第12章
我想做個清潔工
秋天了，是落葉的季節。落葉鋪滿了整個院子，像一塊大大的金黃地毯。
一個女人，在這片金黃的地毯中穿行。她正在做清潔。她的手上，握著掃帚，在用力地打掃著地麵的落葉。
辦公室時，有人看報，有人喝茶。
“單位裏來了個女清潔工哩。”張三指著女人說。
“是的，是前天來的吧，她應該還不到三十歲。”李四接著說。
王五不出聲，隻盯著窗戶外看。一會，說：“女人其實很漂亮哩。”女人穿一身深綠的外套，像隻綠色的大鳥在金黃的天空中飛。
又一陣風，又有落葉下落。女人便又轉身，去掃身後的落葉。
“這女人，做清潔很認真的。昨天的男衛生間，是她衝刷的，有史以來最幹淨。”張三說。
“是個美麗的女人。”李四發表自己的感慨。
王五就有了自己的疑問了：“那這麼美麗的女人，為什麼要我們單位來做臨時工呢？而且還隻是個清潔工。”問題一提出，張三李四也一驚：是啊，為什麼這漂亮的女人會來我們單位做清潔工呢？這裏麵肯定有文章。
“說不定是領導的哪個親戚，安排在這兒做事吧。”李四說出自己的想法。
張三首先反對：“肯定不是！你想，領導的親戚會在我們這兒做清潔工？”
“那大概就是領導從人才市場上聘用來的吧。”王五說。
“人才市場上有這麼美麗又負責任的清潔工？”張三反駁，“我看隻怕不會這麼簡單。”
“這樣吧，我們三個人分頭去打聽打聽，看看有什麼新聞沒有。”李四安排了工作。
才過了兩天，張三就問李四和王五：“你們有收獲沒有？”見兩人搖頭，張三就神氣了：“那得聽我的了。”說著三個人的腦袋就湊在了一塊。“這個漂亮女人在發廊做過。”張三低聲說。
隻是一天的時間，一個消息像長了翅膀一樣在整個單位暗暗傳開：“單位聘用的清潔工是個在發廊做過的女人。”有人在樓道裏貼出了小字條：“我們單位的清潔工在發廊做過。我們堅決不同意在發廊做過的女人做我們的清潔工！”
領導當時就找到總務主任：“說說，這個清潔工哪兒找的？”
總務主任一臉茫然：“領導，真的，我就是在人才市場找的。她向我保證，一定會做好清潔工作，如果達不到要求，可以不付工資。您說，這些天，單位的清潔衛生是不是大有改觀？”領導想了想，說：“那也不能讓在發廊做過的女人來做我們的清潔工啊。”
總務主任就找到了女人，問：“能不能告訴我，你前幾個月在做什麼工作？”
女人想了想，說：“主任，我前幾個月的工作和現在的工作有關係嗎？我現在的清潔工作做得不好？”
王五也找到女人問：“你說說你之前的經曆吧。”女人想了想，說：“我掃地不幹淨嗎？”
李四偷偷地找到女人，將女人拉到一個角落說：“我想知道，你前幾個月是不是在發廊？”女人一愣，大聲說：“我會做好清潔衛生工作的。”
張三不好開口，用個紙片寫了幾個字亮到了女人麵前：“你是不是在發廊做過？”女人想發怒，但又忍住了：“真的，我隻想做個清潔工。”
第二天，人們再來上班的時候，院子裏的角角落落已經打掃得幹幹淨淨。張三、李四、王五到處尋找女人，隻看到一個遠去的身影。
幾天後，張三、李四、王五在“天上人間”洗浴中心，見到了正在做清潔的一個女人。三人的眼睛一亮，說：“這不是那女人嗎？在發廊做過的，做過我們單位的清潔工……”
女人沒有抬頭，專心地擺弄著手中的拖把，將地麵拖得一塵不染。
就扛了一袋米
男人住三樓，女人住四樓。
如今這樓房，鋼筋水泥做的，把人的心都做進了鴿子籠裏，像魯迅先生說的，人與人之間都有了層厚障壁。這個男人和這個女人，當然也不例外。雖然住同一幢樓，他們相互之間自然沒說過一句話，點頭微笑也沒有過。
但是，男人知道女人住四樓，女人知道男人住三樓。
居然，男人幫了一次女人。那天早上，女人買菜回家，也買了米，整整一袋，沉沉的。女人使出了渾身力氣，好不容易從的士上抬下來，正不知如何是好時，湊巧，男人剛送小孩上學回家，準備上樓。
男人看了女人一眼，粗粗的聲音說了句：“我幫你吧。”男人將米扛在了肩上，風一般朝樓上走。女人緊緊地跟上後邊。男人幫女人把米送到了四樓，女人的家門口。男人不等女人用感謝的眼神送來聲“謝謝”時，已經折進了自己三樓的家。
男人今天輪休，不用上班，他想著還睡一會兒覺，平日裏工作是夠忙的了；反正妻子這時也上班去了，家裏安靜得很。男人緊裹著被子，迷迷糊糊才睡著，卻被一陣激烈的爭吵聲吵醒，還夾雜著摔打東西的聲音。
男人一聽，是四樓傳來的，是四樓的女人和丈夫在吵架。反正沒事，男人豎起了耳朵，偷聽著吵架的內容。
“男人沒一個是好東西的，我跟你說過幾百遍了，啊？”是女人丈夫的聲音。
“我沒說他好啊。”女人說。
“那為啥他扛米上樓？”男人問，聲音大了些。
“一大袋米，我能扛？”
“你難道不會在樓下等我，我說了一會就回來的。”
“人家就是這棟樓的，還能咋樣？”女人輕輕地說。
“是一棟樓的就不咋樣？嘿，你倒還替那男人說話了，我看你該不會真和那男人咋樣了吧。”女人丈夫聲音更大。
男人一聽，吵架的內容好像與自己有關，他想著要去解釋解釋。打開門，伸出腦袋一看，四樓門口已經聚了三五個這棟樓裏的人，正竊竊私語。見了男人，都安靜了下來。男人隻好退進了屋裏。
男人不再去聽這爭吵的聲音，他覺得內容很無聊。男人又鑽進了被子，用被子蒙住頭，呼呼大睡。不知什麼時候，男人的妻子已經站在了床頭：“好啊，還有心思睡覺？你是不是和四樓的女人有一腿呀？”男人睜眼一看，知道是妻子中午下班回來了。
男人一頭霧水：“什麼一腿兩腿？你給我說清楚。”
“那你為什麼幫女人扛米上樓？”妻子反問。
“隻是順便嘛，我也要上樓，再說她也扛不動。”男人覺得自己有道理。
聽了這話，女人似乎更生氣了：“和你結婚十年了，也不見你幫我‘順便’過一回，上次停水，在一樓提了十多桶水，你不是一桶都沒提嗎？那女人扛不動的東西多著哩，你再去扛啊……”說完，號啕大哭起來。
男人還想說點什麼，可是能夠說清楚嗎？他剛剛升起的怒火被妻子的眼淚給熄滅了。他得忙著去理菜、做飯，真個犯錯誤了似的。
第二天，整棟樓暗暗地傳遞著一則消息：嗬嗬，這棟樓裏有男女不正當關係哩。聽的人總是一笑，一副心知肚明的得意神態。晚上，整棟樓又聽到了吵架聲，是從兩個不同窗子裏發出來的。
一周後，四樓的女人和丈夫搬家。
一月後，三樓的男人和妻子搬家。
三個月後，樓裏有人在婚姻登記處看見一對登記結婚的男女。居然，男的挺像三樓的男人，女人挺像四樓的女人。
《就扛了一袋米》發表於《短篇小說》2008年第8期、《荊州文學》2008年第6期、《荊江文學》2009年第1期
木槿
喬冠楚正在書房裏畫一幅畫。
在這座小城，喬冠楚是書畫界名人了。上門求字畫的人有一些，上門求教的人有一些，當然，還有一些是來吹捧他的。但老喬不管這些，他隻管自己的書畫作品，看是否達到了一種極致。下個月，老喬的書畫展就要在省城舉行了。他也正趕著添上幾幅作品。
老喬善畫牡丹，用筆極其講究。老喬手中的筆每抖一下，他都能掂量出其中幾毫克的力量。畫中畫的是一株開得正豔的牡丹，他不想直接用牡丹紅，那是刺眼的顏色。他選用的是胭脂，濃淡適宜，賞心悅目。
“吃飯了。”木槿在書房門口對他說，聲音不大。木槿是老喬的夫人，元配，五十多年的夫妻了。
喬冠楚“嗯”了一聲，繼續抖動著手中的羊毫筆。這是多年的習慣了。
“要吃飯了，一會就涼了。”木槿又說，聲音更低了。
但老喬一點聲音也沒有了。
木槿就又回到廚房，將做好的飯菜蓋好，做好保溫措施。木槿也早就習慣了老喬的這些習慣。
五十二年前，木槿嫁到喬家第二天，丈夫喬冠楚就問她：“你是叫木槿嗎？”她怯生生地點點頭。
“那你知道什麼是木槿嗎？”喬冠楚又問。
她又搖了搖頭，頭低得更厲害了。木槿長了十八歲，人家叫她名字“木槿”叫了十八年，但她真不知道什麼是木槿。她沒有上過學。
喬冠楚就不問她了。
過了幾天，木槿遇到鄰家的妹子桂花，小聲地問：“妹子，我問問你，什麼是木槿啊？”桂花哈哈大笑：“這個你都不知道啊？你也是鄉下的啊。你看看，那菜園邊的一條，那水溝邊的一條，全是木槿，這幾天還開著花兒呢。”木槿就到了菜園邊，細細地看著那一長條植株。那些植株長得不高，枝條青綠青綠地，中間點綴著些淡紅的花。
那時候的喬冠楚隻是個民辦教師。喬冠楚每天去小學上課，木槿就隨同村民一塊下到地裏去幹活。喬冠楚回家的時候，就能看到飯桌上熱氣騰騰的飯菜。那些飯菜，是木槿先一天晚上就準備好了的，然後她趁著勞動的間隙跑回家來做熟了。喬冠楚上完了課，吃完了飯，就開始他的寫寫畫畫。他能寫詩，也能畫畫。
木槿的農活收工了，她也會站在喬冠楚的身邊看他寫寫畫畫，滿臉地幸福。但更多的時候，喬冠楚就會甩過來一句話：
“你不懂的，你去睡覺吧。”木槿就極不情願地上床去睡了。
木槿做第二個孩子的母親的時候，喬冠楚已經成了公辦教師。等到第三個孩子出世時，喬冠楚調到了縣文化館，成為這座小城的書畫名流。木槿的農活是不用做了的，但她承包了家裏的所有的家務。喬冠楚回到家的第一句話總是“哎呀，真是忙啊”，木槿就會搭上一句“那你忙些什麼啊？”喬冠楚像來了氣一樣：“說你不懂的，說了你也不懂。”