第一卷 飲食·服飾·日用 第二十一章 戒指小識
戒指異名"指環"，史書中稱"約指"、"弓區(ｋōｕ)環"、"手記"、"代指"等。《三餘贅筆》記曰："今世俗用金銀為環，置於婦人指間，謂之戒指。"從字麵分析，"戒"字含有禁戒之意。因此，婦女在當時戴指環，並非為炫美，也非為了裝飾，而是以示警慎，起著禁戒的作用。
最初，戒指是宮廷中後妃群妾用以避忌的一種特殊標記，當有了身孕或其它情況不能接近君王時，皆以金指環套在左手，以禁戒帝王的"禦幸"，平時則用銀指環，套在右手。後來，戒指傳到民間，去其本義，以為美觀，久之便蔚成風氣。
戒指一物究竟屬於哪一國家的發明創造，還無定論。在中國，戒指的使用至少有兩千多年的曆史。從大量文獻來看，秦漢時期，我國婦女已普遍佩用戒指。戒指傳至民間，其作用就不僅是簡單的裝飾品了。男女互愛，互相贈送，山盟海誓，以此為證。
在今天，戒指已脫離了原來的含義而變為純粹的裝飾物品。它象征友誼、愛情和幸福。