點長抬眼看了看漸濃的夜色，說差不多了，集合吧，老兵普順林也就緊挨著我站定。點長平時說話的聲音不大，而且是慢吞吞的，恨不得把一句話拖成兩句說。但是，他站在我和老兵前麵整隊的時候，聲音卻提高了八度，把隱入夜色的山穀喊得更加寂靜。整完隊，點長挨著老兵站定，一句話不說了。黃狗在我們身前身後轉著，不時地嗅我們的腳，而我們3個人一聲不吭一點兒不動地站著。我站得莫名其妙，不知道點長讓我們傻站著幹什麼，要點名就點吧，我和老兵都站在他的旁邊，有什麼好點的，不就是走個形式。
幾分鍾後，我聽到遠處的山穀裏突然傳來模糊的聲音：“稍息——立正！現在開始點名。”我打了個激靈，激動地昂起頭，朝遠處那座最高的山峰眺望。我明白了，這一定是排長的聲音，此時的排長就站在山尖尖上，凝視著我們1號執勤點的方向。遠處黑黢黢的，沒有一點兒燈火，我的頭就極力向前探去，希望能看到些什麼。點長和老兵都抻著脖子對山穀答“到”，後來我也似乎聽到了由遠處傳來了自己的名字，但是卻愣愣地對著山穀發呆，怎麼也張不開嘴。
點長氣憤地小聲說：“點你哩。”
我才結結巴巴地答了聲“到”，那聲音仿佛不是從自己嘴裏發出的。點名完畢，我清醒過來，問點長，排長能聽到我的聲音嗎？老兵搶著回答，說：“能，你以後說話小用點兒力氣，別讓那邊的排長聽到了。”
點長和老兵進了屋子，我卻在外麵站著朝遠處張望了很久。從此以後，每個星期天晚上的點名，就成為我的一種期待，我期待著一個沒有見過的人的聲音從遠處傳來。我甚至想看看排長長得什麼樣子，聽聽排長的真實聲音……總之，我非常渴望能與排長對話。終於有一天晚上，當排長點到我的名字時，我再也控製不住自己的強烈欲望，竟對山穀喊道：“排長我是蔡強——”
當時，點長和老兵都傻了眼，呆呆地看著我說不出一句話。點名後的點務會上，點長和老兵把我像烙餅一樣翻來覆去地批評，折騰了兩個小時，最後我在會上做了檢查，表示今後再不發生類似的問題，點長和老兵才長歎一聲，似乎把胸口憋著的悶氣算是順出去了。事實上，就在我受到批評的兩天後的上午，排長走了兩個小時的山路，翻過了五座山峰，來到了1號執勤點查勤，並與我們共進了午餐。排長到哨所的具體過程就不必說了，誰都能想象出我們3個兵那種興奮的樣子，就連一向走路沉穩的點長，都由於過度興奮，腳下一滑摔了一跤。應該說這樣的日子在哨所並不多見。隻是，後來星期天排長點名的時候，我卻不像過去那麼激動了，並且失去了過去那種等待星期天晚點名的心情，那是一種激動而幸福的等待呀！於是，我的生活就又平淡了許多。
有一天，我突然生氣地對老兵說：“排長來查勤幹什麼？”
當然，老兵聽不懂我的話，也不可能理解我的心情，他反問我：“你說幹什麼？你都不知道排長為什麼來查勤？”
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我發現太陽從東麵的山峰上冒出的時間提前了20分鍾的時候，才覺得天亮得早了。就這麼個很平常的發現，讓我驚奇了好半天，並琢磨著下哨後如何把這個發現告訴老兵。點長和老兵都不戴手表，太陽騎在東邊山頭上時，他們就說9點30分了，哨樓的投影與兩腿的投影重合時，他們就說該做午飯了……慢慢地，我也很少看手表了，也學會了從太陽的方位和一明一暗的投影裏，看時光的流逝和陰陽的交替。對於我們來說，早幾分上哨或者晚幾分下哨都無關緊要，時間仿佛一直圍繞著山穀旋轉，永遠流淌不出去，而這麼多漫長的時間又並沒有多少用途，所以總也揮霍不盡。按說，現在已經到了換崗的時間，點長和老兵還在訓練擒敵技術中的“掏襠砍脖”，你掏我一動我掏你一動，交叉操作。我並不想提醒他們，目光很快從他們身上移開，去看周圍一成不變的景物。陽光下，山峰上稀疏而灰白的小草仍是兩寸多高，並沒有見長。由於嚴重缺水，它們的身軀生長得幹瘦而堅硬。風把它們吹得東張西望。那片陡然聳立的岩石仍是一副思想者的姿態，太陽的光線從它頭頂上流瀉下來，勾勒出它一陰一陽的麵孔。從左邊看，它是在平靜的思索之中，但是換個角度，我的視線從陰影進入畫麵，它的表情就顯得過分憂傷了。
當然，漫過山頂的小草再朝遠處看，就是或明朗或灰暗的天空了，除此之外還能看到什麼？我收回目光的時候，就自語道：“在這山窩窩裏待三年，死人也能憋出屁來。”
我的話剛說完，就看到了山路上出現毛驢車的影子，立即有了不少的精神。我不急於告訴他們，盯住毛驢車不眨眼地看。毛驢車在我的目光裏漸長漸大，隱隱約約聽到驢蹄“嘚嘚”的聲音了，我才喊道：“點長，送水車來了。”
點長和老兵停止了“掏襠砍脖”，一齊朝山下張望。老兵看清了毛驢車後，立即跑下山迎接。毛驢車每次送水，都捎來執勤點的報紙、信件和糧油蔬菜。當然，老兵迎接的是封存著他女朋友的甜言蜜語顛簸了幾千裏的來信。老兵的女朋友和老兵一樣愛寫信，有時一口氣寫幾封，在信皮外標明序號，讓老兵讀起來就像讀章回小說那麼過癮。
老兵在路上就把女朋友的信拆開，先是粗粗地瀏覽，目光跳躍在字裏行間打搜著實在的內容。老兵看到點長站在路口等待毛驢車走近，老兵就直截了當地說：“沒有你的，有蔡強的。”
點長雖然知道可能沒有自己的信，但是他聽了老兵略帶諷刺的話後仍有些胤尬，就隨手拍拍毛驢的脖子，去向水窖裏抽水。
我聽到有自己的信，就在哨上著急地問老兵：“我的信，哪兒來的？”
“不是你女朋友，放心站崗吧。”
因為看信心切，我就催老兵換哨，說你看看太陽都移到哪裏了，還不換哨？老兵習慣地朝太陽瞟一眼，然後懷揣女朋友的信來換崗，臉上掛著笑眯眯的神色。我忍不住問：“又是你那個娜娜來信了？”
“不該問的不問。”
“又說想你了吧？”
“不該打聽的不打聽。”
我和老兵交接完哨，卻不肯走開，要看看老兵的那個娜娜在信中說了些什麼。老兵說沒啥，真的沒有說啥。但是我才不信他的話呢，沒啥怎麼不讓看，看一看怕啥？又不是看一眼少一眼，你說點長自私得家信都不讓我們看，你不自私你讓我看呀，我就不信她能哈都不說，她總要說點兒什麼，比如想你、夢到你……老兵經不住我嘮叨，就拿出信交給我，說看去看去，不看能憋死你。我立即喜笑顏開地在陽光下看信，那副陶醉的樣子讓老兵很不舒服，老兵就說：“又不是看自己女朋友的信，帶著這麼多感情色彩幹啥。”我沒有理睬他，邊看邊聲情並茂地讀道：“每當夜晚，檸檬的月色從窗戶透進來，我就思念遠方的你，我的心就和你走到了一起。你說你們的軍營綠樹掩映，四周是高樓大廈和寬闊的馬路，我多麼想和你一起漫步在其中……”我停止讀信，抬頭看老兵半天，然後打量四周，苦笑著說：“乖乖，我怎麼就看不到綠樹，你吹牛也不怕閃斷了舌根。”
老兵不屑一顧地瞅了我一眼，說道：“你個新兵，還嫩吧？我如果說這兒是兔子不拉屎的地方，她還不把我看得沒一點兒出息？”
“她幾次說要來看你，一來不就露餡了？”
“她隻是說說，哪有時間來。”
老兵的對象叫趙娜，在飯店當會計，飯店是趙娜的舅開的，據趙娜給老兵的信中介紹，說生意很火爆。老兵以為趙娜有意向他吹唬她舅的能力，有一次他給趙娜寫信，就說自己複員後也開飯店，一定也會掙大錢，沒想到卻被她來信批評了一通，說他沒有大誌，然後鼓勵他好好當兵，當出點名堂來。老兵捧著趙娜的信，心想在這山窩裏能幹出個啥名堂？如果當三年兵複了員，她還會不會和自己談朋友？想到這些，老兵就煩躁，但是兵還要在野風穀當，日子還要這麼過，時間久了，老兵就想：“去它的，管它怎麼樣，先談著再說，能多談一天算一天。”
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別的兵的家信來的多，趕車送水的兵見慣了，並不當回事兒。點長一年沒有幾封信的，突然有一封，趕車的兵也看著金貴，總是親自交給點長。這天下午四點多，我站在哨上報告送水車來了的時候，點長正揉饅頭準備做晚飯，手上粘著麵。點長在廚房聽到了我的喊叫卻沒出來，依舊吭吭哧哧地揉麵。老兵照例跑下山去迎接，並且又接到了娜娜的來信，但是他這次沒有慌著拆開，而是盯著趕車兵手中的另一封信。老兵說，你給我看看，真是點長的家信？趕車的兵不給，說我騙你幹啥，不是你的你看什麼。老兵焦急地跟在趕車兵身後走，遠遠地就喊：“點長——你的信！”
點長愣了愣，並沒有立即走出來，因為他對老兵的話並不是完全相信，當趕車的兵走到廚房門口，揚了揚手裏的信，點長才慌忙搓了搓手上的麵挖瘩，接過信。點長飛快地瞟了眼寄信人的地址，就把信塞到兜裏，然後向趕車的兵道謝。老兵一直在一邊觀察點長的動作和表情，見點長並沒有立即看信，就問：“誰來的？”
“家裏，沒什麼事。”點長平平淡淡地說。
點長感覺到兜裏的信沉甸甸，他知道母親沒有重要事情是不會來信的。他草草了事地把饅頭蒸上，本來想回了宿舍看信，但是老兵總是在一邊斜視著他的褲兜，像個伺機而動的扒手。點長就開始炒菜，顯得慢條斯裏的。
我下哨後，老兵就把點長來信的消息告訴我，並偷偷指了指點長的褲兜。
“點長還沒看？”我問。老兵搖搖頭，臉上顯出過分的驚奇。點長很有耐性地把一封家信揣兩個多小時不看，真讓我吃驚，同時也給這封信塗抹了一層神秘色彩。晚上，我們三個人坐下吃晚飯的時候，我暗暗地瞟了點長幾眼，發現點長的神態並沒有什麼特別。但是，老兵吃了兩口菜就叫起來，用力咂咂嘴，說：“哎，這菜……你放了什麼裏麵？”
老兵又夾一筷子菜放嘴裏，“吧唧、吧唧”地咂摸。點長也急忙認真品嚐，然後忽然開朗地說：“呀，放鹽放錯了，放了白糖。”
點長急忙去挖了一勺子鹽，放進菜裏攪拌，不好意思地笑，說你看你看，我這老同誌也犯低級錯誤了。按說這樣的低級錯誤是可以開心地一笑，不需內疚和不安，但是，我卻忽然間從點長擠出的笑裏，發現了異樣的表情，那是一種深埋著的煩躁和無奈！
之後點長沒有說一句話，吃飯的速度很快，吃完後就起身回了宿舍。老兵對我使個眼色，我們就尾隨其後。點長坐在桌子前展開信，匆忙地看，老兵躡手躡腳地走到他身後，抓住信的一角大喊：“誰來的信，還躲著我們看呢。”
點長反應迅猛，這是我沒有料到的，我還是第一次看到他這麼衝動。他站起來，抓住老兵的手腕去奪信，並憤怒地說：“你幹什麼你！”
老兵已經顯得很尷尬，但是又不能立即鬆手，那樣就更沒有趣了，所以老兵勉強地抵抗著，還發出“咯咯”的笑。點長的動作很粗硬，一下子把老兵摁倒在鋪上，去扳老兵的手指。老兵“哎喲”叫一聲，鬆了信，疼痛地甩手腕，憤憤地說：“操，不就一封信嗎，有什麼了不起的？你看別人的行，別人看你的你就急，以後誰也別跟誰摻和！”
老兵一甩手出了屋，門“咣”地帶上。點長把信搶回去後，似乎感覺到了自己的過分衝動，一下子愣在那裏。我不知道該說點兒什麼，尷尬地站了幾分鍾，然後訕訕地退出去。我看到老兵坐在屋前的山坡上生悶氣，就走了過去。我說老同誌你的手腕沒事吧？老兵頭也沒抬。我又說老同誌你下棋嗎？咱倆到廚房下棋吧。很明顯，我想安慰老兵，但是老兵卻突然把憋著的氣撒給了我，說：“你滾遠一點兒好不好？我說過了，以後誰也別跟誰摻和！”我愣了片刻，心裏罵了句“狗咬呂洞賓”，轉身回屋。點長已經收起了信，呆坐在桌子前。他見我進屋，看了看我，似乎等待我說點兒什麼，而我卻哈話不想說，一頭倒在鋪上。點長在屋子裏一定聽到了老兵對我說的話，也一定看到了我淚汪汪的眼睛，但是點長沒說一句話。
過了很久，老兵才回屋悶悶地脫衣睡覺。點長走到他鋪前，內疚地說：“弄疼了你的手腕了吧？對不起了。”
老兵不理睬點長，放下蚊帳。點長就又坐回了桌子前。屋子裏的氣氛很沉悶，任何的一點兒響動都對感覺帶來強烈的刺激。我實在受不住這種氛圍的壓迫，也三下五除二地剝了衣服鑽進蚊帳。
點長靜坐了一會兒，就展開了信紙，但是卻久久沒有落筆，此時他的心情有誰能夠理解呢？後來，當我和老兵知道了一切的時候，已經無法彌補我們的遺憾了。
在這裏，我有必要把點長母親來信的內容簡介一下。本來點長的父親在點長入伍後的第二年就把點長推給了他母親，母親覺得點長人在部隊，並不需要她撫養，所以也就默認了。但是，最近她聽說點長年底可能複員回鄉，她就覺得是個問題了，於是寫信給點長，說她將來沒有能力為點長蓋房子娶媳婦等等。父母離婚的時候，點長還不滿18歲，按照法律程序，已是成人的點長現在還有權利重新選擇一次隨父或隨母的權利。母親在信中說：“這是關係到你以後生活的大事，一定要考慮周到。”
點長沒有選擇父親也沒有選擇母親，他在回信中說自己複員後，單獨落戶。點長什麼時候寫完信什麼時候睡覺的，我和老兵都不知道，我們早已睡熟了，而且那天晚上我還做了一個夢，不是夢見了父母就是夢見了女朋友。點長在我們睡熟的時候做出了自己的選擇後，他一定很孤獨地又靜坐了很久，或許還給我們掖了掖蚊帳，然後羨慕地打量了我們幸福的睡態。我在點長複員時知道了他家庭的情況後，就反複地回想這個晚上，試圖憑借自己的想象力進入點長當時的那種處境。
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老兵似乎是下了決心不搭理點長，對我也是橫眉豎眼的，偶爾跟我說句話，就像冒了個水泡，咕嚕一聲就完了，讓我沒有一點兒思想準備，我隻能問一句：“什麼？老同誌？”
老兵瞥我一眼，卻不肯再重複他的話，讓我沒完沒了的尷尬。
本來哨所就我們三個小卒，而且最初相互見麵沒有幾天，趁著一股新鮮勁，把彼此要說的話很快說完了，之後除了每天彼此必需要說的話外，比如說開飯了、上下哨的交接語等，其他話都很節省。點長和老兵在這兒待久了，已經習慣了這種平靜和沉悶，而我卻沒有磨煉出這種耐性，已經越來越感到了寂寞和無聊。現在，點長和老兵處於“冷戰”狀態，連一些必說的話也精減了，我就更覺得日子疲遝而漫長了。
點長畢竟是我們哨所的最高領導，政治覺悟高，意識到由於自己的行為，破壞了哨所祥和的氣氛，於是就主動向老兵靠攏，希望取得老兵的諒解。但是老兵總是躲著點長，不給他表達的機會。到了星期天，正趕上老兵上午站崗，點長就在山坡上散漫地走，最後轉悠到了哨樓旁。
老兵的手腕已經貼了膏藥，由於穿著短袖上衣，白色的膏藥片子就很醒目。點長的目光在膏藥上逗留了一下，然後才問：“手腕腫了吧？真對不起，我不是故意的。”
老兵不說話，把臉扭向一邊。點長很無奈，就在老兵的旁邊坐下，撿起泥塊朝山坡下擲去，一塊又一塊，很有節奏。
我不願看點長和老兵在山坡與太陽之間所構成的畫麵，這種畫麵所表達出的意境僵硬而沉悶，時間仿佛被他們固定在那裏。我瞅了瞅對麵的山峰，有一朵白雲正悠閑地在上麵浮動。“把它扯下來！”我突然發狠地自語。其實在野風穀裏，我始終像一隻蝴蝶或者是一隻媽蚱，總不能閑靜下來。我發瘋似的朝山上跑，在地上臥著的黃狗發現了，立即昂起頭警覺地觀察，然後也彈跳起來，跟在我身後跑，於是我放開喉嚨喊：“衝呀——”
山穀回響著我的呐喊，山穀在我的呐喊中旋轉起來。
黃狗似乎在向我展示它的體力，它快速跑到我前麵，然後蹲下，遠遠地看著我呼哧呼昧爬，在我快要接近它的時候，它便突然躍起，一個急衝鋒，又在我前方蹲下來，搖著尾巴欣賞我狼狽的樣子。
我一步三磕頭地爬上了山頂，身子一仰就躺在地上。清涼的風拂過麵頰，爽快愜意，天空上白雲悠悠，遼遠而寧靜。在天空之下，我努力放平了身子，大口喘氣，似乎在山穀裏憋了很久了，終於暢快地呼吸一次。直到喘氣均勻了，我才慢慢仰起身子抬頭朝遠處看去——我的呼吸立即屏息了，眼前的景象是如此的壯觀，令人驚心動魄。層層疊疊的山峰煙霧繚繞，虛無縹緲，由近而遠瞭望，“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同”，那神韻，排山倒海，氣勢磅礴。
等到我拖著疲憊不堪的身子，興奮地下山後，點長已經做好了午飯在等我。點長問我幹什麼去了，我說爬山，“點長，以後我們就不要訓練齊步正步，幹脆爬山好了。”我本來想把爬山的好處給點長羅列一下，但是發現他的臉色陰暗著，就忙低頭吃飯了。我估計點長要說點什麼，就等待著，而他卻半天不吭氣，斜著眼看我，看得我嘴裏含著一口飯都不敢咽了，直挺挺地等待他說話，不知道自己犯了什麼錯誤。
後來，他突然用筷子敲了敲碗邊，敲得我心驚肉跳，才說：“你想到安全了嗎？”
我睜大眼看點長，一副茫然的樣子。
“這兒的山又滑又陡，摔壞了胳膊腿的，誰負責？你就不能老老實實待一會兒?”
我仍含住一口飯，不吐也不咽，更不說話。點長就停止了批評，說你還不快吃飯？吃完了去換老同誌的哨。
大約在下午三點多鍾，點長去接了我的哨。我回宿舍，看到老兵又趴在桌子上寫信，就悄悄退出來，卻找不到事情做，於是在屋子前坐下，在地上畫了一個五子棋盤，獨自走五子棋，打發了下午剩餘的時光。
晚飯輪到我值班，我正在廚房忙活的時候，老兵提著暖瓶去廚房的火爐上取水，看到黃狗在廚房裏轉悠，就憤怒地踢了它一腳，說：“你滾出去，找你的爹去！”
黃狗哼唧一聲跑了。這就是老兵不對了，你對點長有氣，有本事去踢點長一腳，對著黃狗耍啥威風？黃狗懂什麼，踢它一百腳有什麼用？再說了，黃狗雖然是點長從路邊撿回來的，可也不是他一個人的，是我們整個哨所的呀，它給哨所帶來了多少歡樂？它已經算是哨所的“人丁”了。那是去年春上，點長下山去中隊部辦事，返回時在路邊發現了一條小狗，當時正害著眼病，可能是被主人扔出家門的，已經奄奄一息，點長就把它抱回來。哨所的三個兵精心照料，竟把這個小東西救活了，老兵去年還是新兵，對小狗的關照最多，怎麼現在卻把它算作點長的了？
我在案板上切著土豆，心裏正生著老兵的氣，一隻老鼠從我的腳邊大搖大擺跑過去。過去這些老鼠不隻一次在我眼前炫耀它們身子的肥碩，我根本不理睬它們。但是今天不行，今天我正生著老兵的氣呢。於是，我上前一腳，想踩死它，可是連根老鼠毛也沒踩著，老鼠一竄就沒有影了。我繼續切土豆繼續生氣，除去生老兵的氣，還生老鼠的氣了。然而，隻放了個屁的工夫，老鼠又不知從什麼地方走出來，牛呼呼的樣子，我隨手抄起個大土豆，狠勁砸去，老鼠極快地躲進牆角的洞子裏，我隻好把弄髒了的土豆撿回來重洗。
“好呀，跟我作對是吧？”我覺得不能咽下這口氣，換了誰也不會就這麼蔫不唧的算了。我弄了半塊饅頭，抹上了用來滅蚊蟲的“敵敵畏”藥，放在洞口處，笑道：“來吧，米西米西，小東西！”
折騰了半天，耽誤了做飯，我瞅一眼外麵的太陽，知道點長快下哨了，於是慌忙拎著水桶去水窖提水。那天下午，黃狗可能是餓了，它瞅見我和老兵都不在廚房，快速跑進去，四處嗅著，終於發現了老鼠洞口的饅頭，叼起來溜走。本來黃狗沒有這個毛病，但是那幾天因為我們三個人之間的緊張關係，似乎都心不在焉，忘了認真地喂它。
我剛做好飯，老兵進了廚房，自己從蒸鍋裏抓了個饅頭，坐下就吃。按慣例，晚飯是我們的團圓飯，三個人要一起吃。我不敢直接提醒老兵，就站在門口瞅了瞅漸黑的天色，說：“點長還有幾分鍾該下哨了吧？”
老兵斜了我一眼，弄得我挺緊張，急忙說：“你吃老同誌，你先吃。”
我看到點長已經從哨樓朝山坡下走，就開始往桌子上端飯。點長還沒有走到狗窩，就聽到黃狗嗚咽的叫聲，他便緊張地跑過去，說：“阿黃，你怎麼了？阿黃——”
我在廚房聽到點長的叫喊，也朝狗窩跑去，老兵捏著半個饅頭，站在廚房門口張望。
“蔡強，別靠近！”點長大聲說。
我們遠遠地看著黃狗在地上滾動。片刻，黃狗尖叫著跳起來，朝山上狂奔，我們3個人跟在後麵跑，看著黃狗一頭栽倒了，然後渾身抽搐，然後一動不動。這個過程中，我們都張大嘴，一句話沒有說出來。
最先憋不住喊叫的是我：“點長，阿黃死了？”
點長沒說話。我問的也是多餘，黃狗已經不動了，不是死了是睡著了？老兵捏著半塊饅頭，吃驚地說：“哎，說死就死了？”
“它得的是急症，好像吃了什麼東西？”點長小心地蹲下察看。
我聽了點長的話，“哎喲”一聲就朝廚房跑，我想起了“米西”給老鼠的藥饅頭。
我在老鼠洞前傻站著，頭懵懵的，心“怦怦”跳，那種感覺是用語言無法表達的。
當然，點長知道了事實真相後並沒有責備我，他責備的是他自己。我們把黃狗抬回來，擱在一塊木板上，點長的眼窩蓄滿淚水，說：“都怪我，這幾天心情不好，沒有喂它。”
我哭著說：“都怪我，我該死……”
點長繼續說：“阿黃跟我快兩年了，我原準備複員的時候把它帶回家，沒想到……”
我跺著腳原地轉圈，“啊呀呀”地甩手大哭。老兵一聲不吭，眼圈裏含著淚水，蹲在黃狗身邊，用手指輕輕梳理它的皮毛。老兵從黃狗進哨所開始喂養它，比我對它的感情還深。後來，我們3個人都蹲在它的身邊，撫摸它柔滑的毛發，漸漸地，三雙手摸到一起、握住、搖晃，不約而同地抬頭相互看著，都一臉愧色。
點長站起來，狠著心說：“走，趁晚上有時間，把它埋了。”
老兵看了點長一眼，說：“就埋到山頂吧。”
點長和老兵抬著黃狗爬山，這是他們兩人多日來的第一次真誠合作。我跟在他們後麵，拎著鐵鍬，扛著一根木棍，木棍上纏著白布，白布在風中招展。
山頂上的夜風吹亂了我們的頭發，夜風裏我們奮力挖掘好坑穴，然後把黃狗埋進去。點長特意把四個饅頭擺在黃狗嘴邊，饅頭是我晚上蒸的新饅頭，白皙而柔軟。
我們把纏著白布條的木棍埋在墳頭，墳頭漸漸隆起，同時在我們的心裏也糾起了一個永遠也化不開的情結。我們站在墳頭前，夜色把3個人影鑲嵌在天邊上。
山下的平房，亮著燈光，從山上看去，紐扣一樣大，像山穀的眼睛。
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黃狗從山穀消失後，山穀似乎更加寂靜了。那天，我和老兵在院子裏訓練，經常有意或無意地朝山頂眺望一眼，遙望山頂豎立的木棍。白赤赤的陽光下，老兵的口令盡管嘹亮厚重，卻失去了穿透力，總是在我們的頭頂上回蕩不去。
老兵抹了一把額上的細汗，命令休息一刻鍾。我和老兵都回宿舍喝水，老兵把點長的杯子遞給我，說：“去，給點長送去。”
我端著杯子走到哨樓，說點長，老同誌讓我送的。點長笑了笑，說老同誌讓你送你才送？我知道點長在逗我，就很認真地點點頭，說老同誌不讓我送我敢送？點長喝完水，把杯子遞給我，問道：“蔡強，你來執勤點半年了，是不是已經感到這兒單調無聊了？心裏有什麼想法？”
我極快地觀察了點長的臉色，說：“啥想法也沒有，革命戰士是塊磚，哪裏需要哪裏搬。”
“你說實話，別太空洞。”
“點長，你不是正式跟我談話吧？”
點長剜了我一眼，說：“我隻是隨便聊聊。”
我立即咧嘴笑了，笑著說，那我也是隨便說了，我覺得在這兒當兵，比在我們村裏還沒勁，我當兵原是想出來闖蕩闖蕩，沒想到闖進了野風穀，連個說話的人都沒有，整天聽風鬼哭狼嚎的。點長雖然說是隨便聊，但他仍拉出點長的架子教育我，說野風穀地方是小，可能夠鍛煉人的耐性，耐性對一個人事業的成功很關鍵。
我突然問：“點長，你有女朋友嗎？”
點長愣了愣，搖搖頭。你為什麼不談一個呢？我說，我覺得你應該談了，閑著沒事兒，可以給女朋友寫寫信，再說了，談戀愛可以調節人的情緒，使人始終保持昂揚的精神狀態……在我說話的時候，點長側著臉很認真地看我，弄得我挺不好意思的，急忙打住話頭不說了。
“你像是戀愛專家了，”點長笑著說，“你女朋友來信又說什麼了？讓你精神狀態這麼好？”
我羞澀地低下頭。點長說：“今晚我們的業務研究，改成讀你女朋友的來信。”
我原以為點長是說著玩的，沒想到晚上業務研究的時候，他卻來真的了。他坐在我和老兵的前麵，一本正經地說：“咱們今晚的業務研究，改成讀情書，蔡強先讀，普順林做準備。”
讀就讀，我說。點長和老兵坐得很正規，像聽首長做報告一樣。但是，我剛讀了一半，他們就笑翻了身子，老兵還在鋪上打了幾個滾。點長雖然沒有在鋪上打滾，但是他捂住肚子渾身抖動。自黃狗死了後，點長還是第一次這樣開心。我很想讓他們繼續開心，就故意憋住笑，嚴肅地讀信，把女朋友寫的那些軟綿綿的話讀得有聲有色，很像讀一篇散文。後來點長笑得肚子疼，就說蔡強我求求你別讀了，你想害死我們呀。老兵也笑著罵，說這個新兵蛋子，臉皮比鞋底還厚。
第二天早晨，輪到我上第一班哨，起床後我忙著擦步槍，老兵就拿著掃帚掃院子。老兵掃到狗窩前，看到空空的洞子裏被風吹進了些雜物，便隨手伸進掃帚掃了幾下。突然，一隻鳥從洞裏飛出來，翅膀撲棱棱地劃著老兵的臉而去，老兵禁不住驚叫一聲。我拎著武裝帶跑過去，問：“咋啦老同誌？一驚一乍的？”老兵指了指洞口，“一隻鳥從裏麵飛出來，嚇了我一跳。”老兵長出了口氣。我站在洞口竟有點兒緊張，說狗窩變成鳥窩了？不會吧？老兵貓腰小心地走進狗窩，我提著心跟在他身後。老兵在狗窩內四下察看，終於發現牆壁的凹處有一個鳥窩，探頭瞅瞅，“咦”地叫一聲：“有鳥蛋了——”
我擠上前看，興奮地說：“什麼時候築巢的？怪了！”
我伸手要數一數有幾個鳥蛋，被老兵攔住。老兵說：“別動，一、二三……嘿，有5個呀。”
老兵又說：“別動，留著孵小鳥，你動了，大鳥能看出來，懂嗎？”
“懂，大鳥聰明著哩，對吧老同誌？”
我由於太激動，似乎擔心老同誌發現的鳥蛋不允許我看，所以有點兒拍他的馬屁了。我又急忙跑出洞口，對著廚房喊：“點長，鳥蛋，5個鳥蛋！”
點長從廚房跑過來，我跟在點長身後又進了洞子，慌忙指給點長看，說在這兒在這兒，是帶花紋的鳥蛋。我的樣子很像是我發現了的鳥蛋，老兵有些不滿，說蔡強你咋呼啥？還不快去上哨。
“你們都別動，孵出小鳥來我們養著玩。”我不放心地回頭說。
老兵又勸點長也出去，說大鳥該回來了，別讓它發現我們。點長和老兵出去後，就藏在洞口一邊觀察，等待大鳥回來。老兵說，是隻紅尾巴鳥，漂亮著呢。點長朝山坡上張望，說你別說話。老兵說，它很快就回來了，你看是不是紅尾巴，漂亮不漂亮。點長說，你別說話。
大約過了十幾分鍾，一隻紅尾巴鳥從山坡低旋著飛到洞口邊，極快地滑入洞內，如果不注意觀察，很難看到它美麗的翅膀在空中滑過後留下的痕跡。點長和老兵激動地張大嘴，卻不敢發出歡呼聲，兩個人的目光在洞口盤纏了一陣子，才相互對視，然後很幸福地一笑。