第三十二章 古代文獻《夏小正》編撰年代考證
《夏小正》這本古代文獻由"經"和"傳"兩個部分組成。"經"是正文，"傳"是注解。《夏小正》經文全篇共400餘字，按12個月份排列，記載著每個月份的物候、氣象、天文，以及各個月份應該進行的生產事項，如漁獵、農耕、蠶桑、製衣、養馬等。看來，它是一個統治集團關於生產活動的安排日程表和經驗總結。弄清它產生的時代，對於我國古代曆史的研究應該是很有用的。那末，它究竟是哪個時代的文獻呢？
有人認為它是西漢時代所編寫的，因為《夏小正》最初出現在西漢戴德編纂的《大戴禮記》中。《隋書·經籍誌》就把《夏小正》定為"戴德撰"。這當然是不足信的。《大戴禮記》一書固然收入了西漢時人的一些著作，如《禮察》篇說："秦王......怨毒盈世，......子孫誅絕。"這樣大罵秦朝的話，隻有西漢人才能寫得出來。但在西漢，經過秦"焚書"之後，一些埋藏的古籍正在陸續發現，《大戴禮記》也必然搜集了一些較古的文獻。
《夏小正》采用夏代的曆法記事，《今本竹書紀年》中又有夏禹元年"頒夏時於邦國"一語，曆來不少人就認為，它是夏王朝的職官所紀，是夏代的文獻。但是根據考古學的材料，夏代從時間上推算相當於龍山文化和二裏頭文化，這些文化遺址所出土的陶器上僅有很簡單的符號字。說夏代已能用文字對天文、氣象、物候作如此係統的記錄，實難令人相信。
《古本竹書紀年》稱夏禹"居陽城"，陽城在今河南西部的登封縣內。近年來考古學家也認為，夏王朝的活動地區在河南的西部和山西的西南部。有人據此主張，《夏小正》是西周、春秋時代居於原來夏代領域、沿用夏代曆法者所作，它很可能是晉國的文獻。《左傳》記晉國史實多用夏曆，便是明證。但《夏小正》中所記的事物都在淮海地區，如說"雀入於海為蛤"，"玄雉入於淮為蜃"。他們如果看不見淮河和海，是不會如此記載的。再如，正月經文中記有梅、杏、桃等開花，這在黃河流域的晉國也是不可能的。
夏朝滅亡後，夏王的子孫被封杞國（今河南省杞縣）。《禮記·禮運篇》載，孔子曾經想考察夏代的政治情況，因而到杞國去，但夏代的文獻已大多散失，他隻是"得夏時"罷了。這裏所謂"夏時"，大概就是《夏小正》一書。司馬遷在寫《史記·夏本紀》時又說："孔子正夏時，學者多傳《夏小正》。"根據以上資料，有人認為《夏小正》是杞國職官所記，而經過孔子審定的。
杞國的曆史很長，它曾經是殷王朝的諸侯國，後來又成為周王朝的諸侯國。它的國土原在淮海地區，到春秋魯僖公時期，杞國受到淮夷的侵犯而內遷了。如果《夏小正》是杞國的文獻，那末它一定是在內遷之前早就寫成。而且，《夏小正》文句簡奧，大多數是二字、三字或四字就成一完整句子，還有《夏小正》經文中用的一些假借字、春秋以後很少用了，由此推定，它的成書年代必在春秋早期以前。
有的天文學根據星象移動的規律，測出《夏小正》所言的天體現象，恰和周初即公元前一千年的觀象相合。於是認為，這本書的編纂當在西周初年。有人推測，商代後期才有大量的甲骨文出現；《尚書·多士》篇說："唯殷先人有冊有典。"那末這本書的撰寫可能在商代後期或商末周初，是當時居住在淮海地區、沿用夏代曆法的杞國人整理記錄而成。《夏小正》經文中有兩處出現"王"字，一說"王始裘"，二說"王狩"。有人指出，在西周銅器散氏盤銘文中，"矢"作為宗周王畿附近的一個小國，它已公然稱"王"，遠在淮海地區的杞國，當然更能稱王了。
不過，《夏小正》的曆法十分簡單，它隻是把一年分成12個月，沒有置閏月的方法，更沒有春夏秋冬四季的概念；它所記載的自然界現象，以動植物的變化最多，可見這是一種較原始的觀象授時的曆書；它所記的生產活動，也隻有農業、畜牧、漁獵、采集，而沒有提到"百工"之事，手工業生產在當時還很不發達；許多跡象表明，它很可能是夏朝流傳下來的關於生產活動的世代經驗的積累。況且，據《古本竹書紀年》記載，夏桀後來"出奔南巢氏"，有人認為就在今安徽巢縣一帶。夏朝末年的統治中心，應該也在淮海地區。
究竟《夏小正》是什麼時代的作品，這需從曆史學、文字學、地理學、考古學、天文學等各個方麵作綜合考察，方能得出較可行的結論。