有什麼為什麼。”
“那麼你喜歡誰的畫？”
“喜歡莫羅、蒙克、克裏木特……對了，還有德加。”
“喊，小姑娘們都喜歡德加的畫。”
她從他的話裏聽出一種輕蔑之意，這使她憤怒。她明明最後說的德加，可他偏偏抓住這個德加不放。德加又怎麼啦，誰能說他筆下的舞女沒有一種詩一般的美？德加是創造朦朧美的大師，是他使印象派在光和色彩方麵有了新的突破！難道這些隻有小姑娘才喜歡嗎？哼！
“喜歡魯本斯的畫嗎？”
“不喜歡，一點都不喜歡！”她狠狠地，報複似地說。
“為什麼？”他更驚奇了。
“魯本斯的畫，隻有你們男人喜歡！”她說完了，痛快了，臉也紅了。
“丁丁將來一定挺有出息的。”他笑了，是由衷的笑。這人真莫名其妙，她想。
“我的選擇標準，”他鄭重宣布了，“第一，能夠理解我，第二，能幫我管好這個家；第三，她是一個熱愛生話、愛好廣泛的人。