第一卷 飲食·服飾·日用 第八十四章 燈具史話
在電燈發明以前，人們常用的照明燈主要是油燈。
燈具的製作，我國遠在戰國時代就已經達到了精美的程度。到漢、魏時，燈的種類越來越多，但大多數是銅燈、鐵燈、陶燈。以後，人們以紗葛或紙為籠，燃燭其中，謂之燈籠。《南史.宋武帝紀》中就有"壁上掛葛燈籠"的記載。這種我國特有的燈籠，是用細竹絲作骨架，半透明油紙為框。唐宋時代燈的製作已達到極盛時期。那時。燈盞已經成為競相爭妍的觀賞品。每當元宵燈節，"東風夜放花千樹"、"火樹銀花不夜天"。至於走馬燈的發明，至少可以推到1500年前，早在梁代《荊楚歲時記》中就有記載，並明確提到"燈以火運"。這種燈剪紙為輪，以燭噓之，則車馳馬驟，團團不休，燭滅則頓止。著名英國科學家李約瑟所著的《中國科學技術史》，認為走馬燈是中國古代人民的一項重要發明。
新光源的不斷出現，使燈具的發展提到了新水平。19世紀英國化學家戴維用一組電池和兩根碳棒製成了人類史上第一盞弧光燈。之後，俄國的布羅契柯夫發明了電燭。但光線太亮刺眼，且成本昂貴。美國科學家愛迪生後來發明用鎢絲作燈絲，才使現在的鎢絲燈泡很快遍布全世界。20世紀40年代，人們根據螢火蟲的發光原理，又研製成功了日光燈。新光源促進了燈具的日新月異。