第二天午後，佘梅就親自去派出所找憨四商量對策。憨四這些日子不敢去羊肉館喝羊湯，就隻能在辦公室泡方便麵吃。佘梅進屋的時候，憨四正在跟幾個民警打撲克，手裏端著一盒方便麵，因為輸了很多牌，臉上幾乎貼滿了紙條，隻留出一張嘴吃方便麵。有人看到佘梅進屋，就說憨四別吃方便麵了，“鴻福”羊肉館的老板娘給你送羊湯來了。憨四頭也不回地說，她給我送奶湯我都不喝。憨四不相信佘梅能到派出所找他，話說得有些粗。身後幾個民警就哈哈笑了，憨四覺得不對勁兒，回頭一看，佘梅站在他身後，手裏果然捧著一個砂鍋，正用眼睛剜他。
憨四慌了，磕磕絆絆地站起來，嘴裏連聲說，真的是你，你咋來了呢？佘梅氣得把砂鍋朝桌子上一放說，我來報案，有人拐騙孩子，你管不管？
憨四嘿嘿笑著不吭氣，伸手掀開砂鍋，忙著喝羊肉湯。有人在後麵打趣說，憨四你不是說送來奶湯都不喝嗎？憨四急眼了，恨恨地說，閉上你的狗嘴，唯恐天下不亂！
佘梅看著憨四喝完了羊頭湯，才說自己有正事找他商量。憨四一看佘梅猶豫的樣子，就帶她到了隔壁套間，聽她把事情說完了。憨四說，我覺得沈鴻福的話有道理，先別想將來的事情，對吧？先解決孩子溫飽問題，將來孩子娶媳婦，我幫著張羅，孩子沒房子住，把我那套房子騰出來給他們。佘梅說，騰出你的房子，你到哪裏住？憨四說，我去養老院待著。
佘梅忽然心裏有些酸楚，用眼睛剜憨四，說你還真要單身一輩子？有合適的就找一個，別一根筋撐到底！
憨四低頭一個勁兒搓揉自己的手。憨四說，你們積德行善，將來一定有好報應的，現在提倡獨生子女，能有這麼多孩子是福分了，戶口的事情我來操辦，我這就給孩子老家寫信調查情況，唉，說不定以後孩子長大了，我也跟著沾光。
憨四說得很動情，佘梅也就不好再說什麼了。
佘梅離開派出所的時候，又用眼睛剜憨四，說，我能讓你氣死！
那口氣，像是訓斥自家的孩子。
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半個多月後，白板和康凱的家鄉派出所分別給憨四回了信，證實孩子確實無人監護了，並出具了戶口證明，憨四馬不停蹄地給白板和康凱辦理了落戶手續。
一切辦妥後，憨四鬆了一口氣，竟然對佘梅和沈鴻福心存感激，似乎是他們幫了他的大忙。這樣想著，憨四就給報社打了個電話，希望報紙好好宣傳一下佘梅和沈鴻福。
後來的事情是憨四也沒有料到的。這家報社以“大愛無邊”為標題，熱情洋溢地報道了此事，電視台和其他幾家媒體也接連派記者到羊肉館采訪沈鴻福和佘梅，他們很快成了煙台的新聞人物。再後來，區委領導專門到飯店看望了三個孩子，對沈鴻福和佘梅的善舉給予肯定。領導握著沈鴻福的手說，隻要人人都獻出一點愛，這人間將變得更加溫暖。
沈鴻福從來沒有被領導握過手，現在被領導握了，他激動得渾身發抖，嘴裏一個勁兒說，更加溫暖、更加溫暖。
領導說，希望你今後一如既往地為社會奉獻愛心。
沈鴻福使勁兒點頭說，我一定奉獻愛心。
沈鴻福成了新聞人物，“鴻福”羊肉館自然也被人們記住了，羊肉館的客人天天爆滿，生意興隆。到飯店的客人一定要把春生、白板和康凱叫到眼前看一看，有人還要塞給孩子們幾塊錢。佘梅再三叮囑孩子們，不管哪位叔叔阿姨給錢，都要說一聲謝謝，但別人的錢一分不能要。
生意火爆了，沈鴻福忙不過來，私下裏跟佘梅商量，想讓白板和康凱幫忙端盤子端碗的，佘梅不答應。佘梅說兩個孩子太小，不能讓別人說咱們使用童工。沈鴻福就說，那咱們就雇用兩個漂亮小嫚兒當服務員，我現在是名人了，不能親自端盤子端碗的，要拿出主要精力接待一些重要客人。佘梅挖苦他說，你收養幾個流浪兒就成名人了？是不是我還要給你配個女秘書呀？把尾巴夾緊了，別不知道自己姓啥了！
挨了佘梅一通訓斥，沈鴻福就暫時放棄了招聘服務員的想法。實際上飯店也就火爆了十幾天，之後又回到了原來的經營狀態，沈鴻福也又是原來的沈鴻福，電視台和報社的記者不再追著他采訪了。
再後來，煩惱就來了，有人隻要在菜市場、火車站和大街上遇到流浪兒，就給沈鴻福送來了。在市民眼裏，沈鴻福成了所有流浪兒的爹，羊肉館成了所有流浪兒溫暖的窩。沈鴻福不能拒絕，隻能一個個收留下來。
佘梅見了憨四，忍不住罵他了，說憨四你這頭驢，我算是讓你害苦了。憨四一臉委屈，說他也不知道會是這樣，要知道就不會給報社打電話了。憨四說，要不我再給報社打電話，讓報社再報道一下，就說咱們這兒人滿為患，誰再把什麼流浪兒送來，就讓他領回家。佘梅恨恨地說，報道你個頭！
沈鴻福收留了12個孩子後，突然有些上癮了。事情就是這樣，當你專注地做一件事情，就會進入一種境界。沈鴻福看著身邊的12個孩子在一起打鬧說笑，聽著孩子一聲聲喊他爹，心裏湧起一股自豪感。嘿，這都是我的兒子，正好一個班，看看吧，一個是一個的模樣，哪一個都挺漂亮。沈鴻福甚至想到將來兒子們都娶了媳婦，一大家人圍在他身邊，那叫幸福呀！這樣想著，他就每天巴望有人給他送兒子來，恨不得收養一百個，搞一個混編連。
但是佘梅的想法跟沈鴻福完全相反，她看著一堆兒子，心裏敲小鼓。這些孩子可是流浪慣了的，能安心跟著他們生活嗎？再說了，就算他們都聽話，這麼多孩子以後吃穿怎麼辦？娶媳婦怎麼辦？做母親的總是要為兒子娶媳婦的事情操心，盡管孩子們都叫她大姨，她心裏依然要承擔著這份責任。不說遠處，就說眼下快過年了，總要給孩子每人買一身衣服吧？羊肉館是小本生意，也就能養家糊口，實在承受不住這些額外的花銷。
再艱難，新衣服還是要給孩子們買的，煙台這地界很講究過年穿新衣服，要是讓孩子們穿著破舊衣服過年，別人看了肯定會說，喏，不是親生兒子就是不心疼。
佘梅狠了狠心，帶著兒子們進了商場，周圍的人都看呆了。加上她的親生兒子，大大小小13個，都跟在她身後，她走在前麵就像老母雞帶小雞，呼呼啦啦一大群。
當天晚上，客人們走盡了的時候，孩子們都把自己的新衣服拿出來，又試穿了一遍，羊肉館被孩子的笑聲塞滿了。看著兒子們的笑臉，在一邊看電視的沈鴻福和佘梅，也露出了笑容。
夫妻正幸福著，電視裏播出了一條新聞，一個小孩子被一輛拉磚的拖拉機撞傷，肇事者逃匿，路人把孩子送到了醫院，孩子生命垂危，醫院進行了緊急搶救。根據醫院的了解，孩子是一個流浪兒，因此呼籲目擊者提供線索，盡快找到逃匿的肇事者，解決孩子手術必要的醫療費用。看完這條新聞，夫妻相互看了一眼，突然沉默了。過了好半天，沈鴻福才氣憤地罵了一句，撞了人就逃跑，不是什麼好東西！
一連幾天，電視台都在播放這條新聞，佘梅也沉不住氣了，說醫院也真死心眼，這輩子找不到逃跑的車主，孩子的手術就不做了？鴻福，咱們明天去醫院看一眼吧？你看那孩子躺在病床上，眼巴巴地瞅著醫生，多可憐。
第二天，佘梅和沈鴻福去了醫院，找到了病床上的孩子。孩子神誌清醒，知道自己8歲，老家是東營的，父母離婚後，跟隨改嫁的母親到了煙台，繼父對他不好，經常遭到繼父的打罵，他就離家出走了。佘梅問孩子叫什麼名字，孩子搖搖頭。沈鴻福說，你聽聽，他母親要是在煙台的話，從電視裏不知道自己兒子被車撞了？知道了卻不管孩子，這樣的母親還是人嗎？佘梅你說句話吧。
佘梅明白了沈鴻福的意思，就對醫生說，你們趕快給孩子動手術，所有費用我支付。轉過頭又對沈鴻福說，就叫他十三吧，這可是最後一個了。
這年的春節，十三是在醫院病房度過的，他的十二個哥哥和弟弟沈遠，都在病房陪著他，警察叔叔憨四還給他送來了一個毛毛熊玩具。十三從來沒這麼快樂過。
憨四把毛毛熊玩具塞給十三的時候說，十三，你記著，以後每年的年三十，就是你小子的生日了。
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沈鴻福收養的十三個兒子，從8歲到15歲哪一年份的都有，但是他們並不是按照年齡排行的，而是按照被沈鴻福收養的先後排定座次，因而被稱作哥哥的，並不比弟弟的年歲大。
孩子們當中年歲最小的，是十三和老二白板，一個8歲一個10歲。到了夏天，沈鴻福的兒子沈遠要上學讀書了，他就讓十三和沈遠去一年級讀書，讓白板上了二年級，讓老三康凱和老五上三年級。那幾個十四五歲的兒子，死活不肯去讀書，沈鴻福也覺得他們歲數不小了，上高年級跟不上成績，上低年級又被人取笑，也就沒有強迫他們。
白板也不喜歡讀書，央求了沈鴻福半天，說爸爸你讓我幹什麼活都行，就是別讓我讀書。沈鴻福說不行，你正是讀書的歲數，腦子又聰明，好好上學，將來說不定有些出息，給爹爭光呢。
白板就上二年級讀書了。他學習不算壞，可就是老毛病改不掉，看到班裏的同學有什麼稀奇玩意，就想弄到自己手裏。有一次他偷了別人的鋼筆，還有一次偷了同桌的一個小皮球。人學一個多月，白板被老師抓了三四次了，老師就把沈鴻福招呼到學校談話，希望沈鴻福教育好白板。
沈鴻福回家狠狠地罵了白板一頓，可是沒過幾天，白板的毛病又犯了。這天晚上，飯店最後一桌客人要離去的時候，突然有一個婦女叫了起來，說她的錢包不見了。婦女覺得跟自己一起吃飯的朋友不可能偷她的錢包，飯店裏沒別人了，肯定就是剛才圍著他們轉的幾個孩子。佘梅問婦女錢包放在哪裏，婦女說放在褲兜裏。佘梅說錢包放在褲兜裏，小孩子哪能偷走？是不是你出門的時候沒帶錢包呀？婦女氣憤地喊叫起來，說我剛才摸褲兜的時候錢包還在，放了個屁的工夫就沒了，你們要是不承認，我就給派出所報案了。
佘梅把屋裏幾個孩子集中起來，問誰拿了客人的錢包，沒有一個孩子吭氣的。沈鴻福走過來，盯著孩子一個個看，覺著白板的眼神不對勁兒，就一把抓過白板，在他身上仔細摸索，終於從白板的褲兜裏摸出了一個小錢包，裏麵有27塊錢。沈鴻福和佘梅一個勁兒給婦女道歉，並把這頓飯錢給免了。但婦女並不領情，出門的時候嘴裏咕嚕一句，說，什麼行善積德呀，簡直就是收養了一窩賊！
這句話把沈鴻福氣了個半死，卻又不好說什麼，畢竟是孩子偷了人家的錢包。沈鴻福看著客人走出院子，轉身抓住白板就打，邊打邊說，你以後再偷，我把你的手剁了去！
本來父親打孩子，是極自然的事情，就連他的親生兒子沈遠，他也發狠地打過。但是沈鴻福疏忽了一件事，白板從小就挨父親的打，就是因為躲避父親的打罵才離家出走的。白板挨了沈鴻福的一頓打，就覺得天下的父親都一樣，於是當晚趁著沈鴻福睡熟了的時候，偷偷跑掉了。
沈鴻福晚上睡在那間小屋子裏，孩子們睡在拚起來的餐桌上。第二天早晨醒來，沈鴻福走到餐廳瞅了一眼睡覺的孩子們，並沒有發現少了白板，那麼多孩子少了一個，打眼一看是覺察不到的。他扯著嗓子喊，都起來了，起來把桌子擺開。
孩子們朦朦肽朧爬起來，叮叮當當地拉開了桌子，然後去院子洗臉。這時候老大春生清醒了一些，突然喊了一聲說，爸，老二呢？白板呢？咋不見了？
沈鴻福愣了一下，說趕快找找，是不是出去撒尿了？他這麼說著，心裏已經突突跳了，感覺情況不妙。孩子們圍著飯店前前後後找了幾遍，就是不見白板的影子，沈鴻福明白了，白板是因為昨夜裏挨了一頓打，跑掉了。他心裏一陣懊悔，恨自己太大意了。
佘梅從家裏來到飯店後，沈鴻福把白板的事情說了，讓佘梅在飯店張羅著，他到外麵找回白板。沈鴻福覺得白板跑不遠，很可能又回到了原來守候的居民樓。
像白板這麼小的乞丐，有個活動規律，第一次來到煙台活動的地方，就算是自己的家，總是在這個範圍內活動，不管挨多少打罵，一般不會走出這塊地盤。
沈鴻福去了那棟居民樓，卻沒找到白板，他心裏慌張了，實在想不出好主意，就騎著摩托車滿大街尋找，但是找了兩天沒有任何消息。佘梅覺得這樣找下去不是個辦法，就去派出所找憨四幫忙。憨四畢竟接觸了太多的案件，處理這種事有經驗，他去火車站和碼頭轉了一圈，目標鎖定了一個流浪團夥。這個團夥有七八個十四五歲的孩子，經常一起逃學到外地流浪，父母根本管不住他們。
憨四找到團夥當中的一個孩子詢問，就得到了準確信息，兩天前白板跟著他們一夥野孩子，偷偷上了一艘貨船去大連玩耍，當天晚上回到煙台碼頭的時候，就沒看到白板，也就是說，他們把白板丟到大連了。
沈鴻福得到消息，簡單安排了家中的事情，背上一袋幹糧和鹹菜，搭乘熟人的船隻去大連尋找白板。按照孩子們的說法，他們就在大連碼頭玩耍，沒敢去別的地方。沈鴻福分析，白板發現自己掉隊了，肯定一直守候在碼頭，尋找機會搭乘返回煙台貨船，於是他尋找的重點就放在大連碼頭一帶。沈鴻福白天在大連碼頭尋找白板，夜裏為了省錢，就找個犄角旮旯蜷縮著迷糊一會兒，碼頭貨場的工人把他當成了流浪漢，要趕他出去。後來知道了他的情況，都主動幫他尋找白板。十多天過去了，沈鴻福的幹糧早吃完了，卻沒找見白板，因為惦記著飯店裏的事情，就返回了煙台。
佘梅看到沈鴻福的第一眼，根本沒認出他來，十多天裏他瘦了一圈，衣服髒兮兮的，一身汙濁。佘梅的淚水一下子湧出來了，說鴻福看你成了什麼樣子？佘梅給沈鴻福端了洗臉水，又給他熱了一碗羊湯，盡管她心裏很難受，但畢竟男人安全回來了。這幾天沒有沈鴻福的音信，她在家裏提心吊膽的，就怕有個什麼意外。
憨四聽說沈鴻福回來了，忙跑過來打探情況。佘梅見了他，轉身去了一邊，看都不看他一眼。憨四知道佘梅生他的氣，可他不怪她。當初是他把白板帶到了羊肉館，現在白板惹麻煩了，他心裏挺內疚的。
憨四對沈鴻福說，對不起老弟，讓你受罪了，都是我惹的事，其實我特想跟你一起去找白板，可我實在走不開……
沈鴻福沒好氣地說，我的兒子，我受罪是應該的，用不著你同情。
憨四說，家裏的事情，我倒是能幫你打理一些……
沈鴻福白了憨四一眼，打斷他的話說，哎哎，家裏的事更不用你操心，狗拿耗子！
憨四咽了一口唾液，就不好再說什麼了。
沈鴻福把飯店的事情打理了一下，準備了幹糧和露宿街頭的用具，又搭乘輪船去了大連。這次他擴大了尋找的範圍，去了碼頭附近的菜市場和公園，跟掃馬路的清潔工和戴紅袖箍的街道老太太打聽信息，半個月過去了，還是沒有結果。
就這樣，沈鴻福在煙台和大連之間不停地奔波著，一晃就是兩個月，不但沒找到白板，還荒廢了飯店的生意。熟悉的朋友勸他說，算了鴻福，你已經盡心了，看樣子是找不到了，就別折騰自己了，好好開飯店吧。沈鴻福很倔強，說那不行，我收養了他，就是他的監護人，就要對他負責任，跟自己的親生兒子一樣，這輩子找不到他，我就別想能睡個安穩覺。
沈鴻福在外尋找白板的時候，家裏多虧憨四照應，他除去在派出所上班時間外，都待在飯店那邊，白天張羅飯店的生意，晚上看護孩子。佘梅跟往常一樣，飯店關門後，就回家照顧兒子沈遠，日子過得倒也有條不紊。憨四覺得這麼多孩子，不能總是睡在飯店的餐桌上，於是就跟有關單位聯係，申請在飯店院子的一側，蓋起兩間小房子供孩子居住。
憨四沒白沒黑地折騰，人明顯瘦了。佘梅嘴上不說，心裏是疼的，就在給他的飯菜上用了心思。看到憨四滿臉汗水，也會用毛巾給他擦一把。憨四從佘梅的眼神和舉動上，感覺到了佘梅對他的溫情，卻也裝糊塗，隻是幹起活來更加賣力。
有一天晚上，憨四把孩子們圈攏到新蓋的房屋裏躺下來，他一個人呆在飯店裏修理一個壞了的椅子。佘梅已經穿戴好衣服準備回家了，卻不知為什麼突然坐在對麵的椅子上，看著憨四幹活。
憨四就說，不早了，回去睡吧，明天還要早起送孩子上學。
佘梅沒答話。憨四又說，你沒聽見呀？這都幾點了你還坐那裏賣呆？
佘梅長長地出了一口氣說，憨四，你不能這麼混下去了，趕緊找個合適的成家，你老是這麼耗著，我心裏越來越不踏實。
憨四說，你有什麼不踏實的，跟你不搭界，我嫌結婚累，一個人多清閑。
佘梅說，憨四你心裏咋想的我知道，這世上沒有賣後悔藥的，咱們煙台不缺少好姑娘，你不能老是跟自己過不去。
憨四眼睛盯著佘梅，突然問，妹妹，我就是想知道，要是當初我向你求婚，你會不會答應呢？給我個實話。
佘梅忽地站起來說，你現在問這些廢話有什麼用？！
佘梅走出屋子很久了，憨四仍舊瞅著門口發呆。
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白板跟一群孩子走丟後，在大連又回到了從前的生活狀態，每天偷搶和乞討，少不了挨打受罵，自然讓他懷念起佘梅和沈鴻福，懷念他那個家。然而他畢竟才十多歲的孩子，即便後悔了也不知道如何化解眼前的局勢，而且想家的念頭也隻是那麼一閃念，之後又像一粒隨風飄散的草籽，聽憑命運擺布了。
白板是10月份離家出走的，那時候天氣還很暖和，但是到了冬天，日子就難熬了，晚上要費很多腦筋，才能尋找到一塊避風取暖的地方。
臘月初的一天晚上，外麵下起了大雪，白板實在無處可待了，就流浪到了火車站，想混進候車室過夜，可是候車室有工作人員把守，沒有車票一律不準進入。白板混了幾次沒混進去，就轉到了候車室後麵的牆角處，那裏有一個背風的死角。白板走過去發現，牆角處恰好堆放著幾塊紙箱，他就想利用紙箱子做地鋪，沒想到剛拽紙箱子，就聽到一聲嗬斥，嚇了他一跳，原來紙箱後麵遮擋著一個人。
白板忙鬆開手轉身走開，走了十幾步遠，後麵傳來一聲輕輕的呼喊，白板？
白板愣住了，回轉身子呆呆地看著對麵的男人。
白板，真的是你？！男人跌跌撞撞撲過來，一把抱住了白板。由於撲得太猛了，白板仰身倒在雪地上，同時他也看清了，抱住他的人是養父沈鴻福。
白板突然咧嘴哭了，哭著喊，爸——
沈鴻福也忍不住哭了，說白板，我可找到你了，沒想到在這兒遇到你，我以為這輩子見不到你了，正準備明天回家呢。
父子在雪地上抱緊了，好半天一動不動。
又落雪了，雪花飛揚著，落在一對父子的臉上，隨即又被滾燙的淚水融化了……
沈鴻福帶著白板回到煙台後，一大家子團聚了，十幾個兄弟圍著白板問寒問暖，那種喜悅是可以想見的。在一邊的佘梅，被這場麵感動得落淚了。
有了上次的教訓，沈鴻福管教孩子們的方式有了改變，對孩子的看護更加嚴格了，他把自己的鋪蓋搬進了新蓋的大屋子裏，跟十三個孩子們睡在一起了。這些孩子沒有良好的衛生習慣，腳丫子臭烘烘的也不洗，屋子裏氣味難聞。沈鴻福搬進去後，每天晚上把洗腳水端到孩子們麵前，一個一個逼著他們洗腳。有幾個年齡小的孩子，不等沈鴻福端來洗腳水，困得倒頭睡了，沈鴻福就一隻手抱著孩子，另一隻手給孩子洗腳丫子。有時候，孩子們的衣服刮破了，沈鴻福就找來針線，趁孩子們睡熟的時候，給他們縫補一下，盡管針腳大了些，可也能對付過去。
沈鴻福做這一切的時候，沒有幾個孩子在意的，但老大春生卻看在眼裏，他16歲了，已經學會了用自己的眼睛觀察事物，學會用自己的腦子想問題，雖然話語不多，但養父養母點滴的辛勞，‘他都記在心中了。
沈鴻福把白板從大連帶回來的時候，就已經是臘月了，按說臨近春節的這些日子，飯店的生意應該很火爆，可“鴻福”飯店有些反常，客人跟淡季差不多，每天也就二三十人。沈鴻福出門尋找白板的時候，羊肉都是從二道販子手裏進的，又比往常貴了不少，飯店幾乎沒有盈利，家中經濟有些捉襟見肘了。沈鴻福就決定親自跑一趟萊陽，進一批物美價廉的羊肉，趁著春節前後人們請客吃飯的機會，讓飯店的生意興旺一些。
沈鴻福半上午就騎著摩托車出發了，正常情況下最晚應該在下午三點趕回家。可天色已經暗了，還不見沈鴻福回來，佘梅就有些焦急了，屋裏屋外來回走動。春生看出佘梅的不安，就走過去安慰她說，大姨你不用焦急，我爸走的時候跟我說，他可能順便在萊陽采購一些年貨。
佘梅說，煙台什麼年貨沒有，他要在萊陽采購？傍年靠節的，天又不好，他買齊了羊肉就應該早些回來。
天氣是不好，陰沉沉的，接近傍晚時分，又飄起了小雪，佘梅的心就一直緊縮著。
春生想把佘梅勸回家，說大姨你別等了，我小弟還在家裏，你先回去吧。佘梅站在院子的大門口張望著，說我再等等，天都黑了，他能在外麵過夜？春生就陪著佘梅站在門口等候著。風很硬，春生擔心佘梅受涼，把自己身上油膩膩的軍大衣，脫下來給佘梅披上。佘梅沒拒絕，目光一直注視著遠處的馬路，腦海裏始終有沈鴻福的身影，正一步步走近她。
大約晚上8點多鍾，佘梅的神經繃到了極限，沈鴻福的身影終於出現在前麵的路燈下，他推著摩托車走得很吃力。佘梅和春生奔了過去，兩個人都驚呆了。沈鴻福滿臉是冰血，眼睛和腮幫都變了形狀。
佘梅喊，鴻福你咋啦？
春生喊，爸你咋啦？
十幾個孩子都圍上來，七嘴八舌地喊，爸，爸你的臉怎麼流血了？你沒事吧？爸，誰打你啦？我們去打他！
沈鴻福聽到了呼喊，想張嘴說話，他的嘴卻被凍僵了，怎麼用力也張不開。佘梅有些恐懼，嘴裏叫著沈鴻福，忍不住哭起來。孩子們看到佘梅哭了，也都跟著哭。沈鴻福雖然渾身冰冷冰冷的，但看到眼前的場麵，心裏卻是一熱，想安慰他們，卻說不出一句話來。慢慢地，沈鴻福的眼角流出了淚水。
春生倒還冷靜，忙招呼弟弟們說，都別哭了，趕快把爸攙回家。
孩子們小心翼翼地把沈鴻福攙扶進了飯店，七手八腳地給他拍打雪花，給他擦拭臉上的血跡，給他清理衣領衣袖裏的積雪……折騰了好半天，沈鴻福的嘴終於緩過來了，哆哆嗦嗉地說，沒事，我就是摔了一跤。
沈鴻福是在半路摔倒的，摩托車摔壞了，他隻好一瘸一拐地推著摩托車走了五六十公裏路。一路上他就想，佘梅一定在家等急了，兒子們一定在家等急了，他咬著牙不敢停歇，在風雪中一步步朝家靠近。現在他看著佘梅和身邊的兒子，滿心的幸福，覺著家真是好，佘梅真是好，這麼多兒子們真是好。他不顧自己傷口的疼痛，把給孩子過年買的鞭炮拿出來，還給十三和白板幾個小孩子買了禮物。
孩子們得了禮物，再看到沈鴻福也沒事了，於是又嘰嘰喳喳說笑開了。但此時春生卻一直沉默著，目光落在沈鴻福腫脹臉上。他心裏說，這個人很不容易，為了養活我們這些流浪孩子，吃了這麼多苦，弟弟們都還小，我以後要多幫他操心，做他的好兒子。
從這以後，春生就特別注意關心體貼沈鴻福，自己能做的事情總是搶著去幹，並且對幾個弟弟也加強了管教和照料，盡量減輕沈鴻福和佘梅的負擔。沈鴻福和佘梅也很快感覺到了春生的變化，漸漸把他當成大人使用了，一些飯店的經營事項，沈鴻福還會跟春生商量一下。佘梅看到其他孩子不聽話，也會對春生說，春生，管教一下你弟弟，越來越不像話了。
顯然，在沈鴻福和佘梅眼裏，春生一天天長大了。
有一次，佘梅的玉鐲放在飯店收銀台的抽屜裏突然不見了，這隻玉鐲是結婚的時候沈鴻福送她的定情物，也是沈鴻福祖上傳下來的寶貝，佘梅非常珍重它。佘梅覺得奇怪，飯店裏的客人誰會知道收銀台這邊有隻玉鐲呢？十有八九是被孩子拿走了。她不敢吭聲，擔心讓沈鴻福知道了，又要跟孩子發脾氣了。佘梅就悄悄跟春生說了，讓春生暗地裏尋找一下。她叮囑春生，不管找到找不到，都不要聲張。
春生明白了，就在幾個弟弟當中暗自調查，發現白板手裏拿著零食，就問白板哪裏來的，白板說別人給的。春生就疑惑起來，說別人給的？別人為什麼給你？誰給的告訴我。白板支吾半天說不出來，春生心裏就有數了，暫時沒有聲張。到了晚上，佘梅回家去了，沈鴻福在飯店清理一天的賬目，春生就把弟弟們都關進了屋子裏，開始審訊白板了。十幾個兄弟都圍在白板身邊，眼睛都等著他，沒用幾句嗬斥，白板就招了。原來白板看到附近幾個孩子吃零食，跟別人討要碰了釘子，就把佘梅的玉鐲拿出去換了5塊錢，買零食吃了。
春生氣得摁住白板就打，邊打邊說，不準叫喚，你今天敢叫喚，我們幾個就打死你！其他幾個哥哥說，讓他喊，他隻要敢喊一聲，就給他嘴裏塞一泡屎！白板真的害怕了，一聲不敢喊叫，嘴裏一個勁兒說，大哥我不敢了，以後再也不敢了！
春生說，以後以後以後，你說了多少個以後，上次你從大連回來，咱爸就饒了你一次，你還不改正。
白板說，哥、哥，這次真的，真的不敢了！
春生說，那你以後再犯了呢？
白板說，再犯你把我的爪子刹了。
春生說，這可是你說的。我問你老二，咱爸和大姨對咱們怎麼樣？
白板說，好。
春生說，咱們是不是以後要報答他們？
白板點了點頭。
春生說，這就對了，咱爸和大姨收留咱們，咱們要給他們爭口氣，以後誰要是再惹他們生氣，我就收拾他！
正說著，沈鴻福在外麵敲門，說你們閂門在屋裏幹什麼？春生忙說白板跟康凱在屋裏摔跤呢，有力氣沒地方使了，吃飽了撐的。沈鴻福當真了，就問白板，誰贏了？白板抿損嘴說，我輸了。
沈鴻福輕輕踢了白板一腳說，你這個熊貨，快洗腳睡覺去！
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沈鴻福陪兒子們睡大通鋪，一睡就是五年，荒廢了夫妻很多功課。有時候沈鴻福想佘梅了，就趁飯店沒客人的時候，拽著佘梅去臨時休息的小房間裏，緊緊張張忙活一陣子。有一次沈鴻福疏忽大意，忘記了閂門，春生一頭闖進去，搞得佘梅藏都沒地方藏，那場麵十分尷尬。春生嘴裏結結巴巴地說，對不起，我不知道你們在裏麵，你們、你們忙吧，我給你們帶上門。
春生給他們把門關得嚴嚴實實，可佘梅全無興趣了，邊穿衣服邊罵沈鴻福，說他是豬腦子，進屋竟然忘了閂門。佘梅說，你讓我以後怎麼見春生？臊死我了！沈鴻福說咋沒法見了？咱們又不是嫖娼，再說了也不是別人，自己的兒子，有什麼害臊的。佘梅氣憤地說，我沒你臉皮厚，能當汽車輪胎！
佘梅從小房間出來後，見了春生躲著走，連頭都不敢抬。沈鴻福倒是一副無所謂的樣子，竟然對春生咧嘴笑笑。春生呢，也會心地一笑，事情也就過去了。
春生畢竟是大人了，非常體貼沈鴻福和佘梅，到了晚上，春生就不讓沈鴻福跟他們一起睡了。春生說，爸你回家睡覺吧，我會照顧好弟弟他們的，你跟我們睡了好幾年，現在我們都長大了，不用你操心了，回去照顧我大姨吧。